Mapo Cha (Mǎpō chá, 马坡茶) is een groene bergthee uit de gemeente Sanli (三里乡) in het arrondissement Jianshi (建始县) van de autonome prefectuur Enshi-Tujia-Miao in de provincie Hubei. De naam is afkomstig van de berg Mapo, «paardenhelling»: het arrondissementshandboek beschrijft de berg als lijkend op een liggend paard. De naam wordt beschermd door drie regimes: een agrarische geografische aanduiding (2013), een certificeringsmerk (2015) en de status van product met geografische aanduiding volgens aankondiging nr. 640 (2025) van het Staatsoctrooibureau van de Volksrepubliek China (CNIPA). De documenten staan drie theevormen toe en beschrijven in het infuus tonen van bonen en geroosterde kastanje. Een tweede lokale naam is «Shizhu Cha» (十株茶), «thee van tien struiken».
1. Classificatie en Herkomst
- Type: Groene thee (绿茶, lǜchá). De klasse wordt bepaald door de beschermingseisen: in alle drie de verwerkingsschema’s volgt na het uitspreiden onmiddellijk het fixeren (杀青, shāqīng), er is geen oxidatiefase en het infuus wordt beschreven als groen.
- Categorie: Groene bergthee uit het district Enshi; product met geografische aanduiding. Volgens de Hubei Ribao ontving Mapo-thee de titel «特色硒产品» en rekent de krant thee uit het arrondissement Jianshi tot de kring van het districtsmerk «恩施硒茶».
- Herkomst: China, provincie Hubei (湖北, Húběi), autonome prefectuur Enshi-Tujia-Miao (恩施, Ēnshī), arrondissement Jianshi (建始, Jiànshǐ), gemeente Sanli (三里, Sānlǐ).
- Beschermd gebied: 26 dorpen van de gemeente Sanli, waaronder Dashahe (大沙河), Panlong (蟠龙), Mapo (马坡) en Shipai (石牌). De oppervlakte van het gebied bedraagt samen met bossen volgens de referentiebeschrijving van de zone 170,7 km².
- Geografische coördinaten: 109°47′–109°56′ OL en 30°33′–30°39′ NB.
2. Geschiedenis en Culturele Betekenis
- Geschiedenis:
- Overlevering. De Hubei Ribao (november 2024) vertelt een lokale overlevering: tijdens de Qing-dynastie bedelde een handelaar uit Mapo in het Hangzhou-klooster Longjing twaalf zaden af, en thuis ontkiemden er tien — vandaar «tien struiken». Een afstammeling van de familie Lü — Lü Tianchao (吕天朝) — zou in de Daoguang-periode (道光) volgens dezelfde overlevering het hoofdstedelijk examen hebben afgelegd, zijn geboortethee aan de keizer hebben aangeboden, en die zou de thee de naam «马坡茶» hebben gegeven. Schriftelijke bevestiging is in de gevonden bronnen niet aanwezig.
- 1983. Handboek «建始县地名志»: de berg Mapo ligt 9,25 km ten zuidzuidwesten van Sanliba (三里坝), is 820 m hoog, heeft een oppervlakte van 0,3 km², en de thee van daar is «in het hele arrondissement bekend».
- 2013. Het ministerie van Landbouw registreerde de agrarische geografische aanduiding (registratie AGI01322); het handboek dateert de registratie op 30 december. Houder is de thee-coöperatie Mapo Mingzhu (建始县马坡明珠茶业专业合作社).
- 2015. Certificeringsmerk «马坡茶» nr. 14577026, registratieaankondiging op 28 oktober 2015. Aanvrager is het centrum voor agrarisch-technische dienstverlening van de gemeente Sanli.
- Tegen 2023. Volgens de pers heeft het arrondissement, met Mapo als hoofdgebied, meer dan 3000 mu oude tuinen vernieuwd; aaneengesloten tuinen in meer dan tien dorpen beslaan meer dan 6000 mu.
- 2025. Aankondiging CNIPA nr. 640 van 16 juli 2025 erkende Mapo Cha als product met geografische aanduiding in de algemene lijst van 1409 producten; aanvrager is de coöperatie Mapo Mingzhu.
- Naam: «Mapo» (马坡) — «paardenhelling»; «Shizhu» (十株) — «tien struiken».
- Culturele betekenis: De merkbeschrijving spreekt over een «meer dan driehonderdjarige» geschiedenis van thee in Mapo. Volgens de Hubei Ribao staat in het dorp een boom «茶王» — «theekoning» — met een beschermingsbord uit 2019 en een leeftijd van 300 jaar, en het arrondissement stelde een kroniek «马坡茶志» samen. Als onderscheiding noemt de krant de eerste prijs van de tiende wedstrijd «中茶杯» (2013) voor de groene Mapo-thee «寒杉天露». Volgens de database van geografische aanduidingen behaalden platte thee, naaldthee en chaoqing-hongqing uit Mapo gouden prijzen op wedstrijden «中茶杯» en «鄂茶杯».
3. Botanische Beschrijving en Grondstof
- Rassen / Cultivars: De beschermingseisen noemen met het voorbehoud «en andere» vijf rassen: 鄂茶10号 (Èchá 10), 鄂茶1号 (Èchá 1), 福鼎大白 (Fúdǐng dàbái), 龙井43号 (Lóngjǐng 43) en 安吉白茶 (Ānjí báichá). De laatste is de naam van een lichtbladig ras, geen klasse. Welk ras hoofdzaak is, wordt in de gevonden bronnen niet gezegd.
- Grondstof: Knop, «één knop — één blad» of «één knop — twee bladeren» bij het begin van het ontvouwen.
- Pluk: Met de hand, volgens de methode «opgeheven hand» (提手采, tíshǒu cǎi), in geventileerde bamboe- of netmanden. Exacte pluktijden ontbreken in de gevonden bronnen.
4. Terroir en Teeltkenmerken
- Hoogteligging: Volgens de CNIPA-eisen 600–1200 m; de tuinen van het dorp Mapo zelf liggen volgens de krant grotendeels op 800–1200 m.
- Bodems: CNIPA-eisen — zure purperrode bodems met een pH rond 5,5–6,8. De referentiebeschrijving van het merkengebied noemt purperen zandleem en gele leem, lokale beschrijvingen «rode zandgrond» (红沙土壤). De krant wijst op een hoog seleengehalte in de bodem; cijfers ontbreken.
- Klimaat: Volgens de referentiebeschrijving heeft het arrondissement Jianshi meer dan 1300 zonuren per jaar, een jaargemiddelde temperatuur van 14,2–15,5 °C, een vorstvrije periode van meer dan 200 dagen en 1300–1400 mm neerslag per jaar; in het dorp Mapo bedraagt de jaargemiddelde temperatuur volgens de krant ongeveer 15 °C en de luchtvochtigheid 80 %.
- Oppervlakte: De gegevens lopen uiteen: meer dan 15 000 mu in de zone (kaart van de database van geografische aanduidingen), meer dan 10 000 mu in de gemeente (merkbeschrijving, 2022). Volgens de krant produceerde het arrondissement in 2023 1200 ton ruwe thee.
5. Productietechnologie
De CNIPA-eisen definiëren drie schema’s. Temperaturen en tijden geeft een herdruk van het reglement van het agrarische merk:
- Platte thee (扁形茶, biǎnxíng chá): uitspreiden (摊放, tānfàng) in een laag tot 5 cm gedurende 5–8 uur → fixeren (杀青) in een trommel 35–55 seconden → vormen (做形, zuòxíng) bij 120–150 °C ongeveer 20 minuten → drogen bij 90–100 °C in een droger of 80–90 °C op de vormtafel → aromaverhoging (增香, zēngxiāng) bij 100–110 °C op tafel of 100–120 °C in de aromamachine.
- Naaldthee (针形茶, zhēnxíng chá): uitspreiden → fixeren bij 120–140 °C 35–55 seconden → rollen (揉捻, róuniǎn) 15–35 minuten → vormen bij 120–150 °C → drogen en aromaverhoging als bij platte thee.
- Chaoqing en hongqing (炒青、烘青, chǎoqīng, hōngqīng): uitspreiden → fixeren bij 140–160 °C 90–150 seconden → rollen ongeveer 45 minuten → voordrogen bij 120 °C (烘二青) → branden bij 150–160 °C (炒三青) → afwerking in de pan (辉锅, huīguō) bij 80–180 °C 90–120 minuten.
Volgens de krant omvat de bereiding van Mapo-thee meer dan tien bewerkingen, waaronder het richten van de streng (理条, lǐtiáo) en het verwarmen boven vuur (焙火, bèihuǒ).
6. Organoleptische Kenmerken
- Uiterlijk van het droge blad: Naaldthee van topkwaliteit — dicht, fijn, rond en recht, smaragdgroen, met duidelijk dons; eerste kwaliteit — bijna rond en recht, groen met glans. Chaoqing en hongqing — dicht gerold; platte thee — fijn en smaragdgroen.
- Aroma van het droge blad: Geen afzonderlijke beschrijving in de gevonden bronnen.
- Aroma van het infuus: Zuiver en lang, met tonen van bonen en geroosterde kastanje (似豆香、熟板栗香); bij naaldthee van topkwaliteit hoog.
- Smaak: Licht zoet; bij naaldthee van topkwaliteit fris en zacht, bij chaoqing krachtig en fris (浓醇、鲜).
- Kleur van het infuus: Zuiver groen en helder. De documenten beschrijven drie schenkingen: bij de eerste is het infuus groen en komt de zoetheid pas op; bij de tweede gaat het groen over in bleekgeel en worden bonen en kastanje voller; bij de derde is het infuus smaragdgroen met een blauwachtige weerschijn (汤碧泛青).
- Theeblad (gezet blad): Bij naaldthee van topkwaliteit en platte thee — zachtgroen en helder (嫩绿明亮); bij chaoqing en hongqing — groen en helder (绿且明亮). Voor naaldthee van eerste kwaliteit ontbreekt een beschrijving.
7. Chemische Samenstelling
De drempelwaarden in de documenten lopen uiteen:
| Parameter | CNIPA-eisen | Merkbeschrijving | Referentiekaart |
|---|---|---|---|
| Vrije aminozuren | ≥ 3,5 % | ≥ 3,5 % | geen |
| Polyfenolen | ≥ 16,0 % | ≥ 16,0 % | ≥ 13,0 % |
| Cafeïne | ≥ 2,5 % | ≥ 2,5 % | geen |
| Seleen | ≥ 0,03 mg/kg | ≥ 0,07 mg/kg | geen |
| Vocht | geen | ≤ 6,5 % | ≤ 5,0 % |
De merkbeschrijving voegt extraheerbare stoffen ≥ 36,0 %, as ≤ 6,5 % en ruwe celstof ≤ 14,0 % toe.
8. Zetten
Gangbare praktijk voor groene thee. Water van 80–85 °C, 3 g per 150 ml, glazen beker of witte gaiwan. Eerste infusie na 40–60 seconden, daarna twee tot drie herschenkingen, waarbij een deel van het infuus in het zetvat blijft.
9. Bewaren
Gangbare praktijk voor de klasse. In luchtdichte verpakking, in de koelkast bij 0–5 °C, zonder licht, vocht en geuren; binnen een jaar verbruiken.
10. Prijs en Vervalsingen
Verkoopprijzen ontbreken in de gevonden bronnen. Volgens de pers kostte een kilogram vers blad in Mapo in maart 2023 meer dan 70 yuan.
- Zaak uit 2024: De officier van justitie van het arrondissement Jianshi stelde vast dat een deel van de bedrijven het merk «马坡茶» zonder toestemming gebruikt, en dat een deel van de toegelaten bedrijven het oude merk drukt, hoewel CNIPA in 2019 een nieuw merk invoerde. Na zijn vordering controleerde de administratie voor markttoezicht 18 ondernemingen van de gemeente en haalde producten met het ongeoorloofde merk uit de verkoop.
- Hoe vervalsingen te vermijden:
- Zoek naar het speciale merk van het nieuwe model en vergelijk de producent met de lijst van toegelaten bedrijven: in de provinciale lijst van augustus 2025 wordt de coöperatie Mapo Mingzhu genoemd.
- Controleer de herkomst — gemeente Sanli in het arrondissement Jianshi.
- Denk aan de toelatingsprocedure: volgens de CNIPA-eisen neemt het arrondissementsorgaan voor intellectuele eigendom de aanvraag van een producent aan, toetst de provincie en keurt CNIPA goed.
11. Interessante Feiten
- «Tien struiken» in de naam 十株茶 en «twaalf» in de overlevering spreken elkaar niet tegen: er waren twaalf zaden, tien ontkiemden.
- Het ras 安吉白茶 is alleen «wit» van naam — in Mapo wordt er groene thee van gemaakt.
- Het merk van Mapo-thee werd in 2024 door het openbaar ministerie beschermd.
12. Vergelijking met andere theeën
- Enshi Yulu (恩施玉露): Groene thee uit de prefectuur Enshi met stoomfixatie.
- Enshi Fuxicha (恩施富硒茶): Seleenhoudende merknaam van de prefectuur met een eigen merk.
- Xihu Longjing (西湖龙井): Platte thee uit Hangzhou; volgens de overlevering groeiden de eerste Mapo-struiken uit zaden van longjing.
Ten slotte:
Mapo Cha is een groene thee uit één gemeente in het Enshi-gebergte met gedetailleerde documenten: tuinen op 600–1200 m, vijf rassen, drie vormen en een infuus dat van schenking tot schenking overgaat van groen naar bleekgeel en smaragdgroen, met bonen en geroosterde kastanje in het aroma. De overlevering over longjingzaden blijft een overlevering.
Bronnen
Geografische aanduiding
Volledige lijst — op de pagina Bronnen