Mapo Cha (Mǎpō chá, 马坡茶) — tè verde di montagna della località di Sanli (三里乡) nella contea di Jianshi (建始县), nella prefettura autonoma di Enshi Tujia e Miao, provincia di Hubei. Il nome deriva dal monte Mapo — «pendio del cavallo»: il manuale della contea lo descrive come una montagna simile a un cavallo sdraiato. Il nome è protetto da tre regimi: indicazione geografica agricola (2013), marchio di certificazione (2015) e status di prodotto a indicazione geografica secondo l’avviso n. 640 (2025) dell’Amministrazione statale per la proprietà intellettuale della RPC (CNIPA). I documenti ammettono tre forme di tè e descrivono nell’infuso toni di fagiolo e castagna arrostita. Il secondo nome locale è «Shizhu Cha» (十株茶), «tè delle dieci piante».
1. Classificazione e Origine
- Tipo: Tè verde (绿茶, lǜchá). La classe è definita dai requisiti di protezione: in tutti e tre gli schemi di lavorazione, subito dopo la distensione segue la fissazione (杀青, shāqīng), non vi è fase di ossidazione e l’infuso è descritto come verde.
- Categoria: Tè verde di montagna del distretto di Enshi; prodotto a indicazione geografica. Secondo lo «Hubei Daily», il tè di Mapo ha ricevuto il titolo di «prodotto caratteristico al selenio» (特色硒产品), e il giornale colloca il tè della contea di Jianshi nell’ambito del marchio distrettuale «Enshi Selenium Tea» (恩施硒茶).
- Origine: Cina, provincia di Hubei (湖北, Húběi), prefettura autonoma di Enshi Tujia e Miao (恩施, Ēnshī), contea di Jianshi (建始, Jiànshǐ), località di Sanli (三里, Sānlǐ).
- Zona protetta: 26 villaggi della località di Sanli, tra cui Dashahe (大沙河), Panlong (蟠龙), Mapo (马坡) e Shipai (石牌). La superficie del territorio, comprese le foreste, secondo la descrizione della zona, è di 170,7 km².
- Coordinate geografiche: 109°47′–109°56′ E e 30°33′–30°39′ N.
2. Storia e Significato Culturale
- Storia:
- Leggenda. Lo «Hubei Daily» (novembre 2024) riporta una leggenda locale: sotto i Qing un mercante di Mapo ottenne da un monastero di Hangzhou del Longjing dodici semi, e a casa ne germogliarono dieci — da qui «dieci piante». Un discendente della famiglia Lü — Lü Tianchao (吕天朝) — durante il regno di Daoguang (道光), secondo la stessa leggenda, superò l’esame capitale, offrì il tè nativo all’imperatore e questi diede al tè il nome «马坡茶». Non esistono conferme documentali nelle fonti reperite.
- 1983. Repertorio «建始县地名志»: il monte Mapo si trova a 9,25 km a sud-sud-ovest di Sanliba (三里坝), altezza 820 m, superficie 0,3 km², e il tè di qui è «noto in tutta la contea».
- 2013. Il Ministero dell’Agricoltura ha registrato l’indicazione geografica agricola (registrazione AGI01322); il repertorio data la registrazione al 30 dicembre. Titolare — la cooperativa del tè Mapo Mingzhu (建始县马坡明珠茶业专业合作社).
- 2015. Marchio di certificazione «马坡茶» n. 14577026, annuncio di registrazione il 28 ottobre 2015. Richiedente — il centro di servizi agrotecnici della località di Sanli.
- Entro il 2023. Secondo la stampa, la contea, facendo di Mapo l’area principale, ha rinnovato oltre 3000 mu di vecchi giardini; i giardini continui in oltre una decina di villaggi hanno occupato più di 6000 mu.
- 2025. L’avviso CNIPA n. 640 del 16 luglio 2025 ha riconosciuto il Mapo Cha come prodotto a indicazione geografica nell’elenco generale di 1409 prodotti; richiedente — la cooperativa Mapo Mingzhu.
- Nome: «Mapo» (马坡) — «pendio del cavallo»; «Shizhu» (十株) — «dieci piante».
- Significato culturale: La descrizione del marchio parla di una storia «di oltre trecento anni» del tè a Mapo. Secondo lo «Hubei Daily», nel villaggio si trova un albero «re del tè» (茶王) con targa di protezione del 2019 ed età di 300 anni, e la contea ha redatto la cronaca «马坡茶志». Tra i riconoscimenti, il giornale cita il primo premio del decimo concorso «中茶杯» (2013) per il tè verde di Mapo «Hanshan Tianlu» (寒杉天露). Secondo la banca dati delle indicazioni geografiche, il tè piatto, il tè ad ago e il chaoqing-hongqing di Mapo hanno ottenuto premi d’oro ai concorsi «中茶杯» e «鄂茶杯».
3. Descrizione Botanica e Materia Prima
- Varietà / Cultivar: I requisiti di protezione indicano, con la formula «e altre», cinque varietà: 鄂茶10号 (Èchá 10), 鄂茶1号 (Èchá 1), 福鼎大白 (Fúdǐng dàbái), 龙井43号 (Lóngjǐng 43) e 安吉白茶 (Ānjí báichá). Quest’ultima è il nome di una cultivar a foglia chiara, non di una classe. Quale varietà sia principale non è indicato nelle fonti reperite.
- Materia prima: Gemma, «una gemma — una foglia» oppure «una gemma — due foglie» all’inizio della schiusura.
- Raccolta: A mano, con la tecnica della «mano sollevata» (提手采, tíshǒu cǎi), in ceste ventilate di bambù o a rete. Nelle fonti reperite non sono indicate date precise di raccolta.
4. Terroir e Caratteristiche della Coltivazione
- Altitudine di coltivazione: Secondo i requisiti CNIPA — 600–1200 m; i giardini dello stesso villaggio di Mapo, secondo il giornale, sono per lo più a 800–1200 m.
- Suoli: Requisiti CNIPA — suoli acidi rosso-porpora con pH circa 5,5–6,8. La descrizione della zona del marchio cita sabbie porpora e argille gialle, le descrizioni locali — «suolo sabbioso rosso» (红沙土壤). Il giornale segnala un alto contenuto di selenio nel suolo; non vi sono cifre.
- Clima: Secondo la descrizione, nella contea di Jianshi vi sono oltre 1300 ore di sole all’anno, temperatura media annua 14,2–15,5 °C, periodo senza gelate superiore a 200 giorni, precipitazioni 1300–1400 mm all’anno; nel villaggio di Mapo, secondo il giornale, temperatura media annua intorno a 15 °C, umidità 80 %.
- Superficie: I dati divergono: oltre 15 000 mu nella zona (scheda della banca dati), oltre 10 000 mu nella località (descrizione del marchio, 2022). Secondo il giornale, nel 2023 la contea ha prodotto 1200 t di foglia fresca.
5. Tecnologia di Produzione
I requisiti CNIPA stabiliscono tre schemi. Temperature e tempi sono riportati dalla versione del regolamento del marchio agricolo:
- Tè piatto (扁形茶, biǎnxíng chá): distensione (摊放, tānfàng) in strato fino a 5 cm per 5–8 ore → fissazione (杀青) in tamburo per 35–55 secondi → formatura (做形, zuòxíng) a 120–150 °C per circa 20 minuti → essiccazione a 90–100 °C in essiccatoio oppure a 80–90 °C sul tavolo di formatura → esaltazione dell’aroma (增香, zēngxiāng) a 100–110 °C sul tavolo oppure a 100–120 °C nella macchina per l’aroma.
- Tè ad ago (针形茶, zhēnxíng chá): distensione → fissazione a 120–140 °C per 35–55 secondi → arrotolamento (揉捻, róuniǎn) per 15–35 minuti → formatura a 120–150 °C → essiccazione ed esaltazione dell’aroma come per il tè piatto.
- Chaoqing e hongqing (炒青、烘青, chǎoqīng, hōngqīng): distensione → fissazione a 140–160 °C per 90–150 secondi → arrotolamento per circa 45 minuti → pre-essiccazione a 120 °C (烘二青) → torrefazione a 150–160 °C (炒三青) → rifinitura in caldaia (辉锅, huīguō) a 80–180 °C per 90–120 minuti.
Secondo il giornale, la lavorazione del tè di Mapo comprende oltre dieci operazioni, tra cui il livellamento del filo (理条, lǐtiáo) e la riscaldatura sul fuoco (焙火, bèihuǒ).
6. Caratteristiche Organolettiche
- Aspetto della foglia secca: Il tè ad ago di grado superiore è compatto, fine, rotondo e diritto, color smeraldo, con peluria evidente; il primo grado è quasi rotondo e diritto, verde con lucentezza. Chaoqing e hongqing sono strettamente arrotolati; il piatto è fine e color smeraldo.
- Aroma della foglia secca: Nelle fonti reperite non vi è una descrizione separata.
- Aroma dell’infuso: Pulito e persistente, con toni di fagiolo e castagna arrostita (似豆香、熟板栗香); nel tè ad ago di grado superiore è elevato.
- Sapore: Dolce; nel tè ad ago di grado superiore fresco e morbido, nel chaoqing pieno e fresco (浓醇、鲜).
- Colore dell’infuso: Verde puro e brillante. I documenti descrivono tre infusioni: nella prima l’infuso è verde, la dolcezza appena accennata; nella seconda il verde vira al giallo pallido, i toni di fagiolo e castagna si infittiscono; nella terza l’infuso è color smeraldo con riflessi azzurrognoli (汤碧泛青).
- Fondo della tazza (foglia infusa): Nel tè ad ago di grado superiore e nel tè piatto — verde tenero e brillante (嫩绿明亮); nel chaoqing e nell’hongqing — verde e brillante (绿且明亮). Per il tè ad ago di primo grado non vi è descrizione.
7. Composizione Chimica
Le soglie nei documenti non coincidono:
| Indicatore | Requisiti CNIPA | Descrizione del marchio | Scheda di riferimento |
|---|---|---|---|
| Amminoacidi liberi | ≥ 3,5 % | ≥ 3,5 % | no |
| Polifenoli | ≥ 16,0 % | ≥ 16,0 % | ≥ 13,0 % |
| Caffeina | ≥ 2,5 % | ≥ 2,5 % | no |
| Selenio | ≥ 0,03 mg/kg | ≥ 0,07 mg/kg | no |
| Umidità | no | ≤ 6,5 % | ≤ 5,0 % |
La descrizione del marchio aggiunge sostanze estraibili ≥ 36,0 %, ceneri ≤ 6,5 % e fibra grezza ≤ 14,0 %.
8. Infusione
Pratica di classe per il tè verde. Acqua a 80–85 °C, 3 g per 150 ml, bicchiere di vetro o gaiwan bianco. Prima infusione dopo 40–60 secondi, poi due o tre infusioni ripetute, lasciando nella teiera parte dell’infuso.
9. Conservazione
Pratica di classe. In confezione ermetica, in frigorifero a 0–5 °C, al riparo da luce, umidità e odori; consumare entro un anno.
10. Prezzo e Contraffazioni
Nelle fonti reperite non vi sono prezzi al dettaglio. Secondo la stampa, nel marzo 2023 un chilogrammo di foglia fresca a Mapo costava più di 70 yuan.
- Caso del 2024: La procura della contea di Jianshi ha accertato che alcune aziende appongono il marchio «马坡茶» senza autorizzazione, e che parte delle aziende autorizzate stampa il vecchio marchio, benché la CNIPA nel 2019 abbia introdotto quello nuovo. Dopo la sua segnalazione, l’autorità di vigilanza del mercato ha ispezionato 18 imprese della località e ritirato dalla vendita i prodotti con marchio non autorizzato.
- Come evitare le contraffazioni:
- Cercare il marchio speciale di nuovo tipo e verificare il produttore nell’elenco degli autorizzati: nell’elenco provinciale dell’agosto 2025 è indicata la cooperativa Mapo Mingzhu.
- Verificare l’origine — località di Sanli, contea di Jianshi.
- Ricordare la procedura di autorizzazione: secondo i requisiti CNIPA, la domanda del produttore è ricevuta dall’organo della contea per la proprietà intellettuale, verificata dalla provincia e approvata dalla CNIPA.
11. Curiosità
- «Dieci piante» nel nome 十株茶 e «dodici» nella leggenda non sono in contraddizione: i semi erano dodici, ne germogliarono dieci.
- La varietà 安吉白茶 è «bianca» solo nel nome: a Mapo se ne produce tè verde.
- Il marchio del tè di Mapo è stato difeso dalla procura nel 2024.
12. Confronto con Altri Tè
- Enshi Yu Lu (恩施玉露): Tè verde del distretto di Enshi con fissazione a vapore.
- Enshi Fuxicha (恩施富硒茶): Nome del distretto legato al selenio, con marchio proprio.
- Xi Hu Long Jing (西湖龙井): Tè piatto di Hangzhou; secondo la leggenda, le prime piante di Mapo crebbero da semi di Longjing.
In conclusione:
Il Mapo Cha è un tè verde di una sola località nelle montagne di Enshi, con documenti dettagliati: giardini a 600–1200 m, cinque varietà, tre forme e un infuso che da un’infusione all’altra passa dal verde al giallo pallido e allo smeraldo, con fagiolo e castagna arrostita nell’aroma. La leggenda dei semi di Longjing resta una leggenda.
Fonti
Indicazione geografica
Elenco completo — nella pagina Fonti