Xiāngyáng gāoxiāng chá

Xiangyang Gaoxiang Cha (Xiāngyáng gāoxiāng chá, 襄阳高香茶) — «zeer aromatische thee uit Xiangyang», een gemeenschappelijk theemerk en geografisch certificeringsmerk van de stadsprefectuur Xiangyang (襄阳) in het noordwesten van de provincie Hubei. Daaronder werken merken uit verschillende arrondissementen en volgens lokale beschrijvingen worden groene, rode en donkere thee geproduceerd, maar het gezicht van het merk is groen: de kwaliteitsformule luidt — «hoog kastanjearoma, zachte smaak, helder infuus, bestand tegen vele infusies» (高栗香、滋味醇、汤色亮、耐冲泡). Het merk werd in 2012 geregistreerd.

1. Classificatie en herkomst

Type: Er is geen eenduidige klasse. Lokale beschrijvingen noemen onder het merk groene, rode en donkere thee; bij de wedstrijden «楚茶杯» van 2024–2025 werden theeën van het merk volgens gegevens van de Xiangyang Academie voor Landbouwwetenschappen bekroond als zowel groen als rood. De kwaliteitsformule, de merkbeschrijving en de referentiemonsters hebben betrekking op groene thee; een document dat voor het merk één klasse vastlegt, is in de gevonden bronnen niet aangetroffen.
Herkomst: China, provincie Hubei (湖北, Húběi), stadsprefectuur Xiangyang (襄阳, Xiāngyáng).
Merkzone: Het register van het portaal voor geografische aanduidingen noemt als herkomstgebied het gehele huidige administratieve grondgebied van Xiangyang (襄阳市现辖行政区域). De productie is geconcentreerd in het zuiden — in de arrondissementen Nanzhang (南漳), Baokang (保康) en Gucheng (谷城).
Geografische coördinaten: Ongeveer 32° N.B. en 111–112° O.L.

2. Geschiedenis en culturele betekenis

Geschiedenis:
- Oudheid. Lokale publicaties schrijven over «meer dan drieduizend jaar» theeteelt in Xiangyang. Dit is een traditionele formule in dergelijke teksten, geen geverifieerde datum.
- Ming en Qing. Volgens dezelfde publicaties was Xiangyang een belangrijk overslagpunt van de Grote Theeroute (万里茶道).
- 2012. Op 14 januari werd de registratie gepubliceerd van het geografische certificeringsmerk «襄阳高香茶» — nr. 9011381, houder — de Xiangyang Theeassociatie.
- 2013. Het Hubei Bureau voor Kwaliteitscontrole en Technisch Toezicht keurde de provinciale norm DB42/T 897-2013 «襄阳高香茶 (geografisch certificeringsmerk)» goed: uitgegeven op 8 april, van kracht vanaf 14 mei 2013. De tekst ervan is in de gevonden bronnen niet aanwezig.
- 2023. Op de eerste provinciale wedstrijd «楚茶杯» kreeg het merk «襄阳高香茶 · 玉皇剑» de titel «koning» van de groene thee.
- Overeenkomst met de Europese Unie. De naam staat op de lijst van 175 Chinese benamingen van de tweede fase van de overeenkomst tussen China en de Europese Unie over geografische aanduidingen; de lokale pers (2023) plaatst de opname in 2022.
- 2024. De Staatsadministratie voor Intellectuele Eigendom nam Xiangyang Gaoxiang Cha op in de eerste groep van 44 projecten van het nationale programma voor de bescherming van geografische aanduidingen.
- 2026. De provinciale norm DB42/T 2501-2026 «襄阳高香茶 verwerkingstechnisch reglement» werd van kracht — regels voor de verwerking. Volgens de Xiangyang Academie voor Landbouwwetenschappen wordt deze door 30 ondernemingen toegepast.
Naam: «Xiangyang» (襄阳) is de naam van de prefectuur, «gaoxiang» (高香) betekent «hoog aroma».
Culturele betekenis: Model van «bedrijfsmerk plus gemeenschappelijk merk»: onder de gemeenschappelijke naam opereren merken als «汉家刘氏», «玉皇剑», «水镜庄», «荆山锦» en lokale namen zoals «磨坪贡茶».

3. Botanische beschrijving en grondstof

Rassen / Cultivars: Namen van rassen voor dit merk zijn in de gevonden bronnen niet aanwezig.
Plukstandaard: Bij de ontwikkeling van de referentiemonsters in 2024 werden de eisen aan de grondstof verruimd: in plaats van een enkele knop, knop met een of twee bladeren — tot «knop met twee tot drie bladeren» (一芽二三叶).
Pluktijd: Dezelfde eisen omvatten thee vóór Qingming (明前), thee van het Guyu-seizoen (谷雨) en ten slotte in mei geoogste «zomer-herfst» thee.
Referentiemonsters: Volgens het Xiangyang landbouwbureau (september 2024) beoordeelden experts 41 monsters van 15 ondernemingen en stelden vier kwaliteiten vast: superieur (特级), eerste, tweede en derde; de vier eerdere bladvormen werden teruggebracht tot twee — gekruld (曲形) en staafvormig (条形). Er kwamen zeven referentiemonsters: gekruld in vier kwaliteiten en recht staafvormig in drie.

4. Terroir en teeltkenmerken

Regio: Bergen van het zuiden van Xiangyang; lokale beschrijvingen rekenen de prefectuur tot de zone van zeer aromatische groene theeën van het Qinba-gebergte (秦巴山).
Klimaat: Subtropisch moessonklimaat, met koude winters en hete zomers; een beschrijving uit 2013 wijst op grote temperatuurverschillen en karige voorjaarsregens. Volgens een publicatie over de referentiemonsters duurt de winterrust van de struiken hier langer dan in Zhejiang en Fujian, en kan het blad meer stoffen accumuleren.
Kerngebied: Volgens «Hubei ribao» (2024) vormt de gemeente Wushan (五山镇) in het arrondissement Gucheng de kern van de teelt — ongeveer 58 duizend mu tuinen.
Oppervlakte en productie: Volgens «Hubei ribao» was in 2022 460 duizend mu met thee beplant en werd 22 duizend ton droge thee geproduceerd; volgens gegevens van de prefectuur naderde de tuinoppervlakte in 2024 de 500 duizend mu, bedroeg de productie ongeveer 30 duizend ton en ging de export naar meer dan 40 landen en regio’s.
Bodems en hoogte: Volgens de beschrijving uit 2013 — voornamelijk stenige, doorlatende bodems van het subtype geel-bruine aarde (黄棕壤). Hoogtes in meters zijn in de gevonden bronnen niet aanwezig.

5. Productietechnologie

De provinciale norm DB42/T 2501-2026 regelt volgens de beschrijving van de opstellers de gehele verwerking — van het plukken van vers blad tot verpakking. De tekst van de norm en de procesparameters zijn in de gevonden bronnen niet aanwezig.

Algemeen schema van de klasse voor groene thee, geen beschrijving van de technologie van dit merk:

Verwelken (摊放, tānfàng).
Fixeren (杀青, shāqīng).
Rollen (揉捻, róuniǎn).
Drogen (干燥, gānzào).

6. Organoleptische kenmerken

De beschrijvingen hebben betrekking op groene thee; voor rode en donkere thee zijn er geen gegevens. Basis — de merkbeschrijving van het Hubei Bureau voor Intellectuele Eigendom (2022); over de eerdere vier bladvormen — de referentiebeschrijving uit 2013.

Uiterlijk van het droge blad: Compacte, ronde en rechte staaf met smaragdgroene kleur. Eerdere vormen — naaldvormig (van enkele knoppen), plat, gekruld met zilveren dons en staafvormig.
Aroma van het droge blad: Beschrijvingen zijn in de gevonden bronnen niet aanwezig.
Aroma van het infuus: Intens aroma van geroosterde kastanje met een bloemige noot (板栗香浓郁带花香); bij de naald- en krulvorm beschreven als zuiver, fris en langdurig.
Smaak: Fris en levendig (鲜爽); in de merkformule — zacht en vol (滋味醇).
Kleur van het infuus: Helder, geelgroen, stralend; bij de naaldvorm — abrikoosgroen.
Theeblad na infusie: Geelgroen, helder, knoppen met bladeren gelijkmatig; bij de krulvorm openen ze zich als een «bloem».

7. Chemische samenstelling

Fysisch-chemische eisen van het merk zijn in de gevonden bronnen niet aanwezig. De krant «Jingji ribao» meldde in 2023 dat in de thee tot 68 belangrijke aromastoffen zijn aangetroffen, en dat het gehalte aan geraniol, nerolidol en fytol 10 % of meer hoger ligt dan bij de meeste vergelijkbare groene theeën. Methode en steekproef noemt de publicatie niet; dit zijn woorden van de bron, geen norm.

8. Zetten

Praktijk van de klasse; parameters hangen af van welke thee onder het merk in handen is.

Groen: 80–85 °C, 3 g per 150 ml, eerste infusie 40–60 seconden, glazen beker of gaiwan, twee tot drie herhaalde opgietingen.
Rood: 90–95 °C, 3 g per 150 ml, eerste infusie ongeveer een minuut, gaiwan of porseleinen theepot, meerdere opgietingen met verlenging.

9. Bewaren

Praktijk van de klasse. Groene thee — in luchtdichte verpakking, in de koelkast bij 0–5 °C, zonder licht, vocht en geuren, binnen een jaar opdrinken. Rode thee — op een droge, donkere plaats bij kamertemperatuur, in gesloten verpakking.

10. Prijs en vervalsingen

Gegevens over prijzen zijn in de gevonden bronnen niet aanwezig. De merkenwaarde werd volgens gegevens van de prefectuur in 2024 geschat op 927 miljoen yuan.

Hoe vervalsingen te vermijden:
- Zoek naar het certificeringsmerk «襄阳高香茶» (nr. 9011381) en vraag of de producent het mag gebruiken.
- Controleer of de producent uit de stadsprefectuur Xiangyang komt.
- Sinds 2024 bestaan voor groene thee van het merk referentiemonsters in vier kwaliteiten — superieur, eerste, tweede en derde; vraag de verkoper naar de kwaliteit.
- Kastanjearoma komt bij veel groene theeën in China voor en bewijst de herkomst niet.

11. Interessante feiten

Het tweede deel van de naam noemt geen ras en geen bladvorm, maar een eigenschap — «hoog aroma»; het merk omvat daarbij de hele stadsprefectuur.
De beschrijving uit 2013 noemt Xiangyang een streek van «oud en jong»: thee bestond hier al lang, maar serieus ontwikkeld werd hij pas vanaf de jaren 1970, en schriftelijke getuigenissen over de lokale theegeschiedenis zijn schaars.
Bij de ontwikkeling van de referentiemonsters werden de eisen aan de grondstof niet aangescherpt, maar versoepeld — tot knop met twee tot drie bladeren en thee van mei.

12. Vergelijking met andere theeën uit Xiangyang

Xiangyang Hong (襄阳红): Rode thee uit dezelfde prefectuur met een eigen merk.
Baokang Lücha (保康绿茶): Groene thee uit het arrondissement Baokang met een eigen merk; de pers noemt Baokang maojian en rode thee ook onder het gemeenschappelijke merk.
Moping Gongcha (磨坪贡茶): Bergachtige groene thee uit het arrondissement Nanzhang; valt onder de lokale namen van het gemeenschappelijke merk.
Xieshan Diecui (薤山叠翠): Groene thee uit het Xieshan-gebergte in het arrondissement Gucheng, een afzonderlijk product met geografische aanduiding.

Tot besluit:

Xiangyang Gaoxiang Cha is het gemeenschappelijke uithangbord van de theesector van Xiangyang: merk uit 2012, normen uit 2013 en 2026, tweede lijst van de overeenkomst met de Europese Unie en eerste groep van het nationale beschermingsprogramma. Daaronder worden verschillende klassen geproduceerd, maar het gezicht van het merk is groene thee met kastanjearoma en helder infuus, die sinds 2024 aan referentiemonsters wordt getoetst.

Bronnen

Normen

Volledige lijst — op de pagina Bronnen