Maoshan Changqing (Máoshān chángqīng, 茅山长青) — un thé vert du comté urbain de Jurong (句容市), municipalité de Zhenjiang (镇江), province du Jiangsu, provenant des monts Maoshan au sud du comté. Ce thé est jeune : selon la description du ministère de l’Agriculture, il a été créé par la Ferme de thé de Maoshan en 1986. La feuille est plate et droite, d’un vert émeraude, l’infusion d’un vert tendre, le goût frais. Depuis 2020, le nom est inscrit au registre des indications géographiques de produits agricoles ; la zone de protection couvre l’ensemble de Jurong.
1. Classification et Origine
- Type : Thé vert (绿茶, lǜchá). La technologie décrite — fixation, redressement, mise en forme, séchage, sans flétrissage ni oxydation — est celle du thé vert ; une publication de référence classe explicitement ce thé dans la catégorie des thés verts.
- Catégorie : Thé vert moderne du Jiangsu, créé par une ferme de thé ; produit bénéficiant d’une indication géographique (2020).
- Origine : Chine, province du Jiangsu (江苏, Jiāngsū), municipalité de Zhenjiang (镇江, Zhènjiāng), comté urbain de Jurong (句容, Jùróng), monts Maoshan (茅山, Máoshān).
- Zone de protection : Le territoire administratif actuel de Jurong : neuf bourgs — Tianwang, Maoshan, Houbai, Guozhuang, Baitu, Biancheng, Huayang, Baohua, Xiashu — et trois secteurs particuliers : les zones paysagères de Maoshan et de Chishanhu et la zone de développement économique de Jurong. C’est ainsi que la décrit l’annonce n° 640 de l’Administration nationale de la propriété intellectuelle (CNIPA).
- Coordonnées géographiques : Dans l’annonce — 118°59′–119°22′ de longitude est et « 31°37′–31°12′ de latitude nord » : la limite nord est indiquée comme inférieure à la limite sud. Il s’agit d’une erreur de rédaction ; pour vérifier les limites, il faut se reporter au texte original de l’annonce.
2. Histoire et Signification Culturelle
- Histoire :
- Le thé de Maoshan avant le Changqing. Selon une publication de référence, la région de Maoshan était déjà une région de thé sous les Sui ; sous Shunzhi (Qing), elle était réputée pour le « qiancha » (乾茶) des environs du temple Qianyuan guan (乾元观), et pendant les années de la République pour le « maoshan lucha » (茅山麓茶) de la compagnie Maolu. La même publication écrit que le thé des nuages des moines du temple Fangshan si (方山寺) s’échangeait à raison d’un dan de riz pour un jin de thé. Dans un reportage de la Radio centrale (2022), l’histoire de la culture du thé dans le comté remonte aux époques Wei, Jin et aux dynasties du Nord et du Sud. Je n’ai pas vu les documents sur lesquels s’appuient ces affirmations.
- 1983. Selon la description du ministère de l’Agriculture, un thé vert séché et odorant (烘青, hōngqīng) de premier grade de la Ferme de thé de Maoshan a été reconnu comme thé provincial de qualité.
- 1986 ou 1987. Le ministère de l’Agriculture écrit que la ferme a créé le Maoshan Changqing en 1986 ; la publication de référence indique 1987. Je n’ai pas résolu cette divergence.
- 2008. L’administration provinciale de l’industrie et du commerce a reconnu la marque « 茅山长青 » comme marque notoire du Jiangsu (selon le reportage de la Radio centrale).
- 2019. La technique de fabrication manuelle du thé de Maoshan (茅山手工茶制作技艺) a été inscrite sur la liste du patrimoine culturel immatériel de la municipalité de Zhenjiang. Il s’agit de la technique de fabrication manuelle du thé de Maoshan en général, pas seulement du Changqing.
- 2020. En avril, le ministère de l’Agriculture et des Affaires rurales a inscrit le Maoshan Changqing au registre des indications géographiques de produits agricoles ; le numéro est AGI02820.
- 2021–2022. L’association du thé de Jurong a adopté des règles de gestion de la marque, a lancé la traçabilité des produits de 13 entreprises disposant d’un certificat de « produit vert » et, en mars 2022, une norme de groupe. Le catalogue des normes de groupe mentionne également une révision de 2023 (T/JRCY 001-2023) ; je n’ai pas pu consulter le texte de la norme.
- 2025. Par l’annonce n° 640 du 16 juillet, la CNIPA a reconnu 1409 dénominations comme produits bénéficiant d’une indication géographique ; le Maoshan Changqing en fait partie.
- Nom : « Maoshan » (茅山) — les monts au sud de Jurong. « Changqing » (长青) — « toujours vert », comme dans l’expression 万古长青 (« verdoyer éternellement »). Selon la publication de référence, le nom a été donné en mémoire de la lutte antijaponaise dans la région de Maoshan.
- Signification culturelle : Selon le reportage de la Radio centrale, le Maoshan Changqing fait partie des « dix thés célèbres du Jiangsu » et demeure la principale marque du comté ; en 2022, un groupe d’évaluation des marques de thé a estimé la marque régionale à 1,624 milliard de yuans. Maoshan est connue comme montagne taoïste, et le ministère de l’Agriculture a inclus en 2021 l’itinéraire « 茅山长青 » dans les recommandations estivales de tourisme rural : parc de thé, Ferme de thé de Maoshan et lieux de mémoire des années de guerre.
3. Description Botanique et Matière Première
- Variété / Cultivar : Les sources consultées ne disent pas quelles variétés sont admises par la marque. Selon la description du ministère de l’Agriculture, la Ferme de thé de Maoshan plante chaque année 10 à 20 mu de variétés clonales — Longjing 43 (龙井43, Lóngjǐng 43), Longjing Changye (龙井长叶, Lóngjǐng chángyè), Wuniu Zao (乌牛早, Wūniú zǎo) — pour remplacer une variété locale de Jurong.
- Cueillette : Les bourgeons s’ouvrent en mars.
- Standard de cueillette : D’après les propos du président de l’association du thé dans un reportage de 2022, le meilleur thé est fait de bourgeons uniques, le grade suivant de bourgeon avec une feuille ou de bourgeon avec deux feuilles dans une proportion définie. Le Maoshan Changqing local le plus cher (极品), selon le même reportage, ne donne que 1,5 kg par mu.
- Exigences pour la matière première : Selon le même reportage, la marque ne peut être utilisée que par un producteur disposant d’un certificat de « produit vert » ; les engrais sont principalement organiques (paille décomposée, fumier), et contre les ravageurs on utilise des pièges lumineux et des plaques collantes jaunes.
4. Terroir et Particularités de Culture
- Région : Jurong se trouve à la hauteur du 31ᵉ parallèle. La superficie du comté est de 1385 km² ; au sud se trouvent les monts Maoshan, au nord la chaîne Ningzhen. Les textes locaux décrivent le relief par la formule « cinq parts de montagnes, une part d’eau, quatre parts de champs » (五山一水四分田).
- Climat : Mousson subtropicale, avec des saisons bien marquées.
- Sols : Selon le reportage — basses montagnes, collines et croupes avec une acidité du sol adaptée et une composition minérale riche ; une forte couverture forestière a apporté au fil des ans beaucoup de matière organique.
- Altitude de culture : Pas de données dans les sources consultées.
- Échelle : D’après le reportage de 2022, les jardins de thé de Jurong occupent environ 50 000 mu, la production est d’environ 900 t par an, la valeur des produits d’environ 0,5 milliard de yuans. Il s’agit de tout le thé du comté, pas uniquement du Maoshan Changqing.
5. Technologie de Production
Le reportage de la Radio centrale énumère les opérations suivantes et précise que la liste n’est pas exhaustive (« et autres ») ; la source ne donne pas de paramètres :
- Étalage (摊放, tānfàng) : La feuille fraîche est étalée pour qu’elle perde une partie de son humidité.
- Fixation (杀青, shāqīng) : Le chauffage arrête l’oxydation.
- Refroidissement (摊凉, tānliáng).
- Redressement de la feuille (理条, lǐtiáo) : La feuille est redressée en bandes droites.
- Mise en forme (整形, zhěngxíng) : La feuille est rendue plate et droite.
- Séchage (干燥, gānzào).
Le thé est fabriqué à la machine et à la main : à Jurong, on organise des formations pour les deux méthodes. Avant l’apposition de la marque, le lot est évalué par des experts ; un lot non retenu ne reçoit pas la marque.
6. Caractéristiques Organoleptiques
Description succincte tirée d’une publication de référence :
- Aspect de la feuille sèche : Plate, droite, élancée et élégante, de couleur émeraude (外形扁直挺秀、色翠).
- Arôme de la feuille sèche : Pas de données dans les sources consultées.
- Arôme de l’infusion : Frais et élevé (香气鲜高).
- Goût : Frais et vif (鲜爽).
- Couleur de l’infusion : Vert tendre (汤色嫩绿).
- Feuille infusée : Claire et lumineuse (叶底明亮).
La norme de groupe de 2022, selon l’annonce de sa parution, a regroupé les trois grades précédents en cinq : premier spécial, deuxième spécial, premier, deuxième et troisième. Pour le premier spécial, la feuille est légèrement plate, élancée, régulière et harmonieuse, la couleur fraîche, vert jade ; l’arôme est pur et élégant, le goût frais et vif, l’infusion vert tendre et claire, la feuille infusée vert tendre, éclatante et uniforme (条索微扁、挺秀、均齐，色泽翡翠鲜润；香气清香幽雅，滋味鲜爽，汤色嫩绿、明亮，叶底嫩绿、鲜亮、匀齐).
7. Composition Chimique
Pas de données physico-chimiques dans les sources consultées.
8. Infusion
Pratique de la catégorie des thés verts.
- Température de l’eau : 80–85 °C.
- Quantité de thé : 3 g pour 150 ml.
- Ustensile : Verre en verre ou gaiwan blanc.
- Processus :
- Préchauffer l’ustensile.
- Mettre le thé et verser l’eau le long de la paroi.
- Première infusion — après 40–60 secondes.
- Boire en laissant une partie de l’infusion.
- Compléter avec de l’eau.
- Deux à trois réinfusions.
9. Conservation
Pratique de la catégorie. Dans un emballage hermétique, au réfrigérateur à 0–5 °C, à l’abri de la lumière, de l’humidité et des odeurs. Il vaut mieux le boire dans l’année.
10. Prix et Contrefaçons
Pas de données de prix dans les sources consultées.
- Comment éviter les contrefaçons :
- Chercher l’étiquette de la marque : d’après le reportage, elle comporte un QR code avec les informations sur le produit et le producteur.
- Vérifier que le producteur est de Jurong.
- La feuille est plate, droite, émeraude ; l’infusion est vert tendre.
- Ne pas confondre avec le Maoshan Qingfeng (茅山青锋) — un autre thé de la même montagne.
11. Faits Intéressants
- La zone de protection inclut la zone de développement économique de Jurong — habituellement les zones de thé sont décrites par des unités rurales.
- La latitude de la zone dans l’annonce est notée avec une erreur : la limite nord est inférieure à la limite sud.
12. Comparaison avec d’autres thés verts du Jiangsu
- Maoshan Qingfeng (茅山青锋) : Thé vert du district de Jintan, municipalité de Changzhou, provenant du même mont Maoshan ; dénomination distincte.
- Jintan Queshe (金坛雀舌) : Thé vert du même district de Jintan.
- Nanjing Yuhua Cha (南京雨花茶) : Thé vert de la ville voisine de Nankin ; lui aussi créé dans la seconde moitié du XXᵉ siècle.
En conclusion :
Le Maoshan Changqing est un jeune thé vert de Jurong, créé par la Ferme de thé de Maoshan au milieu des années 1980 : feuille plate, droite, émeraude, infusion vert tendre et goût frais. Sa marque protège l’ensemble du comté, des bourgs de montagne jusqu’à la zone de développement économique, et l’étiquette n’est accordée qu’à un lot ayant réussi l’évaluation des experts.
Sources
Normes
Indication géographique
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