Yǒngshùn méichá

Yongshun Meicha (Yǒngshùn méichá, 永顺莓茶) é uma infusão do condado de Yongshun (永顺县), na Prefeitura Autônoma de Xiangxi Tujia e Miao, no noroeste de Hunan. A matéria-prima não é folha de chá, mas sim brotos jovens e folhas da liana 显齿蛇葡萄 (Ampelopsis grossedentata); no uso popular, ela é chamada de “chá de liana” (藤茶, téngchá). Uma marca distintiva do produto é a camada branco-prateada sobre a folha seca, a “geada” (白霜, báishuāng): trata-se da diidromiricetina que aflora durante o processamento. O nome é protegido como indicação geográfica agrícola desde 2020 e como produto com indicação geográfica desde 2025.

1. Classificação e Origem

• Tipo: Não é chá no sentido botânico, nem pertence a nenhuma das seis classes do chá chinês; a palavra 茶 no nome é de uso popular.
• Categoria: Infusão que não provém da planta do chá; indicação agrícola (2020) e produto com indicação geográfica (2025).
• Status alimentar: Pelo Comunicado nº 16, de 24 de dezembro de 2013, o comitê nacional de saúde aprovou a folha de 显齿蛇葡萄 como nova matéria-prima alimentar, com modo de consumo por infusão. A notícia de imprensa sobre a inclusão da planta, em 2019, na lista de “medicamento e alimento de mesma origem” (药食同源) não é confirmada por documento.
• Origem: China, província de Hunan (湖南, Húnán), prefeitura de Xiangxi (湘西, Xiāngxī), condado de Yongshun.
• Zona protegida: Segundo o comunicado de 2025, são 122 aldeias em onze municípios e vilas: Maoba (毛坝乡), Runya (润雅乡), Wanping (万坪镇), Shouche (首车镇), Shaba (砂坝镇), Cheping (车坪乡), Wanmin (万民乡), Tawo (塔卧镇), Yanjing (盐井乡), Liangcha (两岔乡), Shidi (石堤镇).
• Coordenadas geográficas: 109°38′59″–110°13′34″ E, 28°55′40″–29°27′13″ N.

2. História e Significado Cultural

• História:
  • Tradição. A imprensa de Hunan afirma que, no “Shijing”, a planta é chamada de “antigo gancho-liana de chá” (古茶钩藤), que na dinastia Tang era bebida como medicamento e que, na dinastia Ming, os governantes hereditários tusi (土司) a enviavam como tributo à corte. As fontes primárias dessas afirmações não são citadas nos materiais encontrados.
  • Década de 1990. Segundo a enciclopédia Baidu, os camponeses substituíram a fixação em água fervente (水煮杀青) pela fixação em wok (锅炒杀青), e o meicha entrou no mercado; segundo o “Hunan Ribao”, em 1991 o condado produzia menos de 5 t.
  • 2005. Segundo o “Hunan Ribao”, desde 25 de agosto a Administração Geral de Supervisão de Qualidade, Inspeção e Quarentena protege, como produto com indicação geográfica, o nome “Xizhou Meicha” (溪州莓茶), marca criada pelo condado em 2004. Como esse regime se relaciona com os atuais não é explicado nas fontes encontradas; na lista de 2025, a entrada do Yongshun Meicha não contém referência a ele.
  • 2015. A técnica de produção do meicha tujia foi incluída na sétima lista do patrimônio imaterial, segundo uma publicação de 2023 em nível de prefeitura e outra do mesmo ano em nível provincial.
  • 2020. Em 30 de abril, o nome foi registrado como indicação agrícola. No mesmo ano, surgiram três normas locais, de produto, cultivo e processamento; as regras de produção foram apresentadas publicamente por um professor do departamento de chá da Universidade Agrícola de Hunan. Em 18 de novembro, a Associação Chinesa de Comércio de Chá concedeu ao condado o título de “terra natal do antigo meicha” (中国古莓茶之乡).
  • 2021. A Sociedade de Chá de Hunan publicou a norma de grupo T/HNTI 041-2021.
  • 2025. Pelo Comunicado nº 640 da Administração Nacional de Propriedade Intelectual (assinado em 16 de julho), o nome foi reconhecido como produto com indicação geográfica, posição 969 de 1409. O requerente é a estação de difusão de tecnologias de culturas técnicas do condado.
• Significado cultural: Segundo a “Rede Vermelha”, a promoção do meicha, incluindo a marca “Sicheng Gongcha” (司城贡茶), é construída pelo condado com base na cultura de Laosicheng (老司城), patrimônio mundial; no total, segundo dados provinciais (2022), há vinte marcas de meicha no condado.

3. Descrição Botânica e Matéria-prima

• Planta: 显齿蛇葡萄 (xiǎnchǐ shépútáo, Ampelopsis grossedentata), gênero Ampelopsis da família das vitáceas (葡萄科), conforme o comunicado de 2013. É uma liana, não um arbusto.
• Variedade: Não há variedades registradas nas fontes encontradas. No antigo jardim de Maoba, conforme reportagem provincial (2022), crescem as formas “mei grande” (大莓), “mei pequeno” (小莓) e a rara “mei púrpura” (紫莓), além de duas plantas com mais de 200 anos.
• Fundo silvestre: 3000 mu de meicha silvestre em Maoba, “banco genético” local (“Rede Vermelha”, 2023); em todo o condado, mais de 5000 mu (província, 2022).
• Colheita: Segundo os requisitos, de meados ao final de abril, brotos do ano corrente com até 10 cm de comprimento; deixam-se 2–3 folhas na planta, e as folhas são transportadas em cestos de bambu arejados.

4. Terroir e Características do Cultivo

• Região: Parte central das montanhas Wuling (武陵山, Wǔlíng shān), bacias dos rios Yuanshui e Lishui.
• Altitude de cultivo: 300–1000 m, conforme os requisitos do produto; um material promocional citou 500–1200 m.
• Solos: Solos franco-arenosos amarelo-avermelhados férteis: matéria orgânica superior a 2,5 %, pH 4,5–7,5, camada não inferior a 70 cm.
• Técnica agrícola conforme os requisitos: Estacas de ramos semilenhosos em canteiros sob filme plástico, no máximo 3500 por mu; não se aplica ureia; no inverno, a planta é podada a 40 cm, e após 8–10 anos de colheita o jardim é replantado.

5. Tecnologia de Produção

Cadeia conforme os requisitos do produto protegido:

1. Murchamento da folha (鲜叶摊放, xiānyè tānfàng): Em camada de cerca de 10 cm com ventilação, até desaparecer o odor herbáceo.
2. Fixação (杀青, shāqīng): Até formar abundante camada branca, amarelecimento da folha e umidade em torno de 50 %.
3. Enrolamento (揉捻, róuniǎn): A folha quente é colocada em saco de tecido e enrolada em máquina sob pressão média até liberar seiva.
4. Abafamento (闷青, mènqīng): Os torrões são desfeitos e a folha é novamente mantida no saco por 4–6 horas, até aflorar a camada branca.
5. Secagem parcial e “formação da geada” (摊晾起霜, tānliàng qǐshuāng): À sombra até 60–70 % de secura, depois sob sol difuso até 80–90 %.
6. Realce do aroma (提香, tíxiāng): 25 minutos a 80 °C, até umidade máxima de 8 %.

A norma de grupo de 2021 denomina as etapas de modo diferente, com torra em tambor (滚炒) e “abafamento até amarelecer” (闷黄), e explica a camada branca pela exsudação de diidromiricetina na superfície da folha.

6. Características Organolépticas

Descrição conforme os requisitos do produto protegido de 2025.

• Aparência da folha seca: Fios finos, densos, enrolados e uniformes, totalmente cobertos de camada branca (条索紧细、卷曲、匀齐，白霜满披); segundo a norma de grupo, branco-prateados.
• Aroma da folha seca: Não há descrição específica nas fontes encontradas.
• Aroma da infusão: Limpo, alto e duradouro (香气清悦高长).
• Sabor: Encorpado, macio, com retorno adocicado (滋味醇厚回甘).
• Cor da infusão: Amarela, brilhante e límpida (汤色黄亮清澈).
• Folha infundida: Amarelo-tenra e brilhante (叶底嫩黄明亮).

7. Composição Química

Requisitos do produto: flavonoides (黄酮) não inferiores a 3,5 %, diidromiricetina (二氢杨梅素) não inferior a 25 %. A diidromiricetina pertence aos flavonoides, de modo que a norma para ela ser superior à geral parece estranha; o documento não explica isso. Não há dados sobre cafeína nas fontes encontradas.

8. Propriedades Benéficas

Não há dados verificados sobre a ação específica desse produto. As promessas terapêuticas de materiais promocionais não são repetidas aqui.

9. Preparo

Prática da categoria. Não há modos de preparo para essa infusão nas fontes encontradas; abaixo estão os parâmetros usuais de infusões herbais de folha enrolada.

• Temperatura da água: 90–100 °C.
• Quantidade: 2–3 g para 150–200 ml.
• Utensílios: Copo de vidro, gaiwan ou bule de porcelana.
• Processo: Primeira infusão de 2–3 minutos, depois várias infusões com tempo progressivamente maior.

10. Armazenamento

Prática da categoria. Os requisitos prescrevem embalagem hermética e limpa, sem odores estranhos, proteção contra luz e umidade e temperatura ambiente. A camada branca é característica da matéria-prima, não mofo.

11. Preço e Falsificações

Não há preços de varejo nas fontes encontradas. A escala, segundo comunicações oficiais, cresceu rapidamente: 61 mil mu e 915 t em 2022 (província), mais de 110 mil mu, 2100 t e quase 700 milhões de yuans em 2023 (imprensa de Hunan).

• Como evitar falsificações:
  • Procurar o selo de produto com indicação geográfica e a rotulagem de indicação agrícola; até 2023, as zonas de produção estavam marcadas com placas unificadas.
  • Verificar se o produtor pertence aos onze municípios e vilas da zona: a infusão da mesma liana também é feita na prefeitura de Zhangjiajie e no condado de Laifeng, em Hubei.

12. Fatos Interessantes

• O mesmo Comunicado nº 640 reconheceu dois meicha de Hunan: o Maoyan Meicha de Zhangjiajie (posição 916) e o de Yongshun (posição 969).
• A camada branca é, para os requisitos, uma medida do processo: seu aparecimento indica que a fixação e o abafamento foram conduzidos corretamente.

13. Comparação com outras infusões que não vêm do pé de chá

• Laifeng Tengcha (来凤藤茶): Infusão da mesma liana na prefeitura de Enshi, província de Hubei; depois do enrolamento, a folha é mantida em pilha sob filme plástico.
• Maoyan Meicha (茅岩莓茶): Meicha da mesma liana no distrito de Yongding, na prefeitura vizinha de Zhangjiajie.
• Zhangjiajie Cha (张家界茶): Chá verdadeiro da prefeitura vizinha; em par com ele, foi registrada a marca “张家界莓茶” para a bebida da mesma liana.
• Xupu Yaocha (溆浦瑶茶): “Chá doce” de Hunan, feito de folhas de árvore da família das fagáceas, também produto com indicação geográfica.

Em conclusão:

Yongshun Meicha é uma infusão de liana das montanhas Wuling dos tujia, sem nenhuma folha de chá, mas com um documento de proteção detalhado: zona de onze municípios, propagação por estacas, colheita de brotos de dez centímetros, abafamento em saco e norma de diidromiricetina. A “geada” prateada sobre os fios enrolados e a infusão amarela e límpida com retorno adocicado são suas marcas. É um “chá” no sentido popular da palavra, e não convém medi-lo pelos padrões do chá.

Fontes

Normas

• T/HNTI 041-2021

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