Xupu Yaocha (Xùpǔ yáochá, 溆浦瑶茶) — „ceaiul yao” din districtul Xupu (溆浦县), orașul-prefectură Huaihua, provincia Hunan, produs cu indicație geografică din 2019. Numele este înșelător: nu este frunza arborelui de ceai Camellia sinensis, ci un „ceai dulce” (甜茶, tiánchá) din frunzele tinere ale arborelui 木姜叶柯 (Lithocarpus litseifolius) din familia fagului. Produsul este protejat și comercializat ca „ceai”, dar nu aparține celor șase clase de ceai.
1. Clasificare și Origine
- Tip: Nu este ceai în sens botanic. Textele oficiale scriu: „学名木姜叶柯，俗称甜茶” — denumirea științifică a plantei este 木姜叶柯, popular numită „ceai dulce”.
- Categorie: Băutură de ceai care nu provine din planta de ceai; produs cu indicație geografică.
- Origine: China, provincia Hunan (湖南, Húnán), orașul-prefectură Huaihua (怀化, Huáihuà), districtul Xupu (溆浦, Xùpǔ); munții Xuefengshan (雪峰山, Xuěfēng shān) din sud-estul districtului.
- Statut de protecție: Produs cu indicație geografică: anunțul Administrației de Stat pentru Proprietate Intelectuală nr. 331, protecție din 8 octombrie 2019. Numele apare în anunțul nr. 660 din 30 decembrie 2025 privind admiterea întreprinderilor la marca specială.
- Zonă de protecție: Nouăsprezece comune și târguri din districtul Xupu: Lufeng (卢峰镇), Dizhuang (低庄镇), Shenzihu (深子湖镇), Zushidian (祖师殿镇), Qiaojiang (桥江镇), Youyang (油洋乡), Sanjiang (三江镇), Shuidong (水东镇), Tongxihe (统溪河镇), Xiaohenglong (小横垅乡), Taojinping (淘金坪乡), Liangyaping (两丫坪镇), Zhongdu (中都乡), Yanxi (沿溪乡), Beidouxi (北斗溪镇), Gezhuping (葛竹坪镇), Longzhuangwan (龙庄湾乡), Longtan (龙潭镇) și Huangmaoyuan (黄茅园镇).
- Coordonate geografice: Districtul Xupu — aproximativ 27,9° lat. N și 110,6° long. E.
2. Istorie și Semnificație Culturală
- Istorie:
- Fragment din „Canonul ceaiului”. Lu Yu citează în „Canonul ceaiului” (茶经) o însemnare din „Kunyuan lu” (坤元录): în districtul Xupu, regiunea Chenzhou, de sărbători rudele se adună și dansează pe munte, unde „sunt mulți arbori de ceai” (山多茶树). Publicațiile moderne din Hunan consideră că acești arbori sunt 木姜叶柯; textul antic vorbește simplu despre arbori de ceai, iar identificarea aparține autorilor moderni.
- Vechimea tradiției. Comunicarea oficială din 2019 vorbește despre „peste 1500 de ani” de consum al yaocha, ziarul din 2018 — despre „peste 1300 de ani”.
- Legenda despre Lin Zexu. Potrivit tradiției (相传), în al 17-lea an Daoguang (1837), guvernatorul general al Huguangului, Lin Zexu (林则徐), inspectând aceste locuri, s-a oprit la pavilionul Shanyin (善因亭); yao i-au fiert frunză proaspătă, băutura s-a dovedit dulce, și a fost numită „yaocha din Xupu”.
- 2013. Conform descrierilor produsului, un antreprenor din comuna Yanxi, împreună cu locuitorii munților, printre care 275 de familii sărace, a înființat plantații compacte de 木姜叶柯 pe o suprafață de peste 530 ha. Oamenii de știință care au pregătit cererea au numit această ramură o bază importantă pentru protecția denumirii.
- 2019. Protecție din 8 octombrie. Potrivit comunicării administrației de supraveghere a pieței din Hunan, produsul a intrat în primul lot preluat sub protecție după reforma instituțiilor și a devenit al doisprezecelea astfel de produs al prefecturii Huaihua.
- 2021. Districtul a adoptat regulamentul de protecție a denumirii și de eliberare a mărcii speciale („溆浦瑶茶地理标志产品保护管理办法”).
- 2023. Administrația de supraveghere a pieței din Hunan a supus dezbaterii proiectul noii ediții a standardului local „地理标志产品 溆浦瑶茶”.
- 2024. A fost publicat standardul local Hunan DB43/T 1993-2024 „地理标志产品 溆浦瑶茶” (emis la 12 iulie, intrat în vigoare la 12 septembrie), care a înlocuit ediția din 2021. A devenit standard local și regulamentul de cultivare pitică a 木姜叶柯 (木姜叶柯（瑶茶）矮化栽培技术规程).
- Denumire: „Xupu” (溆浦) — numele districtului; „yao” (瑶) — poporul yao, care trăiește în munții districtului; „cha” (茶) — ceai în sens larg, orice infuzie din frunze. Popular, planta este numită „ceai dulce”.
- Semnificație culturală: Potrivit ziarului din 2018 și articolului de pe site-ul administrației silvice din Hunan, în decoct se fierbe „orez yaocha” (瑶茶饭) și se modelează „zongzi yaocha” (瑶茶粽子) de sărbătoarea Duanwu; despre băutură se cântă cântecul „溆浦瑶茶”. Ziarul districtului leagă zona de recoltare de munții unde trăiesc hua-yao (花瑶).
3. Descriere Botanică și Materie Primă
- Plantă: 木姜叶柯 (mùjiāngyè kē, Lithocarpus litseifolius (Hance) Chun) — arbore veșnic verde din genul Lithocarpus (柯属), familia fagului (壳斗科). Potrivit comunicării guvernului Huaihua, crește în Jiangxi, Hunan, Fujian, Guangdong și Guangxi.
- Materie primă: Frunze fragede din anul curent — conform cerințelor pentru produs. Potrivit comunicării oficiale din 2019, 木姜叶柯 crește în toate cele nouăsprezece comune ale zonei pe o suprafață de peste 80 de mii de mu, frunza proaspătă putând fi recoltată până la 20 de mii de tone pe an. Pe lângă arborii sălbatici, din 2013 există plantații.
- Perioada de recoltare: De la începutul lui aprilie până la mijlocul lui mai, în jurul sezonului Guyu (谷雨) — conform cerințelor pentru produs.
- Înmulțire și plantare: Conform acelorași cerințe — prin divizarea tufei, divizarea rădăcinilor sau butași; 5300–6000 de plante la hectar; se plantează din decembrie până în februarie.
- Soiuri: În sensul ceaiului nu există; forme selecționate denumite de 木姜叶柯 pentru Xupu nu apar în sursele găsite.
4. Terroir și Particularități de Cultivare
- Regiune: Vestul Hunanului, munții Xuefengshan în sud-estul districtului.
- Altitudine de creștere: Cerințele pentru produs indică 200–1200 m; comunicarea oficială din 2019 — 300–800 m pentru zona principală.
- Soluri: Conform cerințelor — soluri roșii, soluri galbene și soluri galben-brune, substanță organică nu mai puțin de 2,8 %, pH nu mai mare de 7. Oamenii de știință care au pregătit cererea consideră că frunza de aici este mai bogată în flavonoide decât materia primă din Jiangxi și Chongqing; aceasta este o evaluare a solicitanților.
5. Tehnologia de Producție
Modul tradițional, potrivit publicației din ziar din 2018: primăvara și vara, yao culeg frunzele tinere, le usucă la soare într-un mod special, apoi fierb băutura. Cerințele pentru produsul protejat descriu un lanț de fabrică asemănător tehnologiei ceaiului verde și dau mai multe regimuri:
- Întinderea frunzei (摊放, tānfàng): Până când umiditatea scade la 65–70 %.
- Fixarea (杀青, shāqīng): Rapidă — 40–50 de secunde la 300–320 °C.
- Rularea (揉捻, róuniǎn): De cel puțin două ori: întâi manual, apoi, după răcire, la mașină.
- Uscarea la temperatură joasă (低温烘干, dīwēn hōnggān) și rularea repetată la mașină.
- Prăjirea în tambur (滚炒, gǔnchǎo) și uscarea repetată — până la umiditate de cel mult 10 %.
- Sortarea (筛选, shāixuǎn) și încălzirea pentru aromă (提香, tíxiāng) — până la umiditate de cel mult 7 %.
6. Caracteristici Organoleptice
Descrierea de mai jos reprezintă cerințele pentru produsul protejat.
- Aspectul frunzei uscate: Rulată și compactă (卷曲紧实), culoare verde-închis, „de tuș” (墨绿).
- Aroma frunzei uscate: Cerințele numesc mirosul „curat” (气味清香), fără a preciza exact de ce.
- Aroma infuziei: Curată (清香); comunicarea oficială din 2019 — „aromă naturală curată” (天然清香).
- Gust: Dulce (甘甜). Descrierea comercială remarcă dulceața fără amăreală și astringență.
- Culoarea infuziei: Conform cerințelor — galben deschis, cu luciu verde (浅黄、绿亮); comunicarea oficială din 2019 și presa scriu „galben-auriu” (汤色金黄).
- Frunza după infuzare: Nu există descrieri în sursele găsite.
7. Compoziție Chimică
Cerințe fizico-chimice pentru produsul protejat:
| Indicator | Cerință |
|---|---|
| Flavonoide totale | minimum 15 g/kg |
| Substanțe extractive solubile în apă | minimum 41 % |
| Umiditate | maximum 7 % |
| Cenușă totală | maximum 6,5 % |
Presa din 2018 numește ponderea flavonoidelor 9–14 % — aceasta nu este o cerință. Potrivit articolului cercetătorilor Academiei Chineze de Științe Silvice, dulceața frunzei de 木姜叶柯 este dată de dihidrochalcone; descrierea comercială numește floridzina (根皮苷) și trilobatina (三叶苷) și afirmă că în frunză nu există cofeină și teanină. Nu există măsurători în sursele găsite.
8. Proprietăți Benefice
Nu există date verificate despre acțiunea specifică a acestui produs. Textele oficiale îl numesc „cordyceps pe copac” (树上的虫草) — aceasta este o formulă publicitară, nu un argument.
9. Infuzare
Practica clasei. Pentru Xupu Yaocha nu există regimuri în sursele găsite; tradițional, frunza se fierbe. Orientarea pentru frunza rulată de fabrică — practica ceaiului verde.
- Temperatura apei: 85–90 °C.
- Cantitate: 3 g la 150 ml.
- Vas: Pahar de sticlă sau gaiwan.
- Proces: Prima infuzie — aproximativ un minut, apoi două-trei turnări repetate; după obiceiul local, frunza se fierbe.
10. Păstrare
Practica clasei. Produsul uscat (umiditate de cel mult 7 %) se păstrează în ambalaj etanș, în loc uscat și întunecos, departe de mirosuri.
11. Preț și Contrafaceri
Nu există date despre prețuri în sursele găsite.
- Cum să eviți contrafacerile:
- Caută marca specială de indicație geografică: ea se eliberează doar producătorilor admiși.
- Verifică originea: sub denumirea „溆浦瑶茶” se poate vinde doar materie primă din cele nouăsprezece comune și târguri ale districtului Xupu. „Ceaiul dulce” din 木姜叶柯 din alte provincii este un alt produs.
12. Fapte Interesante
- Xupu este numit în „Canonul ceaiului” al lui Lu Yu — în citatul din „Kunyuan lu” despre sărbătorile pe munte, unde „sunt mulți arbori de ceai”.
- Potrivit legendei, numele „yaocha din Xupu” a apărut după ce băutura i-a fost oferită lui Lin Zexu.
13. Comparație cu alte infuzii care nu provin din arborele de ceai
- Kuding (苦丁茶): Tot „ceai” din frunzele unor plante veșnic verzi, dar amar.
- Ceai de hrișcă (苦荞茶): Băutură din boabe de hrișcă, de asemenea nu este ceai în sens botanic.
- Lagou Gonggan Yaocha (拉沟公敢瑶茶): Pentru contrast — ceai autentic din arbori bătrâni din Guangxi, cu același cuvânt „yaocha” în nume.
În concluzie:
Xupu Yaocha este o infuzie dulce din frunze de 木姜叶柯 din munții Xuefengshan, protejată din 2019: frunză rulată verde-închis, aromă curată, gust dulce, infuzie galben deschis. Este un „ceai” în sens popular, nu botanic.
Surse
Standarde
Lista completă — pe pagina Surse