Sōngxī hóngchá

Songxi Hongcha (Sōngxī hóngchá, 松溪红茶) — thé rouge du comté de Songxi (松溪县) de la ville-préfecture de Nanping, au nord de la province du Fujian. Le nom est protégé par l’indication géographique n° 10034709, la zone selon les données de référence est l’ensemble du territoire du comté. La description de référence évoque des feuilles roulées fines et serrées au duvet doré, une liqueur rouge tirant sur le jaune avec un « anneau doré » sur le bord, et un arôme sucré à la note florale à peine perceptible. Le nom figure dans la deuxième liste de l’accord entre la Chine et l’Union européenne sur les indications géographiques.

1. Classification et Origine

• Type : Thé rouge (红茶, hóngchá), entièrement fermenté. La classe est indiquée dans le nom même du signe — « 松溪红茶 SONGXI BLACK TEA ». Selon le journal « Minbei Ribao » (2012), le « Jinmaohou » local (金毛猴, jīnmáohóu) est l’une des premières variétés de thé rouge gongfu (工夫红茶, gōngfu hóngchá).
• Catégorie : Thé rouge du Fujian avec indication géographique.
• Origine : Chine, province du Fujian (福建, Fújiàn), ville-préfecture de Nanping (南平, Nánpíng), comté de Songxi (松溪县, Sōngxī xiàn).
• Zone : Selon le site de référence des indications géographiques, tout le territoire du comté, neuf cantons et bourgs, dont Songyuan (松源镇), Weitian (渭田镇) et Zhengdun (郑墩镇). Je n’ai pas vérifié cette limite avec le document du signe.
• Régime de protection : Marque de certification ou collective géographique de l’Administration nationale chinoise de la propriété intellectuelle (CNIPA) n° 10034709, produit — thé. Dans le registre provincial au 30 juin 2026, l’enregistrement figure comme actif. Le titulaire du signe n’est pas nommé dans les sources trouvées.
• Coordonnées géographiques : Le comté de Songxi se situe à environ 27,5° de latitude nord et 118,8° de longitude est.

2. Histoire et Importance Culturelle

• Histoire :
  • Années 1920 — « Jinmaohou ». Selon le « Minbei Ribao », lorsque le commerce sino-russe reprit et que la route du thé de Chishi (赤石) à Kiakhta s’ouvrit, Songxi, sur le modèle du thé blanc prisé « Baimaohou » (白毛猴, « singe blanc »), se mit à sélectionner le meilleur gongfu hongcha aux pointes dorées abondantes et à le commercialiser sous le nom de « Jinmaohou » — « singe doré ». Aucune date plus ancienne du thé rouge à Songxi ne figure dans les sources trouvées.
  • 1934 et 1960–1975. D’après le même journal, en 1934, les thés les plus chers du comté étaient le « Jinmaohou » et le « Baimaohou », et entre 1960 et 1975, le « Jinmaohou » fut la principale variété d’exportation du gongfu hongcha.
  • Années 1980 — « comté champion ». Selon le « Fujian Ribao » (2023), le rendement et la qualité du thé de Songxi comptèrent parmi les meilleurs de la province, et le comté fut surnommé « 茶叶状元县 » (cháyè zhuàngyuán xiàn) — « comté champion par le thé ». Il s’agit du thé du comté en général, et non spécifiquement du thé rouge.
  • 1998. Selon le « Minbei Ribao », le « Jinmaohou » obtint à l’exposition de thé de Hangzhou le titre de « niveau avancé international » (国际先进水平).
  • 2010. Médaille d’or à l’Exposition universelle de Shanghai. Le site de référence des indications géographiques nomme comme lauréat « 松溪红茶 », le « Minbei Ribao » — « Jinmaohou ».
  • Signe. Les sources trouvées ne mentionnent pas la date d’enregistrement du signe n° 10034709.
  • 2020. D’après le texte de l’accord entre la Chine et l’Union européenne sur les indications géographiques, signé le 14 septembre 2020, le nom figure à l’annexe V — parmi 175 dénominations chinoises dont la protection devait commencer dans les quatre ans suivant l’entrée en vigueur de l’accord. Selon l’état du registre en 2022, la protection dans l’Union européenne était encore attendue ; je n’ai pas établi le statut actuel. Le thé vert du comté, 松溪绿茶, figure dans la première liste — à l’annexe III.
• Nom : « Songxi » (松溪) est le nom du comté : 松 — « pin », 溪 — « ruisseau ». « Hongcha » (红茶) — « thé rouge ». Dans la partie anglaise du signe, il est « black », comme le thé rouge est appelé en Occident.
• Importance culturelle : Le comté possède trois signes pour le thé de trois classes : le rouge Songxi Hongcha, le vert 松溪绿茶 et le blanc 松溪九龙大白茶. Selon une publication sur le site du gouvernement provincial (2025), à partir de 2013, la marque commune du comté est devenue le thé blanc du cultivar 九龙大白茶.

3. Description Botanique et Matière Première

• Cultivar / Variété : Les sources trouvées ne nomment pas de cultivar pour le thé rouge. Le « Minbei Ribao » fait remonter le « Jinmaohou » à d’anciens théiers indigènes (古代原生茶树品种), sans nommer de cultivar. Le principal cultivar du comté est 九龙大白茶 (jiǔlóng dàbáichá), plus de 20 000 mu selon la publication de 2025 ; les sources ne disent pas s’il entre dans le thé rouge.
• Matière première : Les sources trouvées ne mentionnent aucune exigence pour la feuille fraîche. La description de référence de l’aspect mentionne des pointes bien visibles (苗锋显) et des bourgeons dans la feuille infusée.
• Norme et période de cueillette : Pas de données dans les sources trouvées.

4. Terroir et Particularités de Culture

• Région : Nord de la province du Fujian, comté de Songxi de la ville-préfecture de Nanping.
• Superficie des jardins du comté : Selon le « Fujian Ribao », en 2023 — 80 000 mu ; production de thé brut (毛茶, máochá) en 2022 — 12,5 mille tonnes. Il s’agit des données pour le thé de toutes classes.
• Altitude, climat, sols : Pas de données dans les sources trouvées.

5. Technologie de Production

Il n’existe pas dans les sources trouvées de document avec les exigences technologiques ni de paramètres. Selon le « Minbei Ribao », le « Jinmaohou » était sélectionné à partir du gongfu hongcha fini aux pointes dorées abondantes ; en 1997, une norme d’entreprise fut introduite pour lui, mais le journal n’en donne pas les exigences.

Ci-dessous — un schéma général du thé rouge gongfu, et non une description de la technologie de ce thé :

1. Flétrissage (萎凋, wěidiāo).
2. Roulage (揉捻, róuniǎn).
3. Fermentation (发酵, fājiào) : L’oxydation rend la feuille rouge cuivré.
4. Séchage (干燥, gānzào).
5. Finissage (精制, jīngzhì) : Triage selon la forme et la taille.

6. Caractéristiques Organoleptiques

Ci-dessous la description du site de référence des indications géographiques. Elle n’a pas été vérifiée avec le document du signe.

• Aspect de la feuille sèche : Feuilles roulées fines et serrées, légèrement incurvées, pointes bien visibles ; couleur noire brillante, duvet doré abondant, pointes jaune doré (条索紧细略带弯曲，苗锋显，色泽乌润多显金色茸毫).
• Arôme de la feuille sèche : Pas de descriptions dans les sources trouvées.
• Arôme de la liqueur : Long, sucré « arôme de feuille tendre », riche, avec une note à peine perceptible de 紫罗兰 (香气悠长……嫩甜香，浓郁芳香、隐约间带紫罗兰香气). En botanique, 紫罗兰 est la giroflée, dans les textes sur le thé ce mot est généralement traduit comme violette.
• Goût : Frais et doux, sucré, avec un retour sucré (滋味鲜醇、甜和回甘).
• Couleur de la liqueur : Rouge, lumineuse, tirant sur le jaune, avec un « anneau doré » bien visible sur le bord (汤色红艳透黄、明亮显金圈).
• Fond de tasse (feuille infusée) : Souple, avec des bourgeons visibles, couleur cuivre rouge (叶底柔软见芽，呈紫铜色).

7. Composition Chimique

Pas de données physico-chimiques dans les sources trouvées.

8. Infusion

Pratique de classe pour le thé rouge.

• Température de l’eau : 90–95 °C.
• Quantité de thé : 3–4 g pour 150 ml.
• Ustensile : Gaiwan en porcelaine blanche — il permet de voir la couleur de la liqueur et l’« anneau doré ».
• Processus :
  1. Chauffer l’ustensile.
  2. Mettre le thé.
  3. Première infusion — 10–20 secondes, verser entièrement.
  4. Chaque suivante — un peu plus longtemps ; quatre à six infusions.

9. Conservation

Pratique de classe. En emballage hermétique, à température ambiante, dans un endroit sec et sombre, sans odeurs étrangères. L’arôme sucré s’affaiblit avec le temps.

10. Prix et Contrefaçons

Pas de données sur les prix dans les sources trouvées. Le site de référence des indications géographiques, sans mentionner l’année, parle d’environ 180 entreprises du comté produisant du thé rouge, d’une production de plus de 3 000 tonnes par an et de ventes de près de 150 millions de yuans.

• Comment éviter les contrefaçons :
  • Chercher le signe d’indication géographique n° 10034709 et un producteur du comté de Songxi.
  • Ne pas confondre avec le thé blanc et le thé vert du comté : ils ont leurs propres signes.
  • Comparer l’aspect avec la description de la section 6.

11. Faits Intéressants

• Un seul comté possède trois thés protégés de trois classes.
• Le nom « singe doré », selon le « Minbei Ribao », fait référence au thé blanc « Baimaohou », « singe blanc ». Plusieurs thés le partagent : dans notre corpus, c’est ainsi que se nomme un thé rouge du Hunan, et l’article du corpus associe le « singe doré » du Fujian au Zhenghe Gongfu.
• En 2012, une personne privée tenta d’enregistrer le signe « 金毛猴 » ; le comté, selon le même journal, contesta la demande et déposa la sienne — pour une marque collective « 金毛猴红茶 ». L’issue du litige ne figure pas dans les sources trouvées.

12. Comparaison avec d’Autres Thés Rouges

• Zhenghe Gongfu (政和工夫) : Gongfu hongcha du comté de Zhenghe de la même ville-préfecture de Nanping, l’un des trois grands gongfu du Fujian ; son arôme est également décrit comme de violette.
• Tanyang Gongfu (坦洋工夫) : Gongfu hongcha de Fu’an, un autre des « trois grands ».
• Zhengshan Xiaozhong (正山小种) : Thé rouge de Tongmu à Wuyishan, de la même ville-préfecture de Nanping.
• Jin Mao Hou Hongcha (金毛猴红茶) : Thé rouge du Hunan de Zhangjiajie ; avec le « Jinmaohou » de Songxi, il ne partage que le nom.
• Songxi Jiulong Dabaicha (松溪九龙大白茶) : Thé blanc du même comté avec son propre signe.

En Conclusion :

Songxi Hongcha est un thé rouge du nord du Fujian avec le signe n° 10034709 couvrant tout le territoire du comté et une place dans la deuxième liste de l’accord entre la Chine et l’Union européenne. Son visage historique est le « Jinmaohou », gongfu hongcha aux pointes dorées, que le journal local fait remonter aux années 1920. La description de référence évoque des feuilles roulées fines au duvet doré, une liqueur rouge avec un « anneau doré », un arôme sucré à la note florale. Les sources ne révèlent ni les cultivars, ni la technologie, ni la chimie du thé.

Sources

Indication géographique

• 中欧协定附录V (中国注册)

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