Tonglu Xueshui Yünlü Cha (Tónglú xuěshuǐ yúnlǜ chá, 桐庐雪水云绿茶) é um chá verde de brotos únicos do condado de Tonglu (桐庐县), município de Hangzhou, província de Zhejiang. “Água de neve” no nome é um topônimo, a serra Xueshuiling (雪水岭) no município de Xinhe; “verde das nuvens” é uma imagem das montanhas envoltas em névoa. O chá foi criado em 1987. Os requisitos do produto o descrevem como “broto único em forma de agulha”: os brotos são mantidos em fileiras regulares em todas as etapas, e no copo ficam verticalmente eretos. O nome é protegido por indicação geográfica agrícola e, desde 2025, também como produto com indicação geográfica.
1. Classificação e Origem
- Tipo: Chá verde (绿茶, lǜchá). A classe é determinada pela tecnologia dos requisitos do produto: fixação em tambor, secagem e modelagem, sem abafamento nem oxidação. O caractere “绿” no nome da classe não comprova: faz parte da combinação figurativa 云绿, “verde das nuvens”.
- Categoria: Chá verde em forma de agulha, de brotos únicos; um dos chás renomados do município de Hangzhou.
- Origem: China, província de Zhejiang (浙江, Zhèjiāng), município de Hangzhou (杭州, Hángzhōu), condado de Tonglu (桐庐, Tónglú). A principal área é o município de Xinhe (新合乡).
- Zona protegida: Nove municípios e vilas do condado: Xinhe (新合), Zhongshan (钟山), Baijiang (百江), Hecun (合村), Fenshui (分水), Yaolin (瑶琳), Hengcun (横村), Fuchunjiang (富春江) e Fengchuan (no documento escrito como 风川), abrangendo 59 aldeias. O requerente é a Associação da Indústria de Chá do Condado de Tonglu (桐庐县茶叶产业协会).
- Coordenadas geográficas: Os limites da zona são 119°10′–119°58′ E e 29°35′–30°05′ N.
2. História e Significado Cultural
- História:
- Tang. No “Clássico do Chá” (茶经, Chájīng) de Lu Yu, diz-se que o chá da prefeitura de Muzhou cresce nos vales montanhosos do condado de Tonglu. Trata-se de um registro sobre o chá do condado em geral, não sobre o atual Xueshui Yünlü.
- Song. Fontes locais citam as “Notas do Gabinete das Seis Pedras de Tinta” (六研斋笔记) de Li Rihua, da dinastia Ming: supostamente já na época Song o chá local era enviado como tributo. Obras de referência também atribuem uma medalha na exposição mundial de 1915. Às vezes isso é escrito diretamente sobre o “Xueshui Yünlü”, mas o nome só apareceu em 1987, então pode tratar-se apenas do chá do condado; não vi fontes primárias.
- 1987. O chá foi criado em sua forma atual.
- 1991. Prêmio “chá renomado da cultura” (文化名茶) no Festival Internacional de Cultura do Chá da China, em Hangzhou.
- 2011–2012. Segundo a descrição de referência, em 20 de dezembro de 2011 o Ministério da Agricultura aprovou o registro da indicação geográfica agrícola (número AGI00776); o certificado, segundo uma revista setorial, foi recebido em 2012. Por isso as fontes apresentam as duas datas.
- 2025. A Administração Nacional de Propriedade Intelectual, pelo anúncio nº 640, reconheceu Tonglu Xueshui Yünlü Cha como produto com indicação geográfica e aprovou seus requisitos.
- Nome:
- “Tonglu” (桐庐) é o nome do condado; “Xueshui” (雪水, xuěshuǐ) é “água de neve”, da serra Xueshuiling.
- “Yünlü” (云绿, yúnlǜ) é “verde das nuvens”: segundo fontes locais, o nome foi dado porque os jardins junto a Xueshuiling e à montanha Tiantangshan ficam em altitudes elevadas, com névoas frequentes e clima fresco.
- Significado cultural: Chá renomado do condado de Tonglu; a imprensa local o chama de “ancestral dos chás em forma de agulha” (针形茶鼻祖). Os requisitos do produto destacam especialmente seu efeito visual: os brotos infundidos “ficam eretos no copo com elegância” (婷婷玉立).
3. Descrição Botânica e Matéria-Prima
- Cultivares / Variedades: Os requisitos citam como principais os cultivares Jiukeng (鸠坑, Jiūkēng), Zhenong 117 (浙农117, Zhènóng 117) e Longjing changye (龙井长叶, Lóngjǐng chángyè), com a ressalva “e outros”. Descrições de referência também consideram adequados outros cultivares como Fuding dabaicha (福鼎大白茶), Yingshuang (迎霜), Wuniu zao (乌牛早), Longjing 43 (龙井43); a imprensa local de 2017 afirma que no município de Xinhe ele é produzido principalmente com Wuniu zao e Zaofengchun (早逢春).
- Colheita: Primavera. A imprensa local de 2017 afirma que em Xinhe a colheita começa por volta do festival Qingming (início de abril) e termina por volta de Lixia (início de maio); em alguns anos, a primeira colheita foi anunciada já em março.
- Padrão de colheita: Apenas broto único, uniforme, limpo e fresco. A colheita é feita “elevando a mão” (提手采), e os brotos são colocados em cestos de vime limpos. Os requisitos dividem a matéria-prima fresca em três graus: em todos, brotos inteiros sem escamas, sem “folhas de peixe” e sem sinais de doenças; no primeiro grau são também firmes, no segundo excluem-se brotos arroxeados, no terceiro admitem-se brotos levemente ocos.
- Requisitos da matéria-prima: A descrição da indicação agrícola fala em cerca de cem mil brotos por quilograma de chá seco. A imprensa do condado indica cerca de quatro jin de brotos frescos e cerca de 26 mil brotos por jin de chá seco, ou seja, aproximadamente metade dos brotos por unidade de peso. Não resolvi essa divergência.
4. Terroir e Características de Cultivo
- Região: Segundo a descrição da indicação agrícola, o condado situa-se na zona de montanhas baixas e médias e colinas do noroeste de Zhejiang, ao longo das margens dos rios Fuchunjiang e Fenshuijiang (分水江). Os principais jardins ficam no município de Xinhe, junto ao riacho Huyuanxi (壶源溪), na serra Xueshuiling e na montanha Tiantangshan (天堂山).
- Altitude de cultivo: Os requisitos falam de áreas montanhosas e sopés, sem números. Segundo descrições de referência, os principais picos do maciço próximo a Xinhe, Longxianding (龙涎顶) e Shansanjian (山桑尖), superam 900 m. A altitude exata dos jardins não consta nas fontes encontradas.
- Solos: Solos amarelos, franco-arenosos e franco-argilosos médios, profundos, férteis, ricos em matéria orgânica, com boa retenção de água e ar. Espessura da camada acima de 70 cm, pH 4,5–6,5.
- Clima: Segundo a descrição da indicação agrícola, margem sul da faixa subtropical de monções: temperatura média anual do condado de 17 °C, cerca de 1452 mm de precipitação, cerca de 1990 horas de sol, 250 dias sem geada, umidade relativa de 80 %. Para o município montanhoso de Xinhe, a imprensa local indica temperatura média de cerca de 15 °C e névoas frequentes.
- Escala: Segundo a descrição da indicação agrícola, em 2011 a área plantada para esse chá era de 3334 ha, com produção de 400 t.
5. Tecnologia de Produção
A principal característica, segundo a descrição da indicação agrícola, é a “modelagem da agulha a partir do broto” (芽针做形, yá zhēn zuò xíng): na fixação, os brotos são mantidos em fileiras regulares sem pressão; na primeira secagem e modelagem, em fileiras regulares com leve pressão, para que a folha seca saia reta como uma agulha. Os requisitos do produto definem a sequência e os parâmetros:
- Murchamento (摊青, tānqīng): Os brotos são espalhados em camada de no máximo 2 cm sobre peneiras redondas limpas, por 6–12 horas, com revolvimento cuidadoso. Ponto ideal: brotos macios, brilho esmaecido, aroma limpo perceptível.
- Fixação (杀青, shāqīng): Em tambor aquecido a 250 °C, em porções de cerca de 40 g, com ventilação na saída. A cor muda de verde-esmeralda para verde-escuro, o odor herbáceo desaparece. Os requisitos alertam: a folha fixada não pode ser deixada amontoada, senão “amarelece por abafamento” e estraga.
- Primeira secagem com alinhamento (初焙理条, chūbèi lǐtiáo): Em máquina de secagem e alinhamento, com ar quente a 125–150 °C, por 8–10 minutos; a folha perde cerca de 30 % da massa e atinge aproximadamente seis décimos de secura.
- Modelagem (整形, zhěngxíng): Em máquina de calha a 90 °C, 50–70 g por calha, por 4–5 minutos, até os brotos ficarem retos; depois resfriamento.
- Secagem final (复焙, fùbèi): Com ar quente a 85–90 °C por cerca de 20 minutos, até nove décimos de secura.
- Aquecimento em wok para aroma (辉锅提香, huīguō tíxiāng): Em porções de 250 g, a 60–70 °C por cerca de 10 minutos; antes da retirada, o wok é aquecido a 85 °C para destacar a penugem e realçar o aroma. Umidade do chá pronto abaixo de 6 %.
- Classificação (分级, fēnjí).
6. Características Organolépticas
- Aparência da folha seca: Broto único em forma de agulha, verde-tenro (外形单芽针形，色泽嫩绿). Descrições de referência acrescentam: reto, firme, levemente achatado, com ponta visível (紧直略扁、芽锋显露).
- Aroma da folha seca: Não há descrições nas fontes encontradas.
- Aroma da infusão: Limpo e persistente (清香持久).
- Sabor: Fresco e vivo, com retorno adocicado (鲜爽回甘).
- Cor da infusão: Transparente e brilhante (清澈明亮).
- Folha infundida: Verde-tenra e íntegra (嫩绿完整); no copo, os brotos ficam eretos com elegância, na vertical.
7. Composição Química
Os requisitos do produto afirmam que o chá é rico em polifenóis e aminoácidos e definem os limites:
| Indicador | Requisito |
|---|---|
| Umidade | não mais que 6,5 % |
| Cinzas totais | não mais que 6,5 % |
| Fibra bruta | não mais que 12 % |
| Aminoácidos | não menos que 2,0 % |
| Substâncias extrativas | não menos que 36 % |
São limites de tolerância, não composição medida. Não há dados sobre catequinas e cafeína.
8. Preparo
Prática da classe para chá verde delicado de brotos.
- Temperatura da água: 80 °C.
- Quantidade de chá: 3 g para 150 ml.
- Utensílio: Copo alto de vidro transparente; nele é possível ver os brotos ficarem verticais.
- Processo:
- Aquecer o copo.
- Colocar um pouco de água, adicionar o chá, deixar os brotos umedecerem.
- Completar a água pela parede até dois terços do copo.
- Beber após 1–2 minutos, quando os brotos estiverem eretos.
- Deixar um terço da infusão e completar com água; duas ou três infusões repetidas.
9. Armazenamento
Prática da classe. Em embalagem hermética, em geladeira a 0–5 °C, ao abrigo de luz, umidade e odores estranhos. Antes de abrir, deixar o pacote atingir a temperatura ambiente. É melhor consumir em até um ano.
10. Preço e Falsificações
Não há dados de preços nas fontes encontradas.
- Como evitar falsificações:
- Verificar o selo de indicação geográfica e se o produtor está no condado de Tonglu.
- A folha seca deve ter apenas brotos em forma de agulha, verde-tenros; folhas abertas não atendem aos requisitos.
- No copo, os brotos ficam verticais, a infusão é transparente e brilhante, o aroma é limpo.
11. Curiosidades
- O nome do chá é um topônimo: “água de neve” é a serra Xueshuiling, no município de Xinhe.
- O condado de Tonglu já era mencionado no “Clássico do Chá” de Lu Yu, como local onde cresce o chá da prefeitura de Muzhou.
- A zona protegida inclui a vila Fuchunjiang, junto ao rio Fuchunjiang; suas margens aparecem no famoso rolo de Huang Gongwang “Moradia nas Montanhas Fuchun” (富春山居图).
- Outra vila da zona, Yaolin, é conhecida por uma caverna cárstica.
12. Comparação com outros chás do município de Hangzhou
- Xi Hu Long Jing (西湖龙井): Chá verde achatado de Hangzhou, com folha prensada no wok até formar uma lâmina lisa; no Xueshui Yünlü, o formato é de broto único em agulha.
- Jing Shan Cha (径山茶): Chá verde enrolado da montanha Jingshan, no norte do município, com outra escola de modelagem.
- Qiandao Yu Ye (千岛玉叶): Chá verde do condado vizinho de Chun’an, junto ao reservatório Qiandaohu.
Em conclusão:
Tonglu Xueshui Yünlü Cha é um nome jovem em uma antiga terra de chá: o condado já era citado por Lu Yu, mas o chá em si foi criado em 1987. Seus requisitos são incomumente detalhados, da espessura da camada no murchamento à temperatura do wok nos minutos finais, e tudo se subordina a um único objetivo: o broto único deve permanecer reto como uma agulha. Na xícara isso fica visível de imediato: brotos verde-tenros se erguem na vertical, a infusão é transparente, o aroma é limpo e persistente, o sabor é fresco, com retorno adocicado.
Fontes
Indicação geográfica
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