Téngchōng hóngchá

Tengchong Hongcha (Téngchōng hóngchá, 腾冲红茶) — thé rouge du comté-ville de Tengchong (腾冲市), municipalité de Baoshan, dans l’ouest de la province du Yunnan, à la frontière avec la Birmanie. Ce nom est l’un des cinq signes géographiques de certification que Tengchong, selon les autorités locales, a enregistrés en 2016 pour cinq classes de thé. La description du signe mentionne quatre produits : le thé rouge gongfu et le thé rouge broyé, chacun issu de cultivars à grandes feuilles et de cultivars à feuilles moyennes ou petites. La demande d’enregistrement du signe a été déposée par l’association du thé du comté.

1. Classification et Origine

Type : Thé rouge (红茶, hóngchá). La classe figure dans le nom, qui s’inscrit dans une série de cinq signes par classe — 绿茶, 红茶, 乌龙茶, 黑茶, 白茶, — et elle est confirmée par la description du signe : les quatre produits concernés sont des thés rouges.
Catégorie : Thé rouge du Yunnan ; signe géographique de certification de la série « 腾冲茶 ».
Produits du signe : Gongfu (工夫红茶, gōngfu hóngchá) et thé rouge broyé (红碎茶, hóngsuìchá), chacun issu de cultivars à grandes feuilles et de cultivars à feuilles moyennes ou petites. Les thés rouges sont répartis de la même manière dans les normes nationales GB/T 13738.2-2017 (gongfu) et GB/T 13738.1 (broyé).
Origine : Chine, province du Yunnan (云南, Yúnnán), municipalité de Baoshan (保山, Bǎoshān), comté-ville de Tengchong (腾冲, Téngchōng).
Zone du signe : D’après la base de données récapitulative des indications géographiques « 地理标志特产大全 », tout le territoire administratif actuel du comté de Tengchong (腾冲县现辖行政区域). Le demandeur, selon la plateforme de propriété intellectuelle du Yunnan, est l’Association du thé du comté de Tengchong (腾冲县茶叶协会). Je n’ai pas trouvé le cahier des charges du signe.
Coordonnées géographiques : Environ 25,0° N et 98,5° E.

2. Histoire et Importance Culturelle

Histoire :
- Débuts. Selon une publication du comté de 2014, on plante du thé à Tengchong depuis les années Hongwu (洪武) de la dynastie Ming (明). Les sources trouvées ne disent pas quand on a commencé à y produire précisément du thé rouge.
- 1912–1921. D’après une publication du site du gouvernement de Tengchong (2021), Feng Zhenguo (封镇国), qui servait depuis 1912 comme inspecteur à Xiaomengtong (小猛统), voisin de la région de thé de Mengku (勐库), acheta plus de 12 000 jin de graines de thé de Mengku et les planta sur ses pentes près du village natal de Chuanlong (窜龙村). Il mourut en 1921. Une publication du comté de 2014 situe l’introduction des graines dans les années 1920.
- 1941–1942. Selon la même publication de 2021, début 1941, à l’invitation de Li Genyuan (李根源) et de Feng Weide (封维德), fils de Feng Zhenguo, le spécialiste du thé Lu Ying (陆溁) arriva dans le comté ; le 30 janvier s’ouvrirent des cours de théiculture, où s’inscrivirent plus de cent élèves. Dans la préface du manuel de Feng Weide, Lu Ying écrivait que le comté pourrait produire des dizaines de milliers de dan de thé d’exportation par an et les expédier via Rangoon ; le texte ne précise pas quel type de thé cela devait être. En mai 1942, les troupes japonaises occupèrent Tengchong et les cours furent dissous.
- 1986. En mars fut créé le bureau du thé du comté ; en 2019, il intégra le bureau de l’agriculture (selon une réponse du bureau, 2024).
- 2015–2016. D’après le bureau du thé du comté, en 2015 l’association du thé de Tengchong déposa une demande pour cinq signes par classe de thé ; selon le gouvernement, les signes furent enregistrés en 2016, dont 腾冲红茶.
- 2019. Le signe figure dans la liste provinciale des signes géographiques du Yunnan au 28 décembre 2019 (ligne 64).
- 2024. Le bureau de l’agriculture évoquait cinq signes géographiques de certification pour le thé dans le comté.
Nom : 腾冲 (Téngchōng) — nom du comté-ville, autrefois Tengyue (腾越) ; 红茶 (hóngchá) — thé rouge.
Importance culturelle : Le comté développe « 腾冲茶 » comme l’un de ses six groupes sectoriels. Selon une réponse du bureau municipal de l’agriculture (2024), lors des concours de 2023, le thé rouge fut jugé parmi six catégories — avec le thé vert, le pu’er, le wulong, le thé blanc et le « moguocha » local (磨锅茶, móguōchá).

3. Description Botanique et Matière Première

Cultivar : La description du signe ne mentionne que des groupes — cultivars à grandes feuilles et cultivars à feuilles moyennes ou petites. D’après le bureau de l’agriculture, en 2023 le comté comptait plus de 50 000 mu de la population 云南群体大叶种 (Yúnnán qúntǐ dàyèzhǒng), 64 000 mu du cultivar clonal 云抗10号 (Yúnkàng shí hào) et 47 000 mu de communautés de vieux théiers (1 mu équivaut à environ 667 m²). La source ne dit pas ce qui de tout cela entre dans la fabrication du thé rouge.
Matière première : Les pointes et l’abondance de bourgeons dans la description du signe évoquent une matière première tendre ; je n’ai pas trouvé de norme de cueillette.
Période de cueillette : Aucune donnée dans les sources trouvées.

4. Terroir et Particularités de Culture

Région : Ouest du Yunnan, près de la chaîne des Gaoligongshan (高黎贡山). Selon le gouvernement de Tengchong, la superficie du comté est de 5 845 km², avec une frontière de 150 km avec la Birmanie.
Climat et sols : Tengchong est connu pour ses volcans. D’après une publication du comté de 2014, le climat y est tropical de mousson, la température annuelle moyenne est de 14,9 °C, les précipitations de 1 400 à 1 700 mm par an, et le thé pousse sur des plateaux de lave volcanique, sur des sols fertiles de cendres volcaniques. Il s’agit d’une description du comté et non d’exigences du signe.
Altitude de culture : Pas de données pour la zone du signe. Selon une publication du comté de 2014, les altitudes à Tengchong vont de 930 à 3 780 m.
Superficie : D’après des publications du comté de 2014 et 2017, Tengchong compte environ 150 000 mu de jardins de thé.

5. Technologie de Production

Les sources trouvées ne contiennent ni la technologie de ce thé ni ses paramètres. Le thé rouge gongfu est généralement produit ainsi :

Flétrissage (萎凋, wěidiāo).
Roulage (揉捻, róuniǎn).
Oxydation (发酵, fājiào) : la feuille rougit.
Séchage (干燥, gānzào).

Le thé broyé, après flétrissage, est roulé avec découpe (揉切, róuqiē) jusqu’à obtention de fines particules. Il s’agit d’un schéma général de la classe, non d’une description de la technologie du Tengchong Hongcha.

6. Caractéristiques Organoleptiques

Aspect — d’après la description du signe dans la base de données récapitulative des indications géographiques.

Aspect de la feuille sèche : Le gongfu à grandes feuilles — feuilles épaisses, serrées et denses, avec de nombreuses pointes acérées (条索肥壮紧结多锋苗), régulières, brun noir, brillantes, avec des pointes dorées apparentes (金毫显露). Le gongfu à feuilles moyennes ou petites — feuilles fines, serrées et denses, noires et brillantes. Le broyé — granules denses et régulières.
Arôme de la feuille sèche : Pas de description dans les sources trouvées.
Arôme de l’infusion : Pour le gongfu à grandes feuilles — doux et dense (甜香浓郁) ; pour le gongfu à feuilles moyennes ou petites — frais, délicat et doux (鲜嫩甜香). Pour le broyé — haut et persistant.
Saveur : Le gongfu à grandes feuilles — frais, riche, doux et plein (鲜浓醇厚) ; le gongfu à feuilles moyennes ou petites — doux, plein, avec une fraîcheur sucrée (醇厚甘爽). Le broyé — puissant, frais et vif (浓强鲜爽).
Couleur de l’infusion : Rouge éclatant (红艳) pour le gongfu à grandes feuilles, rouge et limpide (红明亮) pour le gongfu à feuilles moyennes ou petites, rouge éclatant ou rouge vif (红亮) pour le broyé.
Feuille infusée : Pour le gongfu à grandes feuilles — charnue, tendre, avec de nombreux bourgeons, rouge homogène et brillante (肥嫩多芽红匀明亮) ; pour le gongfu à feuilles moyennes ou petites — fine et tendre ; pour le broyé — tendre, homogène et rouge.

7. Composition Chimique

Les sources trouvées ne contiennent pas de données physico-chimiques pour ce signe.

8. Infusion

Pratique de la classe pour le thé rouge.

Température de l’eau : 90–95 °C.
Quantité de thé : 3 g pour 150 ml.
Ustensile : Gaiwan ou théière en porcelaine.
Procédé : Préchauffer l’ustensile ; première infusion du gongfu — environ une minute, puis prolonger à chaque passage, quatre à six infusions. Le thé broyé libère sa saveur plus vite : une ou deux infusions de deux à trois minutes.

9. Conservation

Pratique de la classe. En emballage étanche, au sec, à l’abri de la lumière, à température ambiante, loin des odeurs.

10. Prix et Contrefaçons

Aucune donnée sur les prix dans les sources trouvées.

Comment éviter les contrefaçons :
- Rechercher le signe géographique de certification « 腾冲红茶 » ; selon la base de données récapitulative des indications géographiques, son numéro est 17175217.
- Vérifier que le producteur est bien de Tengchong.
- Ne pas confondre ce signe avec les quatre signes voisins de la série, ni avec le signe distinct Changning Hongcha du comté de Changning, dans la même municipalité.

11. Faits Intéressants

Selon le programme du comté de 2014, il était proposé aux entreprises de commercialiser le thé rouge, le thé vert et le pu’er sous la marque commune « 高黎贡山 », et le wulong sous la marque « 极边 ».
Selon la loi chinoise sur les marques, l’enregistrement d’un signe est valable 10 ans et se renouvelle ; pour les signes de 2016, l’échéance arrive en 2026. Je n’ai pas vérifié s’ils ont été renouvelés.

12. Comparaison avec d’autres thés rouges du Yunnan

Dian Hong (滇红) : Nom générique du thé rouge du Yunnan.
Dian Hong Gongfu (滇红工夫) : Le gongfu à grandes feuilles du Yunnan — le plus proche parent du premier produit du signe.
Changning Hongcha (昌宁红茶) : Thé rouge avec signe du comté de Changning, dans la même municipalité de Baoshan.
Nanjian Wuliangshan Hongcha (南涧无量山红茶) : Thé rouge avec signe du comté de Nanjian, préfecture de Dali.
Tengchong Baicha (腾冲白茶) : Signe voisin de la même série — thé blanc.

En conclusion :

Le Tengchong Hongcha est un thé rouge d’une région volcanique près de la chaîne des Gaoligongshan. Le signe couvre aussi bien le gongfu en feuilles entières que le thé broyé, issus de cultivars à grandes feuilles et de cultivars à feuilles moyennes ou petites, et il promet un arôme doux, une saveur riche et une infusion rouge éclatant. Derrière lui se trouvent les graines de Mengku que Feng Zhenguo planta près du village de Chuanlong, et les cours de 1941, où Lu Ying enseigna la théiculture aux habitants de Tengchong ; les sources trouvées ne mentionnent ni le cahier des charges du signe ni sa technologie.

Sources

Normes

Liste complète — sur la page Sources