Qishe Cha (Qīshè chá, 七舍茶) est un thé de montagne du bourg de Qishe (七舍镇) et de trois autres entités du sud-ouest du district municipal de Xingyi (兴义市), préfecture autonome buyei et miao de Qianxinan, province du Guizhou. La classe n’est pas nommée dans l’appellation, mais les exigences relatives au produit protégé décrivent la technologie du thé vert, sans oxydation ni étouffement. Selon le document, les jardins se situent entre 1500 et 2100 m d’altitude. Dans le village de Geshan (革上村), un groupe de vieux théiers a été préservé ; l’institut provincial du thé l’a rattaché à une population locale de l’espèce sauvage Dachangcha (大厂茶). Depuis décembre 2017, le Qishe Cha est protégé en tant que produit à indication géographique.
1. Classification et origine
- Type : Thé vert (绿茶, lǜchá). L’avis de protection ne nomme pas la classe. La conclusion s’appuie sur le schéma technologique des exigences du produit : 摊青, 杀青, 摊凉, 揉捻, 做形, 干燥. Il n’y a ni oxydation, ni étouffement (闷黄), ni brassage. Une publication de 2024 indique également que les feuilles des vieux théiers de Qishe servent à produire du thé vert.
- Catégorie : Thé vert de montagne du sud-ouest du Guizhou ; produit à indication géographique (2017).
- Origine : Chine, province du Guizhou (贵州, Guìzhōu), préfecture autonome buyei et miao de Qianxinan (黔西南, Qiánxīnán), district municipal de Xingyi (兴义, Xīngyì).
- Zone protégée : Selon l’avis, les limites administratives actuelles de quatre entités de Xingyi : les bourgs de Qishe (七舍镇), Pengzha (捧乍镇), Jingnan (敬南镇) et le canton de Zhuchangping (猪场坪乡).
- Coordonnées géographiques : Le bourg de Qishe se situe autour de 25° de latitude nord et 104° de longitude est (selon la description de référence).
2. Histoire et importance culturelle
- Histoire :
- Mentions écrites. La description de référence indique que le thé de Qishe est mentionné dans le « Xingyi fu zhi » (《兴义府志》) et dans le « Dian Qian ji you » (《滇黔纪游》). Je n’ai pas vu les textes eux-mêmes.
- 1981. D’après une publication de la radio-télévision du Guizhou de 2024, en mai 1981, un spécialiste de l’institut provincial du thé a découvert un groupe de vieux théiers dans la brigade de Zhichang (纸厂组) du village de Geshan et les a photographiés.
- 2012. Selon la même publication, des spécialistes de l’Institut du thé du Guizhou (贵州省茶科所) ont de nouveau examiné les arbres et les ont rattachés à une population locale de l’espèce sauvage Dachangcha, dont le style du pistil est divisé en trois à cinq lobes.
- Récompenses. D’après la description de référence : 2009, médaille d’or « Thé célèbre de Chine » au Festival international de la culture du thé de Shanghai ; 2013, premier prix du concours provincial « Qiancha bei » (黔茶杯) ; 2016, prix spécial (特等奖) ; le concours n’est pas nommé dans la description.
- 2017. L’Administration générale du contrôle de la qualité, de l’inspection et de la quarantaine (AQSIQ) a placé le Qishe Cha sous protection en tant que produit à indication géographique par l’avis n° 108 de 2017. L’avis est signé le 8 décembre 2017 ; parmi les thés du Guizhou, il inclut aussi le Jiucengshan Cha (九层山茶) et le Qinglong Lücha (晴隆绿茶).
- Nom : « Qishe » (七舍) est le nom du bourg, cœur de la zone protégée. L’origine du toponyme lui-même ne figure pas dans les sources trouvées.
- Importance culturelle : La description de référence indique que le thé est cultivé à Qishe depuis longtemps et qu’il était autrefois bien connu ; elle ne fournit pas d’autres témoignages que les deux livres cités plus haut.
3. Description botanique et matière première
- Cultivars selon le document : Populations locales à petites et moyennes feuilles (当地中小叶群体种), ainsi que les cultivars Meizhan (梅占), Baiye 1 (白叶1号), Qiancha 1 (黔茶1号), Qiancha 8 (黔茶8号), Fuding Dabaicha (福鼎大白茶) et Longjing 43 (龙井43).
- Arbuste local : Les descriptions de référence rattachent l’arbuste local de Qishe à un type relativement primitif : il contient davantage de catéchines simples que de catéchines estérifiées. Il résiste au gel et, selon ces mêmes descriptions, reste vert à −7…−8 °C.
- Vieux arbres : Dans la brigade de Zhichang, selon la publication de 2024, poussent près de deux cents vieux théiers. Parmi eux se trouvent des arbres à quatre loges (四球) et de rares arbres à cinq loges, dits « wushi cha » ou « wuqiu cha ». La publication les qualifie de millénaires, mais précise elle-même que l’âge et la superficie du vieux jardin restent à préciser.
- Cueillette : Au printemps, de la mi-mars au début mai ; en été, de la fin mai au début août.
- Standard de cueillette : Au printemps, bourgeon unique, bourgeon avec une seule feuille à peine ouverte, bourgeon avec deux feuilles à peine ouvertes. En été s’y ajoute le bourgeon avec trois feuilles à peine ouvertes.
- Exigences de plantation : Multiplication par bouturage, densité de 45 à 50 000 plants par hectare.
4. Terroir et particularités de culture
- Altitude de culture : 1500–2100 m, selon les exigences du produit. La description de référence donne pour le bourg de Qishe une altitude moyenne de 1880 m et un point culminant à 2207,5 m. La publication de 2024 mentionne le vieux jardin sur le mont Bailongshan (白龙山) à plus de 2200 m.
- Sols : Sols jaunes ou brun jaune (黄壤、黄棕壤) ; pH 4,5–6,5 ; matière organique au moins 1,0 % ; épaisseur de la couche de sol au moins 40 cm, tout cela selon le document.
- Climat : Selon la description de référence, humide et brumeux toute l’année : température annuelle moyenne de 14,5 °C, précipitations d’environ 1600 mm par an, couvert forestier supérieur à 48 %.
- Superficie des jardins : Selon la description de référence, 24 500 mu de jardins de thé dans le bourg de Qishe, et 79 000 mu dans l’ensemble du district municipal de Xingyi. L’année à laquelle ces chiffres se rapportent n’est pas indiquée.
5. Technologie de production
Les exigences du produit définissent une technologie avec des paramètres — il s’agit bien d’une description propre au Qishe Cha, et non d’un schéma général de classe.
- Flétrissage de la feuille fraîche (摊青, tānqīng) : Couche de 1–5 cm, pendant 5–10 heures.
- Fixation (杀青, shāqīng) : 180–200 °C, pendant 2–6 minutes. La fixation est jugée suffisante lorsque la couleur de la feuille passe du vert frais au vert foncé, que la feuille devient souple et qu’un arôme pur se dégage.
- Refroidissement (摊凉, tānliáng) : Couche de 2–3 cm, pendant 10–20 minutes.
- Roulage (揉捻, róuniǎn) : 12–25 minutes.
- Façonnage (做形, zuòxíng) : Selon la forme demandée — thé plat, « maofeng » droit (毛峰, máofēng) ou bouclé.
- Séchage (干燥, gānzào) : En deux ou trois passages, jusqu’à une humidité ne dépassant pas 7,0 %.
6. Caractéristiques organoleptiques
La description ci-dessous provient des exigences du produit protégé.
- Aspect de la feuille sèche : « Fils » denses et réguliers avec un duvet bien visible (条索紧实、匀整，显毫) ; couleur vert brunâtre (褐绿), inhabituelle pour un thé vert.
- Arôme de la feuille sèche : Pas de description séparée ; le document qualifie l’arôme de persistant (香气持久), sans préciser s’il s’agit de la feuille sèche ou de l’infusion.
- Arôme de l’infusion : Persistant (香气持久) ; en bouche, arôme pur (口感清香).
- Saveur : Sucrée, agréable, fraîche et vive (滋味甘怡鲜爽).
- Couleur de l’infusion : Pure, transparente et brillante (汤色清澈明亮).
- Feuille infusée : Jaune-vert et homogène (叶底黄绿匀整).
Les descriptions de référence du thé issu de l’arbuste local dessinent un autre profil : infusion dense et brillante, saveur pure et harmonieuse, avec une légère amertume ; elles mentionnent aussi une note caramélisée dans l’arôme.
7. Composition chimique
Exigences physico-chimiques pour le Qishe Cha :
| Indicateur | Norme |
|---|---|
| Humidité | au plus 7,0 % |
| Extrait aqueux | au moins 38,0 % |
| Cendres totales | au plus 6,5 % |
| Cellulose brute | au plus 14,0 % |
Il n’y a pas de norme pour les polyphénols dans le document, alors que deux autres thés du Guizhou du même avis en ont une (au moins 13,0 %).
8. Infusion
Pratique de la classe pour le thé vert.
- Température de l’eau : 80–85 °C.
- Quantité de thé : 3 g pour 150 ml.
- Ustensiles : Verre en verre ou gaiwan blanc.
- Processus :
- Préchauffer l’ustensile.
- Mettre le thé et verser l’eau le long de la paroi.
- Première infusion après 40–60 secondes.
- Boire en laissant une partie de l’infusion.
- Rajouter de l’eau.
- Deux à trois réinfusions.
9. Conservation
Pratique de la classe. En emballage hermétique, au réfrigérateur entre 0 et 5 °C, à l’abri de la lumière, de l’humidité et des odeurs. À consommer de préférence dans l’année.
10. Prix et contrefaçons
Aucune donnée de prix dans les sources trouvées.
- Comment éviter les contrefaçons :
- Rechercher le signe spécial de produit à indication géographique. Selon l’avis de 2017, le producteur adresse sa demande de droit d’usage à l’administration de la surveillance du marché du district municipal de Xingyi.
- Vérifier que le thé est produit dans les bourgs de Qishe, Pengzha, Jingnan ou dans le canton de Zhuchangping.
- La feuille est dense, duveteuse, vert brunâtre ; l’infusion est transparente et brillante.
11. Faits intéressants
- Sous une seule appellation protégée, le document admet trois formes de feuille.
- Dans un même groupe de vieux arbres de Geshan poussent à la fois des arbres à quatre loges et de rares arbres à cinq loges.
12. Comparaison avec d’autres thés du Guizhou
- Qinglong Lücha (晴隆绿茶) : Thé vert de la même préfecture autonome, protégé par le même avis. Les jardins sont plus bas, à 1100–1700 m ; la technologie comporte un chauffage séparé pour l’arôme (提香, tíxiāng), et les normes exigent des polyphénols à au moins 13,0 %.
- Jiuceng Shan Lü Cha (九层山绿茶) : Thé vert du district spécial de Liuzhi, ville-préfecture de Liupanshui ; le même avis a protégé l’appellation 九层山茶. L’altitude selon le document est de 1000–1500 m.
- Pu’an Siqiu Cha (普安四球茶) : Thé vert du district de Pu’an, dans la même préfecture autonome, issu de feuilles du théier à quatre loges ; des arbres à quatre loges existent aussi parmi les vieux théiers de Qishe.
En conclusion :
Le Qishe Cha est un thé vert de haute montagne du sud-ouest du Guizhou, avec des jardins entre 1500 et 2100 m, où coexistent des plantations de cultivars et de vieux arbres de la population sauvage de Dachangcha. Le document de 2017 le décrit en détail : cueillette depuis le bourgeon unique, fixation à 180–200 °C, trois formes, feuille vert brunâtre duveteuse, infusion transparente et saveur sucrée et fraîche. L’âge des arbres et les chroniques ne sont connus que par des descriptions secondaires.
Sources
Indication géographique
Liste complète — sur la page Sources