Jiugongshan Cha (Jiǔgōngshān chá, 九宫山茶) è un tè verde di montagna della contea di Tongshan (通山县), nella città-prefettura di Xianning, nel sud-est della provincia dello Hubei. La zona protetta comprende cinque comuni e borgate nella parte mediana della catena del Mufu (幕阜山脉): il monte Jiugongshan e le montagne circostanti. Il tè si presenta in due forme: piatta (扁形茶) e arrotolata (条形茶), ciascuna con una propria lavorazione. Dal 2019 il nome è protetto come indicazione geografica agricola, dal 2025 come prodotto a indicazione geografica.
1. Classificazione e Origine
- Tipo: Tè verde (绿茶, lǜchá). I requisiti di tutela non indicano la classe con un termine specifico, ma entrambi gli schemi di lavorazione sono verdi: con fissazione, senza ossidazione e senza appassimento prolungato.
- Categoria: Tè verde di montagna del sud dello Hubei, in forma piatta e arrotolata; indicazione geografica agricola (2019) e prodotto a indicazione geografica (2025).
- Origine: Cina, provincia dello Hubei (湖北, Húběi), città-prefettura di Xianning (咸宁, Xiánníng), contea di Tongshan (通山, Tōngshān).
- Zona protetta: Comuni di Xiapu (厦铺镇), Chuangwang (闯王镇), Jiugongshan (九宫山镇), Honggang (洪港镇) e borgata di Yangfanglin (杨芳林乡). Richiedente: associazione del tè di Jiugongshan della contea di Tongshan (通山县九宫山茶叶协会).
- Coordinate geografiche: 114°15′–114°58′ E, 29°19′–29°33′ N.
2. Storia e Significato Culturale
- Storia:
- Documenti antichi. La descrizione di riferimento riporta una nota dell’epoca Jin sulla raccolta del tè sul «monte Wuchang» (入武昌山采茗) e ritiene che si tratti del Jiugongshan: è un’interpretazione, non una testimonianza diretta. Secondo la stessa descrizione, sotto i Song sul monte sorgeva il tempio Chaliaoguan (茶寮观), e la «Descrizione del monte Jiugongshan» (《九宫山志》) menziona un appezzamento a tè di un qing.
- Qing. Il governo della contea cita la «Descrizione generale dello Huguang dell’era Kangxi» (《康熙湖广通志》): «茶出通山者为上» — il tè di Tongshan era considerato il migliore.
- 1958 e 1980. La descrizione di riferimento segnala due ritrovamenti di discendenti di antiche piante madri di tè.
- 1996 e successivi. Secondo il sito di riferimento, nel 1996 fu creata la base di tè biologico «九宫山有机茶»; i tè della serie hanno ottenuto premi d’oro ai concorsi 中茶杯, 陆羽杯 e 鄂茶杯, e il marchio «九宫山» nel 2011 è stato riconosciuto come marchio notorio in tutta la Cina. Lo stesso sito riferisce che nel 2011 il marchio è entrato tra i cento migliori marchi standardizzati di prodotti agricoli del paese e che la certificazione di tè biologico è stata ottenuta quindici volte consecutive.
- 2019. Il 17 gennaio il Ministero dell’Agricoltura e degli Affari Rurali ha posto «九宫山茶» sotto tutela come indicazione geografica agricola (numero AGI02564).
- 2022. La contea ha comunicato di essere entrata nell’elenco dei principali distretti produttori di tè dello Hubei per il 2021; in tale elenco rientrano le unità amministrative con almeno 10.000 mu coltivati a tè.
- 2025. Con l’avviso n. 640 del 16 luglio 2025 (pubblicato il 13 agosto), l’Amministrazione statale per la proprietà intellettuale ha riconosciuto «九宫山茶» come prodotto a indicazione geografica. Con lo stesso avviso e su richiesta della stessa associazione è stato riconosciuto anche il nero Tongshan Hongcha con la medesima zona.
- Nome: «Jiugongshan» (九宫山) — «monte dei nove palazzi», nome del monte; 茶 — tè.
- Significato culturale: La descrizione di riferimento riporta un detto locale: mille piante di tè e mille alberi di tung liberano la famiglia dal bisogno (家有千棵茶千棵桐，吃穿不受穷).
3. Descrizione Botanica e Materia Prima
- Cultivar: Secondo i requisiti di tutela — 鄂茶8 (Èchá 8), 五峰212 (Wǔfēng 212) e altre. Il governo della contea (2022) parla di più di dieci cultivar, senza nominarle.
- Principi di raccolta: I requisiti non fissano uno standard di raccolta, ma cinque regole in coppia: prelevare dalla superficie della chioma e preservare la base, prelevare il centro e preservare i lati, i germogli alti e preservare i bassi, i fitti e preservare i radi, i grandi e preservare i piccoli (采面养底、采中养侧、采高养低、采密养稀、采大养小).
- Standard e periodo di raccolta: Non ci sono dati nelle fonti consultate.
4. Terroir e Caratteristiche di Coltivazione
- Regione: Sud-est dello Hubei, parte mediana della catena del Mufu. Secondo la descrizione di riferimento, il rilievo della contea è «otto parti di montagne, una parte d’acqua, una parte di campi» (八山一水一分田), con un innalzamento verso sud-ovest e un abbassamento verso est.
- Altitudine di coltivazione: 400–900 m, secondo i requisiti di tutela.
- Suoli: Secondo i requisiti — argille sabbiose su rocce alterate (风化石砂质壤) e suoli giallo-bruni (黄棕壤) di media fertilità; sostanza organica in media 5,31 %, azoto totale 0,12 %, fosforo mobile 16–21 mg/kg, potassio mobile 13 mg/kg, pH 4,5–5,5. La descrizione della zona sul portale del Ministero del Commercio, nota solo per riassunto, indica per il potassio 100–130 mg/kg; quale valore sia corretto non è verificabile. Il sito di riferimento sui prodotti locali descrive i suoli come acidi rosso-gialli su roccia arenaria-scistosa, ricchi di elementi minerali e potassio mobile.
- Clima: Secondo la descrizione di riferimento — precipitazioni abbondanti, caldo e umidità, al mattino e alla sera i pendii sono nella nebbia. Non ci sono dati numerici.
- Impianto e cura secondo i requisiti: Si pianta intorno alla festa di Primavera, non oltre febbraio, con 5000–6000 piante per mu. In inverno si interrano per mu 300 kg di panello di colza o di arachide oppure 1000 kg di letame con concime organico e fosfatico. La potatura di formazione si esegue in tre interventi.
- Dimensione: Nel marzo 2022 la contea indicava 64.000 mu di giardini ecologici, circa 43.000 mu in raccolta e un valore della produzione superiore a 100 milioni di yuan. Sono cifre relative all’intera contea, non alla zona protetta. Le basi principali indicate sono Yangfanglin, Jiugongshan, Xiapu e Yanxia (燕厦) — quest’ultima non rientra nella zona protetta. Tra le aziende coinvolte la contea cita per prima la 湖北九宫山茶业股份有限公司.
5. Tecnologia di Produzione
I requisiti di tutela prevedono due schemi da otto operazioni ciascuno.
- Tè piatto (扁形茶, biǎnxíngchá):
- Distensione della foglia fresca (摊放, tānfàng).
- Fissazione (杀青, shāqīng).
- Raffreddamento (冷却, lěngquè).
- Allineamento della foglia (理条, lǐtiáo).
- Pressatura in forma piatta (压扁, yābiǎn).
- Rifinitura in padella (辉锅, huīguō).
- Riunione in lotto (归堆, guīduī).
- Imballaggio in casse (装箱, zhuāngxiāng).
- Tè arrotolato (条形茶, tiáoxíngchá):
- Distensione, fissazione, raffreddamento — come per il piatto.
- Arrotolamento (揉捻, róuniǎn).
- Seconda tostatura (炒二青, chǎo èrqīng).
- Riammorbidimento (回潮, huícháo).
- Tostatura a secco (炒干, chǎogān).
- Riunione in lotto e imballaggio.
Il documento non riporta temperature né durate.
6. Caratteristiche Organolettiche
La descrizione segue i requisiti di tutela, separatamente per le due forme.
- Aspetto della foglia secca: Piatto — piatta e dritta (扁平挺直), verde tenero, lanugine nascosta nella foglia (嫩绿隐毫). Arrotolato — arrotolatura compatta e pesante (条索紧结重实), colore untuoso (色泽油润).
- Aroma della foglia secca: Non c’è una descrizione separata nelle fonti consultate.
- Aroma dell’infuso: Piatto — persistente (香气持久). Arrotolato — persistente di castagna (栗香持久), aroma puro che si diffonde intorno (清香四溢).
- Sapore: Piatto — fresco e morbido, con ritorno dolce (滋味鲜醇回甘). Arrotolato — morbido e pieno (滋味醇厚); il sito di riferimento aggiunge che sopporta molte infusioni.
- Colore dell’infuso: Piatto — verde e brillante (汤色绿亮). Per l’arrotolato non c’è una descrizione separata.
- Fondo della tazza (foglia infusa): Piatto — verde tenero e luminoso (叶底嫩绿明亮). Arrotolato — verde e brillante (叶底绿亮).
Il sito di riferimento sui prodotti locali descrive anche il «tè delle nuvole del monte Jiugongshan» (九宫山云雾茶): arrotolatura compatta, fine e graziosamente avvolta, infuso limpido e chiaro, aroma intenso, sapore dolciastro, foglia infusa verde tenera e uniforme. Le fonti non dicono se questo nome rientri nel profilo protetto.
7. Composizione Chimica
I requisiti di tutela del 2025 fissano i limiti minimi:
| Indicatore | Requisito |
|---|---|
| Polifenoli totali del tè | non meno del 22,2 % |
| Amminoacidi liberi | non meno del 2,7 % |
| Sostanze estraibili idrosolubili | non meno del 42,4 % |
Il sito di riferimento riporta valori più bassi — 20 %, 2,5 % e 40 %, probabilmente dalla redazione precedente. Non ci sono dati sulla caffeina.
8. Preparazione
Pratica di classe per il tè verde.
- Temperatura dell’acqua: 80–85 °C.
- Quantità di tè: 3 g per 150 ml.
- Stoviglie: Bicchiere di vetro o gaiwan bianco.
- Procedura:
- Riscaldare la teiera.
- Mettere il tè e versare l’acqua lungo la parete.
- Prima infusione: dopo 40–60 secondi.
- Bere lasciando parte dell’infuso.
- Aggiungere acqua.
- Due o tre infusioni successive; il tè arrotolato, secondo la descrizione di riferimento, ne sopporta di più.
9. Conservazione
Pratica di classe. In confezione ermetica, in frigorifero a 0–5 °C, al riparo da luce, umidità e odori. Meglio consumarlo entro un anno.
10. Prezzo e Contraffazioni
Non ci sono dati sui prezzi nelle fonti consultate.
- Come evitare contraffazioni:
- Cercare il marchio di prodotto a indicazione geografica o il marchio di indicazione agricola.
- Verificare che il tè provenga da una delle cinque unità della zona: Xiapu, Chuangwang, Jiugongshan, Honggang o Yangfanglin, e non semplicemente dalla contea di Tongshan.
- Non confondere il marchio commerciale «九宫山» con l’indicazione geografica: il marchio è un brand, l’indicazione è il nome del luogo e i requisiti del prodotto.
- Il tè piatto è verde tenero, con lanugine nascosta nella foglia; l’arrotolato è compatto, untuoso, con aroma di castagna.
11. Curiosità
- Una sola associazione detiene due nomi protetti con la stessa zona: il verde Jiugongshan Cha e il nero Tongshan Hongcha, e le soglie fisico-chimiche nei rispettivi requisiti sono identiche.
- Sotto un unico nome sono protette due forme con lavorazioni diverse: piatta e arrotolata.
12. Confronto con Altri Tè
- Tongshan Hongcha (通山红茶): Tè nero della stessa zona e della stessa associazione.
- Songfeng Lü Cha (松峰绿茶): Tè verde della città-contea di Chibi, nel medesimo circondario di Xianning.
- Jiangxia Bifang (江夏碧舫): Tè verde piatto di Wuhan, utile per il confronto con la forma piatta.
In Conclusione:
Jiugongshan Cha è un tè verde di montagna del sud dello Hubei, con giardini a 400–900 m di altitudine attorno al monte taoista Jiugongshan. I documenti di tutela gli riconoscono due forme: quella piatta, verde tenera dal sapore fresco e dolce, e quella arrotolata, untuosa, con aroma di castagna. Dietro il nome stanno antiche annotazioni sul tè di Tongshan, una base di tè biologico attiva dal 1996 e le tutele del 2019 e del 2025.
Fonti
Indicazione geografica
Elenco completo — nella pagina Fonti