Lùmíng gòngchá

Luming Gongcha (Lùmíng gòngchá, 鹿鸣贡茶) — « thé d’hommage du cri du cerf », un thé vert des montagnes du sud du xian de Gongxian (珙县), ville-préfecture de Yibin, dans le sud de la province du Sichuan, près de la frontière avec le Yunnan. Le nom renvoie à la légende d’un thé offert à la cour des Ming au XVIe siècle. Selon les données du gouvernement provincial, l’ancienne méthode de fabrication a été perdue, et le thé actuel a été recréé dans les années 1980-1990. La matière première provient des jardins de la « mer de thé de Luming » (鹿鸣茶海) à une altitude de 1100–1800 m. Luming Gongcha est un produit sous indication géographique.

1. Classification et Origine

Type : Thé vert (绿茶, lǜchá). Il n’existe pas de document précisant la classe dans les sources trouvées, mais toutes les descriptions concernent un thé vert, et le site de référence des produits locaux écrit qu’à Yibin la marque « 鹿鸣 » est devenue synonyme de thé vert.
Catégorie : Thé vert de montagne du sud du Sichuan ; produit sous indication géographique.
Origine : Chine, province du Sichuan (四川, Sìchuān), ville-préfecture de Yibin (宜宾, Yíbīn), xian de Gongxian.
Zone de production : Selon les données du gouvernement provincial, les cantons de Shibei (石碑乡) et de Caoying (曹营乡) ainsi que le bourg de Wangjia (王家镇) dans le sud du xian. Le texte d’histoire locale du xian appelle la zone de production « mer de thé de Luming », à la frontière entre le Sichuan et le Yunnan.
Zone de protection : La liste exacte des unités issues du document de protection n’est pas disponible dans les sources trouvées.

2. Histoire et Signification Culturelle

Histoire :
- Antiquité. Le texte d’histoire locale du xian cite le « Huayang guo zhi » (《华阳国志》) de Chang Qu (époque Jin), où le thé figure parmi les tributs, et rapporte ces lignes à Bodao (僰道), terre du peuple Bo. Mais la citation, selon le texte lui-même, provient du chapitre sur Ba (巴志), de sorte que le lien avec Gongxian relève de l’interprétation des auteurs locaux.
- 1541. Selon les données du gouvernement provincial, le thé était déjà célèbre à cette date et partait à la cour comme tribut. Après l’extermination du peuple Bo (僰人), la méthode de fabrication fut perdue.
- 1573. Légende que le texte d’histoire locale fait précéder du mot « 据传 » — « selon la tradition » : la première année de l’ère Wanli, le gouverneur du Sichuan Zeng Shengwu et le commandant militaire Liu Xian réprimèrent une révolte des Bo, et l’un des guerriers aurait soutiré aux Bo la méthode de fabrication du thé au lieu-dit Xiaoluying (小陆营), l’actuel village de Luming (鹿鸣村) dans le canton de Caoying. Le thé ainsi préparé fut offert à l’empereur Shenzong, qui lui aurait donné le nom de « Luming ». Les années 1541 et 1573 concordent mal selon les sources : dans l’une, le thé est déjà célèbre avant la légende de son nom.
- Années 1980. La plantation de thé Yongxing (永兴茶场) commença à restaurer le thé perdu — selon les données du gouvernement provincial.
- Années 1990. Yibin, avec l’Université agricole du Sichuan, mit au point l’actuel Luming Gongcha, en combinant techniques traditionnelles et modernes.
- 2013–2015. Médailles d’or des IIe et IIIe expositions internationales du thé de Chine (Sichuan) en 2013 et 2014, prix du XIe concours « Zhongcha bei » (中茶杯) en 2015 — d’après le texte d’histoire locale du xian.
- 2018. Selon le manuel « Baidu », le 14 mars, l’ancienne Administration générale du contrôle de la qualité, de l’inspection et de la quarantaine, par l’avis n° 33, plaça le thé sous protection comme produit sous indication géographique ; la date et le numéro n’ont pas été vérifiés auprès de la source première.
- 2020. Approbation de la norme locale DB5115/T 59-2020 sur la technique de production ; en 2024, elle fut annulée et remplacée par la norme DB5115/T 59—2024 sur les exigences de qualité.
- 2024. Par l’avis n° 597 de l’Administration nationale de la propriété intellectuelle du 27 septembre, le droit d’utiliser le signe spécial de l’indication fut accordé à la société 四川省珙县鹿鸣茶业有限公司.
Nom : 鹿鸣 (lùmíng) — « cri du cerf », nom du village de Luming et, selon la légende, du thé ; 贡茶 (gòngchá) — « thé offert en tribut ».
Signification culturelle : Le thé est associé au peuple disparu des Bo, dont le texte d’histoire locale fait de la région de Gongxian la terre.

3. Description Botanique et Matière Première

Cultivars / Variétés : Le nom du cultivar ou de la population locale n’est pas disponible dans les sources trouvées.
Matière première : Selon le texte d’histoire locale du xian, pour un jin (500 g) de thé sec, il faut 35 à 40 000 bourgeons entiers sélectionnés.
Gamme : Selon le manuel « Baidu », plusieurs thés sont commercialisés sous ce nom — « gongcha », « cuiya », « wuya », « maofeng » et un thé vert issu de théiers sauvages ; les descriptions de l’aspect varient selon les sources.
Norme de cueillette et période de cueillette : Pas de données précises dans les sources trouvées.

4. Terroir et Particularités de Culture

Région : Sud du xian de Gongxian, jonction entre le Sichuan et le Yunnan.
Altitude de culture : Selon le texte d’histoire locale, la « mer de thé de Luming » occupe environ 11 320 mu, et son cœur — dix mille mu de jardins — se situe à une altitude de 1100–1800 m.
Climat : Le xian est décrit comme relevant d’un climat de mousson humide, de la zone subtropicale centrale : température moyenne annuelle de 17,8 °C, précipitations de 1171 mm, ensoleillement de 961,7 heures par an ; le texte d’histoire locale qualifie le xian de région typique de Chine pauvre en ensoleillement. Le taux de couverture forestière est de 43,68 %.
Sols : Argile jaune limoneuse (壤质黄泥土), meuble, bien drainée, avec une épaisse couche d’humus et une forte teneur en matière organique.
Particularités : Selon la description, les brouillards, l’humidité et les fortes amplitudes thermiques entre le jour et la nuit ralentissent la croissance du théier, et les pousses restent tendres.

5. Technologie de Fabrication

Aucune technologie détaillée ni paramètre n’est disponible dans les sources trouvées. On sait que le thé actuel a été créé dans les années 1990 en combinant des procédés traditionnels et modernes, et qu’en 2020–2024 la technique de production était régie par une norme locale, dont le texte n’a pas pu être consulté.

Le schéma général du thé vert est le flétrissage (摊放, tānfàng), la fixation (杀青, shāqīng), le façonnage (pour un thé roulé, le roulage, 揉捻, róuniǎn) et le séchage (干燥, gānzào) ; il s’agit du schéma de la classe, et non d’une description de la technologie du Luming Gongcha.

6. Caractéristiques Organoleptiques

Deux descriptions officielles se rapportent, semble-t-il, à des thés différents de la gamme.

Aspect de la feuille sèche : Selon les données du gouvernement provincial, une feuille dense, fine et régulière au duvet visible, gris-vert (紧细匀称、毫锋显露、色泽灰绿). Selon le texte d’histoire locale du xian, des bourgeons plats, droits et lisses, vert émeraude à l’éclat huilé (扁、平、直、滑，色泽翠绿油润).
Arôme de la feuille sèche : Pas de données dans les sources trouvées.
Arôme de l’infusion : Raffiné, élevé et long (清雅高长) — selon les données provinciales ; élevé et pur — selon le texte d’histoire locale.
Goût : Frais, vif et doux (鲜爽醇厚) ; pour le thé de bourgeons, frais avec un retour sucré.
Couleur de l’infusion : Vert émeraude, brillant (翠绿明亮) — selon les données provinciales ; vert tendre, pur — pour le thé de bourgeons.
Feuille infusée : Charnue et régulière (肥硕匀齐) ; dans le verre, les bourgeons montent et descendent et se tiennent chacun séparément.

7. Composition Chimique

Aucune donnée chiffrée dans les sources trouvées. Le texte d’histoire locale du xian explique le goût par le climat de montagne : avec un faible ensoleillement, les pousses contiendraient moins de catéchines amères et davantage de théanine, d’azote soluble et de substances aromatiques. Aucune mesure confirmant cela pour le Luming Gongcha n’est disponible dans les sources trouvées.

8. Infusion

Pratique de la classe pour le thé vert.

Température de l’eau : 80–85 °C.
Quantité de thé : 3 g pour 150 ml.
Ustensile : Verre en verre — on y voit les bourgeons se dresser verticalement — ou gaiwan blanc.
Processus :
1. Chauffer l’ustensile.
2. Mettre le thé et verser l’eau le long de la paroi.
3. Première infusion après 40–60 secondes.
4. Boire en laissant une partie de l’infusion, puis compléter avec de l’eau.
5. Deux à trois réinfusions.

9. Conservation

Pratique de la classe. En emballage hermétique, au réfrigérateur à 0–5 °C, à l’abri de la lumière, de l’humidité et des odeurs étrangères. Aucune durée de conservation propre à ce thé n’est disponible dans les sources trouvées.

10. Prix et Contrefaçons

Aucune donnée de prix dans les sources trouvées.

Comment éviter les contrefaçons :
- Rechercher le signe spécial d’indication géographique et vérifier le producteur d’après les avis de l’Administration nationale de la propriété intellectuelle ; dans l’avis n° 597, le signe est autorisé à la société 四川省珙县鹿鸣茶业有限公司.
- Le thé doit être vert et provenir du xian de Gongxian, dans la ville-préfecture de Yibin.
- Le mot « 鹿鸣 » ne prouve pas à lui seul l’origine : selon le site de référence des produits locaux, à Yibin et dans les xians voisins, cette marque est devenue synonyme de thé vert.
- Les sources trouvées ne décrivent pas de signes de contrefaçon en tasse.

11. Faits Intéressants

Le texte d’histoire locale qualifie le xian de Gongxian de région typique de Chine pauvre en ensoleillement : moins de mille heures de soleil par an.
Selon le texte d’histoire locale, en 2019 la production a obtenu la certification HACCP, et une série de thés a passé des tests portant sur 580 indicateurs de l’Union européenne.

12. Comparaison avec d’autres thés de Yibin

Yibin Zao Cha (宜宾早茶) : Thé vert précoce de la ville-préfecture de Yibin ; le Luming Gongcha est un thé de montagne du sud du xian, avec des jardins jusqu’à 1800 m d’altitude.
Junlian Hongcha (筠连红茶) : Thé rouge du xian de Junlian, dans la même ville-préfecture, donc d’une autre classe.
Guosheng Cha (国胜茶) : Thé vert de montagne du sud du Sichuan, près de la frontière avec le Yunnan, avec des jardins encore plus hauts — 1600–2500 m — et un arôme d’orchidée.

En conclusion :

Le Luming Gongcha est un thé vert de montagne du sud de Gongxian, dont l’histoire repose sur deux piliers : la légende d’un tribut du peuple Bo à la cour des Ming, et le travail des années 1980-1990, lorsque le thé fut recréé de toutes pièces. Les documents le présentent comme un thé de haute montagne issu de la « mer de thé de Luming » à 1100–1800 m, à l’infusion émeraude et à l’arôme pur et élevé, sous deux formes — roulée et plate en bourgeons. De nombreux détails — cultivar, technologie, zone précise — ne sont pas dévoilés dans les sources trouvées.