Gulin Niupi Cha (Gǔlìn niúpí chá, 古蔺牛皮茶) es un té del condado de Gulin (古蔺县), municipio de Luzhou, en el sur de la provincia de Sichuan, y también una variedad local homónima de arbusto de té. «Niupi» (牛皮) significa «piel de buey»: el nombre se debe a la hoja grande y gruesa, no a la clase de té. La variedad procede del desfiladero de Jiao zigou (椒子沟), cerca de la aldea de Zhaolin, en el poblado de Gulin, y en 1985 fue reconocida como variedad local provincial. El nombre está protegido por una marca de certificación geográfica: ya figura en la lista de dichas marcas de Sichuan de marzo de 2018. La clase no se indica en la marca.
1. Clasificación y origen
- Tipo: No establecido: no he visto el documento de la marca que indique la clase. La descripción de referencia de la variedad la considera apta para té verde y té rojo; las autoridades de Luzhou llaman «Niupi Cha» tanto a la variedad como al té elaborado, pero no indican la clase.
- Categoría: Té de variedad local del sur de Sichuan; marca de certificación geográfica.
- Origen: China, provincia de Sichuan (四川, Sìchuān), municipio de Luzhou (泸州, Lúzhōu), condado de Gulin (古蔺, Gǔlìn). El lugar de origen de la variedad es el desfiladero de Jiao zigou, cerca de la aldea de Zhaolin (枣林村), poblado de Gulin (古蔺镇).
- Zona de la marca: La lista de Sichuan señala el condado de Gulin como adscripción administrativa del titular de la marca; el límite jurídico de la zona lo describe la norma colectiva, cuyo texto no he visto.
- Coordenadas geográficas: Gulin se encuentra aproximadamente a 28,0° de latitud norte y 105,8° de longitud este.
2. Historia y significado cultural
- Historia:
- Crónica. Las autoridades de Luzhou y una noticia regional de 2017 citan la crónica del condado «古蔺县志»: «牛皮茶，曾为贡茶» — este té «fue en otro tiempo té tributario». La cita no dice cuándo ni a quién se ofrecía.
- 1985. La comisión provincial de variedades de cultivos agrícolas lo reconoció como variedad local provincial de Sichuan.
- 2014. La Facultad de Horticultura de la Universidad Agrícola de Sichuan publicó en la revista «作物学报» (2014, n.º 12) un estudio de la variedad: 76 plantas de siete poblaciones, morfología, bioquímica y marcadores ISSR.
- Marca. En la lista de marcas geográficas de Sichuan de marzo de 2018 ya figura Gulin Niupi Cha; la descripción de referencia indica como año de registro 2017. No he encontrado el número de la marca ni el titular.
- 2021. Según una comunicación del 28 de mayo, la oficina de supervisión del mercado del condado realizó una evaluación de normas colectivas para dos marcas del condado: «地理标志证明商标 古蔺面» (fideos) y «地理标志证明商标 古蔺牛皮茶». Las normas describen la zona, los requisitos de calidad, las reglas de control, el marcado y el envasado; se preveía aplicarlas tras su publicación en la plataforma nacional. No he podido comprobar si la norma se publicó.
- Nombre: 古蔺 es el nombre del condado, 牛皮 significa «piel de buey», 茶 es té.
- Significado cultural: El artículo de 2014 considera Gulin Niupi Cha un recurso especial de arbusto de té para Sichuan y advierte que el área de la población se reduce por sequías e intervención humana. Según una noticia regional de 2017, un empleado del organismo forestal del condado encontró en varias localidades del condado viejos árboles de esta variedad y estimó que la mayoría tenían varios cientos de años; no he encontrado verificación independiente.
3. Descripción botánica y materia prima
Según el artículo de referencia sobre la variedad, salvo indicación contraria.
- Tipo de arbusto: Población de semilla (有性系), arbusto, de hoja mediana, de ciclo medio, diploide. El artículo de 2014 precisa: en las poblaciones de Jiao zigou predominan los arbustos, pero en cinco de las siete poblaciones también hay árboles pequeños o árboles.
- Arbusto: Bastante alto, copa extendida, ramificación escasa, hojas dispuestas casi horizontalmente.
- Hoja: Elíptica u oblongo-elíptica, verde oscura, brillante, superficie ligeramente abombada, dientes profundos y escasos, hoja gruesa: de ahí el nombre.
- Brotes: Vellosidad media; cien brotes de «yema y tres hojas» pesan unos 61,0 g. La recolección de primavera comienza 7–10 días antes que en otras poblaciones locales; las yemas son grandes.
- Flor y semilla: Corola de unos 2,9 cm, ocho pétalos, estilo trífido; semilla de unos 1,4 cm.
- Resistencia: Resistencia a la sequía bastante alta, fructificación media.
- Distribución: Según el artículo de 2014, solo en Jiao zigou y montes y colinas circundantes; las plantas son allí en su mayoría silvestres y semisilvestres.
- Estándar de recolección: No hay datos en las fuentes encontradas.
4. Terruño y particularidades del cultivo
- Región: Sur de Sichuan; según el artículo de 2014, el condado está en la transición de la cuenca de Sichuan a la meseta de Guizhou.
- Altitud de cultivo: Artículo de 2014: el núcleo de la población es el bosque de Jiao zigou a 900–1100 m, todo el área es de unos 20 km² a 800–1200 m. Autoridades de Luzhou: la base de té son los parajes de Baishapo (白沙坡), Jiao zigou y Fengyuanpo (凤元坡) a 600–1200 m.
- Clima: Según el artículo de 2014, veranos calurosos, inviernos suaves, precipitaciones relativamente escasas y sequías frecuentes en verano. Las autoridades de Luzhou, en cambio, hablan de lluvias abundantes.
- Suelos: No hay datos de composición ni acidez en las fuentes encontradas.
- Época de recolección: Según un maestro de té local citado en una noticia de 2017, por la altitud este té se recolecta más de diez días más tarde que en las zonas bajas; la referencia de «7–10 días antes» es una comparación con poblaciones vecinas.
5. Tecnología de producción
No he visto el documento con la tecnología para la marca; la norma colectiva de 2021, según la comunicación del condado, debe ordenar también la elaboración, pero no dispongo de su texto.
Esquema general de clases, no una descripción de este té: verde — fijación, enrollado, secado; rojo — marchitado, enrollado, oxidación, secado. Las fuentes encontradas no dicen qué esquema ni con qué parámetros se aplica a Gulin Niupi Cha.
6. Características organolépticas
Las descripciones proceden del artículo de referencia y de palabras de un representante de una empresa local en una noticia de 2017; no nombran la clase y no constituyen requisitos de la marca.
- Aspecto de la hoja seca: Densa, ligeramente curvada, verde, con abundante vello blanco (紧致微曲，白毫嵌绿).
- Aroma de la hoja seca: No hay descripciones en las fuentes encontradas.
- Aroma de la infusión: Con nota de castaña (栗香): la mencionan todas las descripciones encontradas.
- Sabor: Suave y pleno, con posgusto dulce; el té soporta muchas infusiones (醇厚回甘，耐冲泡).
- Color de la infusión: Según el artículo de referencia, limpio y brillante; en la noticia de 2017, amarillo y brillante (汤色黄亮).
- Hoja mojada: Según el artículo de referencia, uniforme, verde amarillenta, brillante; en la noticia de 2017, verde tierno.
7. Composición química
El artículo de referencia ofrece dos conjuntos de cifras, y no coinciden:
| Indicador | Brotes de primavera «yema y dos hojas», muestra seca | «Hoja fresca», según el libro «Té de Sichuan» (《四川茶叶》) |
|---|---|---|
| Polifenoles | 25,1 % | 29,27 % |
| Cafeína | 4,5 % | 4,15 % |
| Aminoácidos | alrededor de 2,1 % | sin datos |
| Sustancias extractivas | sin datos | 45,17 % |
Ninguno de los dos conjuntos indica año ni método de análisis. El artículo de 2014 dio para siete poblaciones una dispersión de polifenoles en brotes de primavera de 22,57–30,17 %. Son datos de la materia prima de la variedad, no del té elaborado.
8. Preparación
Práctica de clase: los parámetros dependen del té de esta variedad que se tenga en la mano.
- Verde: 80–85 °C, 3 g por 150 ml, primera infusión de 40–60 segundos, vaso de vidrio o gaiwan, dos o tres infusiones repetidas.
- Rojo: 90–95 °C, 3 g por 150 ml, primera infusión de aproximadamente un minuto, gaiwan o tetera de porcelana, varias infusiones con prolongación.
9. Conservación
Práctica de clase. Té verde: en envase hermético, en frigorífico a 0–5 °C, sin luz, humedad ni olores, consumir en el plazo de un año. Té rojo: en lugar seco y oscuro a temperatura ambiente, en envase cerrado, lejos de olores.
10. Precio y falsificaciones
No hay datos de precios en las fuentes encontradas.
- Cómo evitar falsificaciones:
- Buscar la marca de certificación geográfica «古蔺牛皮茶».
- Comprobar que el productor sea del condado de Gulin.
- Recordar que «Niupi Cha» no es un nombre único: en un ensayo sobre el poblado yunnanés de Bangdong (邦东乡) se llama así a una de las formas locales de té silvestre. Es otra planta y otra región.
11. Datos interesantes
- El nombre del té se debe a la hoja: «piel de buey» es la imagen de una hoja gruesa y densa.
- Según el libro «Té de Sichuan», citado por las autoridades de Luzhou, el rendimiento de esta variedad es un 36,49 % superior al de otras variedades.
- La norma de la marca de té fue examinada en la misma evaluación que la norma sobre los fideos de Gulin.
12. Comparación con otros tés
- Junlian Hongcha (筠连红茶): Té rojo del distrito de Yibin, en el sur de Sichuan, basado también en una variedad local: Zaobaijian (早白尖).
- Yibin Zao Cha (宜宾早茶): Té verde temprano de Yibin, en el sur de Sichuan.
- Beichuan Taizi Cha (北川苔子茶): Té verde del noroeste de la cuenca de Sichuan, también llamado así por el arbusto de té local.
En conclusión:
Gulin Niupi Cha es ante todo una variedad: población de semilla con hoja gruesa y verde oscura, silvestre y semisilvestre en el desfiladero de Jiao zigou, reconocida por la provincia en 1985. Bajo su nombre está registrada una marca geográfica, pero las fuentes encontradas no dicen qué té protege: verde, rojo o ambos. Las descripciones coinciden en el aroma a castaña, el sabor pleno y la resistencia a las infusiones; hasta disponer del texto de la norma colectiva, es lo mejor que existe.