Tónglú xuěshuǐ yúnlǜ chá

Tonglu Xueshui Yunlü Cha (Tónglú xuěshuǐ yúnlǜ chá, 桐庐雪水云绿茶) is een groene thee van afzonderlijke knoppen uit het district Tonglu (桐庐县) van de stadsprovincie Hangzhou, provincie Zhejiang. „Sneeuwsmeltwater” in de naam is een toponiem, de bergkam Xueshuiling (雪水岭) in de gemeente Xinhe; „wolkengroen” is een beeld van bergen in de mist. De thee werd in 1987 ontwikkeld. Producteisen omschrijven hem als „een afzonderlijke knop in naaldvorm”: de knoppen worden in alle stadia in gelijke rijen gehouden, en in het glas gaan ze rechtop staan. De naam wordt beschermd door een agrarische geografische aanduiding en sinds 2025 ook als product met een geografische aanduiding.

1. Classificatie en herkomst

Type: Groene thee (绿茶, lǜchá). De klasse wordt bepaald door de technologie uit de producteisen: fixatie in een trommel, drogen en modelleren, zonder broeien en oxidatie. Het teken „绿” in de klassenaam bewijst niets: het maakt deel uit van de beeldspraak 云绿, „wolkengroen”.
Categorie: Naaldvormige groene thee van afzonderlijke knoppen; een van de bekende theesoorten uit het district Hangzhou.
Herkomst: China, provincie Zhejiang (浙江, Zhèjiāng), stadsprovincie Hangzhou (杭州, Hángzhōu), district Tonglu (桐庐, Tónglú). Het belangrijkste gebied is de gemeente Xinhe (新合乡).
Beschermd gebied: Negen gemeenten en dorpen van het district: Xinhe (新合), Zhongshan (钟山), Baijiang (百江), Hecun (合村), Fenshui (分水), Yaolin (瑶琳), Hengcun (横村), Fuchunjiang (富春江) en Fengchuan (in het document geschreven als 风川), met daarin 59 dorpen. Aanvrager is de Theevereniging van het district Tonglu (桐庐县茶叶产业协会).
Geografische coördinaten: De grenzen van het gebied zijn 119°10′–119°58′ oosterlengte en 29°35′–30°05′ noorderbreedte.

2. Geschiedenis en culturele betekenis

Geschiedenis:
- Tang. In de „Theecanon” (茶经, Chájīng) van Lu Yu staat dat de thee van het district Muzhou in de bergdalen van het district Tonglu groeit. Dit is een getuigenis over thee uit het district in het algemeen, niet over de huidige Xueshui Yunlü.
- Song. Lokale bronnen verwijzen naar de Ming-aantekeningen „Notities uit het kabinet van zes inktstenen” (六研斋笔记) van Li Rihua: alsof de thee van hier al tijdens de Song als tribuut werd geleverd. Naslagwerken schrijven er ook een medaille van de wereldtentoonstelling van 1915 aan toe. Soms wordt dit rechtstreeks over „Xueshui Yunlü” geschreven, maar de naam verscheen pas in 1987, dus het kan alleen over thee uit het district gaan; ik heb de oorspronkelijke bronnen niet gezien.
- 1987. De thee wordt in zijn huidige vorm ontwikkeld.
- 1991. Prijs „beroemde cultuurthee” (文化名茶) op het Chinees internationaal theecultuurfestival in Hangzhou.
- 2011–2012. Volgens de naslagbeschrijving keurde het ministerie van Landbouw op 20 december 2011 de registratie van de agrarische geografische aanduiding goed (nummer AGI00776); het certificaat werd volgens een vakblad in 2012 ontvangen. Daarom komen beide jaartallen in bronnen voor.
- 2025. De staatsdienst voor intellectuele eigendom heeft met aankondiging nr. 640 Tonglu Xueshui Yunlü Cha als product met een geografische aanduiding erkend en de producteisen goedgekeurd.
Naam:
- „Tonglu” (桐庐) is de naam van het district; „Xueshui” (雪水, xuěshuǐ) betekent „sneeuwsmeltwater”, van de bergkam Xueshuiling.
- „Yunlü” (云绿, yúnlǜ) betekent „wolkengroen”: volgens lokale bronnen is de naam gegeven omdat de tuinen bij de Xueshuiling en de berg Tiantangshan hoog liggen, in veelvuldige mist en koelte.
Culturele betekenis: Bekende thee uit het district Tonglu; de lokale pers noemt hem „de stamvader van naaldvormige theeën” (针形茶鼻祖). De producteisen benadrukken vooral zijn schouwspel: gezette knoppen „staan rank in de kop” (婷婷玉立).

3. Botanische beschrijving en grondstof

Rassen / Cultivars: De eisen noemen als belangrijkste rassen Jiukeng (鸠坑, Jiūkēng), Zhenong 117 (浙农117, Zhènóng 117) en Longjing changye (龙井长叶, Lóngjǐng chángyè), met de toevoeging „en andere”. Naslagbeschrijvingen noemen ook andere geschikte rassen: Fuding dabaicha (福鼎大白茶), Yingshuang (迎霜), Wuniu zao (乌牛早), Longjing 43 (龙井43); de lokale pers schrijft in 2017 dat hij in de gemeente Xinhe vooral van Wuniu zao en Zaofengchun (早逢春) wordt gemaakt.
Pluk: Lente. De lokale pers schrijft in 2017 dat de pluk in Xinhe rond het Qingmingfeest begint (begin april) en rond Lixia eindigt (begin mei); in sommige jaren werd al in maart over de eerste pluk bericht.
Plukstandaard: Alleen een afzonderlijke knop — gelijkmatig, schoon en vers. Er wordt „met een optrekkende hand” geplukt (提手采) en in schone gevlochten manden gelegd. De eisen verdelen het verse blad in drie graden: in alle gevallen intacte knoppen zonder schubben, „visblaadjes” en sporen van ziekte; in de eerste zijn ze ook stevig, in de tweede zijn paarse knoppen uitgesloten, in de derde zijn enigszins holle knoppen toegestaan.
Eisen aan de grondstof: De beschrijving van de agrarische geografische aanduiding noemt ongeveer honderdduizend knoppen per kilogram droge thee. De districtspers geeft ongeveer vier jin verse knoppen en ongeveer 26 duizend knoppen per jin droge thee — dat is ongeveer de helft minder knoppen per gewichtseenheid. Het verschil heb ik niet opgelost.

4. Terroir en teeltkenmerken

Regio: Volgens de beschrijving van de agrarische geografische aanduiding ligt het district in een zone van lage en middelhoge bergen en heuvels in het noordwesten van Zhejiang, langs de oevers van de rivieren Fuchunjiang en Fenshuijiang (分水江). De belangrijkste tuinen liggen in de gemeente Xinhe, bij de beek Huyuanxi (壶源溪), op de bergkam Xueshuiling en de berg Tiantangshan (天堂山).
Teelthoogte: De eisen spreken over berg- en heuvelpercelen zonder cijfers. Volgens naslagbeschrijvingen liggen de belangrijkste toppen van het massief bij Xinhe — Longxianding (龙涎顶) en Shansanjian (山桑尖) — boven 900 m. De hoogtes van de tuinen zelf ontbreken in de gevonden bronnen.
Bodems: Gele bodems, zandige leem en middelzware leem — diep, vruchtbaar, rijk aan organische stof, goed water- en luchthoudend. De laagdikte is meer dan 70 cm, pH 4,5–6,5.
Klimaat: Volgens de beschrijving van de agrarische geografische aanduiding ligt het district aan de zuidrand van de subtropische moessongordel: gemiddelde jaartemperatuur van het district 17 °C, ongeveer 1452 mm neerslag, ongeveer 1990 uren zon, 250 vorstvrije dagen, relatieve luchtvochtigheid 80 %. Voor de berggemeente Xinhe noemt de lokale pers een gemiddelde temperatuur van ongeveer 15 °C en veelvuldige mist.
Schaal: Volgens de beschrijving van de agrarische geografische aanduiding werd in 2011 3334 ha voor deze thee gebruikt, met een productie van 400 ton.

5. Productietechnologie

Het belangrijkste kenmerk is volgens de beschrijving van de agrarische geografische aanduiding het „modelleren van een naald uit een knop” (芽针做形, yá zhēn zuò xíng): bij de fixatie worden de knoppen in gelijke rijen zonder druk gehouden, bij het eerste drogen en modelleren in gelijke rijen met lichte druk, zodat het droge blad recht als een naald wordt. De producteisen bepalen de keten en de parameters:

Verwelken (摊青, tānqīng): De knoppen worden in een laag van niet meer dan 2 cm op schone ronde zeven gelegd, 6–12 uur, voorzichtig gekeerd. Gereed als de knoppen zacht zijn, de glans dof is geworden en een zuiver aroma is verschenen.
Fixatie (杀青, shāqīng): In een trommel, verhit tot 250 °C, in porties van ongeveer 40 g, met luchtstroom aan de uitgang. De kleur verandert van smaragdgroen naar donkergroen, de grasgeur verdwijnt. De eisen waarschuwen: het gefixeerde blad mag niet op een hoop blijven liggen, anders wordt het „geel door broei” en bederft het.
Eerste droging met rechttrekken (初焙理条, chūbèi lǐtiáo): In een machine voor drogen en rechttrekken, met hete lucht van 125–150 °C, 8–10 minuten; het blad verliest ongeveer 30 % van zijn massa en wordt ongeveer voor zes tienden droog.
Modelleren (整形, zhěngxíng): In een trogmachine bij 90 °C, 50–70 g per trog, 4–5 minuten, tot de knoppen recht zijn; daarna afkoelen.
Nadrogen (复焙, fùbèi): Met hete lucht van 85–90 °C ongeveer 20 minuten, tot negen tienden droog.
Verhitten in de pan voor aroma (辉锅提香, huīguō tíxiāng): In porties van 250 g, bij 60–70 °C ongeveer 10 minuten; voor het uitnemen wordt de pan tot 85 °C verhit, zodat het dons zichtbaar wordt en het aroma opstijgt. Het vochtgehalte van de afgewerkte thee is minder dan 6 %.
Sorteren (分级, fēnjí).

6. Organoleptische kenmerken

Uiterlijk van het droge blad: Afzonderlijke knop in naaldvorm, zachtgroen (外形单芽针形，色泽嫩绿). Naslagbeschrijvingen voegen toe: recht, compact, licht afgeplat, met zichtbare knoptop (紧直略扁、芽锋显露).
Aroma van het droge blad: Geen beschrijvingen in de gevonden bronnen.
Aroma van de infusie: Zuiver en aanhoudend (清香持久).
Smaak: Fris en levendig, met een zoete terugkeer (鲜爽回甘).
Kleur van de infusie: Helder en glanzend (清澈明亮).
Theeblad (gezet blad): Zachtgroen en intact (嫩绿完整); in de kop staan de knoppen rank, verticaal.

7. Chemische samenstelling

De producteisen zeggen dat de thee rijk is aan polyfenolen en aminozuren, en stellen drempels:

Indicator	Eis
Vocht	niet meer dan 6,5 %
Totale as	niet meer dan 6,5 %
Ruwe celstof	niet meer dan 12 %
Aminozuren	niet minder dan 2,0 %
Extractieve stoffen	niet minder dan 36 %

Dit zijn toegangsdrempels, geen gemeten samenstelling. Gegevens over catechinen en cafeïne ontbreken.

8. Zetten

Praktijk van de klasse voor delicate groene thee uit knoppen.

Watertemperatuur: 80 °C.
Hoeveelheid thee: 3 g per 150 ml.
Servies: Een hoog glazen glas — daarin is te zien hoe de knoppen verticaal gaan staan.
Proces:
1. Verwarm het glas voor.
2. Schenk een beetje water, doe de thee erin, laat de knoppen nat worden.
3. Schenk water langs de wand bij tot twee derde van het glas.
4. Drink na 1–2 minuten, wanneer de knoppen staan.
5. Laat een derde van de infusie staan en schenk bij; twee tot drie keer herhalen.

9. Bewaren

Praktijk van de klasse. In een luchtdichte verpakking, in de koelkast bij 0–5 °C, zonder licht, vocht en vreemde geuren. Laat de verpakking voor het openen op kamertemperatuur komen. Het beste binnen een jaar drinken.

10. Prijs en vervalsingen

Geen prijsgegevens in de gevonden bronnen.

Hoe vervalsingen te vermijden:
- Controleer het teken van de geografische aanduiding en of de producent in het district Tonglu is gevestigd.
- Het droge blad bestaat alleen uit knoppen in naaldvorm, zachtgroen; ontvouwen bladeren voldoen niet aan de eisen.
- In het glas gaan de knoppen verticaal staan, de infusie is helder en glanzend, het aroma is zuiver.

11. Interessante feiten

De naam van de thee is een toponiem: „sneeuwsmeltwater” is de bergkam Xueshuiling in de gemeente Xinhe.
Het district Tonglu wordt al in de „Theecanon” van Lu Yu genoemd — als plaats waar thee van het district Muzhou groeit.
Tot het beschermde gebied behoort de plaats Fuchunjiang, aan de rivier Fuchunjiang; de oevers daarvan staan afgebeeld op de beroemde rol van Huang Gongwang „Woning in de Fuchun-bergen” (富春山居图).
Een andere plaats in het gebied, Yaolin, is bekend om een karstgrot.

12. Vergelijking met andere theeën uit het district Hangzhou

Xi Hu Long Jing (西湖龙井): Platte groene thee uit Hangzhou, het blad wordt in de pan tot een glad plaatje gedrukt; bij Xueshui Yunlü is het een afzonderlijke knop in naaldvorm.
Jing Shan Cha (径山茶): Gedraaide groene thee van de berg Jingshan in het noorden van het district, met een andere school van modelleren.
Qiandao Yu Ye (千岛玉叶): Groene thee uit het naburige district Chun’an, bij het stuwmeer Qiandaohu.

Tot slot:

Tonglu Xueshui Yunlü Cha is een jonge naam op oude theegrond: het district wordt al door Lu Yu genoemd, terwijl de thee zelf in 1987 werd ontwikkeld. De producteisen zijn ongewoon gedetailleerd — van de laagdikte bij het verwelken tot de pannentemperatuur in de laatste minuten — en alles is ondergeschikt aan één doel: de afzonderlijke knop moet een rechte naald blijven. In de kop is dat meteen zichtbaar: zachtgroene knoppen gaan verticaal staan, de infusie is helder, het aroma zuiver en aanhoudend, de smaak fris met een zoete terugkeer.

Bronnen

Geografische aanduiding

CNIPA 地理标志产品认定 №640

Volledige lijst — op de pagina Bronnen