Jingxian Lanxiang Cha (Jīngxiàn lánxiāng chá, 泾县兰香茶) est un thé vert du district de Jing (泾县), dans la ville-préfecture de Xuancheng, au sud de la province de l’Anhui. « Lanxiang » (兰香) signifie « arôme d’orchidée », et c’est précisément cet arôme, joint à une forme de feuille rappelant les lames de ciseaux à broder (绣剪形), qui constitue la marque distinctive de ce thé. Le district rattache l’appellation à l’ancien Baiyun Lanxiang, mentionné dans la chronique du district de l’ère Jiaqing, et la technique actuelle au début des années 1990. Le thé est protégé de trois manières : par une marque de certification, par une indication géographique agricole et par la reconnaissance en tant que produit à indication géographique. La zone de protection est délimitée avec une précision rare, non par cantons, mais par villages pris individuellement.
1. Classification et origine
- Type : Thé vert (绿茶, lǜchá). Le gouvernement du district de Jing désigne directement le Jingxian Lanxiang comme « thé vert célèbre » (名优绿茶). Dans l’appellation, le terme 兰香 décrit l’arôme, non la technique ; la classe est donc établie d’après cette description, et non d’après le nom.
- Catégorie : Thé vert de bourgeons du sud de l’Anhui ; triple protection de l’appellation géographique.
- Origine : Chine, province de l’Anhui (安徽, Ānhuī), ville-préfecture de Xuancheng (宣城, Xuānchéng), district de Jing (泾县, Jīngxiàn).
- Zone de protection : Neuf bourgs et cantons, quarante-six villages administratifs. À l’intérieur d’un même canton, certains villages font partie de la zone et d’autres non ; la zone ne coïncide donc pas avec les limites administratives des cantons.
- Coordonnées géographiques : 30°23′59″–30°51′05″ de latitude nord, 117°58′56″–118°40′57″ de longitude est.
2. Histoire et signification culturelle
- Histoire :
- Chronique de Jiaqing. Selon le gouvernement du district de Jing, la chronique « 泾县志 » de l’ère Jiaqing mentionne parmi les thés précieux de la région le Baiyun Lanxiang, l’actuel Jingxian Lanxiang, ainsi que le Yongxi Huoqing.
- Début des années 1990. La technique du Jingxian Lanxiang a été modernisée avec la participation de savants du thé renommés de l’ancienne génération ; le district cite parmi eux Chen Chuan (陈椽).
- 2013. Adoption de la norme locale provinciale de l’Anhui pour le Jingxian Lanxiang Cha, DB34/T 1842-2013.
- 2014. L’administration des marques a approuvé la marque de certification d’indication géographique « 泾县兰香茶 ». Le district a introduit sous cette marque les « six unifications » — marque, norme, emballage, gestion, promotion et surveillance unifiés — et a réuni sous un même nom plus de quatre-vingt-dix anciennes marques de thé.
- 2018. Le ministère de l’Agriculture a annoncé l’enregistrement de l’indication géographique agricole sur demande de l’association du thé du district de Jing ; numéro AGI02471.
- 2025. L’Administration nationale de la propriété intellectuelle de Chine (CNIPA) l’a reconnu comme produit à indication géographique par l’annonce n° 632.
- Nom : « Jingxian » (泾县) signifie « district de Jing ». « Lanxiang » (兰香) signifie « arôme d’orchidée ». « Cha » (茶) signifie « thé ».
- Récompenses : Le district énumère plus de vingt récompenses, parmi lesquelles l’or de l’Exposition agricole nationale, le premier prix du concours « Zhongcha Bei » et l’or de la Foire internationale des produits agricoles de Chine ; les années de chaque récompense ne figurent pas dans les sources trouvées.
- Signification culturelle : Pour le district de Jing, pays de Yongxi Huoqing et de Jingxian Tejian, Lanxiang est le nom commun sous lequel ont été regroupées en 2014 plus de quatre-vingt-dix anciennes marques. Selon les données de 2014, la marque était utilisée par plus de cent entreprises et coopératives du district.
3. Description botanique et matière première
- Cultivar : Les exposés de référence de la description de l’indication géographique citent la population locale d’arbres à thé, des lignées sélectionnées à partir de celle-ci telles que « Lanxiang n° 1 » (兰香一号) et d’autres cultivars adaptés à ce thé.
- Norme de cueillette : Un bourgeon avec une feuille tout juste dépliée (一芽一叶初展).
- Période de cueillette : Selon les mêmes exposés, généralement de fin mars jusqu’à la période de Guyu (谷雨).
4. Terroir et particularités de culture
- Région : Montagnes du sud-est, du centre-sud et du nord-ouest du district de Jing.
- Climat : Climat de mousson subtropical septentrional, humide : températures douces, pluies abondantes, bon ensoleillement, quatre saisons nettement marquées.
- Sols : D’après les exposés de référence de la description de l’indication géographique, sols jaunes-bruns de montagne sur grès et schistes, meubles et fertiles, avec plus de 5 % de matière organique et un pH de 5 à 6.
- Altitude : L’altitude des jardins n’est pas indiquée dans les sources trouvées ; les mêmes exposés donnent seulement le point culminant des montagnes à 1175 m.
- Composition de la zone par bourgs et cantons :
- Caicun (蔡村镇) : Aimin, Songcun, Xiaokang, Yueliangwan.
- Tingxi (汀溪乡) : Danankeng, Hongxing, Hongling, Gaoshan, Caoxi, Suhong, Taoling, Guocun, Shangcao.
- Langqiao (榔桥镇) : Xiyang, Huangtian, Yunxi, Qiugui, Wuxi, Madu.
- Maolin (茂林镇) : Lianchang, Shanshui, Tongshan, Gaohu, Nanrong, Tangli, Xilifeng, Xikou, Pancun, Fengcun.
- Taohuatan (桃花潭镇) : Longtan, Zaji, Lianhong, Xidi.
- Jingchuan (泾川镇) : Guba, Qinfeng, Panshi.
- Qinxi (琴溪镇) : Qinxi, Leqin.
- Huangcun (黄村镇) : Pingyuan, Jiufeng.
- Changqiao (昌桥乡) : Xinqiao, Wangdian, Baishan, Yuandian, Zhongqiao, Tianfang.
- Échelle du district : Selon les données du district, celui-ci compte plus de 92 000 mu de jardins de thé et environ 2 600 tonnes de thé sec par an. Ces chiffres concernent l’ensemble du thé du district, pas seulement le Lanxiang.
5. Technique de production
Les exposés de référence de la description de l’indication géographique donnent la succession suivante ; la production manuelle comme la production mécanisée sont admises :
- Flétrissage de la matière première (摊放, tānfàng).
- Fixation (杀青, shāqīng) : La chaleur interrompt l’oxydation.
- Façonnage (做形, zuòxíng) : La feuille reçoit une forme droite et déployée.
- Premier séchage (初烘, chūhōng).
- Refroidissement (摊凉, tānliáng).
- Séchage final (复烘, fùhōng).
- Emballage.
Les températures et les durées des opérations ne figurent pas dans les sources trouvées. Le district indique que la technique a été modernisée au début des années 1990 ; une description de l’histoire de la série « Lanxiang » précise qu’on est parti de la technique locale du thé « pointu » (尖茶), que la tendreté de la matière première a été augmentée et que le façonnage a été amélioré. Le Tingxi Lanxiang, proche par le nom, est classé par les ouvrages de référence parmi les thés verts « pointus » séchés au four (烘青尖茶).
6. Caractéristiques organoleptiques
La description est tirée des exigences de l’indication géographique agricole.
- Aspect de la feuille sèche : Forme de « lames de ciseaux à broder » (绣剪形), droite et déployée (平直舒展) ; couleur vert tendre, régulière et humide, avec un duvet visible (嫩绿、匀润显毫).
- Arôme de la feuille sèche : Aucune description dans les sources trouvées.
- Arôme de la liqueur : Tendre, riche et persistant (嫩香馥郁、持久) ; le district précise qu’après infusion l’arôme d’orchidée persiste (兰花香持久).
- Saveur : Fraîche, vive, pleine, avec un retour sucré (鲜爽醇厚、回甘).
- Couleur de la liqueur : Vert tendre, claire et lumineuse (嫩绿、清澈鲜亮).
- Feuille infusée : Vert tendre, de couleur pure, charnue et régulière (嫩绿鲜明、肥壮匀整).
La description retient deux signes typiques : la forme de ciseaux et l’arôme d’orchidée.
7. Composition chimique
Exigences de produit selon la description de l’indication géographique :
- Humidité : pas plus de 7,0 %.
- Cendres totales : pas plus de 6,5 %.
- Substances solubles dans l’eau : pas moins de 35 %.
- Brisures et poussière : pas plus de 6,0 %.
Aucune donnée sur la teneur en catéchines, en acides aminés ou en caféine dans les sources trouvées.
8. Infusion
Pratique de la catégorie des thés verts.
- Température de l’eau : 80–85 °C.
- Quantité de thé : 3 g pour 150 ml.
- Ustensile : Verre en verre ou gaiwan blanc.
- Procédure :
- Préchauffer l’ustensile.
- Déposer le thé et verser l’eau le long de la paroi.
- Première infusion : 40–60 secondes.
- Boire en laissant un tiers de la liqueur.
- Compléter avec de l’eau.
- Deux à trois réinfusions.
9. Conservation
Pratique de la catégorie. En emballage hermétique et opaque, au réfrigérateur à 0–5 °C, à l’abri de l’humidité, de la lumière et des odeurs étrangères. Thé de saison : il vaut mieux le boire dans l’année.
10. Prix et contrefaçons
Aucune donnée de prix dans les sources trouvées.
- Comment éviter les contrefaçons :
- Rechercher la marque d’indication géographique « 泾县兰香茶 ».
- Vérifier que le producteur est du district de Jing.
- La feuille est droite, plate, duveteuse ; la liqueur est vert tendre ; l’arôme est celui de l’orchidée.
11. Faits intéressants
- La zone de protection est délimitée par villages : quarante-six villages dans neuf bourgs et cantons.
- Le nom « Lanxiang » a réuni sous lui plus de quatre-vingt-dix anciennes marques de thé du district.
- Selon les données du district, les entreprises et exploitations de thé y sont au nombre de 696, et plus de 60 000 personnes travaillent directement ou indirectement dans la filière.
12. Comparaison avec les thés du district et des environs
- Jingxian Te Jian (泾县特尖) : Autre thé vert séché au four du même district, avec sa propre appellation. On ne peut pas confondre les deux noms.
- Yongxi Huo Qing (涌溪火青) : Thé vert perlé du village de Yongxi, qui fait partie de la zone du Lanxiang. Chez le Huo Qing, la feuille est roulée en perles serrées ; chez le Lanxiang, elle est droite et plate.
- Shucheng Xiao Lan Hua (舒城小兰花) : Thé vert de l’Anhui, également connu pour son arôme d’orchidée, mais issu d’une autre ville-préfecture.
En conclusion :
Le Jingxian Lanxiang Cha est le nom vert commun du district de Jing : feuille droite en forme de ciseaux, liqueur vert tendre et arôme d’orchidée persistant. Sa zone est délimitée nommément, jusqu’au village, et sa protection a été confirmée à trois reprises par des administrations différentes. L’aspect, les normes du produit et l’ordre de fabrication sont connus par la description de l’indication géographique ; les températures et les durées des opérations ne figurent pas dans les sources ouvertes.
Sources
Normes
Indication géographique
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