Tīngxī lánxiāng chá

Tīngxī lánxiāng chá (Tīngxī lánxiāng chá, 汀溪兰香茶) — un thé vert des quatre villages du canton de Tīngxī (汀溪乡), dans le district de Jīng (泾县) de la ville-préfecture de Xuānchéng, au sud de la province de l’Ānhuī. En traduction descriptive, son nom signifie « arôme d’orchidée de Tīngxī ». Les exigences du produit sous indication géographique mentionnent deux signes typiques : la forme de lames de ciseaux de broderie (绣剪形) et l’arôme d’orchidée. Le nom est protégé par une indication géographique agricole depuis 2017 et par une reconnaissance en tant que produit sous indication géographique depuis 2025. Il s’agit d’un produit distinct, et non d’un synonyme de Jīngxiàn lánxiāng chá : la zone de ce dernier couvre quarante-six villages, et les quatre villages de Tīngxī lánxiāng en font partie.

1. Classification et origine

Type : Thé vert (绿茶, lǜchá). L’ouvrage de référence le classe parmi les thés verts réputés de la catégorie des thés « pointus » séchés au four (烘青尖茶类名优绿茶, hōngqīng jiānchá) ; la technologie selon les exigences est celle du thé vert (section 5).
Catégorie : Thé « pointu » du district de Jīng ; produit sous indication géographique.
Origine : Chine, province de l’Ānhuī (安徽, Ānhuī), ville-préfecture de Xuānchéng (宣城, Xuānchéng), district de Jīng (泾县, Jīngxiàn), canton de Tīngxī (汀溪, Tīngxī).
Zone protégée : Quatre villages du canton de Tīngxī — Dànánkēng (大南坑村), Hóngxīng (红星村), Hónglǐng (红岭村) et Gāoshān (高山村). Le demandeur est l’Association du thé du district de Jīng (泾县茶业协会). Une page commerciale affirme que le thé est produit dans tout le district, mais cette information n’est pas confirmée par le document.
Coordonnées géographiques : 30°28′40″–30°38′19″ de latitude nord, 118°33′51″–118°40′12″ de longitude est (limites de la zone protégée).

2. Histoire et importance culturelle

Histoire :
- Antécédents. D’après les ouvrages de référence, le thé « pointu » (尖茶, jiānchá) est un produit traditionnel du district. Les datations divergent : certains textes qualifient « Báiyún lánpiàn » (白云兰片) de thé des époques Táng et Sòng, un autre ouvrage indique que sous les Táng on y produisait le « Báiyún chá » (白云茶), et cite le nom « Báiyún lánpiàn » d’après l’essai « 白云茶赋 » de l’ère Kāngxī (康熙) de la dynastie Qīng.
- Fin des Qīng. Les thés « pointus » de Tīngxī et d’Àimín (爱民) étaient vendus dans les villes le long du Yangtsé et exportés par lots vers l’Asie du Sud-Est, d’où leur surnom de « thé pointu d’outre-mer » (洋尖, yángjiān).
- Création. D’après les ouvrages de référence, le thé a été élaboré sur la base de l’ancien thé « pointu » de qualité supérieure, sous la direction du professeur Chén Chuán (陈椽) : la cueillette fut portée à un bourgeon avec une feuille, la forme fut amenée à celle de lames de ciseaux, et le nom fut donné en écho à l’arôme d’orchidée du « Báiyún lánpiàn ». Un autre ouvrage indique comme base le « Tīngxī tíkuí » (汀溪提魁) local. Les sources ne donnent pas d’année de création.
- 2013–2014. Selon le gouvernement du district, ce thé a figuré deux années de suite parmi les dix marques de thé de la province préférées des lecteurs, seul thé de Xuānchéng à y parvenir.
- 2015. Le Bureau provincial de l’Ānhuī de supervision technique de la qualité (安徽省质量技术监督局) a approuvé le 14 juillet la norme locale DB34/T 2413-2015 « Règlement technique de production du Tīngxī lánxiāng chá » (汀溪兰香茶生产技术规程), entrée en vigueur le 14 août 2015.
- 20 avril 2017. Le ministère de l’Agriculture de la RPC a enregistré « 汀溪兰香茶 » comme produit agricole sous indication géographique.
- 2019. La huitième fête de la cueillette « 泾县（汀溪）兰香茶 » s’est tenue à Tīngxī.
- 20 mai 2020. Selon un ouvrage de référence, le thé a été inscrit sur la liste nationale « 全国名特优新农产品 ».
- 9 juin 2025. L’Administration nationale de la propriété intellectuelle (CNIPA), par l’avis n° 632, l’a reconnu comme produit sous indication géographique, distinct du Jīngxiàn lánxiāng chá, reconnu par le même avis.
Nom : « Tīngxī » (汀溪) est le nom du canton ; « lánxiāng » (兰香) signifie « arôme d’orchidée » ; « chá » (茶) signifie thé.
Importance culturelle : Le gouvernement de Xuānchéng qualifie Tīngxī de berceau de ce thé et de « canton des thés réputés » du district, et le thé lui-même de thé vert biologique de fabrication manuelle. La fête de la cueillette promeut la marque commune du district « 泾县兰香 ».

3. Description botanique et matière première

Cultivars : Les exigences mentionnent de bons cultivars, comme « Lánxiāng n° 1 » (兰香一号, Lánxiāng yī hào). D’après l’ouvrage de référence de l’association des technologies agricoles, cité indirectement, il s’agit d’une population locale (当地群体种) et de lignées qui en sont issues ; les feuilles à nuance violacée ne sont pas utilisées.
Norme de cueillette : Un bourgeon avec une seule feuille à peine dépliée (一芽一叶初展) ; la feuille est détachée d’un mouvement de la main vers le haut (提手采).
Période de cueillette : Selon les exigences, la cueillette commence entre la dernière décade de mars et la fête de Qīngmíng (清明). Une publication pédagogique mentionne une cueillette entre Qīngmíng et Gǔyǔ (谷雨) ; les sources n’expliquent pas cette divergence.

4. Terroir et particularités de culture

Région : Montagnes du sud de l’Ānhuī.
Climat : Mousson subtropicale septentrionale, humide. Un ouvrage de référence indique pour Tīngxī une moyenne annuelle de 15,7 °C, 246 jours sans gel, 1932,4 heures d’ensoleillement et 1536,7 mm de précipitations ; par temps clair, le brouillard apparaît le matin et le soir, et par mauvais temps les montagnes sont dans les nuages.
Sols : Selon les exigences, des sols bien structurés, sableux, bien drainés, avec une épaisse couche d’humus ; matière organique de 2 à 6 %, pH de 5,0 à 6,0.
Entretien : Lors de l’ameublissement, on incorpore de la matière organique bien décomposée — compost, tourteaux, fumier.
Altitude de culture : Aucune donnée dans les sources consultées.
Échelle : Un ouvrage de référence sur les produits locaux mentionne 400 ha de jardins et 80 t de production ; l’année de ces chiffres n’est pas indiquée, et la surface concernée n’est pas précisée.

5. Technologie de production

Les exigences du produit sous indication géographique définissent la chaîne suivante :

Flétrissage de la feuille fraîche (摊放, tānfàng).
Fixation (杀青, shāqīng) : La chaleur arrête l’oxydation.
Façonnage (做形, zuòxíng) : Alignement (理条, lǐtiáo) et légère pression, d’où la forme droite et plate.
Premier séchage (初烘, chūhōng).
Refroidissement (摊凉, tānliáng).
Tri (捡剔, jiǎntī).
Séchage final (复烘, fùhōng).
Emballage.

La production est également décrite par le règlement technique provincial DB34/T 2413-2015 (section 2). Le texte de ce règlement n’étant pas disponible dans les sources consultées, ses exigences ne sont pas reproduites ici.

Les températures et les durées des opérations ne figurent pas dans les sources consultées. Une description commerciale mentionne un séchage sur charbon jusqu’à une humidité de 5 % ou moins ; les exigences autorisent jusqu’à 7 %.

6. Caractéristiques organoleptiques

Selon les exigences du produit sous indication géographique.

Aspect de la feuille sèche : Forme de lames de ciseaux de broderie, droite et déployée, vert émeraude, avec un duvet visible (绣剪形，平直舒展，翠绿显毫).
Arôme de la feuille sèche : Aucune description dans les sources consultées.
Arôme de l’infusion : Pur et haut, avec un net arôme d’orchidée (香气清高显兰花香).
Saveur : Fraîche et douce, avec un retour sucré (滋味鲜醇回甘).
Couleur de l’infusion : Pure, limpide et brillante (汤色清澈明亮) ; les ouvrages précisent qu’elle est d’un vert tendre.
Feuille infusée : Charnue et tendre, les feuilles s’ouvrent comme une fleur, vertes et brillantes (叶底肥嫩成朵绿亮).

7. Composition chimique

Exigences physico-chimiques du produit sous indication géographique :

Indicateur	Norme
Humidité	au maximum 7,0 %
Poussière	au maximum 0,5 %
Cendres totales	au maximum 6,5 %
Substances extractibles solubles dans l’eau	au minimum 37,0 %
Cellulose	au maximum 14,0 %

Les exigences de l’indication géographique agricole renvoyaient, pour les indicateurs physico-chimiques et le classement, à la norme provinciale DB34/T 1582 « Produit sous indication géographique Tīngxī lánxiāng chá », dont le texte n’est pas disponible dans les sources consultées. Aucune donnée sur les polyphénols, les acides aminés et la caféine ne figure non plus dans les sources consultées.

8. Infusion

Pratique courante pour le thé vert.

Température de l’eau : 80–85 °C.
Quantité de thé : 3 g pour 150 ml.
Ustensile : Verre en verre ou gàiwǎn blanc.
Processus :
1. Préchauffer l’ustensile.
2. Mettre le thé et verser l’eau le long de la paroi.
3. Première infusion après 40–60 secondes.
4. Boire en laissant un tiers de l’infusion.
5. Compléter avec de l’eau.
6. Deux à trois réinfusions.

9. Conservation

Pratique courante. En emballage hermétique et opaque, au réfrigérateur à 0–5 °C, à l’abri de la lumière, de l’humidité et des odeurs étrangères. L’arôme d’orchidée disparaît en premier, il est donc préférable de consommer ce thé dans l’année.

10. Prix et contrefaçons

Aucune donnée de prix dans les sources consultées.

Comment éviter les contrefaçons :
- Rechercher le signe spécial de l’indication géographique « 汀溪兰香茶 » : le droit d’usage est approuvé par la CNIPA, la liste des bénéficiaires est publiée.
- Vérifier que le thé provient des quatre villages du canton de Tīngxī.
- La feuille doit être droite, plate, en forme de ciseaux, avec du duvet ; non roulée ni en bille.

11. Faits intéressants

Des textes de vulgarisation expliquent l’arôme d’orchidée par les orchidées sauvages qui fleurissent au printemps sur les pentes, mais il s’agit d’une explication populaire, pas d’une donnée d’analyse.
Les quatre villages de Tīngxī lánxiāng font tous partie des quarante-six villages de la zone du Jīngxiàn lánxiāng chá ; les deux noms ont été reconnus par le même avis, sur demande de la même association.
Les normes des deux voisins diffèrent : pour le Tīngxī lánxiāng, la cueillette s’ouvre de fin mars à Qīngmíng, la poussière est tolérée jusqu’à 0,5 %, et les substances extractibles doivent atteindre au moins 37 % ; pour le Jīngxiàn lánxiāng, la cueillette s’ouvre de fin mars à Gǔyǔ, les brisures et la poussière sont tolérées jusqu’à 6 %, et les substances extractibles à partir de 35 %.

12. Comparaison avec les thés du district de Jīng et des environs

Jīngxiàn lánxiāng chá (泾县兰香茶) : Thé d’orchidée commun du district, de même forme en ciseaux ; la zone est plus large et inclut les villages du Tīngxī lánxiāng.
Jīngxiàn tè jiān (泾县特尖) : Thé vert « pointu » séché au four du même district, avec son propre nom.
Yǒngxī huǒqīng (涌溪火青) : Thé vert du district, roulé en billes compactes.
Tàipíng hóukuí (太平猴魁) : Thé « pointu » réputé de l’Ānhuī, plat et à grandes feuilles.

En conclusion :

Le Tīngxī lánxiāng chá est un thé vert « pointu » de quatre villages de montagne du canton de Tīngxī : feuille droite et plate en forme de lames de ciseaux de broderie, couleur émeraude avec duvet, arôme pur et haut avec une note d’orchidée, saveur fraîche et douce avec un retour sucré. Issu de l’ancien thé « pointu » du district, il côtoie le Jīngxiàn lánxiāng, plus large, mais ses normes sont propres : ouverture de la cueillette plus précoce et tolérance de poussière plus stricte.