Qūxiāng sīmián chá

Quxiang Simian Cha (Qūxiāng sīmián chá, 屈乡丝绵茶) is een groene thee uit het district Zigui (秭归县) van de stadsprefectuur Yichang in de provincie Hubei, afkomstig van de oevers van de Xilingkloof (西陵峡) aan de Yangtze. De naam is samengesteld uit twee overleveringen: “Quxiang” (屈乡) betekent “geboortestreek van Qu Yuan”; “simian cha” (丝绵茶) betekent “zijdethee”, een naam die volgens de overlevering door keizer Jiaqing aan de thee werd gegeven. Volgens het reglement zijn op een breukvlak van een vers blad zilverachtige draden zichtbaar. Sinds 2012 is de thee een geografische aanduiding voor landbouwproducten, en sinds 2025 een product met beschermde geografische aanduiding.

1. Classificatie en Herkomst

Type: Groene thee (绿茶, lǜchá). Het reglement verplicht te werken volgens de norm “屈乡绿茶标准” (Q/SXC01—2009) en de regels van “屈乡绿茶加工技术规范”; beide worden “groen” genoemd, er is geen oxidatie in de technologie.
Categorie: Geografische aanduiding voor landbouwproducten (2012, certificaat AGI00934); product met beschermde geografische aanduiding (2025).
Herkomst: China, provincie Hubei (湖北, Húběi), stadsprefectuur Yichang (宜昌, Yíchāng), district Zigui (秭归, Zǐguī).
Beschermd gebied: Elf gemeenten en dorpen van het district: Maoping (茅坪镇), Guizhou (归州镇), Quyuan (屈原镇), Shuitianba (水田坝乡), Xietan (泄滩乡), Shazhenxi (沙镇溪镇), Lianghekou (两河口镇), Meijiahe (梅家河乡), Guojiaba (郭家坝镇), Jiuwanxi (九畹溪镇) en Yanglinqiao (杨林桥镇); de lijst komt overeen in het reglement en in aankondiging nr. 640. De oppervlakte bedraagt volgens het reglement 40.000 mu.
Geografische coördinaten: 110°18′–111°00′ oosterlengte, 30°38′–31°11′ noorderbreedte.

2. Geschiedenis en Culturele Betekenis

Geschiedenis:
- Qu Yuan. Volgens de tekst van het reglement werd de dichter in 340 v.Chr. geboren in Lepingli (乐坪里) in het district Zigui. De regel uit “Lisao” (离骚) “余既滋兰之九畹兮” — “ik kweekte orchideeën op negen wan” — verbindt het reglement met de huidige gemeente Jiuwanxi (九畹溪).
- Overlevering over Jiaqing. Volgens de in het reglement opgenomen overlevering ontving keizer Jiaqing (嘉庆) een gerespecteerd persoon uit Caijiapo (蔡家坡), Li Gaoyong (李高永), en verleende hem de rang dengshilang (登仕郎). Uit dankbaarheid bood Li de keizer lokale thee aan; die was tevreden, gaf de thee de naam “丝绵茶” en schonk een bord met inscriptie en een set gaiwan-kopjes.
- Genealogie en grafsteen. Volgens een reportage uit 2018 dateert de genealogie van de familie Li het leven van Li Gaoyong op 1783–1882, en zijn grafsteen met de inscriptie “登仕郎李高永” werd in 1903 geplaatst en is gedeeltelijk bewaard gebleven in het dorp Xiakou (峡口村). De reportage beschouwt ze als materieel bewijs dat simian cha een tribuutthee was; de inscripties zelf, zoals beschreven, vermelden de rang maar zeggen niets over thee. Volgens dezelfde reportage raakte de oorspronkelijke grafsteen beschadigd tijdens de Culturele Revolutie: twee gebeeldhouwde platen aan de voorzijde bleven intact, de rest werd naar het geheugen van nakomelingen hersteld.
- Tribuut. Dezelfde reportage schrijft op basis van historici dat thee uit Zigui van de Tang tot de Qing tot de tribuutgoederen voor het hof behoorde, en noemt daaruit de tribuutthee uit de Yuan-periode “清口茶” en uit de Qing-periode “丝绵茶”.
- 1994. In oktober registreerde het districtsstation voor de verspreiding van technologie voor lokale producten het merk “屈乡”.
- 2012. Volgens de reportage begon de districtslandbouwdienst in augustus met de voorbereiding van de aanvraag, en nog datzelfde jaar werd de naam geregistreerd als geografische aanduiding voor landbouwproducten; houder is de theevereniging van het district (秭归县茶叶协会).
- Herleving. Volgens de reportage uit 2018, die geen data noemt, werd de herstelde simian cha aanvankelijk weinig gemaakt en alleen in de vallei van Jiuwanxi; om de productie te verhogen trok het district grote bedrijven en coöperaties aan en stimuleerde lokale werkplaatsen. Tegen 2018 werd simian cha door meer dan honderd ondernemingen verhandeld.
- 2014. Volgens het naslagwerk “Baidu Baike” kochten de fabrieken van simian cha samen met aangesloten werkplaatsen 3 miljoen jin (1500 ton) vers blad van boeren op en produceerden 750 duizend jin (375 ton) droge thee, waarvan 300 duizend jin “beroemde” thee (名优茶) en 450 duizend massaproduct; de productiewaarde bedroeg 130 miljoen yuan.
- 2021. Volgens persberichten (september 2021) ontving het district de titel “中国丝绵茶之乡” — “Chinese thuisbasis van simian cha”.
- 2025. Bij aankondiging nr. 640 (ondertekend op 16 juli, gepubliceerd op 13 augustus) erkende het Staatsbureau voor intellectuele eigendom 1409 producten met een geografische aanduiding; Quxiang Simian Cha is regel 742, aanvrager is dezelfde vereniging.
- Prijzen. De reportage noemt titels als “湖北名牌产品”, “湖北首届十佳旅游名茶”, “宜昌市十大名茶” en een eerste prijs op de wedstrijd “中茶杯”, evenals een certificaat voor “groen product” (绿色食品), zonder jaartallen.
Naam: “屈乡” — “geboortestreek van Qu Yuan”; “丝绵” — “zijdewatten”. Volgens de reportage wordt in het gebied van de Drie Kloven “zijdeboom” (丝绵树) gebruikt voor de plant 杜棕: op een breukvlak van de bast komen draden tevoorschijn, en een vers blad van simian cha gedraagt zich op een scheur op dezelfde manier.
Culturele betekenis: Volgens gegevens van het districtslandbouwbureau uit de reportage van 2018 is thee na sinaasappels-navel de tweede sector van het district: thee wordt geteeld in 117 dorpen van 12 gemeenten, op 110 duizend mu, met een productie van 4200 ton per jaar en een productiewaarde van meer dan 350 miljoen yuan; ongeveer de helft daarvan is Quxiang Simian Cha. Als afzetmarkten noemt de reportage Peking, Jiangsu, Shandong en Wuhan.

3. Botanische Beschrijving en Grondstof

Cultivar: Het reglement geeft geen cultivarnaam. De moederplanten komen van de basis voor simian cha in Caijiapo, gemeente Jiuwanxi; ze worden klonaal vermeerderd (无性系繁育).
Grondstof: Volgens de reportage tere knoppen van 1,6–2,0 cm lengte; voor 1 kg afgewerkte thee zijn ongeveer 130 duizend knoppen nodig.
Pluknorm: Volgens het reglement wordt de tuin geopend wanneer 5 % van de standaard losse knoppen zich heeft ontvouwd; het blad wordt gescheiden naar malsheid geplukt, zonder schubben en vruchten, frequent en in kleine partijen, zodat de groene cicade (小绿叶蝉) minder voedsel heeft.
Pluktijd: Exacte perioden staan niet in de gevonden bronnen.

4. Terroir en Teeltkenmerken

Regio: West-Hubei, beide oevers van de Xilingkloof; buren van het district zijn het stadsdeel Yiling in het oosten, de districten Xingshan in het noorden, Badong in het westen en Changyang in het zuiden.
Reliëf: Uitlopers van de Wushan; hoogtes in het district variëren van 40 tot 2056 m, gemiddeld ongeveer 800 m. De tuinen liggen volgens de reportage op 600–1200 m hoogte.
Bodems: Zandige leem, bodems op paarse en kleileisteen, gemiddelde vruchtbaarheid, organische stof 0,5–2,1 %, pH 5,5–5,6. Voor tuinen eist het reglement meer dan 1,5 % organische stof en een actieve laag dieper dan 60 cm.
Klimaat: Noordelijk subtropisch continentaal moessonklimaat. Gemiddelde jaartemperatuur 18 °C, januari 6,4 °C, juli 28,9 °C; zonneschijnduur 1619,6 uur, vorstvrije periode meer dan 300 dagen, neerslag 1000–1500 mm. Voor tuinen stelt het reglement een gemiddelde jaartemperatuur van 18–22 °C, een minimum niet lager dan −2 °C en januari niet kouder dan 7 °C.
Stuwmeer: Volgens de reportage rijpt na het vullen van het Drieklovendam-stuwmeer het blad in de middenbergzone ongeveer 20 dagen eerder dan bij buren op dezelfde hoogte.
Teeltpraktijk: Organische mest en groenbemesters; tegen plagen worden licht- en feromoonvallen gebruikt, vogels in de tuin en biologische middelen.

5. Productietechnologie

Het reglement schrijft tien bewerkingen voor; er moet volgens “屈乡绿茶加工技术规范” worden gewerkt:

Uitspreiden (摊青, tānqīng).
Fixeren (杀青, shāqīng).
Rollen (揉捻, róuniǎn).
Tweede droging (二青, èrqīng).
Vormgeven (整形, zhěngxíng).
Dons oprichten (提毫, tíháo).
Opnieuw drogen (复烘, fùhōng).
Nadrogen met aroma-ontwikkeling (足干提香, zúgān tíxiāng).
Kruimels afzeven en markeren (割末打标).
Sorteren (精选, jīngxuǎn).

Temperaturen en tijdsduur geeft het reglement niet.

6. Organoleptische Kenmerken

De vereisten van het reglement voor de geografische aanduiding.

Uiterlijk van het droge blad: Dichte, dunne en gelijkmatige krullen met scherpe punten, smaragdgroen van kleur, met zichtbaar wit dons (条索紧秀均匀，锋苗挺秀，色泽翠绿，白毫显露).
Aroma van het droge blad: Geen aparte beschrijving in de gevonden bronnen.
Aroma van de infusie: Hoog en blijvend, zuiver (高香持久、清香纯正).
Smaak: Fris en levendig, met lange afdronk (滋味鲜爽，回味绵长).
Kleur van de infusie: Helder en licht (汤色清澈明亮).
Theeblad na het trekken: Licht, aangenaam om te zien (叶底明亮悦目).

Vers blad is volgens het reglement zacht en toont op een breukvlak “duizenden zilveren draden” (断面银丝万缕).

7. Chemische Samenstelling

Fysisch-chemische vereisten van het reglement:

Parameter	Norm
Vrije aminozuren	niet minder dan 2,0 %
Vochtgehalte	niet meer dan 7,0 %
Totale as	niet meer dan 6,5 %
Kruimels	niet meer dan 5,0 %
Ruwe celstof	niet meer dan 10 %
Extraheerbare stoffen	niet minder dan 38 %

Sanitaire normen volgens GB 2762 en GB 2763. Dit zijn normen, geen metingen van een specifieke partij.

8. Bereiding

Praktijk die gangbaar is voor groene thee.

Watertemperatuur: 80–85 °C.
Hoeveelheid thee: 3 g per 150 ml.
Servies: Glazen beker of witte gaiwan.
Werkwijze:
1. Verwarm het servies voor.
2. Doe de thee erin en giet water langs de wand.
3. Eerste infusie na 40–60 seconden.
4. Drink, maar laat een deel van de infusie achter.
5. Vul water bij.
6. Twee tot drie keer opnieuw opgieten.

9. Bewaren

Gebruikelijke praktijk. In luchtdichte verpakking, in de koelkast bij 0–5 °C, zonder licht, vocht en geuren; binnen een jaar verbruiken.

10. Prijs en Vervalsingen

Prijzen voor afgewerkte thee staan niet in de gevonden bronnen. Volgens de reportage uit 2018 lag de opkoopprijs van vers blad in het simian-cha-gebied op de piek boven 220 yuan per kilogram.

Hoe vervalsingen te vermijden:
- Zoek naar het teken van de geografische aanduiding naast de productnaam; een producent uit het gebied gebruikt het met toestemming van de houder.
- Sinds 2025 is er ook een teken voor product met geografische aanduiding: een producent uit het gebied dient een aanvraag in bij de districtsdienst voor intellectuele eigendom, die wordt beoordeeld door het provinciaal bestuur van Hubei en goedgekeurd en gepubliceerd door het Staatsbureau voor intellectuele eigendom.
- Controleer dat de producent uit een van de elf gemeenten en dorpen van het district Zigui komt.
- Het blad bestaat uit dunne smaragdgroene krullen met wit dons.
- Verwar de beschermde naam niet met het particuliere merk “九畹丝绵茶”: volgens de reportage werd dat in 2009 geregistreerd door een bedrijf uit de gemeente Jiuwanxi, en in 2018 werd het merk als algemeen bekend erkend (驰名商标).

11. Interessante Feiten

De naam van de thee zou volgens de overlevering door de keizer zijn gegeven, en het kenmerk op een scheur in het blad wordt verklaard door vergelijking met de bast van de lokale “zijdeboom”.
Het reglement eist dat januari niet kouder is dan 7 °C, maar vermeldt zelf een gemiddelde januaritemperatuur van 6,4 °C voor het district.
De moederplanten voor de geografische aanduiding groeien in Caijiapo, precies waar Li Gaoyong volgens de overlevering vandaan kwam.

12. Vergelijking met andere theeën

Sanxia Long Jing (三峡龙井): Platte groene thee uit de stadsprefectuur Yichang, waarvan het beschermde gebied ook Zigui omvat.
Xiazhou Bifeng (峡州碧峰): Groene thee uit het aangrenzende stadsdeel Yiling.
Xingshan Baicha (兴山白茶): Groene thee van een lichtbladige cultivar uit het aangrenzende district Xingshan.

Tot slot:

Quxiang Simian Cha is een groene thee uit de Xilingkloof, waarvan de naam Qu Yuan en de overlevering over Jiaqing verbindt. Het reglement beschrijft de thee in detail: elf gemeenten, moederplanten uit Caijiapo, tien bewerkingen, smaragdgroene donzige krullen en een hoog, zuiver aroma. De naam dankt de thee aan een kenmerk: een gescheurd vers blad trekt zilverachtige draden.