Shangyu Juénóng Cuimíng Chá (Shàngyú Juénóng cuìmíng chá, 上虞觉农翠茗茶) — thé vert du district de Shangyu (上虞区) de la ville-préfecture de Shaoxing, province du Zhejiang, aux feuilles roulées en « rouleaux floraux » (花卷形). Le nom réunit le nom du district, le nom de Wu Juénóng (吴觉农), originaire de ces lieux et appelé « saint moderne du thé » (当代茶圣), et le mot « cuimíng » — « thé émeraude ». Depuis décembre 2020, le nom est une indication géographique agricole ; en 2025, il a été reconnu comme produit bénéficiant d’une indication géographique. Le thé est produit uniquement à partir de pousses printanières selon les « neuf opérations » : étaler trois fois, torréfier trois fois, sécher trois fois.
1. Classification et Origine
- Type : Thé vert (绿茶, lǜchá). Le catalogue de référence le désigne directement ainsi ; la technologie comprend l’étalage, la torréfaction et le séchage. L’article de référence et le chapitre du bureau districtal de l’agriculture appellent Shangyu une « région traditionnelle du thé vert », et le bureau place le cuimíng aux côtés du longjing local, du shùnháo aciculaire (针形舜毫) et du huíbái (辉白).
- Catégorie : Thé vert roulé ; indication géographique agricole (2020) ; produit bénéficiant d’une indication géographique (2025).
- Origine : Chine, province du Zhejiang (浙江, Zhèjiāng), ville-préfecture de Shaoxing (绍兴, Shàoxīng), district de Shangyu (上虞, Shàngyú).
- Zone protégée : Selon l’article de référence sur l’enregistrement de 2020 — 20 cantons, bourgs et comités de rue comptant 281 villages administratifs : comités de rue de Báiguān, Cáo’é, Dōngguān, Dàoxū, Xiǎoyuè, Liánghú et Sōngshà ; bourgs de Zhāngzhèn, Fēnghuì, Shàngpǔ, Tāngpǔ, Yǒnghé, Yìtíng, Xiètóng, Gàiběi, Chángtáng et Xiàguǎn ; cantons de Lǐngnán, Chénxī et Dīngzhái. Le catalogue des indications géographiques formule plus brièvement : l’actuel territoire administratif du district de Shangyu.
- Coordonnées géographiques : 120°36′23″–121°06′09″ E, 29°43′38″–30°16′17″ N — selon la même note de référence.
2. Histoire et Importance Culturelle
- Histoire :
- Le thé de la région dans le « Canon du thé ». Les organisateurs de l’ouverture de la récolte 2026 rappellent la phrase de Lu Yu dans le « Canon du thé » (《茶经》) : « 浙东，以越州上 » — le meilleur thé du Zhejiang oriental vient de la région de Yuezhou.
- Anciens thés du district. La presse (2021) énumère les thés célèbres du passé — 凤鸣茶, 后山茶, 覆卮山鹁鸪岩茶, 本色芽茶, 贡熙珠茶, — mais n’explique pas leur lien avec le cuimíng.
- 2019. Les autorités du district ont lancé la marque commune de district « 觉农·翠茗 » et une gestion selon les « six règles unifiées » (六统一) : usage unifié de la marque, de la technologie, du standard de qualité, de l’emballage, du prix recommandé et de la promotion. La presse (2021) situe le lancement en mars, l’article de référence le 25 avril.
- Avril 2020. Selon l’Institut du thé de l’Université du Zhejiang, le 14 avril, des experts de l’Institut de recherche sur le thé de l’Académie chinoise des sciences agricoles, de l’Institut de recherche sur le thé de Hangzhou de l’Union nationale des coopératives d’approvisionnement et de vente et du département provincial de l’agriculture ont unanimement approuvé la justification du projet de l’institut portant sur la technologie de transformation et la standardisation du produit « 觉农·翠茗 » ; le 22 avril, une ligne automatisée « 觉农·翠茗 » a été mise en service dans le district.
- 25 décembre 2020. Le ministère de l’Agriculture et des Affaires rurales, par l’annonce n° 378, a placé « 上虞觉农翠茗茶 » sous protection en tant qu’indication géographique agricole — selon l’article de référence ; le catalogue de référence mentionne également décembre 2020, et la presse en mars 2021 écrit déjà que l’enregistrement a été obtenu.
- 21 mars 2021. Lors de la fête d’ouverture de la récolte, l’association districtale de l’industrie du thé a annoncé le standard de prix « 觉农翠茗 » pour 2021.
- 28 février 2023. À la Maison du peuple de la province du Zhejiang a été officiellement présentée la nouvelle marque de district « 上虞翠茗 » avec son logo.
- 2024. Selon le bureau provincial de l’agriculture, le standard de groupe 《上虞翠茗茶》 a été révisé avec l’Université du Zhejiang — les exigences organoleptiques de chaque grade ont été précisées, — et avec l’Académie des sciences agricoles de Shaoxing ont été publiées des règles de gestion de la marque, premier standard local sur le thé à Shaoxing.
- 2025. L’Administration nationale de la propriété intellectuelle, par l’annonce n° 640 (signée le 16 juillet, publiée le 13 août), a reconnu comme produits bénéficiant d’une indication géographique 1409 dénominations ; selon la presse provinciale et le catalogue des indications géographiques, ce thé est l’un des quatre produits de Shangyu figurant sur la liste.
- 2026. L’ouverture de la récolte printanière a eu lieu le 20 mars dans le bourg de Fenghui (丰惠镇), que les organisateurs appellent le pays natal de Wu Juénóng.
- Nom : « Shangyu » (上虞) — nom du district ; « Juénóng » (觉农) — selon l’article de référence, le nom est emprunté au « saint moderne du thé » Wu Juénóng ; « cuimíng » (翠茗) — « thé émeraude ». Le catalogue des indications géographiques résume les signes distinctifs par la formule « 花卷形，翡翠色，甘爽味 » : « forme de rouleau, couleur de jade, goût doux et frais ».
- Importance culturelle : Shangyu construit autour du thé l’image du pays natal de Wu Juénóng — selon l’article de référence, fondateur de l’industrie moderne du thé en Chine.
3. Description Botanique et Matière Première
- Variétés / Cultivars : Non nommées dans les sources trouvées.
- Matière première : Uniquement du thé de printemps : d’un bourgeon avec une feuille à un bourgeon avec trois feuilles, pousses entières et régulières (完整、匀净).
- Période de récolte : Printemps ; pas de dates précises dans les sources trouvées. L’ouverture de la récolte printanière 2026 a eu lieu le 20 mars.
4. Terroir et Particularités de Culture
- Région : District de Shangyu, à l’est de la ville-préfecture de Shaoxing, sur la rive sud de la baie de Hangzhou (杭州湾) — selon la presse de 2021.
- Climat : L’article de référence le décrit comme chaud et humide, avec une bonne écologie. Le catalogue de référence précise : climat de mousson subtropical, température annuelle moyenne de 16,5 °C, précipitations d’environ 1400 mm par an ; ces chiffres n’ont pas été vérifiés avec la source primaire.
- Relief et sols : Selon le même catalogue — principalement collines et montagnes, sols jaunes et rouges ; les principaux jardins, selon le même catalogue, se trouvent dans les cantons du sud du district.
- Altitude : L’article de référence et le communiqué du district de 2025 parlent de caractéristiques de thé de haute montagne (高山茶), mais ne fournissent pas d’altitudes.
- Superficie : Les chiffres — concernant le thé du district dans son ensemble et selon les années — divergent : 45,3 milliers de mu fin 2020, environ 45 milliers de mu en 2023, 43,5 milliers de mu et 2800 t de thé pour 2025 dans le communiqué de 2026. Pour le cuimíng lui-même, le communiqué du district de 2025 mentionne 1261 ha de jardins et environ 200 t de thé par an. Selon le bureau districtal de l’agriculture (2023), il y a une centaine d’entreprises de thé, et c’est le cuimíng qui est le plus produit et le plus vendu parmi les thés locaux. La récolte de printemps 2024 dans tout le district, selon le site du département provincial de l’agriculture, s’élève à 1410 t de thé pour 168 millions de yuans.
5. Technologie de Production
La technologie emblématique — les « neuf opérations » (九制) : étaler trois fois, torréfier trois fois, sécher trois fois (三摊三炒三烘, sān tān sān chǎo sān hōng). C’est dans cet ordre que le procédé est consigné dans l’article de référence et dans le matériel du portail du journal rural (2024) ; le journal de la conférence consultative politique (2023) écrit « 三摊三烘三炒 », plaçant ainsi le séchage avant la torréfaction. Les sources ne précisent ni les températures, ni la durée des étapes, ni le nombre de répétitions à l’intérieur du cycle.
Le district travaille sur la technologie avec l’Académie des sciences de Chine, l’Université du Zhejiang et l’Académie des sciences agricoles du Zhejiang ; selon l’article de référence, cinq lignes automatisées ont été construites. Selon l’Institut du thé de l’Université du Zhejiang (2020), des mesures expérimentales de standardisation ont été menées sur les opérations d’étalage de la feuille fraîche (鲜叶摊放, xiānyè tānfàng), de fixation, de refroidissement (摊凉, tānliáng), de roulage (揉捻, róuniǎn) et de mise en forme (做形, zuòxíng).
Selon le schéma général du thé vert (il s’agit d’un schéma de catégorie, et non d’une description du cuimíng), l’étalage (摊放, tānfàng) retire une partie de l’humidité de la feuille, la torréfaction commence par la fixation (杀青, shāqīng), qui arrête l’oxydation, et le séchage (烘, hōng) fixe la forme.
6. Caractéristiques Organoleptiques
La description coïncide dans le catalogue des indications géographiques et dans l’article de référence ; lors de l’exposition du thé de Pékin en 2023, ses traits principaux ont été repris par un académicien de l’Académie chinoise d’ingénierie.
- Aspect de la feuille sèche : Forme de « rouleau floral » (花卷形), vert émeraude, brillant et onctueux (色泽翠绿油润).
- Arôme de la feuille sèche : Pas de description séparée ; la brève formule de qualité dans la presse de 2024 parle d’un « arôme tendre et pur » (嫩清香), sans préciser s’il s’agit de la feuille ou de l’infusion.
- Arôme de l’infusion : Pur, élevé et persistant (香气清高持久).
- Goût : Plein, doux et frais (滋味醇厚甘爽).
- Couleur de l’infusion : Vert abricot, transparent et brillant (汤色杏绿明亮).
- Feuille infusée : Tendre et régulière, s’ouvre en « fleur », verte et brillante (叶底嫩匀成朵绿亮).
7. Composition Chimique
Pas de données physico-chimiques dans les sources trouvées.
8. Infusion
Pratique de la catégorie du thé vert.
- Température de l’eau : 80–85 °C.
- Quantité de thé : 3 g pour 150 ml.
- Ustensile : Verre en verre ou gaiwan blanc.
- Procédé :
- Préchauffer l’ustensile.
- Mettre le thé et verser l’eau le long de la paroi.
- Première infusion — après 40–60 secondes.
- Boire en laissant une partie de l’infusion.
- Rajouter de l’eau.
- Deux ou trois infusions successives.
9. Conservation
Pratique de la catégorie. En emballage hermétique, au réfrigérateur à 0–5 °C, à l’abri de la lumière, de l’humidité et des odeurs ; consommer dans l’année.
10. Prix et Contrefaçons
L’association districtale de l’industrie du thé a annoncé les prix de vente de référence pour 2024 : grade supérieur (特级) — 3800 yuans par jin (500 g), premier grade — 960, deuxième — 760, troisième — 360 yuans par jin. Lors du festival du thé de printemps 2024, 250 g du thé ayant remporté la première place au concours de thé ont été vendus aux enchères pour 2999 yuans.
- Comment éviter les contrefaçons :
- Rechercher le signe de l’indication géographique et le marquage de la marque de district « 上虞翠茗 » ; l’usage de la marque n’est possible qu’avec une autorisation.
- Les séries d’emballage de la marque — « 特选 », « 精选 », « 优选 », « 佳选 » et la série souvenir « 伴手 » ; en 2024, le code de protection sur l’emballage a été renouvelé.
- Le principal signe distinctif de l’apparence — le « rouleau floral » : le longjing local est plat, le shùnháo est aciculaire.
11. Faits Intéressants
- Le thé porte le nom d’une personne : « Juénóng » dans le nom vient de Wu Juénóng, originaire de Shangyu.
- Un même nom a deux marques : « 觉农·翠茗 » de 2019 et « 上虞翠茗 » de 2023.
- En 2024, le prix de référence du grade supérieur était presque quatre fois plus élevé que celui du premier grade : 3800 yuans par jin contre 960.
12. Comparaison avec d’autres thés de Shaoxing
- Pingshui Zhucha (平水珠茶) : Thé vert d’exportation de Shaoxing, roulé en perles compactes ; le cuimíng a une forme différente — le « rouleau floral ».
- Pingshui Rìzhù Chá (平水日铸茶) : Thé vert du district de Keqiao de la même préfecture, en forme de boutons roulés, à l’arôme de châtaigne.
- Shengzhou Hui Bai (嵊州辉白) : Thé vert roulé en boule de Shengzhou, également de Shaoxing ; le huíbái est aussi produit à Shangyu même.
En conclusion :
Shangyu Juénóng Cuimíng Chá — thé vert nommé en l’honneur du « saint moderne du thé » Wu Juénóng et réuni par le district en une marque unique. On le reconnaît à son « rouleau floral » de couleur émeraude, à son infusion vert abricot et à son goût doux et frais ; il est produit uniquement à partir de pousses printanières selon neuf opérations. Les documents le concernant — indication agricole de 2020, standard de groupe avec des exigences pour chaque grade et reconnaissance de 2025.
Sources
Indication géographique
Liste complète — sur la page Sources