Gǔlìn Niúpí Chá (Gǔlìn niúpí chá, 古蔺牛皮茶) é um chá do condado de Gǔlìn (古蔺县), município de Lúzhōu, no sul da província de Sìchuān, e uma cultivar local homônima de planta de chá. «Niúpí» (牛皮) significa «couro de boi»: o nome foi dado pela folha grande e espessa, e não pela classe do chá. A cultivar é originária do desfiladeiro Jiāozi Gōu (椒子沟), perto da aldeia Zǎolín, no distrito de Gǔlìn, e em 1985 foi reconhecida como cultivar local provincial. O nome é protegido por selo de certificação geográfica — na lista desses selos de Sìchuān, em março de 2018, ele já constava. A classe não é indicada no selo.
1. Classificação e Origem
- Tipo: Não estabelecido: não vi o documento do selo com a classe. A descrição de referência da cultivar a considera apta para chá verde e chá preto; as autoridades de Lúzhōu chamam «牛皮茶» tanto de cultivar quanto de nome do chá pronto, mas não indicam a classe.
- Categoria: Chá de cultivar local do sul de Sìchuān; selo de certificação geográfica.
- Origem: China, província de Sìchuān (四川, Sìchuān), município de Lúzhōu (泸州, Lúzhōu), condado de Gǔlìn (古蔺, Gǔlìn). Terra natal da cultivar — desfiladeiro Jiāozi Gōu, perto da aldeia Zǎolín (枣林村), distrito de Gǔlìn (古蔺镇).
- Zona do selo: A lista de Sìchuān indica o condado de Gǔlìn como pertença administrativa do titular do selo; a fronteira jurídica da zona é descrita por norma coletiva, cujo texto não vi.
- Coordenadas geográficas: Gǔlìn fica em torno de 28,0° de latitude norte e 105,8° de longitude leste.
2. História e Significado Cultural
- História:
- Crônica. As autoridades de Lúzhōu e uma notícia regional de 2017 citam a crônica do condado «古蔺县志»: «牛皮茶，曾为贡茶» — esse chá «já foi chá de tributo». Quando e a quem foi oferecido, a citação não diz.
- 1985. A comissão provincial de cultivares agrícolas o reconheceu como cultivar local provincial de Sìchuān.
- 2014. A Faculdade de Horticultura da Universidade Agrícola de Sìchuān publicou na revista «作物学报» (2014, nº 12) um estudo da cultivar: 76 plantas de sete populações, morfologia, bioquímica, marcadores ISSR.
- Selo. Na lista de selos geográficos de Sìchuān de março de 2018, Gǔlìn Niúpí Chá já consta; a descrição de referência indica o ano de registro — 2017. Não encontrei o número do selo nem o titular.
- 2021. Segundo comunicado de 28 de maio, a administração de fiscalização do mercado do condado realizou a avaliação de normas coletivas para dois selos do condado — «selo de certificação geográfica 古蔺面» (macarrão) e «selo de certificação geográfica 古蔺牛皮茶». As normas descrevem a zona, os requisitos de qualidade, as regras de controle, a rotulagem e a embalagem; pretendiam introduzi-las após publicação na plataforma nacional. Não determinei se a norma foi publicada.
- Nome: 古蔺 — nome do condado, 牛皮 — «couro de boi», 茶 — chá.
- Significado cultural: O artigo de 2014 chama Gǔlìn Niúpí Chá de recurso especial de planta de chá para Sìchuān e alerta que a área da população está diminuindo por causa de secas e intervenção humana. Segundo notícia regional de 2017, um funcionário do órgão florestal do condado encontrou árvores antigas dessa cultivar em várias localidades do condado e estimou a idade da maioria em várias centenas de anos; não encontrei verificação independente.
3. Descrição Botânica e Matéria-Prima
Conforme o artigo de referência sobre a cultivar, salvo indicação em contrário.
- Tipo de planta: População propagada por semente (有性系), arbusto, folha média, ciclo médio, diploide. O artigo de 2014 esclarece: nas populações de Jiāozi Gōu predominam arbustos, mas em cinco das sete populações também há árvores pequenas ou árvores de pequeno porte.
- Arbusto: Bastante alto, copa aberta, ramificação esparsa, folhas dispostas quase na horizontal.
- Folha: Elíptica ou alongado-elíptica, verde-escura, brilhante, superfície levemente inchada, dentes profundos e esparsos, folha espessa — daí o nome.
- Brotos: Pilosidade média; cem brotos «gema e três folhas» pesam cerca de 61,0 g. A colheita de primavera começa 7 a 10 dias antes do que em outras populações locais; as gemas são grandes.
- Flor e semente: Corola de cerca de 2,9 cm, oito pétalas, estilete trífido; semente de cerca de 1,4 cm.
- Resistência: Resistência à seca bastante alta, frutificação média.
- Distribuição: Segundo o artigo de 2014 — somente Jiāozi Gōu e montanhas e colinas vizinhas; as plantas são, em sua maioria, silvestres e semissilvestres.
- Padrão de colheita: Não há dados nas fontes encontradas.
4. Terroir e Características do Cultivo
- Região: Sul de Sìchuān; segundo o artigo de 2014, o condado fica na transição da bacia de Sìchuān para o planalto de Guìzhōu.
- Altitude de cultivo: Artigo de 2014: núcleo da população — floresta de Jiāozi Gōu a 900–1100 m, toda a área — cerca de 20 km² a 800–1200 m. Autoridades de Lúzhōu: base de chá — localidades Báishāpō (白沙坡), Jiāozi Gōu e Fēngyuánpō (凤元坡) a 600–1200 m.
- Clima: Segundo o artigo de 2014 — verão quente, inverno ameno, precipitação relativamente baixa, secas frequentes no verão. As autoridades de Lúzhōu, ao contrário, falam em chuvas abundantes.
- Solos: Não há dados sobre composição e acidez nas fontes encontradas.
- Época de colheita: Segundo um mestre de chá local em notícia de 2017, por causa da altitude esse chá é colhido mais de dez dias depois do que nas regiões baixas; a referência «7 a 10 dias antes» é uma comparação com populações vizinhas.
5. Tecnologia de Produção
Não vi documento com a tecnologia do selo; a norma coletiva de 2021, segundo comunicado do condado, deveria ordenar também o processamento, mas não há texto disponível.
Esquema geral das classes, e não descrição desse chá: verde — fixação, enrolamento, secagem; preto — murchamento, enrolamento, oxidação, secagem. Qual esquema e com quais regimes é aplicado a Gǔlìn Niúpí Chá, as fontes encontradas não dizem.
6. Características Organolépticas
As descrições são do artigo de referência e de palavras de representante de empresa local em notícia de 2017; elas não nomeiam a classe e não são exigência do selo.
- Aparência da folha seca: Densa, levemente curvada, verde, com abundante penugem branca (紧致微曲，白毫嵌绿).
- Aroma da folha seca: Não há descrições nas fontes encontradas.
- Aroma da infusão: Com nota de castanha (栗香) — todas as descrições encontradas a mencionam.
- Sabor: Suave e encorpado, com retrogosto doce; o chá suporta muitas infusões (醇厚回甘，耐冲泡).
- Cor da infusão: Segundo o artigo de referência — límpida e brilhante; na notícia de 2017 — amarela e brilhante (汤色黄亮).
- Folha infundida: Segundo o artigo de referência — uniforme, verde-amarelada, brilhante; na notícia de 2017 — verde-tenra.
7. Composição Química
O artigo de referência apresenta dois conjuntos de números, e eles não coincidem:
| Indicador | Brotos de primavera «gema e duas folhas», amostra seca | «Folha fresca», segundo o livro «Chá de Sìchuān» (《四川茶叶》) |
|---|---|---|
| Polifenóis | 25,1 % | 29,27 % |
| Cafeína | 4,5 % | 4,15 % |
| Aminoácidos | cerca de 2,1 % | sem dados |
| Extrativos | sem dados | 45,17 % |
Nenhum dos conjuntos indica o ano nem o método da análise. O artigo de 2014 deu, para as sete populações, uma variação de polifenóis nos brotos de primavera de 22,57 a 30,17 %. São dados da matéria-prima da cultivar, e não do chá pronto.
8. Preparo
Prática da classe — os parâmetros dependem de qual chá feito dessa cultivar se tem em mãos.
- Verde: 80–85 °C, 3 g para 150 ml, primeira infusão de 40 a 60 segundos, copo de vidro ou gàiwǎn, duas a três reinfusões.
- Preto: 90–95 °C, 3 g para 150 ml, primeira infusão de cerca de um minuto, gàiwǎn ou bule de porcelana, várias infusões com aumento do tempo.
9. Armazenamento
Prática da classe. Chá verde — em embalagem hermética, em geladeira a 0–5 °C, sem luz, umidade e odores, consumir em até um ano. Chá preto — em local seco e escuro, em temperatura ambiente, em embalagem fechada, longe de odores.
10. Preço e Falsificações
Não há dados de preços nas fontes encontradas.
- Como evitar falsificações:
- Procurar o selo de certificação geográfica «古蔺牛皮茶».
- Verificar se o produtor é do condado de Gǔlìn.
- Lembrar que «牛皮茶» não é um nome único: em um ensaio sobre a localidade de Bāngdōng (邦东乡), em Yúnnán, uma das formas locais de chá silvestre é assim chamada. É outra planta e outra região.
11. Fatos Interessantes
- O nome do chá veio da folha: «couro de boi» é a imagem da folha espessa e densa.
- Segundo o livro «Chá de Sìchuān», citado pelas autoridades de Lúzhōu, a produtividade dessa cultivar é 36,49 % maior do que a de outras cultivares.
- A norma do selo do chá foi avaliada na mesma sessão da norma do macarrão de Gǔlìn.
12. Comparação com Outros Chás
- Jūnlián Hóngchá (筠连红茶): Chá preto do distrito de Yíbīn, no sul de Sìchuān, também baseado em cultivar local — Zǎobáijiān (早白尖).
- Yíbīn Zǎo Chá (宜宾早茶): Chá verde precoce de Yíbīn, no sul de Sìchuān.
- Běichuān Táizi Chá (北川苔子茶): Chá verde do noroeste da bacia de Sìchuān, também nomeado a partir de uma planta de chá local.
Em conclusão:
Gǔlìn Niúpí Chá é, antes de tudo, uma cultivar: população propagada por semente, com folha espessa e verde-escura, silvestre e semissilvestre no desfiladeiro Jiāozi Gōu, reconhecida pela província em 1985. Sob seu nome foi registrado um selo geográfico, mas qual chá ele protege — verde, preto ou ambos — não está dito nos documentos encontrados. As descrições convergem para o aroma de castanha, o sabor encorpado e a resistência a infusões; até o texto da norma coletiva, é o melhor que se tem.