Wénxiàn lǜchá (Wénxiàn lǜchá, 文县绿茶) est un thé vert du comté de Wénxiàn (文县), dans la ville-préfecture de Lǒngnán, au sud de la province du Gānsù, dans le seul coin à thé de cette province du nord-ouest. Selon le journal du comté, les jardins se trouvent en montagne à 600–1560 m d’altitude, en bordure de la réserve naturelle de Báishuǐjiāng, dans les nuages et les brumes. Les exigences de protection distinguent deux formes : la forme plate, vert émeraude, à l’arôme pur et haut, et la forme roulée. Le nom est protégé deux fois : comme produit à indication géographique depuis 2013 et comme marque collective de certification géographique depuis 2024, première marque de ce type dans le comté.
1. Classification et Origine
- Type : Thé vert (绿茶, lǜchá). La catégorie est donnée dans l’appellation ; les exigences de protection décrivent une transformation en thé vert.
- Catégorie : Thé vert de montagne du comté, produit du sud du Gānsù ; produit à indication géographique (2013) et marque collective de certification géographique (2024).
- Origine : Chine, province du Gānsù (甘肃, Gānsù), ville-préfecture de Lǒngnán (陇南, Lǒngnán), comté de Wénxiàn (文县, Wénxiàn).
- Zone du produit à indication géographique : Selon l’avis de 2013, quatre unités du comté : le bourg de Bìkǒu (碧口镇) et les cantons de Zhōngmiào (中庙乡), Fànbà (范坝乡) et Liújiāpíng (刘家坪乡).
- Zone de la marque de certification : Selon l’avis d’approbation préliminaire (janvier 2024), trois bourgs et deux cantons : Bìkǒu (碧口镇), Zhōngmiào (中庙镇), Fànbà (范坝镇), Yùlěi (玉垒乡) et Liújiāpíng (刘家坪乡). La zone de la marque est plus étendue, incluant le canton de Yùlěi ; Zhōngmiào et Fànbà y figurent déjà comme bourgs et non comme cantons.
- Coordonnées géographiques : Selon le même avis, 104°16′–105°27′ E, 32°35′–33°20′ N.
2. Histoire et Importance Culturelle
- Histoire :
- 2013. Par l’avis n° 128 de l’Administration générale du contrôle de la qualité (质检总局) du 24 septembre, le Wénxiàn lǜchá est placé sous protection comme produit à indication géographique, avec les exigences de qualité jointes.
- 2023. Selon Zhōngguó xīnwén, le bourg de Bìkǒu annonçait avoir achevé pour « 文县绿茶 » la certification d’indication géographique, la certification biologique et la certification « verte ».
- 2024. En janvier, la demande de marque collective de certification géographique a passé l’approbation préliminaire : bulletin des marques n° 1871, demandeur, le centre de développement de l’industrie du thé du comté (文县茶叶产业开发服务中心). Le 8 mai, selon Lǒngnán rìbào, le site des marques du CNIPA annonçait l’enregistrement. L’ouvrage de référence cite le numéro de marque 68117279 ; je ne l’ai pas vérifié auprès du registre.
- 2025. Par l’avis CNIPA n° 642, une entreprise a été admise à utiliser le signe spécial d’indication géographique pour le produit « 文县绿茶 ».
- Nom : « Wénxiàn » (文县) signifie « comté de Wén », nom du comté ; « lǜchá » (绿茶) signifie thé vert.
- Importance culturelle : Selon Zhōngguó xīnwén, Lǒngnán est le seul territoire du Gānsù entièrement situé dans le bassin du Yangtsé (« 陇上江南 », « le Jiangnan sur la terre de Lǒng ») ; les comtés de Wénxiàn et Kāngxiàn ainsi que l’arrondissement de Wǔdū sont le seul endroit de la province où l’on produit du thé. Selon Lǒngnán rìbào (2024), dans les principaux lieux de thé du comté, le thé fournit plus de 75 % des revenus des paysans.
3. Description Botanique et Matière Première
- Variétés / Cultivars : Les exigences de protection de 2013 citent les cultivars clonaux Yíngshuāng (迎霜, Yíngshuāng) et Fúdǐng dàbáichá (福鼎大白茶, Fúdǐng dàbáichá), ainsi que les cultivars de semis Xìnyáng (信阳种), Jiūkēng (鸠坑种), Yíxīng (宜兴种) et d’autres. Selon Zhōngguó xīnwén (2023), à Bìkǒu on rénovait les jardins et on avait introduit du Zhèjiāng et d’ailleurs les cultivars Lóngjǐng 43 (龙井43号), Zhōngchá 108 (中茶108), Huángjīnyá (黄金芽), Wūniúzǎo (乌牛早), Lóngjǐng chángyè (龙井长叶) et Zhōnghuáng 1 (中黄1号).
- Cueillette : Selon le même article, à Lǒngnán on cueille autour de la fête de Qīngmíng (清明, qīngmíng), début avril, et la transformation commence le jour même.
- Norme de cueillette : Selon les exigences, pour le thé plat, le grade supérieur est constitué de bourgeons uniques de 1,5–2 cm avant Qīngmíng, le premier grade de bourgeons avec une feuille autour de Qīngmíng, le deuxième grade de bourgeons avec une à deux feuilles avant Gǔyǔ (谷雨, gǔyǔ). Pour le thé roulé, de bourgeons avec une à deux feuilles jusqu’à bourgeons avec trois feuilles. La cueillette est manuelle, sans arracher par poignées.
4. Terroir et Particularités de Culture
- Région : Selon l’ouvrage de référence, Wénxiàn se trouve à la limite nord de la culture du thé en Chine, dans la zone de thé Jiāngběi (江北茶区, Jiāngběi cháqū) au nord du Yangtsé. Bìkǒu est situé sur la rivière Báilóngjiāng (白龙江).
- Altitude de culture : Les exigences de protection indiquent 600–1600 m. Selon Lǒngnán rìbào (2024), les jardins se trouvent à 600–1560 m, dans les montagnes en bordure de la réserve naturelle de Báishuǐjiāng (白水江自然保护区).
- Climat : Selon le même journal, nuages et brumes, beaucoup de lumière diffuse ; il qualifie ce thé de typique « thé de haute montagne des nuages et des brumes » (高山云雾茶).
- Sols : Selon les exigences, sols jaune-brun (黄棕壤), pH 4,5–5,5, matière organique d’au moins 1 %.
- Échelle : Selon les données du journal, le comté compte 102 000 mu de terres propres au thé, 100 000 mu de plantations, 70 000 mu de jardins en production ; la production attendue dépasse 600 t par an, pour une valeur de 250 millions de yuans. Il s’agit de l’ensemble du thé du comté, pas seulement de la production sous la marque.
5. Technologie de Fabrication
Les exigences de protection de 2013 donnent deux schémas :
- Thé plat : tri de la feuille fraîche → flétrissage à l’air (摊青, tānqīng) → fixation (杀青, shāqīng) → redressement (理条, lǐtiáo) → mise en forme plate (压扁, yābiǎn) → séchage.
- Thé roulé : tri → flétrissage à l’air → fixation → roulage (揉捻, róuniǎn) → défragmentation des mottes (解块, jiěkuài) → redressement → façonnage → séchage → « exaltation de l’arôme » (提香, tíxiāng).
Paramètres tirés des exigences : flétrissage à l’air de 6 à 8 heures en couche d’au plus 5 cm, perte d’humidité de 15–20 %. Fixation d’abord à feu vif, puis plus doux ; la feuille tendre se fixe plus fortement, la feuille grossière plus faiblement (嫩叶老杀，老叶嫩杀). Le thé plat se sèche en cuve à 70–80 °C. La feuille tendre se roule légèrement et refroidie, la feuille grossière plus longtemps et tiède.
Zhōngguó xīnwén (2023) énumère autrement les étapes locales : flétrissage à l’air, fixation, « retour d’humidité » (回潮), tamisage, élimination du duvet et torréfaction finale à la cuve (辉锅). Parmi les produits de Bìkǒu, l’agence cite le plat « lóngjǐng », le « 高原扁 », « plat de haute montagne », et le thé rouge.
6. Caractéristiques Organoleptiques
Ci-dessous, les exigences de protection de 2013 ; entre parenthèses, leurs formulations.
- Aspect de la feuille sèche : Plat, droit, vert émeraude, brillant et onctueux (外形扁平挺直，色泽翠绿油润). Roulé, fines bandes roulées denses, du vert émeraude au vert foncé.
- Arôme de la feuille sèche : Pas de données dans les sources consultées.
- Arôme de l’infusion : Plat, pur et haut (香气清高) ; roulé, haut, de la note douce de châtaigne à une note suffisamment pure.
- Saveur : Plat, douce et moelleuse, fraîche et vive (滋味甘醇、鲜爽) ; roulé, moelleux (醇).
- Couleur de l’infusion : Plat, vert tendre, brillante (汤色嫩绿明亮) ; roulé, du vert tendre brillant au vert jaunâtre.
- Feuille infusée : Plat, fine, tendre et brillante (叶底细嫩明亮) ; roulé, du vert tendre brillant au vert jaunâtre.
7. Composition Chimique
Normes physico-chimiques tirées des exigences de protection : humidité au plus 7,0 %, cendres totales au plus 6,5 %, extraits solubles à l’eau au moins 38,0 %, polyphénols du thé au moins 22,0 %, cellulose brute au plus 16,0 %, fines particules au plus 2,0 %.
8. Préparation
Pratique de la catégorie pour le thé vert.
- Température de l’eau : 80–85 °C.
- Quantité de thé : 3 g pour 150 ml.
- Ustensile : Verre en verre ou gaiwan blanc ; dans le verre, on voit s’ouvrir la feuille plate.
- Méthode :
- Chauffer l’ustensile.
- Mettre le thé et verser l’eau le long de la paroi.
- Première infusion après 40–60 secondes.
- Boire en laissant une partie de l’infusion.
- Compléter l’eau.
- Deux à trois infusions successives.
9. Conservation
Pratique de la catégorie. En emballage hermétique, au réfrigérateur à 0–5 °C, à l’abri de la lumière, de l’humidité et des odeurs. Mieux vaut consommer dans l’année.
10. Prix et Contrefaçons
Pas de données sur les prix dans les sources consultées.
- Comment éviter les contrefaçons :
- Rechercher le signe d’indication géographique ou la marque de certification « 文县绿茶 ».
- Vérifier que le producteur vient des bourgs et cantons de la zone : Bìkǒu, Zhōngmiào, Fànbà, Liújiāpíng ; pour la marque, ajouter Yùlěi.
- La feuille plate est droite et vert émeraude, l’infusion vert tendre et brillante, l’arôme pur et haut.
- Le thé plat local s’appelle « lóngjǐng » ; c’est un thé du Gānsù, pas un Xī Hú Lóngjǐng (西湖龙井).
11. Faits Intéressants
- La marque de certification de 2024 est la première marque de ce type du comté de Wénxiàn, écrit Lǒngnán rìbào.
- Les zones des deux régimes de protection ne coïncident pas : la marque inclut le canton de Yùlěi, absent de la zone du produit de 2013.
12. Comparaison avec les thés voisins du sud du Gānsù
- Lǒngnán lǜchá (陇南绿茶) : Nom de la ville-préfecture, zone de 13 cantons et bourgs de deux comtés et d’un arrondissement ; quatre d’entre eux, Bìkǒu, Zhōngmiào, Fànbà et Liújiāpíng, sont les mêmes que dans la zone du produit Wénxiàn lǜchá. Le Wénxiàn lǜchá est un nom de comté à l’intérieur de ce parapluie.
- Lóngshén chá (龙神茶) et Bìkǒu lóngjǐng (碧口龙井) : Thés du sud du Gānsù décrits dans le corpus, avec jardins autour de Bìkǒu, l’un roulé, l’autre plat.
- Hànzhōng xiānháo (汉中仙毫) : Thé vert de la province voisine du Shǎnxī.
En conclusion :
Le Wénxiàn lǜchá est un thé vert de comté du seul coin à thé du Gānsù : montagnes près de la réserve de Báishuǐjiāng, cueillette autour de Qīngmíng, feuille plate vert émeraude à l’arôme pur et haut, ou feuille roulée à la note de châtaigne. Les exigences de 2013 fixent les variétés, l’altitude, les sols, la cueillette, la transformation et les normes physico-chimiques. Les deux régimes de protection donnent des zones légèrement différentes, et au-dessus du nom se trouve le Lǒngnán lǜchá de la ville-préfecture.
Sources
Indication géographique
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