Lanxi Maofeng (Lánxī máofēng, 兰溪毛峰) est un thé vert de la ville-district de Lanxi (兰溪市), dans la ville-préfecture de Jinhua, au centre de la province du Zhejiang. « Maofeng » — « pics duveteux » : le nom décrit l’apparence du bourgeon duveteux accompagné d’une feuille, et non une classe. La classe est définie par la technologie issue des exigences de protection : fixation, roulage, séchage — sans oxydation. Les exigences mentionnent également le principal signe distinctif : « forme d’orchidée, arôme sucré d’orchidée, saveur sucrée et fraîche ». Le nom est protégé à deux titres — indication géographique agricole depuis 2017 et reconnaissance en tant que produit d’indication géographique dans l’avis de l’Administration nationale de la propriété intellectuelle en 2025.
1. Classification et Origine
- Type : Thé vert (绿茶, lǜchá). Les exigences de protection décrivent une technologie de thé vert, et lors des concours, ce thé est présenté dans la catégorie des thés verts.
- Catégorie : Thé vert du Zhejiang de type maofeng ; produit d’indication géographique.
- Origine : Chine, province du Zhejiang (浙江, Zhèjiāng), ville-préfecture de Jinhua (金华, Jīnhuá), ville-district de Lanxi (兰溪, Lánxī). Selon un journal de 2025, les principaux jardins se trouvent dans les cantons montagneux de Baishe (柏社乡) et de Huangdian (黄店镇).
- Zone protégée : 16 cantons, bourgs et comités de quartier de Lanxi — Lanjiang, Yunshan, Shanghua, Yongchang, Chixi, Nübu, Youbu, Zhuge, Huangdian, Xiangxi, Majian, Meijiang, Hengxi, Lingdong, le canton ethnique she de Shuiting et Baishe — soit 330 villages administratifs.
- Coordonnées géographiques : 119°13′30″–119°53′50″ E, 29°05′20″–29°27′30″ N — selon les exigences de protection.
- Demandeur : Centre de diffusion des technologies des cultures spéciales de la ville de Lanxi (兰溪市经济特产技术推广中心).
2. Histoire et Importance Culturelle
- Histoire :
- Premières mentions. D’après une publication du journal de la préfecture de Jinhua (2025), les mentions écrites du thé de Lanxi remontent à l’époque Tang, et les chroniques locales des Ming et des Qing parlent du thé de Muchengyuan (穆澄源) et du mont Lingdongshan (灵洞山). Je n’ai pas vu ces chroniques moi-même.
- 1971–1972, récit du cadeau. Le journal rapporte un article d’un chercheur local sur le thé. En 1971, en préparation de la visite du président américain Nixon, le Conseil des affaires d’État confia au Zhejiang la mission de trouver un thé à offrir aux invités. Le Longjing du lac de l’Ouest ne suffisait pas, et un natif de Lanxi travaillant dans la compagnie provinciale du thé proposa Lanxi : selon son argument, les jardins y étaient situés à 700–800 m d’altitude et entraient en végétation tôt. Au printemps 1972, un groupe de travail sur le thé « Yunwu Maofeng », en s’inspirant du Huangshan Maofeng, produisit environ 100 jin. Depuis lors, écrit le journal, l’histoire du cadeau « s’est répandue dans le peuple » ; je n’ai vu aucun document attestant de la remise.
- 1973 — le nom. À partir de 1973, le « Yunwu Maofeng » fut appelé Lanxi Maofeng. La chronique agricole de Lanxi, selon le même journal, rapporte autrement : en 1973, ce thé aurait été « créé en premier » par les paysans des cantons de Xiachen et de Zhujia. Les sources ne concilient pas ces deux versions.
- 2017. Le ministère de l’Agriculture a enregistré l’indication géographique agricole, numéro AGI02184.
- 2025. L’Administration nationale de la propriété intellectuelle, par l’avis n° 640 (signé le 16 juillet, publié le 13 août), a reconnu le Lanxi Maofeng comme produit d’indication géographique — ligne 435 de la liste de 1409 produits — et a approuvé ses exigences de protection.
- Nom : « Lanxi » (兰溪) est le nom de la ville, littéralement « ruisseau aux orchidées » ; « maofeng » (毛峰) signifie « pics duveteux ». Le même type de nom se retrouve chez le Huangshan Maofeng et le Huangshi Xi Maofeng.
- Importance culturelle : La technique de « fabrication du thé maofeng » est inscrite sur les listes du patrimoine culturel immatériel de la ville de Lanxi et de la préfecture de Jinhua.
3. Description Botanique et Matière Première
- Cultivars : Selon les exigences de protection — population locale (本地群体种), Yingshuang (迎霜), Longjing 43 (龙井43号) et Wuniu Zao (乌牛早).
- Vieux théiers : D’après le directeur de la fabrique de maofeng du village de Xiachen, de nombreux théiers sur les pentes ont été plantés en 1980 ; leur rendement est faible, mais leur saveur est bonne.
- Norme de cueillette : D’un bourgeon avec une feuille à peine déployée à un bourgeon avec deux feuilles ouvertes. Les feuilles malades, les bourgeons violets, les « feuilles de poisson » (鱼叶) et les écailles de bourgeon ne sont pas récoltés.
- Période de cueillette : Les exigences indiquent « en temps opportun », sans précision de dates.
4. Terroir et Particularités de Culture
- Région : Centre du Zhejiang ; un portail de référence sur le thé situe ce thé dans les montagnes du nord-ouest du district.
- Altitude de culture : Les exigences ne mentionnent pas d’altitude. Le chiffre de 700–800 m n’apparaît que dans l’argument rapporté de 1971.
- Sols : Jaunes ou jaune-rouge, pH 4,5–6 — selon les exigences de protection.
- Agrotechnique selon les exigences de protection :
- Plantation : au printemps — de mi-février à début mars, en automne — de fin octobre à fin novembre.
- Engrais : pour les jeunes jardins — principalement de l’azote ; les engrais composés contenant du chlore sont interdits.
- Taille : taille de formation — la première à 15–20 cm du sol, puis chaque fois 15–20 cm plus haut ; taille profonde — après la récolte de printemps, fin avril — début mai, à une hauteur de 40–55 cm ; les vieux jardins sont rajeunis par une taille sévère ou un recépage.
5. Technologie de Production
Les exigences de protection mentionnent le « procédé particulier » du Lanxi Maofeng : la torréfaction dans une cuve inclinée avec un balai de bambou (斜锅竹丝炒) et le roulage dans une cuve plate chauffée (平锅加温揉). Les températures et les durées ne figurent pas dans les exigences.
Méthode manuelle :
- Flétrissage de la feuille fraîche (摊青, tānqīng).
- Fixation (杀青, shāqīng) : la chaleur stoppe l’oxydation.
- Roulage (揉捻, róuniǎn).
- Premier séchage (初烘, chūhōng).
- Séchage final (足烘, zúhōng).
Méthode mécanisée : flétrissage (摊青) → fixation (杀青) → alignement des feuilles (理条, lǐtiáo) → premier séchage (初烘) → séchage (干燥, gānzào).
6. Caractéristiques Organoleptiques
Selon les exigences de protection :
- Aspect de la feuille sèche : Droite, au duvet visible, « semblable à une fleur d’orchidée » ; couleur verte, brillante (挺直显毫，形似兰花，色泽绿润).
- Arôme de la feuille sèche : Pas de description distincte dans les exigences.
- Arôme de l’infusion : Orchidée, avec une douceur (兰香带甜).
- Saveur : Fraîche, vive, sucrée et douce (鲜爽甘醇).
- Couleur de l’infusion : Vert tendre, lumineux (嫩绿明亮).
- Feuille infusée (fond de tasse) : Tendre, homogène, s’épanouit en fleur, verte et brillante (嫩匀成朵，绿亮).
La formule typique est « 兰花形、甜兰香、甘鲜味 » : forme d’orchidée, arôme sucré d’orchidée, saveur sucrée et fraîche.
Un portail de référence sur le thé présente des grades « 特级 », « 一级 », « 二级 » avec une autre description — feuille épaisse au duvet argenté, vert jaunâtre — et qualifie en même temps la feuille de « fine et enroulée ». Le portail ne cite pas de source primaire ; cela diverge des exigences de protection.
7. Composition Chimique
Exigences physico-chimiques de la protection :
| Indicateur | Norme |
|---|---|
| Acides aminés | au moins 3 % |
| Polyphénols du thé | 18–25 % |
| Substances extractibles hydrosolubles | au moins 38 % |
| Cendres totales | au plus 6,5 % |
Les exigences ne mentionnent pas la caféine ni d’autres indicateurs.
8. Infusion
Pratique de la classe des thés verts.
- Température de l’eau : 80–85 °C.
- Quantité de thé : 3 g pour 150 ml.
- Ustensile : Verre en verre — il permet de voir la feuille s’ouvrir en fleur.
- Processus :
- Réchauffer le verre, y déposer le thé, verser l’eau le long de la paroi.
- Première infusion — après 40–60 secondes.
- Boire en laissant un tiers de l’infusion, puis compléter — deux à trois fois.
9. Conservation
Pratique de la classe. En emballage hermétique, au réfrigérateur à 0–5 °C, à l’abri de la lumière, de l’humidité et des odeurs. Mieux vaut le consommer dans l’année.
10. Prix et Contrefaçons
Le directeur de la fabrique de Xiachen a raconté au journal qu’au début de son commerce, le Lanxi Maofeng coûtait environ 100 yuans le jin (500 g), et en 2025, plus de 700 yuans. Selon la même publication, la ville compte 23 000 mu de jardins de thé, pour une valeur de production de 85 millions de yuans.
- Comment éviter les contrefaçons :
- Chercher le signe spécial d’indication géographique : le droit de l’utiliser est délivré par l’Administration nationale de la propriété intellectuelle sur proposition du département provincial compétent.
- Vérifier que le producteur est bien de Lanxi.
- La feuille est droite, duveteuse, verte et brillante ; l’infusion est vert tendre et lumineuse ; l’arôme est orchidée avec une douceur.
11. Faits Intéressants
- En 2025, le Lanxi Maofeng a obtenu l’or de la « Tournée nationale du thé vert du Zhejiang » à Taiyuan — pour la troisième année consécutive, selon le journal — ainsi que le titre de « roi du thé » parmi les thés verts lors du premier concours de thé de Jinhua.
- À partir de ce thé, on produit à Lanxi de nouveaux thés aromatisés — maofeng au jasmin et au gardénia.
12. Comparaison avec d’Autres Thés
- Huangshan Maofeng (黄山毛峰) : Célèbre maofeng de la province de l’Anhui ; selon le récit, c’est sur son modèle qu’a été produite la première fournée de Lanxi.
- Huangshi Xi Maofeng (黄石溪毛峰) : Maofeng de l’Anhui, du mont Jiuhuashan — même type de nom, autre province.
- Wuyang Chunyu (武阳春雨) : Thé vert du district de Wuyi, dans la même préfecture de Jinhua.
- Pan’an Yunfeng (磐安云峰) : Thé vert du district de Pan’an, dans la préfecture de Jinhua.
En Conclusion :
Le Lanxi Maofeng est un thé vert du centre du Zhejiang doté d’exigences de protection détaillées, rares pour un thé local : quatre cultivars, sols, taille, cueillette jusqu’à deux feuilles, torréfaction au balai de bambou dans une cuve inclinée et formule d’apparence — forme d’orchidée, arôme sucré d’orchidée, saveur sucrée et fraîche. L’histoire du cadeau de 1972 reste un récit, tandis que le thé lui-même est décrit par des documents.
Sources
Indication géographique
Liste complète — sur la page Sources