Pínglè shíyá chá

Pingle Shiya Cha (Pínglè shíyá chá, 平乐石崖茶) è il «tè delle rupi» della contea di Pingle (平乐县), municipalità di Guilin, Regione autonoma del Guangxi Zhuang. Non è foglia della pianta del tè Camellia sinensis: il documento di tutela indica come materia prima 亮叶黄瑞木 (liàngyè huángruìmù), albero del genere 杨桐属 (Adinandra) secondo le fonti di consultazione; gli alberi spontanei, secondo le descrizioni divulgative, crescono sulle rupi, da cui il nome. La foglia viene cotta in wok e arrotolata a mano per tre volte. Il nome è protetto come indicazione geografica agricola dal 2014 e come prodotto a indicazione geografica dal 2025.

1. Classificazione e Origine

Tipo: Non tè in senso botanico e nessuna delle sei classi. La lavorazione è simile al tè verde, ma il documento di tutela non indica alcuna classe; i siti che definiscono il prodotto un oolong non si basano su alcuno standard.
Categoria: Infuso non proveniente dalla pianta del tè; indicazione agricola (2014) e prodotto a indicazione geografica (2025).
Origine: Cina, Regione autonoma del Guangxi Zhuang (广西, Guǎngxī), municipalità di Guilin (桂林, Guìlín), contea di Pingle (平乐, Pínglè).
Zona protetta: Secondo l’annuncio del 2025, le aree montuose e pedemontane a est, sud e centro della contea (intorno al monte Lianhuashan, 莲花山): 27 villaggi amministrativi nei comuni e nelle borgate di Yuantou (源头镇), Yang’an (阳安乡), Qinglong (青龙乡), Qiaoting (桥亭乡), nella borgata Yao di Dafa (大发瑶族乡), a Pingle (平乐镇) ed Ertang (二塘镇), oltre alla tenuta forestale demaniale Guangyun (广运林场).
Coordinate geografiche: 110°34′–111°02′ E, 24°16′–24°38′ N.

2. Storia e Significato Culturale

Storia:
- Tang, secondo la tradizione. Il Baidu Baike collega la bevanda al poeta Li Shangyin, che nell’848 ricoprì la carica di governatore della prefettura di Zhaozhou (昭州, l’attuale Pingle), e al suo verso «小鼎煎茶面曲池». Ma nella poesia si parla del bere tè in generale, non di questa foglia. Il tributo alla corte citato dall’enciclopedia non è confermato da documenti.
- Prima degli anni ’70. Secondo gli «Annali agricoli della contea di Pingle» (1991) riportati dai siti di consultazione, la bevanda era consumata col caldo come «rinfrescante», ma preparata in modo grezzo.
- 1974. Secondo il «Guilin Ribao» (2018, ristampato sul sito del Ministero dell’Agricoltura), uno specialista di tè dell’azienda provinciale di prodotti locali, raccogliendo l’esperienza popolare, iniziò a lavorare la foglia con il metodo 桂青茶 (guìqīng chá) e produsse per primo il «石崖茶». Dalla fine degli anni ’80 il prodotto è in commercio.
- 2000–2011. Secondo la stampa, nel 2000 a una fiera di Chengdu il prodotto fu definito «tè celebre della Cina», nel 2004 la fiera Cina-ASEAN lo rese la sua unica bevanda da tè, nel 2011 ottenne il premio d’oro «Cina-ASEAN» per la migliore diffusione della cultura del tè.
- 2014. Il Ministero dell’Agricoltura registrò l’indicazione agricola; il Baidu Baike data la decisione al 18 novembre. Il titolare, secondo l’enciclopedia, è il centro provinciale per la diffusione delle tecnologie agricole (平乐县农业技术推广中心).
- 2025. Con l’annuncio n. 640 dell’Amministrazione statale per la proprietà intellettuale (firmato il 16 luglio), il nome è riconosciuto come prodotto a indicazione geografica, posizione 1065 su 1409. Richiedente: il governo popolare della contea di Pingle.
Significato culturale: Dal 2023 la borgata di Qinglong organizza la festa della raccolta (青龙采茶节); la prima si è tenuta il 1° aprile 2023 nel villaggio di Dagang (大刚村).

3. Descrizione Botanica e Materia Prima

Pianta: Nella voce «cultivar» del documento di tutela compare solo 亮叶黄瑞木. Il documento non fornisce il nome latino, e per il nome affine 亮叶杨桐 le fonti divergono: la Wikipedia cinese lo indica come Adinandra nitida, mentre il catalogo «Species 2000 China» lo registra come nome comune della specie Adinandra glischroloma (两广杨桐). Persino su Wikipedia il genere è attribuito ora alle Theaceae (山茶科), ora alle Pentaphylacaceae (五列木科). Che cosa cresca esattamente a Pingle non è possibile stabilirlo dalle fonti reperite.
Standard di raccolta: Secondo i requisiti, gemma con due foglie non più lunghe di 4 cm, raccolta manuale con stacco a pizzico (提手采), senza squame, frutti e rami vecchi, in cesti aerati.
Patrimonio spontaneo: I numeri non concordano. Secondo gli «Annali della contea di Pingle» del 1995 riportati dai siti di consultazione, oltre 20 000 alberi, 25–30 t di foglia fresca e 6–7,5 t di prodotto all’anno; la zona più produttiva era Yuantou, la foglia migliore era considerata quella di Dagang. Secondo un sito di consultazione, a causa della raccolta distruttiva restano circa 10 000 alberi; un rapporto della Conferenza politica consultiva della contea (2025) parla di 229 alberi spontanei centenari.
Coltivazioni: Secondo i reportage di Xinhua e del «Renmin Wang» (2023), i contadini trapiantano le piante spontanee dalle rupi ai piedi delle montagne vicine; le coltivazioni sono concentrate a Dafa, Yuantou, Qinglong e Qiaoting.

4. Terroir e Caratteristiche di Coltivazione

Clima: Secondo il Baidu Baike, clima monsonico subtropicale: periodo senza gelate superiore a 310 giorni, 1414–2094 ore di sole, temperatura media 19,9 °C, precipitazioni 1355–1865 mm all’anno.
Suoli: Secondo i requisiti, pH 4,5–6,5, sostanza organica 2–3 %, buon drenaggio; al confine con incolti, boschi e campi si consiglia di scavare canali isolanti.
Habitat: I testi divulgativi descrivono rupi e torrenti di montagna, frescura e umidità. Nelle fonti primarie non vi sono dati sull’altitudine.

5. Tecnologia di Produzione

Secondo i requisiti del prodotto protetto:

Appassimento della foglia (摊青, tānqīng): Subito dopo la raccolta, per eliminare l’umidità e mantenere la foglia fresca.
Fissazione (杀青, shāqīng): Cottura in wok di ferro; subito dopo la foglia viene raffreddata.
Arrotolamento (揉捻, róuniǎn): A mano, in fili sottili.
«Tre cotture, tre arrotolamenti» (三炒三揉, sān chǎo sān róu): La foglia arrotolata viene cotta di nuovo nel wok e il ciclo si ripete tre volte, affinché la foglia diventi compatta, i piccioli fragili e l’aroma pulito.
Essiccazione iniziale, raffreddamento, essiccazione finale ed esaltazione dell’aroma (初干、摊凉、足火、提香).
Confezionamento.

I requisiti non forniscono temperature né tempi; il metodo 桂青茶 non è descritto nelle fonti reperite.

6. Caratteristiche Organolettiche

La descrizione segue i requisiti del prodotto protetto del 2025. Il prodotto può essere in fili o in granuli.

Aspetto della foglia secca: I fili sono grandi e compatti, «verde sabbia» (沙绿), lucidi, con una patina simile a brina (霜斑). I granuli sono compatti, pesanti, lisci, verde scuro.
Aroma della foglia secca: I requisiti definiscono l’aroma intenso e persistente (香气浓郁持久), senza precisare se della foglia secca o dell’infuso.
Aroma dell’infuso: Intenso e persistente, con la stessa formula.
Sapore: Corposo, morbido e dolce, con netto ritorno dolce (滋味浓醇甘甜，回甘明显). Secondo il «Guilin Ribao», «prima astringente, poi dolce».
Colore dell’infuso: Giallo-verde e brillante (汤色黄绿明亮).
Fondo della tazza (foglia infusa): Gemme e foglie intere e brillanti (叶底芽叶完整明亮).

7. Composizione Chimica

Requisiti per il prodotto secco: flavonoidi totali non inferiori al 6,0 %, zuccheri solubili non inferiori all’1,5 %. Il «Guilin Ribao» (2018), citando botanici dell’Università Sun Yat-sen, riporta per la materia prima spontanea flavonoidi 20 %, «polifenoli del tè» 23,4 % e amminoacidi 9,73 %, senza metodo né campione. Nelle fonti reperite non vi sono dati sulla caffeina.

8. Proprietà Benefiche

Non esistono dati verificati sull’effetto specifico di questo prodotto. Gli elenchi pubblicitari di proprietà non vengono qui ripetuti.

9. Infusione

Pratica di classe. Nelle fonti reperite non vi sono modalità per il Pingle Shiya Cha; di seguito i parametri consueti per infusi di erbe da foglia arrotolata.

Temperatura dell’acqua: 90–100 °C.
Quantità: 2–3 g per 150–200 ml.
Stoviglie: Bicchiere di vetro, gaiwan o teiera di porcellana.
Procedimento: Prima infusione 2–3 minuti, poi più travasi con tempi crescenti.

10. Conservazione

Pratica di classe. In confezione ermetica, in luogo asciutto e buio, lontano da odori. La patina sui fili è una proprietà del prodotto, non muffa.

11. Prezzo e Contraffazioni

Nelle fonti reperite non vi sono prezzi al dettaglio. La scala, secondo il «Guangxi Zhengxie Bao» (2025), supera 8000 mu di coltivazione, oltre 300 t e oltre 40 milioni di yuan all’anno. Altre pubblicazioni danno cifre diverse: il «Guilin Ribao» (2018) circa 10 000 mu e circa 2000 t per l’intera contea; i reportage sulla prima festa della raccolta (2023) parlano di 6000 mu di coltivazioni «che imitano quelle spontanee» e oltre 120 t di foglia secca all’anno. I numeri non concordano tra loro.

Come evitare le contraffazioni:
- Lo Shiya cha, secondo il Baidu Baike, si produce anche in altre contee del Guangxi, come Pingnan, Mengshan, Guiping, Jinxiu e altre; il nome 平乐石崖茶 si riferisce solo alla materia prima della zona. Cercare il marchio di prodotto a indicazione geografica.
- Fili «verde sabbia» con patina oppure granuli lisci verde scuro; infuso giallo-verde.
- Un venditore che definisce il prodotto un oolong o un tè di antiche piante da tè contraddice il documento di tutela.

12. Curiosità

Il nome descrive il luogo: 石崖, «rupe di pietra».
Il metodo delle «tre cotture e tre arrotolamenti» è riportato letteralmente nel documento di tutela.
Per il nome 亮叶杨桐 le fonti danno nomi scientifici diversi: Adinandra nitida oppure Adinandra glischroloma.

13. Confronto con Altri Infusi non Derivati dalla Pianta del Tè

Kuding (苦丁茶): Infuso amaro di foglie di agrifoglio o ligustro, prodotto anche nel Guangxi; lo Shiya cha nelle descrizioni è dolce.
Yongshun Meicha (永顺莓茶): Infuso dello Hunan da una liana, anch’esso con patina sulla foglia e standard di flavonoidi.
Xupu Yaocha (溆浦瑶茶): «Tè dolce» dello Hunan da foglie di un albero della famiglia delle Fagaceae, anch’esso prodotto a indicazione geografica.

In Conclusione:

Il Pingle Shiya Cha è foglia di un albero spontaneo e trapiantato del genere Adinandra, che i villaggi di Guilin cuociono in wok e arrotolano per tre volte. Il documento di tutela lo descrive in dettaglio, zona, raccolta, fili «verde sabbia» con patina, infuso giallo-verde dolce e standard di flavonoidi, ma non lo rende tè: è un infuso del mondo dei «cha» meridionali, dove la parola 茶 significa «ciò che si mette in infusione».