Xīyán wūlóngchá

Xīyán wūlóngchá (Xīyán wūlóngchá, 西岩乌龙茶) est un wulong des monts Xīyánshān, dans le bourg de Fēnglàng du comté de Dàbù (大埔县), municipalité de Méizhōu, au nord-est de la province du Guǎngdōng. Selon la description du comté, les jardins se trouvent à plus de 1250 m d’altitude, et le caractère du thé se résume en cinq mots : 清、香、甘、滑、醇 — pur, aromatique, sucré, onctueux, doux. En 2013, ce thé a été protégé comme produit d’indication géographique, et le document qui l’accompagne est détaillé : sols, périodes et normes de cueillette, technologie avec températures de séchage, aspect et normes physico-chimiques.

1. Classification et Origine

• Type : Wulong (乌龙茶, wūlóngchá), semi-fermenté. La classe est indiquée dans le nom ; la technologie selon le document — flétrissage au soleil, brassage avec repos, fixation, roulage, séchage — est celle d’un wulong.
• Catégorie : Wulong de haute montagne du nord-est du Guǎngdōng ; produit d’indication géographique (2013).
• Origine : Chine, province du Guǎngdōng (广东, Guǎngdōng), municipalité de Méizhōu (梅州, Méizhōu), comté de Dàbù (大埔县, Dàbù xiàn), bourg de Fēnglàng (枫朗镇, Fēnglǎng zhèn), monts Xīyánshān (西岩山, Xīyán shān).
• Zone protégée : Le territoire administratif actuel du bourg de Fēnglàng, dans le comté de Dàbù.
• Coordonnées géographiques : Le comté de Dàbù se situe approximativement à 24,4° de latitude nord et 116,7° de longitude est.

2. Histoire et Importance Culturelle

• Histoire :
  • 1995. Selon les données du comté, le Xīyán wūlóngchá a reçu une médaille d’argent à la deuxième exposition agricole de Chine.
  • 2013. L’Administration générale du contrôle de la qualité, de l’inspection et de la quarantaine (AQSIQ), par l’annonce n° 81 (signée le 26 juin, publiée le 3 juillet 2013), a placé ce thé sous protection en tant que produit d’indication géographique. Cette annonce a protégé cinq appellations — des œufs de cane de deux types de Yúyáo, des châtaignes de Fēngkāi, des gâteaux de lune de Wúchuān et ce thé ; le thé était le seul parmi eux.
  • 2017. La province du Guǎngdōng a approuvé la norme locale DB44/T 1961-2017 « Produit d’indication géographique. Xīyán wūlóngchá » (地理标志产品 西岩乌龙茶) ; elle est en vigueur depuis le 10 juin 2017. Les rédacteurs sont le groupe local de thé et les services du comté chargés de la qualité et de l’agriculture.
• Nom :
  • « Xīyán » (西岩) signifie « falaise de l’ouest », le nom de la montagne.
  • « Wūlóngchá » (乌龙茶, wūlóngchá) signifie « wulong ».
• Importance culturelle : Le site du comté place le Xīyán wūlóngchá dans la liste des produits spéciaux hakkas de Dàbù. Sur les mêmes pentes sont produits d’autres wulongs : le site cite à côté de lui le « Xīyán dāncōng » (西岩单丛), y compris sous forme de perles, et le cultivar « Huángzhīxiāng » (黄枝香), planté à 1250 m d’altitude depuis 1993.

3. Description Botanique et Matière Première

• Cultivar : Selon le document — des cultivars de wulong à feuilles moyennes et petites et des populations locales (中小叶乌龙茶品种及当地群体种) ; les cultivars précis ne sont pas nommés. Les plants sont végétatifs, clonaux (无性系).
• Cueillette : Uniquement au printemps, une fois par an — du début mars à la mi-mai.
• Norme de cueillette : Une pousse avec bourgeon dormant et deux ou trois feuilles (驻芽两叶, 驻芽三叶). Le meilleur est la « feuille moyennement ouverte » (中开面), lorsque la pousse forme une paire de feuilles sans croissance du bourgeon (对夹叶).
• Exigences pour la matière première : La feuille ne doit pas être écrasée ni brûlée par le soleil ; elle ne doit pas porter de rosée ni d’eau de pluie.

4. Terroir et Particularités de Culture

• Région : Monts Xīyánshān dans le bourg de Fēnglàng, comté de Dàbù.
• Altitude de culture : Selon les données du comté — au-dessus de 1250 m au-dessus du niveau de la mer. Le document ajoute que les sols jaunes et rouges du secteur se situent de 500 à 1000 m d’altitude et plus.
• Sols : Selon le document — quatre types : sol jaune, sol rouge, sol rouge latéritique et sols de rizière. Sur le Xīyánshān prédominent les sols jaune-rouge — meubles, humides, fertiles. pH 3,9–4,7, matière organique — 2,3–4,0 (l’unité n’est pas indiquée dans la reproduction).
• Climat : Aucune donnée dans les sources consultées.

5. Technologie de Production

Selon le document, la chaîne est la suivante : cueillette → flétrissage au soleil → brassage avec repos → fixation → roulage → séchage ; puis affinage.

• Flétrissage au soleil (晒青 — shàiqīng) : En couche mince, sous un soleil léger — de préférence de 9 h à 11 h ou de 16 h à 17 h. La feuille perd environ 15 % d’humidité, fonce, les feuilles supérieures s’affaissent.
• Brassage (做青 — zuòqīng) : Le brassage (碰青, 摇青) alterne plusieurs fois avec le repos. Le document appelle cette étape la clé de l’arôme et du goût du Xīyán. D’un tour à l’autre, les brassages deviennent plus nombreux et plus forts, le repos plus long, la couche de feuilles plus épaisse.
• Fixation (杀青 — shāqīng) : À haute température, rapidement, jusqu’à fixation complète et régulière.
• Roulage (揉捻 — róuniǎn) : En alternant pression et relâchement, jusqu’à obtention de torsades serrées avec une destruction modérée des cellules.
• Séchage (烘焙 — hōngbèi) : En deux fois. Le premier — à 150 °C pendant 20–30 minutes. Le second — à 100 °C, plus longtemps, « sur feu doux en couche mince » (文火薄焙). La feuille est régulièrement retournée pour qu’elle chauffe et sèche de manière homogène.
• Affinage (精制 — jīngzhì) : Assemblage des lots, tamisage, vannage, tri manuel, nouvelle torréfaction et emballage.

Le document ne fixe pas le degré d’oxydation en chiffres.

6. Caractéristiques Organoleptiques

• Aspect de la feuille sèche : Selon le document — torsades grandes, denses, pleines, lisses et régulières (条索肥壮紧结，饱满光滑匀整) ; couleur jaune-brun, brillante et onctueuse (黄褐油润).
• Arôme de la feuille sèche : Non décrit séparément ; aucune donnée dans les sources consultées.
• Arôme de l’infusion : Floral et miellé, pur et naturel, dense et persistant (花蜜香味，清香天然，香浓持久).
• Goût : Dense, doux et sucré, riche et frais, avec une bonne douceur de retour (醇厚甘润、浓醇鲜爽、回甘性好).
• Couleur de l’infusion : Jaune orangé, brillante, avec une nuance dorée (橙黄明亮、略显金黄).
• Feuille infusée (fond de tasse) : Vert tendre, régulière, souple et brillante (嫩绿，匀齐柔亮).

Le site du comté décrit le thé différemment, d’une manière plus verte : torsades serrées et bouclées, vert émeraude à éclat huileux (条索紧结卷曲，色泽翠绿油光), infusion jaune verdâtre (汤色绿黄明亮), arôme floral élevé, goût doux et frais. Les sources n’expliquent pas la divergence avec le document.

7. Composition Chimique

Le document fixe les normes : substances extractives solubles dans l’eau — pas moins de 36 %, polyphénols du thé — pas moins de 21 %, humidité — pas plus de 6,0 %, brisures — pas plus de 1,0 %, cendres — pas plus de 6,0 %. La norme de caféine est indiquée dans la reproduction consultée avec une coquille évidente, donc elle n’est pas reproduite ici.

8. Infusion

Pratique de classe pour un wulong. Le document ne contient pas de recommandations particulières.

• Température de l’eau : 95–100 °C.
• Quantité de thé : 6–8 g pour 110–150 ml.
• Ustensile : Gàiwǎn ou petite théière en argile.
• Processus :
  1. Chauffer l’ustensile.
  2. Mettre le thé.
  3. Le rincer rapidement à l’eau chaude et jeter l’eau.
  4. Premières infusions — 10–20 secondes.
  5. Verser entièrement.
  6. Infusions suivantes avec une légère augmentation du temps ; le wulong supporte de nombreuses infusions.

9. Conservation

Pratique de classe pour un wulong. En emballage hermétique, dans un endroit frais, sombre et sec, sans odeurs étrangères.

10. Prix et Contrefaçons

Aucune donnée sur les prix dans les sources consultées.

• Comment éviter les contrefaçons :
  • Chercher sur l’emballage le signe de produit d’indication géographique.
  • Vérifier que le producteur se trouve dans le bourg de Fēnglàng du comté de Dàbù : la zone protégée ne comprend que lui.
  • La feuille sèche — grandes torsades denses jaune-brun à éclat huileux.
  • L’infusion — jaune orangé et brillante, l’arôme — floral et miellé.

11. Faits Intéressants

• Le Xīyán wūlóngchá n’est cueilli qu’au printemps — une seule cueillette par an, de mars à la mi-mai.
• Le document exige un séchage en deux paliers : 150 °C, puis 100 °C « sur feu doux ».
• Le comté décrit le caractère du thé en cinq mots : pur, aromatique, sucré, onctueux, doux.
• Dans l’annonce de 2013, le thé a été protégé avec des œufs de cane, des châtaignes et des gâteaux de lune.

12. Comparaison avec d’autres wulongs

• Língtóu dāncōng (岭头单丛) : Wulong du comté de Ráopíng, dans la municipalité voisine de Cháozhōu, nommé d’après le cultivar. Le document du Xīyán ne nomme pas de cultivars — seulement des cultivars de wulong à feuilles moyennes et petites et une population locale.
• Xīngníng dāncōng (兴宁单丛) : Wulong de la même municipalité de Méizhōu, mais d’un autre comté.
• Dāncōng (单枞) : Nom générique des wulongs du Guǎngdōng, historiquement produits à partir de buissons individuels ; le Xīyán wūlóngchá est un produit distinct avec son propre document et une zone limitée à un seul bourg.

En conclusion :

Le Xīyán wūlóngchá est un wulong d’un seul bourg de montagne du nord-est du Guǎngdōng, avec des jardins au-dessus de 1250 m et une seule cueillette printanière par an. Son document décrit tout, du sol au séchage : une pousse à deux ou trois feuilles, un flétrissage au soleil, un brassage multiple, un séchage en deux paliers à 150 et 100 °C. En tasse — un arôme floral et miellé, une infusion jaune orangé et une douceur persistante ; le comté résume son caractère en cinq mots — pur, aromatique, sucré, onctueux, doux.

Sources

Normes

• DB44/T 1961-2017

Indication géographique

• 原质检总局地理标志产品保护 №2013年第81号

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