míngzhài

Il pu’er è l’unica classe di tè cinese in cui il nome del luogo sulla confezione funziona come nome della varietà. Lao Banzhang, Yiwu, Bing Dao, Xigui non sono varietà di pianta né metodi di lavorazione, ma indirizzi geografici ai quali il mercato ha associato un profilo gustativo stabile e un prezzo stabile. Per leggere questi indirizzi serve una mappa dei livelli: la stessa parola può indicare una prefettura grande quanto una regione, una singola montagna e un singolo villaggio sul suo versante.

Questo registro è quella mappa. Riunisce tre livelli di gradazione, spiega cosa si cela dietro la nostra indicazione di tier e dietro il termine di mercato 古树 (gǔshù), e mostra quali nomi formano il nucleo riconosciuto della geografia del pu’er.

Tre livelli: 产区 · 名山 · 村寨

La geografia del pu’er è costruita secondo il principio della matrioska, e la confusione nasce quasi sempre dalla mescolanza dei livelli.

• 产区 (chǎnqū) — macro-regione, prefettura amministrativa. Sono quattro, ed è la scala più ampia: «tè di Lincang» dice sull’origine più o meno quanto «vino di Borgogna».
• 名山 (míngshān) — «montagna famosa», massiccio montuoso o gruppo di giardini all’interno di una 产区. Qui compare già uno stile distinguibile: Yiwu è morbido, Bulang è potente.
• 村寨 (cūnzhài) — villaggio o singolo appezzamento sul versante. È il livello di dettaglio più estremo del mercato, ed è quello che determina il prezzo: la differenza tra due villaggi della stessa montagna può essere di dieci volte.

Il nome di un livello passa regolarmente a un altro. 景迈 è sia una montagna dell’elenco delle «nuove sei», sia il villaggio 景迈山 nel registro 名寨. 巴达 è sia una montagna sia il villaggio 章朗 su di essa. 南糯 esiste contemporaneamente in tre accezioni: massiccio, montagna e villaggio omonimo. Non è un errore del registro, ma una proprietà della toponomastica locale: ogni volta bisogna precisare di quale scala si sta parlando.

江内 e 江外 — lo spartiacque principale

Attraverso la zona del pu’er scorre il Lancangjiang (澜沧江, Láncāngjiāng) — il corso superiore del Mekong. Il fiume divide il Xishuangbanna in due metà, e questa divisione è più antica di qualsiasi classifica moderna.

• 江内 (jiāngnèi, «dentro il fiume») — riva orientale: la contea di Mengla e la parte adiacente di Jinghong. Qui sorgono le 古六大茶山 (gǔ liù dà chá shān), le «sei antiche montagne del tè», celebri già sotto i Qing come fornitrici del tributo imperiale.
• 江外 (jiāngwài, «fuori dal fiume») — riva occidentale, contea di Menghai. Qui sorgono cinque delle 新六大茶山 (xīn liù dà chá shān), le «sei nuove montagne del tè», la cui fama è in gran parte un fenomeno del XX e XXI secolo; la sesta, Jingmai, si trova fuori dal Xishuangbanna, nella contea di Lancang della prefettura di Pu’er.

La divisione è comoda perché coincide quasi con un confine gustativo. L’est (Yiwu e vicini) dà morbidezza, dolcezza dell’acqua e lungo retrogusto. L’ovest (Bulang, Menghai) dà forza, amaro e potente dolcezza di ritorno. Il «quasi» non è una precisazione di cautela: le eccezioni sono reali, e Nannuo sulla riva occidentale è notevolmente più morbida dei suoi vicini.

Quattro 产区

中文	Nome italiano	Tier	Per cosa è nota
西双版纳	Xishuangbanna	S	Nucleo storico del pu’er: 古六山 e 新六山, Banzhang e Yiwu. Comprende Menghai, Mengla e Jinghong
临沧	Lincang	S	«天下茶仓», il granaio del tè della Cina — il più grande fornitore di materia prima; banca genetica di Mengku; Bing Dao e Xigui
普洱 (思茅)	Pu’er (Simao)	A	Ex Simao; patria di Jingmai e del Kunlushan
保山	Baoshan	B	Più a nord delle altre; più dianhong e tè verde dello Yunnan, poco tè compresso

La prefettura 普洱 e la bevanda pu’er cha sono cose diverse. La città è stata rinominata Pu’er nel 2007, e il suo nome non dice nulla su dove sia stato coltivato un determinato tè: un pu’er di Lincang resta pu’er, mentre un tè verde della prefettura di Pu’er non diventa pu’er.

古六大茶山 — le sei montagne antiche

Tutte e sei si trovano nel Xishuangbanna: cinque nella contea di Mengla, una a Jinghong.

中文	Nome italiano	Tier	Firma	Nota
易武 (慢撒)	Yiwu (Mansa)	S	汤柔水甜 — infuso morbido, acqua dolce	La più grande delle sei; il nucleo è Mahei, Guafengzhai, Bohetang, Wangong
倚邦	Yibang	A	细腻香甜 — fine, aromatico e dolce	Capitale storica delle sei montagne; qui crescono forme a foglia piccola, 小叶种
蛮砖	Manzhuan	A	质厚香滑 — denso, aromatico e liscio	«味最胜», «superiore alle altre per gusto» — la formula di Ruan Fu
革登	Gedeng	B	清甜 — pulito e dolce	Nella lingua dei Bulang — «luogo alto»
莽枝	Mangzhi	B	柔甜 — morbido e dolce	Tra Yibang e Gedeng
攸乐 (基诺)	Youle (Jinuo)	B	香扬苦回甘 — aroma alto, amaro con dolcezza di ritorno	L’unica delle sei a Jinghong

新六大茶山 — le sei montagne nuove

中文	Nome italiano	Genitore	Tier	Firma
布朗	Bulang	Xishuangbanna · Menghai	S	霸气苦回甘 — amaro dominante con lungo ritorno. Comprende Lao Banzhang, Lao Man’e, Banpen
南糯	Nannuo	Xishuangbanna · Menghai	A	柔花蜜香 — morbido, floreale e mielato. Giardino storico, 半坡老寨
勐宋	Mengsong	Xishuangbanna · Menghai	A	香甜厚 — aromatico, dolce, denso. Comprende Naka; esiste anche la linea amara 苦茶
景迈	Jingmai	Pu’er · Lancang	A	兰花香 — aroma di orchidea. Patrimonio mondiale UNESCO
巴达	Bada	Xishuangbanna · Menghai	B	山野厚 — densità montana e selvatica. Qui sorgeva il selvatico «re degli alberi del tè»
南峤 (勐遮)	Nanqiao	Xishuangbanna · Menghai	B	平和 — regolare, senza spigoli marcati. Zona di pianura di Mengzhe

名山 oltre le due sestine

Le due sestine sono una storia di Xishuangbanna. Lincang e Pu’er hanno dato nomi propri, e per peso di mercato non sono da meno.

中文	Nome italiano	产区	Tier	Firma
勐库 (东西半山)	Mengku (versanti est e ovest)	Lincang · Shuangjiang	S	Il versante ovest — linea di Bing Dao, Dahusai, Xiaohusai, Dongguo, Da Xueshan; l’est — Bannuo e il suo 藤条茶
邦东	Bangdong	Lincang · Linxiang	S	昔归冰糖甜 — dolcezza «di zucchero candito» di Xigui; anche Naha (那罕) e Manggang (曼岗), tradizione 藤条茶
困鹿山	Kunlushan	Pu’er · Ning’er	S	贡茶细腻 — finezza del tributo imperiale; antica comunità semi-coltivata di alberi

Cosa significano i tier

I tier S+ · S · A · B sono la nostra scala editoriale, non uno standard statale né una certificazione di settore. Nelle GB/T questa gradazione non esiste, e nessun ente la assegna. La scala sintetizza tre elementi osservabili: solidità della reputazione, scarsità della materia prima e ordine di prezzo sul mercato.

• S+ — scarsità assoluta e riferimento di prezzo. I volumi si misurano in decine di chilogrammi all’anno, le contraffazioni superano gli originali.
• S — vertice della notorietà con volumi reali, seppure ridotti.
• A — nomi ampiamente noti e autorevoli; il tè è reperibile, il prezzo è alto ma non proibitivo.
• B — gli altri terroir con nome: il nome è consolidato e significativo, ma non c’è clamore di massa.

Il tier indica la posizione del nome sul mercato, non la qualità di una specifica torta. Materia prima di tier B, raccolta con cura ed essiccata correttamente, supera facilmente un S lavorato con negligenza. Vale anche il contrario, e molto più spesso.

Tipo di albero e metodo di potatura

Il registro indica da quali alberi proviene la materia prima. È un asse separato, che non coincide con quello geografico.

• 古树 (gǔshù) — alberi antichi; per la maggior parte dei villaggi con nome è il tipo principale o unico.
• 大树 (dàshù) — alberi grandi, il gradino successivo in giù per età.
• 野生 (yěshēng) — selvatici: Da Xueshan, Qianjiazhai, parte di Bada.
• 过渡型 (guòdùxíng) — «tipo di transizione», forma intermedia tra albero selvatico e coltivato; esempio celebre — Bangwai.
• 半栽培 (bàn zāipéi) — comunità semi-coltivate, come al Kunlushan: né giardino né foresta.

A parte va considerato il 藤条茶 (téngtiáo chá) — non un tipo di albero, ma un metodo di potatura della chioma: i germogli vengono lasciati lunghi e flessibili, «a liana», rimuovendo le foglie in eccesso. La tradizione resiste a Bannuo e Bangdong, e cambia il gusto in modo sensibile.

Il rapporto tra categorie d’età è trattato separatamente — vedi gushu, dashu, selvatico e taidi.

Registro 名寨 — i villaggi con nome

L’ordine è per 产区 e montagna, non per tier; il conteggio delle righe va letto sulle tabelle stesse.

Xishuangbanna · Menghai (江外)

中文	Nome italiano	Montagna	Tier	Albero	Profilo
老班章	Lao Banzhang	Bulang	S+	古树	茶气最足, 霸气 — energia massima; amaro pesante e astringenza che virano in lunga dolcezza; aroma di miele
老曼峨	Lao Man’e	Bulang	S	古树	苦茶 — riferimento dell’amaro, che si rompe in un forte 回甘; esiste anche la linea dolce 甜茶
班盆	Banpen	Bulang	A	古树	Vicino a Lao Banzhang, più morbido — la solita alternativa accessibile
新班章	Xin Banzhang	Bulang	A	古树	Forte, un po’ più morbido di Lao Banzhang; villaggio hani confinante
贺开	Hekai	Hekai	A	古树	厚甜 — densamente dolce, regolare, amaro morbido; giardini antichi ininterrotti
那卡	Naka	Mengsong	S	古树	香甜厚 — aromatico, dolce, denso, equilibrato; villaggio lahu, tradizione dello 竹筒茶
帕沙	Pasha	Nannuo	A	古树	柔甜花香 — morbidamente dolce con nota floreale
南糯山	Nannuoshan	Nannuo	A	古树	柔, 花蜜香 — morbido, floreale e mielato; 半坡老寨 e 多依寨
大勐宋 (苦茶)	Da Mengsong	Mengsong	B	古树	苦劲 — forza amara; alta quota fresca
巴达 (章朗)	Bada (Zhanglang)	Bada	B	古树 · 野生	山野气, 厚 — carattere montano e selvatico

Xishuangbanna · Mengla e Jinghong (江内)

中文	Nome italiano	Montagna	Tier	Albero	Profilo
麻黑	Mahei	Yiwu	S	古树	汤柔水甜, 韵长 — il riferimento del Yiwu classico, la 韵 più lunga
薄荷塘	Bohetang	Yiwu · foresta statale	S+	古树	清雅花蜜 più freschezza mentolata, 细腻 — estremamente raro, vertice di prezzo di Yiwu
刮风寨	Guafengzhai	Yiwu · foresta statale	S	古树	野韵强 — forte risonanza selvatica, aroma floreale e mielato; villaggio yao
茶王树	Chawangshu	Yiwu · Guafengzhai	S+	古树	Alto aroma floreale-fruttato-mielato, infuso denso, forte energia
弯弓	Wangong	Yiwu (Mansa)	S	古树	花蜜香, 细腻饱满 — floreale e mielato, fine e pieno; nucleo storico di Mansa
落水洞	Luoshuidong	Yiwu	A	古树	甜柔, 蜜香 — dolcemente morbido, mielato; una propria leggenda sul «re degli alberi del tè»
铜箐河	Tongqinghe	Yiwu · foresta statale	A	古树	Selvatico, fresco, denso
曼松 (贡茶)	Mansong (gong cha)	Yibang	S+	古树	甜润细腻 — dolcemente succoso e fine, portamento da tributo imperiale; dagli alberi antichi circa 10 kg all’anno
倚邦	Yibang	Yibang	A	古树	细腻 — fine, dolce e aromatico; vi sono forme a foglia piccola
蛮砖	Manzhuan	Manzhuan	A	古树	质厚香滑 — denso e liscio, lieve amaro con forte ritorno
革登	Gedeng	Gedeng	B	古树 · 小树	清甜 — pulito e dolce; volumi ridotti
莽枝	Mangzhi	Mangzhi	B	古树 · 小树	柔甜 — morbido e dolce
攸乐 (基诺)	Youle (Jinuo)	Youle	B	古树	香扬 — aroma alto, amaro marcato con ritorno. L’unica di questa tabella a non stare a Mengla, ma a Jinghong

Lincang

中文	Nome italiano	Montagna	Tier	Albero	Profilo
冰岛老寨	Bing Dao (villaggio antico)	Mengku, versante ovest	S+	古树	Quasi privo di amaro e astringenza, aroma alto, dolcezza di zucchero candito, freschezza in gola — «il re di Lincang»
冰岛五寨 (南迫 · 地界 · 坝歪 · 糯伍)	Cinque villaggi di Bing Dao	Mengku	S	古树	La stessa linea di zucchero candito, più morbida del villaggio antico. Tra parentesi sono elencati i quattro satelliti — il quinto dei 五寨 è la stessa 冰岛老寨, nella riga sopra
大雪山	Da Xueshan	Mengku	A	野生	Forte carattere montano e selvatico, densità; antica comunità selvatica a 2200–2750 m
小户赛	Xiaohusai	Mengku, versante ovest	A	古树	花香甜厚 — floreale, dolce, denso; grandi giardini antichi
坝糯	Bannuo	Mengku, versante est	A	古树 (藤条)	劲扬, 高香 — deciso, ad alto aroma, duro; riferimento del versante est
懂过	Dongguo	Mengku, versante ovest	B	古树	厚甜 — densamente dolce
昔归	Xigui	Bangdong	S	古树 (藤条)	Dolcezza di zucchero candito, orchidea, energia netta — «il Banzhang di Lincang»; la primavera è molto più forte dell’autunno
那罕	Naha	Bangdong	A	古树	甜润, 花香 — dolcemente succoso, floreale
忙肺	Mangfei	Mangfei	A	古树 · 大树	甜醇, 厚 — dolcemente morbido, denso

Bing Dao, Xigui, Da Xueshan e Mangfei insieme sono chiamati 临沧四小龙 — «i quattro piccoli draghi di Lincang».

Pu’er (Simao)

中文	Nome italiano	Montagna	Tier	Albero	Profilo
困鹿山	Kunlushan	Kunlushan	S	古树 (半栽培)	细腻甜润 — fine e dolcemente succoso, portamento da tributo imperiale; circa 1939 mu di alberi antichi semi-coltivati
景迈山	Jingmaishan	Jingmai	A	古树	兰花香 — orchidea marcata, astringenza che vira in dolcezza, 韵 di montagna; patrimonio mondiale UNESCO
邦崴	Bangwai	Bangwai	B	过渡型 古树	Denso, montano e selvatico; celebre albero di tipo transitorio di circa mille anni
千家寨	Qianjiazhai	Ailaoshan	B	野生	野韵 — risonanza selvatica; selvatico «re degli alberi del tè» di circa 2700 anni

Come leggere questo registro — e cosa non promette

Il registro risponde alla domanda «che nome c’è scritto sulla confezione». Non risponde ad altre quattro domande, e non vanno confuse.

Il nome sulla confezione non dimostra l’origine. Lao Banzhang è l’indirizzo più contraffatto del tè cinese: il volume annuo del villaggio non è paragonabile al volume di tè venduto sotto il suo nome. Il registro descrive per cosa è noto il terroir, non conferma che la torta acquistata provenga da lì.

Il profilo è una firma, non una nota di degustazione. Formule come 汤柔水甜 o 霸气 sono caratteristiche di mercato compresse, usate dagli acquirenti. Una partita concreta dipende dall’anno, dalla stagione di raccolta, dall’altitudine, dal clima e dalle mani del maestro più che dalla riga di una tabella.

Il tier non equivale alla qualità. Equivale alla posizione del nome sul mercato. Lo si è detto sopra, ma vale la pena ripeterlo: è qui che si sbaglia più spesso.

L’elenco non è chiuso. I villaggi con nome compaiono e perdono peso; i 冰岛五寨 sono entrati in circolazione di recente, e parte dei vecchi nomi non si incontra quasi più in vendita. Il registro fotografa uno stato, non un canone eterno.

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