Měnghǎi Zhānglǎng chá

Menghai Zhanglang Cha (Měnghǎi Zhānglǎng chá, 勐海章朗茶) — indicazione geografica per il tè del villaggio bulang di Zhanglang (章朗) nell’area di Bada, contea di Menghai, prefettura autonoma dai di Xishuangbanna, provincia dello Yunnan. Le pubblicazioni sul tè definiscono Zhanglang il più grande villaggio bulang di Xishuangbanna, dove meglio si sono conservate le usanze bulang; il suo nome deriva, secondo la tradizione, da una leggenda sull’elefante bianco. La classe di prodotto non è indicata nel documento del marchio; le descrizioni parlano di pu’er da alberi antichi.

1. Classificazione e Origine

Tipo: Non stabilito: il documento del marchio non indica la classe. Dalla materia prima a foglia grande di Menghai si produce soprattutto sheng pu’er (生普, shēngpǔ), ma anche tè rosso e tè bianco. Le pubblicazioni sul tè descrivono il tè di Zhanglang come pu’er.
Categoria: Tè dei giardini antichi di Menghai; indicazione geografica. L’elenco non ne precisa il tipo, mentre la stampa definisce i marchi della contea come marchi di certificazione (证明商标).
Origine: Cina, provincia dello Yunnan (云南, Yúnnán), prefettura autonoma dai di Xishuangbanna (西双版纳, Xīshuāngbǎnnà), contea di Menghai (勐海县, Měnghǎi Xiàn), comune di Xiding (西定哈尼族布朗族乡, Xīdìng), villaggio di Zhanglang — secondo le descrizioni, a sud del centro comunale. Il comune di Bada si è fuso con Xiding nel 2005.
Zona di protezione: L’elenco indica la contea di Menghai come appartenenza amministrativa del titolare del marchio; non ho verificato i confini giuridici della zona.
Coordinate geografiche: Non ci sono coordinate precise nelle fonti trovate. La contea di Menghai si trova tra 21°28′ e 22°28′ di latitudine nord e tra 99°56′ e 100°41′ di longitudine est; Bada è la sua parte occidentale, e a ovest e a sud la contea confina con il Myanmar.

2. Storia e Significato Culturale

Storia:
- Età del villaggio. Le descrizioni attribuiscono a Zhanglang più di 1400 anni — così, secondo quanto riportato, è scritto sulla stele del tempio del villaggio. Secondo un altro racconto, gli antenati bulang si stabilirono qui circa duemila anni fa e chiamarono il luogo Jingsang (景桑) — «dove vivevano gli antenati». Non ho visto documenti né per l’una né per l’altra data.
- Leggenda dell’elefante bianco. È riportata dalla targa del tempio dell’Elefante Bianco (白象古寺) del villaggio. Secondo la tradizione, 1365 anni fa un discepolo del Buddha camminava predicando su un elefante bianco. L’elefante scavò la terra e sgorgò una sorgente — il «pozzo dell’elefante»; dove l’elefante si sdraiò e iniziò ad annuire con la testa, il discepolo fondò il tempio e il villaggio e lo chiamò Zhanglang — «il luogo dove l’elefante si fermò». Altre descrizioni raccontano la leggenda diversamente: l’elefante fu sorpreso da una pioggia gelata con grandine, si congelò e non poté proseguire, e il nome viene interpretato come «il villaggio dove l’elefante si congelò». Nel tempio si conservano oltre cento rotoli di sutra su foglie di palma (贝叶经, bèiyèjīng).
- Buddhismo. Il saggio che riporta l’iscrizione sulla targa scrive che il buddhismo theravada divenne fede comune dei bulang circa duecento anni fa — il che mal si concilia con la leggenda dell’antico tempio.
- Marchi di Menghai. Il marchio ombrello «勐海茶» è stato richiesto nel 2012 dal centro del tè della contea, registrato nel 2014, introdotto nell’uso nel 2016. Nell’elenco dei marchi GI dello Yunnan alla fine del 2019 lo seguono quindici marchi per montagne e villaggi, tra cui «勐海章朗茶». La stampa del 2022 parla di sedici marchi della contea — lo stesso numero di marchi del tè di Menghai nell’elenco, se si conta anche quello ombrello.
Nome: Secondo la leggenda del tempio, «Zhanglang» (章朗) significa «il luogo dove l’elefante si fermò»; secondo un’altra versione — «il villaggio dove l’elefante si congelò». «Menghai» (勐海) è il nome della contea, «cha» (茶) significa tè.
Significato culturale: A Xishuangbanna si ritiene che i primi a piantare il tè qui siano stati i bulang: dove vivevano loro, lì si trovano i giardini antichi. Nel «Canto degli antenati» bulang l’eroe antenato Bayanleng (叭岩冷) lascia ai discendenti capanne e alberi di tè — «un bastone per la vita».

3. Descrizione Botanica e Materia Prima

Varietà / Cultivar: Tè locale a foglia grande; la varietà non è indicata nelle fonti trovate. Le descrizioni distinguono attorno al villaggio alberi antichi selvatici e coltivati: quelli selvatici crescono nella foresta attorno al villaggio, quelli coltivati — a macchie tra i grandi alberi della foresta.
Foglia: Ellittica, con superficie convessa, ricurva o piegata verso l’interno, morbida; punta gradualmente o caudalmente appuntita, base cuneata. Il colore della foglia è descritto in modo diverso: giallo-verde o verde scuro.
Raccolta: I tempi non sono indicati nelle fonti trovate. Gli alberi sono alti: le descrizioni dicono che per la foglia si sale su scale di bambù, e un autore descrive come i contadini si arrampichino sugli alberi nella foresta.
Standard di raccolta: Non riportato nelle fonti trovate.
Requisiti della materia prima: Non ho visto i requisiti del marchio.

4. Terroir e Caratteristiche della Coltivazione

Regione: Area di Bada a ovest della contea di Menghai, al confine con il Myanmar; i giardini circondano il villaggio e si spingono nella foresta oltre esso.
Altitudine di crescita: Le descrizioni divergono: il villaggio si trova a 1330 m oppure, secondo altre descrizioni, sopra i 1600 m.
Clima: Secondo la descrizione che indica l’altitudine di 1330 m — temperatura media annua 21,5 °C, precipitazioni 1530 mm all’anno. Per l’area di Bada in generale le descrizioni indicano una temperatura media annua di circa 20 °C, per la vicina Manmai — 126 giorni di nebbia all’anno.
Suoli: Per l’area di Bada le descrizioni indicano suoli giallo-bruni e gialli (黄棕壤、黄壤); per Zhanglang in particolare non ci sono dati.
Superficie: Le stime divergono: oltre 500 mu, più di 700 mu (i giardini più grandi di Bada) o quasi mille mu, di cui la maggior parte è rimasta a lungo abbandonata. Tutti i vecchi giardini di Bada attorno a Zhanglang, Manmaidui e Manpale sono stimati complessivamente in circa 3451 mu.

5. Tecnologia di Produzione

La tecnologia del tè sotto il marchio non è descritta nelle fonti trovate. Per lo sheng pu’er da alberi antichi la sequenza abituale è la seguente:

Raccolta (采摘, cǎizhāi).
Appassimento della foglia (摊晾, tānliàng).
Fissazione in wok (杀青, shāqīng).
Arrotolamento (揉捻, róuniǎn).
Essiccazione al sole (晒干, shàigān): Si ottiene il maocha sfuso (晒青毛茶, shàiqīng máochá).
Compressione (紧压, jǐnyā): Non obbligatoria.

Questo è uno schema generale della classe, non una descrizione della tecnologia del Menghai Zhanglang Cha.

6. Caratteristiche Organolettiche

Le descrizioni sotto sono fornite da pubblicazioni sul tè e venditori per il pu’er da alberi antichi di Zhanglang; nessuno le ha ufficialmente legate al prodotto sotto il marchio.

Aspetto della foglia secca: Arrotolata compatta, scura e lucida (条索紧结黑亮).
Aroma della foglia secca: Non ci sono descrizioni nelle fonti trovate.
Aroma dell’infuso: Forte nota «di montagna e foresta» (山野气强); l’aroma, secondo le descrizioni, persiste sul fondo della tazza. È definito floreale-mielato, brillante e alto (花蜜香显著而高扬), in altri resoconti — con note di prugna e miele (梅子香、蜜香).
Sapore: Le descrizioni divergono. Una: amarezza e astringenza sono evidenti, nell’infuso c’è dolcezza, la «forza del tè» è forte. Un’altra: l’infuso è delicato e pieno, morbido e liscio, l’amarezza è forte, l’astringenza debole, il ritorno dolce non arriva subito ma dura a lungo. Una terza paragona il tè a quello di Bulangshan: leggera amarezza in fondo alla lingua e al palato, corpo piuttosto acquoso, dopo la terza infusione l’infuso diventa più morbido e sulla lingua resta una sensazione di fresco. Chi abbia ragione non si può stabilire dalle descrizioni.
Colore dell’infuso: Giallo dorato, brillante (汤色金黄明亮).
Foglia infusa (fondo della tazza): Giallo-verde, uniforme (叶底黄绿匀齐); in un resoconto — giallo-verde o gialla, morbida e uniforme, i germogli con le foglie restano attaccati al gambo.

7. Composizione Chimica

Non ci sono dati fisico-chimici nelle fonti trovate.

8. Preparazione

Pratica della classe. Il marchio non indica la classe; i riferimenti sotto sono per lo sheng pu’er, come il tè di Zhanglang è descritto nelle pubblicazioni sul tè.

Temperatura dell’acqua: 95–100 °C.
Quantità di tè: 5–8 g per 110–150 ml.
Stoviglie: Gaiwan o teiera di argilla.
Procedura:
1. Riscaldare la teiera.
2. Mettere il tè; se compresso — staccarlo con cura, senza sbriciolare la foglia.
3. Sciacquare brevemente la foglia con acqua bollente e scolare.
4. Prime infusioni — 10–15 secondi.
5. Versare completamente.
6. Aumentare il tempo a ogni infusione.

9. Conservazione

Pratica della classe. Lo sheng pu’er si conserva in un luogo asciutto, pulito, ventilato, senza luce e odori estranei, in una confezione traspirante. Questo tè cambia con gli anni e spesso viene stagionato appositamente.

10. Prezzo e Contraffazioni

Non ci sono dati sui prezzi nelle fonti trovate.

Come evitare contraffazioni:
- Cercare il marchio «勐海章朗茶» e verificare che il produttore sia della contea di Menghai.
- Ricordare che nell’area di Bada ci sono anche altri marchi — «勐海贺松茶» e «勐海巴达曼迈茶»: «tè di Bada» non significa ancora «tè di Zhanglang».
- Confrontare l’aspetto con le descrizioni: foglia scura e compatta, infuso giallo dorato.

11. Curiosità

Il nome del villaggio, secondo la leggenda del tempio, significa «il luogo dove l’elefante si fermò», e il villaggio ha un «pozzo dell’elefante».
Nel tempio dell’Elefante Bianco si conservano sutra su foglie di palma.
Nel repertorio dei villaggi famosi su cui si basa la nostra enciclopedia, Bada è registrato insieme a Zhanglang, con il profilo «carattere di montagna e foresta, densità» (山野气, 厚).
Nella stessa area di Bada, presso il villaggio di Hesong, cresceva un albero di tè selvatico di oltre 1700 anni; è caduto nel 2012.

12. Confronto con Tè Vicini

Menghai Bada Manmai Cha (勐海巴达曼迈茶): Marchio del vicino villaggio bulang della stessa area di Bada.
Qianjiazhai e Bada (千家寨 · 巴达): Voce della nostra enciclopedia sugli alberi patriarchi selvatici; Bada vi è legato a Zhanglang.
Bulangshan (布朗山): Massiccio nel sud-est della contea; una delle descrizioni paragona a esso il sapore del tè di Zhanglang.
Menghai (勐海): Contea e marchio ombrello.

In conclusione:

Menghai Zhanglang Cha è il marchio del più grande villaggio bulang di Xishuangbanna con il tempio dell’Elefante Bianco, sutra su foglie di palma e antichi giardini nella foresta. Si sa poco: altitudine 1330 m o, secondo altre descrizioni, sopra i 1600 m, infuso giallo dorato e aroma floreale-mielato. Sul sapore le descrizioni divergono, e la classe di prodotto non è indicata dal marchio.