Dōngjiānghú chá

Dongjianghu Cha (Dōngjiānghú chá, 东江湖茶) — « thé du lac Dongjianghu », un thé vert du comté-ville de Zixing (资兴市) de la ville-préfecture de Chenzhou, dans le sud de la province du Hunan. Le nom vient du réservoir de Dongjianghu : le règlement de 2017 impose de planter les jardins à moins de 30 km de sa surface d’eau. Les exigences d’appellation nomment directement le produit — « 东江湖绿茶 », « thé vert de Dongjianghu » — et réduisent sa qualité à trois mots : 色绿、味厚、香雅 — couleur verte, goût dense, arôme élégant. Depuis 2017, le nom est protégé comme indication géographique agricole, depuis 2025 comme produit à indication géographique.

1. Classification et Origine

Type : Thé vert (绿茶, lǜchá). La classe est nommée dans les exigences d’appellation mêmes (« 东江湖绿茶 ») ; la technologie est celle du thé vert : fixation, roulage, séchage, sans étuvage ni oxydation.
Catégorie : Thé vert roulé du Hunan issu d’un bourgeon avec une à deux feuilles ; produit à indication géographique.
Origine : Chine, province du Hunan (湖南, Húnán), ville-préfecture de Chenzhou (郴州, Chēnzhōu), comté-ville de Zixing (资兴, Zīxīng).
Zone protégée : Dix bourgs et cantons de Zixing : Bailang (白廊镇), Chukou (滁口镇), Huangcao (黄草镇), Xingning (兴宁镇), Qingjiang (清江镇), Tangxi (汤溪镇), Zhoumensi (州门司镇), Sandu (三都镇) et deux cantons nationaux yao — Huilongshan (回龙山瑶族乡) et Bamianshan (八面山瑶族乡). La superficie protégée selon le règlement de 2017 est de 7000 ha, le volume annuel de 3000 t.
Coordonnées géographiques : Environ 25°34′–26°18′ N et 113°08′–113°44′ E selon le règlement de 2017 ; la liste de 2025 donne 25°33′45″–26°17′12″ N et 113°13′52″–113°44′19″ E.
Échelle : Selon la presse locale, en 2016 Zixing a produit 2450 t de thé sec pour 130 millions de yuans ; aucune vérification indépendante de ces chiffres n’existe.

2. Histoire et Importance Culturelle

Histoire :
- Histoire ancienne. Il n’existe aucune information datée dans les sources trouvées sur un thé ancien de Zixing — tribut à la cour, noms anciens, chroniques.
- Technologie moderne. Le règlement de 2017 indique lui-même que le Dongjianghu Cha actuel a été élaboré par les spécialistes de l’Institut du thé de l’Université agricole du Hunan (湖南农业大学茶叶研究所) : ils ont rassemblé des documents historiques sur la production de thé de Zixing et reconstruit la technologie. Le règlement le qualifie de thé renommé semi-artisanal et semi-mécanisé (半手工半机械).
- 2017. Par l’annonce n° 2578 du Ministère de l’agriculture du 1er septembre 2017, le Dongjianghu Cha a été enregistré comme indication géographique agricole. Le titulaire est l’Association du thé de Zixing (资兴市茶叶协会). Le règlement de contrôle de la qualité joint indique lui-même qu’après l’annonce il devient un règlement technique obligatoire de l’État.
- 2025. L’Administration nationale de la propriété intellectuelle, par l’annonce n° 640, a reconnu le Dongjianghu Cha comme produit à indication géographique dans la liste générale de 1409 dénominations ; le demandeur est la même association du thé.
Nom : Dongjianghu (东江湖) — réservoir artificiel de Zixing ; « cha » (茶) — thé. Selon le règlement de 2017, la superficie du miroir d’eau est de 16 000 ha, le volume de 8,12 milliards de m³, l’eau répond à la norme nationale d’eau potable de première classe, et le lac lui-même est surnommé « Dongting du Hunan du Sud » (湘南洞庭).
Importance culturelle : La zone comprend deux cantons de la minorité yao. Aucune autre information sur la place du thé dans la culture locale n’a été trouvée dans les sources.

3. Description Botanique et Matière Première

Cultivars / Variétés : Le règlement de 2017 recommande les variétés à petites feuilles 白毫早 (báiháozǎo), 碧香早 (bìxiāngzǎo) et 乌牛早 (wūniúzǎo) et les variétés à feuilles moyennes 福鼎大白 (fúdǐng dàbái), 槠叶齐 (zhūyèqí ; dans le texte — 楮叶齐) et 黄金茶1号 (huángjīnchá 1). Les exigences de 2025 nomment 白毫早, 碧香早, 福鼎大白 et 槠叶齐 « et d’autres ». La presse locale cite comme principaux dans les jardins les clones 白毫早, 碧香早 et 福鼎大白 et donne une superficie des jardins de Zixing de 5400 ha.
Populations locales : Aucune donnée sur les vieux théiers locaux et leur part dans la matière première n’a été trouvée dans les sources.
Norme de cueillette : Cueillette au printemps, en été et en automne selon le principe 嫩、匀、净、鲜 — tendre, régulier, propre, frais.
- Première classe : bourgeon de printemps avec une feuille, pousse entière et régulière ; le pétiole est laissé d’une longueur telle que la feuille ne se détache pas. Sont exclus les pousses à bourgeon dormant (驻芽叶), les feuilles « appariées » sans bourgeon (对夹叶), les pousses à sommet ouvert (开心叶) et les feuilles violettes.
- Deuxième classe : bourgeon de printemps avec deux feuilles ou bourgeon d’été-automne avec une feuille ; mêmes exigences, mais sans interdiction de la feuille violette.
- Méthodes de cueillette : arracher d’un mouvement de la main vers le haut (提手采) ou casser (折采) ; ratisser par poignée (抓采), arracher en tirant (捋采) et pincer aux ongles (掐采) ne sont pas autorisés par le règlement.

4. Terroir et Particularités de Culture

Région : Sud du Hunan, extrémité méridionale de la chaîne des Luoxiao (罗霄山脉). Le relief est essentiellement montagneux, l’est plus élevé que l’ouest ; selon le règlement, le district compte plus de deux cents sommets de plus de 800 m, le taux de boisement est de 71 %.
Altitude de culture : 220–800 m — versants et pentes douces à mi-pente ; inclinaison jusqu’à 25°, à moins de 30 km de l’eau du réservoir.
Climat : Selon le règlement — température moyenne annuelle 17,7 °C, période sans gel 347,9 jours, précipitations 1487,6 mm, ensoleillement 1461,1 h par an. Jusqu’à 118 jours de brouillards matinaux par an, amplitude thermique diurne de 8 à 10 °C.
Sols : Sols rouges et sols jaunes sur schistes argileux altérés et grès, meubles, à haute teneur en humus ; couche exploitable par les racines à partir de 80 cm, eaux souterraines à plus de 1 m de profondeur. Indicateurs du règlement : pH 4,5–6,5, matière organique 10,5–60,6 g/kg, azote total 1,05–2,83 g/kg, phosphore disponible 10,5–225 mg/kg, potassium disponible 30–328 mg/kg.

5. Technologie de Production

Le schéma de transformation est fixé par le règlement de 2017 :

Réception de la feuille fraîche par classes (鲜叶分级进厂).
Flétrissage (摊青, tānqīng) : 6–7 heures.
Fixation (杀青, shāqīng) : à 160–180 °C.
Ventilation (清风, qīngfēng) : refroidissement par flux d’air.
Premier roulage (初揉, chūróu) : 6–8 minutes.
Premier séchage (初烘, chūhōng) : à 110–120 °C.
Refroidissement (摊凉, tānliáng).
Second roulage (复揉, fùróu) : 8–10 minutes.
Second séchage (复烘, fùhōng) : à 100–110 °C.
Refroidissement.
Façonnage (做形, zuòxíng) : à 60–80 °C.
Séchage final (足干, zúgān) : environ 100 °C.
Tamisage, emballage et conservation en chambre froide.

Selon le règlement, le produit doit répondre à la norme « aliment vert » pour le thé NY/T 288. Il existe aussi la norme provinciale du Hunan DB43/T 2805-2023 « 东江湖茶有机茶生产技术规程 » — règles de production de thé biologique de Dongjianghu. Selon le catalogue des normes, elle a été publiée par l’administration provinciale de la surveillance du marché le 9 novembre 2023, est en vigueur depuis le 9 février 2024 et couvre les limites du district, l’environnement, la création et la conduite des jardins biologiques, leur conversion au biologique, la cueillette, le stockage et le transport de la feuille et le contrôle de la qualité. Le texte intégral n’a pas été trouvé.

6. Caractéristiques Organoleptiques

Description selon les exigences d’appellation ; elle diffère pour les deux classes.

Aspect de la feuille sèche : Première classe — roulage fin, dense, bouclé (条索紧细卷曲), duvet blanc apparent (白毫显露), couleur vert émeraude (色泽翠绿). Deuxième classe — roulage dense, bouclé, avec duvet, couleur verte brillante (绿润).
Arôme de la feuille sèche : Aucune description distincte dans les sources trouvées.
Arôme de l’infusion : Première classe — pur et persistant (清香持久) ; deuxième classe — assez élevé et long (香气尚高长).
Goût : Première classe — plein, doux et frais (滋味醇厚鲜爽) ; deuxième classe — épais et assez frais (浓厚尚爽), supporte de nombreuses infusions.
Couleur de l’infusion : Première classe — vert tendre et brillant (嫩绿明亮) ; deuxième classe — jaune-vert et brillant (黄绿明亮).
Feuille infusée : Première classe — vert tendre et brillant (叶底嫩绿明亮) ; aucune description pour la deuxième classe.

7. Composition Chimique

Indicateurs du règlement par classes :

Indicateur	Première classe	Deuxième classe
Substances hydrosolubles	38–47 %	36–45 %
Polyphénols du thé	23–32 %	20–30 %
Acides aminés libres	2,6–4,0 %	2,0–3,5 %

Ce sont les normes du produit protégé, et non des mesures d’un lot particulier.

8. Infusion

Pratique de classe pour le thé vert.

Température de l’eau : 80–85 °C.
Quantité de thé : 3 g pour 150 ml.
Ustensile : Verre en verre ou gaiwan blanc.
Processus :
1. Préchauffer l’ustensile.
2. Mettre le thé et verser l’eau le long de la paroi.
3. Première infusion — après 40–60 secondes.
4. Boire en laissant une partie de l’infusion.
5. Compléter avec de l’eau.
6. Deux à trois infusions répétées.

9. Conservation

Pratique de classe. En emballage hermétique, au réfrigérateur à 0–5 °C, à l’abri de la lumière, de l’humidité et des odeurs ; mieux vaut le consommer dans l’année. Le règlement lui-même termine la transformation par un stockage au froid (进库冷藏).

10. Prix et Contrefaçons

Aucune donnée sur les prix n’a été trouvée dans les sources.

Comment éviter les contrefaçons :
- Chercher le signe d’indication géographique. Selon le règlement de 2017, le droit au signe d’indication agricole est délivré sur demande par l’Association du thé de Zixing ; selon les exigences de 2025, le signe spécial de produit à indication géographique s’obtient auprès du service de la propriété intellectuelle de Zixing, après vérification par le service provincial et approbation par l’Administration nationale.
- Selon le règlement de 2017, l’emballage doit porter le nom du produit, le numéro de la norme, la classe de qualité, la masse, la date de production, le producteur avec l’adresse, la durée et les conditions de conservation.
- Vérifier que le producteur est de la zone protégée de Zixing.

11. Faits Intéressants

Le règlement de 2017 relie le climat au réservoir : après sa mise en eau, la période sans gel a augmenté de 16 jours, et les matins de brouillard sont devenus plus nombreux de 10 %.
Selon le même règlement, la cueillette de printemps à Zixing commence 6 à 10 jours plus tôt que dans les districts voisins, et 15 à 20 jours plus tôt qu’à l’ouest et au nord du Hunan.
La cueillette a lieu sur trois saisons, mais la première classe n’est faite qu’à partir de la feuille de printemps.

12. Comparaison avec d’autres thés de la ville-préfecture de Chenzhou

Chenzhou Fucha (郴州福茶) : Marque collective de la préfecture au-dessus de plusieurs classes de thé ; Dongjianghu Cha est un nom de district d’une seule classe dans la même préfecture.
Linglong Lü Cha (玲珑绿茶) : Thé vert du district de Guidong de la même préfecture, à la forme de feuille en crochet.
Rucheng Bai Mao Cha (汝城白毛茶) : Thé duveteux du district de Rucheng issu d’une ressource locale à grandes feuilles — un autre district de la même préfecture, une autre matière première.

En conclusion :

Dongjianghu Cha est un thé vert de Zixing issu de jardins à 220–800 m d’altitude autour d’un réservoir de montagne, où les brouillards matinaux, selon le règlement, se produisent plus de cent jours par an. Le règlement de 2017 le décrit en détail : cultivars clonés, treize étapes de transformation avec températures et deux classes — d’un roulage fin bouclé avec duvet et d’une infusion vert tendre à une deuxième classe plus corsée. Sur l’histoire ancienne, les sources restent muettes.