Chìbì qīngzhuānchá

Chibi Qingzhuancha (Chìbì qīngzhuānchá, 赤壁青砖茶) — „groene baksteen uit Chibi“, een geperste donkere thee uit de stedelijke arrondissement Chibi (赤壁, voorheen Puqi, 蒲圻) in het zuiden van de provincie Hubei. Ondanks het teken 青 („groen, blauwgroen“) in de naam is dit volgens de toelichting van het landbouwbureau van Chibi een donkere thee (黑茶), een postgefermenteerde thee: het grove halffabricaat lǎoqīngchá (老青茶) wordt in een vochtige hoop gerijpt, gestoomd en geperst. Als geboorteplaats geldt de plaats Yangloudong (羊楼洞, Yánglóudòng), van waaruit de Grote Theeroute naar Mongolië en Rusland begon. De naam is sinds 2015 een geografisch certificeringsmerk; in 2020 werd hij opgenomen in de tweede lijst van de overeenkomst tussen China en de EU inzake geografische aanduidingen.

1. Classificatie en herkomst

• Type: Donkere thee (黑茶, hēichá), geperst (紧压茶, jǐnyāchá) — zo wordt de klasse in de toelichting van het bureau genoemd.
• Categorie: Baksteenthee uit Hubei; geografisch certificeringsmerk.
• Herkomst: China, provincie Hubei (湖北, Húběi), stedelijke prefectuur Xianning (咸宁, Xiánníng), stedelijk arrondissement Chibi; historisch centrum — plaats Yangloudong.
• Gebied: In de toelichting van het bureau wordt het stedelijk arrondissement Chibi als beschermd gebied genoemd. Het ruwe materiaal komt uit een ruimer gebied dan het arrondissement: volgens de administratie wordt lǎoqīngchá ook gemaakt in Tongshan, Chongyang, Tongcheng en Xian’an en naar Chibi gebracht om te worden geperst.

2. Geschiedenis en culturele betekenis

• Geschiedenis (volgens de toelichting van de administratie van Chibi, tenzij anders vermeld):
  • Tang — Ming. Met verwijzing naar het „Groot Chinees theewoordenboek“ schrijft de toelichting dat de Tang-keizerlijke thee „Ezhou tuanhuang“ (鄂州团黄) vooral in Chibi en Chongyang werd gemaakt. In de Chunxi-jaren (1174–1189) bloeide de grenshandel in „grottenthee“ uit Puqi (洞茶); in de Yongle-jaren (1403–1424) begon men „thee in hoedendozen“ (帽盒茶, màohéchá) te maken — de voorloper van de baksteen.
  • Qing. In 1728 vestigden zich kooplieden uit Shanxi in Yangloudong; aan het begin van de 19e eeuw werd de „hoedenthee“ omgevormd tot baksteen met het teken „川“, en de eerste machinaal geperste baksteen dateert volgens de administratie van 1861.
  • 20e eeuw. In de jaren 1930, met de Japanse invasie, stortte de handel sterk in. In juli 1949 werden de theehuizen samengevoegd tot de baksteentheefabriek van Yangloudong; van 1949 tot 1983 werd thee volgens plan aangekocht en verkocht. In 1983 werd „川“ geregistreerd als merk van de qingzhuan van de fabriek Zhaoliqiao (赵李桥), in 1993 kreeg het de titel „oude Chinese merknaam“ (中华老字号).
  • 2011. Het hoofdtoezicht op kwaliteit, inspectie en quarantaine nam het product onder bescherming met de aanduiding „羊楼洞砖茶“ — baksteenthee uit Yangloudong.
  • 2014. Het systeem van de cultuur van baksteenthee uit Yangloudong werd erkend als belangrijk agrarisch erfgoed van China, de techniek van Zhaoliqiao als nationaal immaterieel erfgoed.
  • 2015. In maart meldde de stadskrant dat de thee een formeel onderzoek door het hoofdkantoor voor kwaliteit had doorstaan, en noemde het een beschermd product. Het formele onderzoek is slechts een eerste stap, en als product met aanduiding noemt de stadstekst in deze lijn alleen „羊楼洞砖茶“. In datzelfde jaar werd „赤壁青砖茶“ volgens de toelichting erkend als certificeringsmerk.
  • 2020. De naam werd opgenomen in de tweede lijst van de overeenkomst tussen China en de EU — 175 namen aan elke zijde, waarvan de overeenkomst bescherming belooft binnen vier jaar na inwerkingtreding. Of de bescherming in de EU daadwerkelijk is gerealiseerd, wordt in de bronnen niet vermeld.
  • 2022. De techniek van de baksteenthee van Zhaoliqiao kwam op de UNESCO-lijst van immaterieel erfgoed als onderdeel van het element over traditionele theeverwerking in China.
• Naam: 青砖 (qīngzhuān) — „groene baksteen“; het ruwe materiaal wordt „oude groene thee“ (老青茶) genoemd, en de kleur van de baksteen wordt door de toelichting en de norm als blauwbruin (青褐) omschreven.
• Teken „川“. Volgens de toelichting werd het voor het eerst aangebracht door de grootste theehuizen van Yangloudong, „Sanyuchuan“ (三玉川) en „Jushengchuan“ (巨盛川), die handelden met het grootste bedrijf van Binnen-Mongolië, Dashengkui (大盛魁): nomaden konden geen karakters lezen, maar drie strepen kon men met drie vingers voelen. Volgens een volksverklaring zijn het de drie bronnen van de plaats, die „als een rivier“ stromen.

3. Botanische beschrijving en ruw materiaal

• Cultivar: Volgens de toelichting van het bureau levert de lokale cultivar „E’nan dongqing“ (鄂南冬青种, Ènán dōngqīng zhǒng) het beste ruwe materiaal; in nieuwe tuinen zijn 鄂茶1号, 中茶108, 中茶302 en 槠叶齐 ingebracht.
• Pluknorm: Halfverhoute scheuten van het lopende seizoen; rijpheid wordt aangegeven door „groen blad, rode stengel“ (绿叶红梗); volgens het overheidsaccount op het platform „Pengpai“ (2021) meestal een knop en vijf tot zes bladeren. Volgens de toelichting is het blad voor de buitenlagen (面茶) drie vleziger bladeren bij een slapende knop, voor de vulling (里茶) het vierde tot zesde blad; er wordt geoogst door te snijden (割).

4. Terroir en teeltbijzonderheden

• Regio: Zuidelijke rand van de Jianghan-vlakte.
• Klimaat: Volgens de toelichting subtropisch maritiem moessonklimaat, warm en vochtig. Neerslag 1571 mm per jaar, waarvan 51,5 % in mei tot augustus; gemiddelde jaartemperatuur 16,9 °C, vorstvrije periode 247–261 dagen.
• Bodems: Zwak zure geelbruine bodems, laag dikker dan 100 cm, organische stof meer dan 1,5 %, pH 4,5–6,5.
• Oppervlakte: Volgens de stad 165.000 mu tuinen in het hele arrondissement (2022).

5. Productietechnologie

De toelichting van het bureau beschrijft zeven fasen en 72 bewerkingen:

1. Pluk — door te snijden, volgens het kenmerk „groen blad, rode stengel“.
2. Eerste verwerking. Volgens „Pengpai“: afkoelen (晾青), fixeren (杀青, shāqīng), rollen, drogen in de zon, opnieuw roosteren, tweede rolling en drogen — zo ontstaat lǎoqīngchá.
3. Vochtige hoop en rijping (渥堆, wòduī). De partij is niet kleiner dan 15.000 kg, het blad wordt afhankelijk van de rijpheid met water besproeid of fermenteert op eigen sap, de temperatuur van de hoop is niet lager dan 60 °C, er wordt minstens drie keer omgezet; het vergeelde en bruin geworden blad wordt tot een grote hoop verzameld en minstens 180 dagen gerijpt. Volgens „Pengpai“ duurt de hoopfase zes maanden tot twee à vijf jaar.
4. Nabewerking (复制). Zeven, wannen en snijden — „van lang naar kort, van grof naar fijn“.
5. Stomen (蒸制) van het blad voor de buitenlagen en de vulling in een vaste verhouding.
6. Persen (压制) in een vorm; de baksteen koelt ongeveer een uur af.
7. Drogen (烘制) met langzame verwarming tot een vochtgehalte van niet meer dan 12 %.

De baksteen wordt samengesteld uit twee buitenlagen en een vulling.

6. Organoleptische kenmerken

Volgens de nationale norm GB/T 9833.9-2013 „Geperste thee. Deel 9: qingzhuan“, die geldt voor alle groene baksteenthee, en de toelichting van het bureau van Chibi:

• Uiterlijk van het droge blad: Baksteen met glad oppervlak en rechte hoeken, compact, blauwbruin (青褐), met duidelijke opdruk, zonder zwarte, witte en groene schimmel.
• Geur van het droge blad: Volgens de toelichting bij droog ruiken — rijpingsgeur (陈香).
• Geur van de infusie: Zuiver (香气纯正).
• Smaak: Zacht (滋味醇和); de toelichting voegt een zoete afdronk toe.
• Kleur van de infusie: Oranjerood (橙红); de krant uit 2015 schreef „roodgeel“.
• Theeblad na zetten: Donkerbruin (暗褐).

Bij gerijpte baksteen is het oppervlak volgens de toelichting roodbruin, de infusie donkerrood, in het aroma rijping, dadel en hout.

7. Chemische samenstelling

De norm GB/T 9833.9-2013 stelt fysisch-chemische parameters vast, maar in de beschikbare tekst is de tabel niet leesbaar, daarom staan hier geen getallen.

8. Gezondheidsvoordelen

Er zijn geen gecontroleerde gegevens over de werking van juist deze thee. De website van de administratie geeft een lange lijst van gezondheidseigenschappen; klinische verificatie is in de gevonden bronnen niet aanwezig, en deze worden hier niet herhaald.

9. Zetten

Praktijk van de klasse voor donkere geperste thee — volgens de aanbevelingen van het bureau van Chibi.

• Servies: Dikwandige aardewerken theepot; koken is ook mogelijk.
• Watertemperatuur: 100 °C.
• Verhouding: Ongeveer 1 : 30 voor hoogwaardige baksteen en 1 : 20 voor grove; gewoonlijk 8–10 g, afgebroken in stukjes.
• Werkwijze:
  1. De eerste opgieting is een spoeling en wordt weggegoten.
  2. Trekken 10–30 seconden.
  3. Ongeveer zeven opgietingen.
• Koken: Ongeveer 10 g spoelen en op laag vuur in kokend water ongeveer 10 minuten laten trekken.

10. Bewaren

Praktijk van de klasse, aangevuld met de toelichting van het bureau: droog, donker, met ventilatie, zonder geuren, bij 22–26 °C en relatieve vochtigheid lager dan 70 %; niet in plastic en apart van andere thee.

11. Prijs en vervalsingen

Er zijn geen winkelprijzen in de gevonden bronnen. De merkwaarde noemt de stad met verwijzing naar een brancheraming 4,364 miljard yuan (2022) — dit is een reclame-achting, geen prijs.

• Hoe vervalsingen te vermijden:
  • Zoek het certificeringsmerk „赤壁青砖茶“ en een producent uit Chibi.
  • Onthoud dat „川“ een merk van één fabriek is en geen herkomstaanduiding; qingzhuan volgens de algemene norm wordt ook buiten Chibi gemaakt.
  • Volgens de toelichting: oppervlak glad, zonder uitstekende stengels, scheuren, schimmel en vreemde geuren.

12. Interessante feiten

• In 2014 kwam volgens de stadskrant bijna 35 % van de verkoop van baksteenthee in China uit Chibi.
• Het teken „川“ is voelbaar leesbaar — met drie vingers.

13. Vergelijking met andere donkere thee

• Hubei Qing Zhuan (湖北青砖): Overzicht van groene baksteenthee uit Hubei in het corpus — niveau provincie en prefectuur Xianning.
• Lao Qing Cha (老青茶): Halffabricaat waaruit de baksteen wordt geperst.
• Xian’an Zhuancha (咸安砖茶): Baksteenthee uit het aangrenzende district van dezelfde prefectuur — een aparte benaming met eigen zone.
• Linxiang Heicha (临湘黑茶): Donkere thee uit Linxiang in Hunan, waarvan het ruwe materiaal historisch eveneens naar Yangloudong ging.

Tot slot:

Chibi Qingzhuancha is een groene baksteen die in werkelijkheid donkere thee is: grof blad met rode stengel, lange vochtige hoop, stoom en persing. De geschiedenis verbindt hem met Yangloudong en de Grote Theeroute, en de juridische kant vereist zorgvuldigheid: als product met aanduiding noemt de stad de baksteen uit Yangloudong, terwijl de naam „赤壁青砖茶“ als certificeringsmerk wordt beschermd en op de tweede lijst van de overeenkomst met de Europese Unie staat.

Bronnen

Normen

• GB/T 9833.9-2013

Geografische aanduiding

• 中欧协定附录V (中国注册)

Volledige lijst — op de pagina Bronnen