Suìchāng lónggǔ chá

Suichang Longgu Cha (Suìchāng lónggǔ chá, 遂昌龙谷茶) — «thee uit de Drakenvallei van Suichang», een platte groene thee uit het bergachtige district Suichang (遂昌县) in de stedelijke prefectuur Lishui in het zuidwesten van de provincie Zhejiang. «Longgu» (龙谷) is een districtsmerk voor drie theeën: de rechte groene Longgu Liren (龙谷丽人), de platte groene Longgu Cha en de rode Longgu Hongcha (龙谷红茶); de geografische aanduiding beschrijft uitsluitend de platte variant. De naam wordt in verband gebracht met de toneelschrijver Tang Xianzu, die vijf jaar districtshoofd van Suichang was. Sinds 2020 is het een agrarische geografische aanduiding, sinds 2025 een product met geografische aanduiding.

1. Classificatie en herkomst

Type: Groene thee (绿茶, lǜchá), plat. Voorbehoud: de beschermingsvereisten noemen geen klasse en bevatten geen paragraaf over technologie. De kwaliteit blijkt uit de beschrijving in hetzelfde document — smaragdgroen blad, lichtgroen infuus, lichtgroen blad — en uit de tekst van het district, waar de platte Longgu Cha uitdrukkelijk platte groene thee (扁形绿茶) wordt genoemd.
Naamvalkuil: Het merk «龙谷» is breder dan de aanduiding: de kwaliteitsbeschrijving in de beschermingsvereisten stemt letterlijk overeen met de beschrijving van de platte lijn in de districtstekst (2022), terwijl de rechte Longgu Liren en de rode Longgu Hongcha er niet onder vallen.
Categorie: Beroemde thee op districtsniveau; geografische aanduiding (2020, 2025).
Herkomst: China, provincie Zhejiang (浙江, Zhèjiāng), stedelijke prefectuur Lishui (丽水, Lìshuǐ), district Suichang (遂昌, Suìchāng).
Beschermd gebied: Volgens de beschermingsvereisten — 2 stadsbuurtcomités, 7 gemeenten en 11 dorpsgemeenschappen, 203 administratieve dorpen; oppervlakte 18.000 ha.
Geografische coördinaten: Het document geeft 118°41′–119°30′ oosterlengte en 27°13′–28°49′ noorderbreedte. Bij de honing uit hetzelfde district (遂昌土蜂蜜) in de aangrenzende rij van de aankondiging is de ondergrens van de breedtegraad 28°13′, zodat «27°13′» bij de thee waarschijnlijk een typefout is.

2. Geschiedenis en culturele betekenis

Geschiedenis:
- Oudheid. Naslagbeschrijvingen vermelden dat Suichang onder de Sui en Tang tot de 55 theeproducerende districten van het land behoorde, en dat de theewerkplaats (茶坊) van Suichang onder de Noordelijke Song een van de veertig grootste van het land was. Het jaartal wordt verschillend genoemd: sommigen noemen het Yuanyou-tijdperk (1086–1094), het provinciale overheidsportaal in de districtsgids het eerste jaar van Chongning (1102). Het tijdschrift «Nongchanpin Shichang Zhoukan» (2017) schrijft dat de thee onder de Zuidelijke Song als tribuut werd geleverd. Primaire bronnen ontbreken in de gevonden materialen.
- Tang Xianzu. De toneelschrijver Tang Xianzu (汤显祖, Tāng Xiǎnzǔ), auteur van «De pioenpaviljoen» (《牡丹亭》), was vijf jaar districtshoofd van Suichang en schreef het gedicht 《竹屿烹茶》 over het zetten van thee. De laatste regel wordt in de bronnen verschillend weergegeven: een essay in «Zhongguo Zuojia Wang» (2022) en de districtstekst (2022) geven «来试桃溪雨后茶», «ik proef thee van de stroom Taoxi na de regen», het tijdschrift uit 2017 geeft «来试遂昌龙谷茶», met de naam van de thee. Het essay legt uit dat Taoxi en de piek Yujing (玉井峰) lokale namen zijn, dat het districtshoofd er de plaatselijke lentethee dronk en dat deze bekende lokale thee nu Longgu Cha heet; de naam «龙谷» komt in deze versie niet in het gedicht voor. Het district schrijft dat de twee karakters «龙谷» bewaard zijn gebleven in het handschrift van Tang Xianzu zelf.
- 2001. Volgens districtsnieuws (2020) bouwt het district sinds dit jaar aan de theesector en het merk «龙谷»; sindsdien is de thee meer dan 50 keer bekroond op wedstrijden. Volgens een naslagwebsite werd in hetzelfde jaar een theevoorstelling met kunqu-opera opgevoerd: 《昆曲·龙谷丽人》.
- Eind 2019. De aanvraag doorstond in Peking de vierde expertbeoordeling van 2019 voor agrarische geografische aanduidingen, waar 67 producten werden behandeld; voor het district was het het vierde dergelijke product.
- 2020. Registratie bij aankondiging nr. 290 van het ministerie van 30 april 2020 — in de eerste partij van het jaar, 312 producten in het land; certificaat AGI02863, houder bij registratie het districtsstation voor verspreiding van theetechnologie (遂昌县茶叶技术推广站). Op 25 december, volgens een naslagwebsite, opgenomen in de lijst van «bekende, bijzondere, kwalitatieve en nieuwe» landbouwproducten (全国名特优新农产品名录).
- 2024. Volgens een antwoord van het districtsbureau voor landbouw (december 2024) bedroeg de geschatte merkenwaarde dit jaar 1,82 miljard yuan.
- 2025. Het staatsbureau voor intellectuele eigendom erkende de naam bij aankondiging nr. 640 (ondertekend op 16 juli, gepubliceerd op 13 augustus) als product met een geografische aanduiding — rij 481 in een lijst van 1409 producten. Aanvrager was het districtscentrum voor dienstverlening aan de theesector (遂昌县茶产业服务中心).
- 24 februari 2026. Opening van het seizoen, door de pers «het eerste kopje groen» van het district genoemd.
Naam: «Suichang» (遂昌) is de naam van het district; «longgu» (龙谷) betekent «drakenvallei». De districtstekst interpreteert het als «vallei van de goddelijke draak» (神龙谷), de mooiste plek in de bergen van Suichang; «liren» (丽人, «schoonheid») in de naam van de rechte lijn verwijst naar Du Liniang.
Culturele betekenis: Volgens de districtstekst (2022) is de platte Longgu Cha de belangrijkste thee van het district met een jaarlijkse omzet van 500 miljoen yuan, en zegt men erover: «in het noorden Xihu Longjing, in het zuiden Suichang Longgu» (北西湖龙井，南遂昌龙谷). Dezelfde tekst noemt het «thee van de Chinese cultuur» (中华文化名茶) en degustatiethee van de eerste Chinese internationale theetentoonstelling. Volgens dezelfde tekst behoort de thee tot de tien genomineerde beroemde theeën van Zhejiang (浙江十大提名名茶) en tot de tien toeristische beroemde theeën van de provincie, was het officiële thee van alle Zhejiang-tentoonstellingen voor groene thee, wordt het bewaard in de collectie van het Nationaal Theemuseum van China (中国茶叶博物馆), en noemt het district de platte Longgu Cha de prijsoriëntatie voor platte thee van het type Longjing in het hele land.

3. Botanische beschrijving en grondstof

Rassen: Volgens de beschermingsvereisten — lokale populatie (本地群体), rassen uit de Longjing-serie (龙井系列), albino-vormen uit de witte en gele serie (白化（黄化）系列), 嘉茗1号 (Jiāmíng 1 hào), 迎霜 (Yíngshuāng) en andere goedgekeurde middel- en kleinbladige rassen. Albino-rassen in de lijst maken de thee niet wit of geel: het is grondstof, geen klasse. Op de eerste dag van het seizoen 2026 werd volgens een reportage het ras 嘉茗1号 geplukt.
Plukregels: «Combineer plukken met bladbehoud, houd hoeveelheid en kwaliteit in evenwicht, handel naar de situatie van de tuin» (采留结合、量质兼顾、因园制宜). De scheut moet heel, vers en gelijkmatig zijn, zonder resten van de scheutbasis (蒂头), vruchten, oude bladstelen en bladeren, zonder vreemde bijmenging.
Longgu Liren: Volgens de districtstekst — pluk van Qingming tot Guyu, knop met net ontloken blad, knoppen groot en gelijkmatig.
Onderhoud: Volgens het document — lichte snoei van 5–10 cm onmiddellijk na de voorjaarspluk, in de zomer plukken met bladbehoud, in de herfst vroeger stoppen met plukken.

4. Terroir en teeltkenmerken

Regio: Bergen in het zuidwesten van Zhejiang. Het tijdschrift (2017) beschrijft het district met het gezegde «negen delen berg, half water, half veld» (九山半水半分田): bosbedekking 82,3 %, weinig industrie, bijnaam «boszee van zuidelijk Zhejiang, thee van wolken en mist».
Teelthoogte: Beschermingsvereisten — 200–1100 m, op hellingen en heuvels met een hellingsgraad tot 25°, in een schone omgeving met een goed microklimaat. Volgens het tijdschrift ligt 80 % van de tuinen op 400–800 m hoogte.
Schaal: Volgens een antwoord van het districtsbureau voor landbouw (december 2024) beslaan de theetuinen van het district 140,1 duizend mu, waarvan 133,5 duizend in productie; de kernbasis van de landbouwindicatie «遂昌龙谷茶» bedraagt 2458 mu; staatskeurmerken voor biologische thee gelden voor 1900 mu, «groen product» (绿色食品) voor 4557 mu tuinen. Dit zijn cijfers voor alle thee uit het district.
Bodems: Gegevens over het bodemtype ontbreken in de gevonden bronnen. Het document schrijft bemesting voor het planten voor: 2,5–4 ton mest of residu uit een biogasinstallatie dan wel 100 kg perskoek per mu.

5. Productietechnologie

In de beschermingsvereisten ontbreekt een paragraaf over technologie — dat is een leemte in het document zelf. De districtstekst (2022) zegt alleen dat de platte Longgu Cha wordt gemaakt volgens de «Suichang-technologie voor platte thee» (遂昌扁茶加工工艺); de stappen en parameters daarvan ontbreken in de gevonden bronnen. Een reportage uit 2026 beschrijft een geautomatiseerde werkplaats waar de grondstof «zijn graserigheid verliest en plat, slank en groenglanzend wordt».

Voor de rechte Longgu Liren noemt de districtstekst vijf bewerkingen: verspreiden (摊青, tānqīng), fixeren (杀青, shāqīng), wrijven (搓揉, cuōróu), vormgeven (整形, zhěngxíng) en drogen (烘干, hōnggān).

De rode Longgu Hongcha wordt in het district volgens de gongfu-techniek gemaakt; hij past niet onder de kwaliteitsbeschrijving in de beschermingsvereisten.

6. Organoleptische kenmerken

Beschrijving volgens de beschermingsvereisten (platte thee).

Uiterlijk van het droge blad: Plat, slank en gelijkmatig, smaragdgroen met glans (外形扁平，挺削匀齐，色泽翠绿光润).
Aroma van het droge blad: Geen afzonderlijke beschrijving in de gevonden bronnen.
Aroma van het infuus: Kastanjeachtig, vol en aanhoudend (栗香馥郁持久).
Smaak: Fris en zacht (滋味鲜醇).
Kleur van het infuus: Lichtgroen, helder (嫩绿明亮).
Theeblad (gebruikt blad): Lichtgroen, opent zich als een «bloem», gelijkmatig en helder (叶底嫩绿成朵、匀齐明亮).

De formule van het document is «色翠、香郁、味鲜醇»: «smaragdgroene kleur, vol aroma, frisse zachte smaak»; dezelfde formule noemden de deskundigen van het ministerie in 2019.

Longgu Liren ziet er volgens de districtstekst anders uit: ronde rechte strengen «als wenkbrauwen», smaragdgroen, met zichtbaar dons (条形浑直似眉，色泽翠绿显毫); het aroma is zuiver, fijn en aanhoudend, het infuus lichtgroen en helder, de smaak zoet, zacht en verfrissend, het blad dun, teer en helder; in het glas gaan de knoppen rechtop staan — «als een dansende schoonheid». Dezelfde tekst noemt het een «groen product» (绿色食品) met internationale gouden onderscheidingen. Het tijdschrift uit 2017 beschrijft onder de naam «龙谷茶» precies deze rechte thee, niet de platte.

De rode Longgu Hongcha is volgens dezelfde tekst een thee met dichte gebogen strengen, donker met glans, met gouden dons; infuus goudrood, helder; aroma zoet, met een toon van moutsuiker (饴糖香); smaak zoet en opwekkend; blad rood, helder, met knoppen. Hij past niet onder de beschermingsvereisten.

7. Chemische samenstelling

Fysisch-chemische eisen van de bescherming:

Parameter	Vereiste
Vocht	niet meer dan 7,0 %
Aminozuren	niet minder dan 2,5 %
Theepolyfenolen	niet minder dan 15 %
Extractieve stoffen	niet minder dan 36 %
Stof en kruimel	niet meer dan 1,0 %

Andere gegevens over de samenstelling ontbreken in de gevonden bronnen.

8. Zetten

Standaardpraktijk voor groene thee; aanbevelingen specifiek voor deze thee ontbreken in de gevonden bronnen.

Watertemperatuur: 80–85 °C.
Hoeveelheid thee: 3 g per 150 ml.
Servies: Glazen beker; voor Longgu Liren — beslist doorzichtig, anders is niet te zien hoe de knoppen opstijgen.
Bereiding:
1. Verwarm het servies voor.
2. Doe de thee erin en giet water langs de wand.
3. Eerste infusie na 40–60 seconden.
4. Drink en laat een derde van het infuus staan.
5. Giet water bij.
6. Twee tot drie keer bijschenken.

9. Bewaren

Standaardpraktijk voor deze klasse. In luchtdichte verpakking, in de koelkast bij 0–5 °C, zonder licht, vocht en geuren. Bij voorkeur binnen een jaar drinken.

10. Prijs en namaak

Volgens een reportage van het begin van het seizoen 2026 kostte een jin vers blad van het ras 嘉茗1号 meer dan 100 yuan, en hoogwaardige Longgu Cha wordt volgens de leider van een familiebedrijf tot 800 yuan per jin verkocht.

Hoe namaak te vermijden:
- Zoek naar het teken voor producten met een geografische aanduiding: volgens het document dient een producent uit het district een aanvraag in bij het districtsorgaan voor intellectuele eigendom, wordt deze gecontroleerd door het provinciale orgaan en goedgekeurd door het staatsorgaan.
- Onthoud dat de aanduiding alleen de platte groene thee beschrijft.
- Vergelijk het uiterlijk: plat smaragdgroen blad met glans, kastanjeachtig aroma, lichtgroen infuus.

11. Interessante feiten

De districtstekst stelt dat de thee «Longgu» Tang Xianzu begeleidde bij het werk aan «De pioenpaviljoen», en dat de naam van de rechte lijn, «schoonheid», verwijst naar de heldin ervan.
Het toegestane vochtgehalte bedraagt maximaal 7,0 %, soepeler dan bij de naburige Qingtian Yucha en Wenzhou Zaocha (maximaal 6,5 %), en stof en kruimel mogen niet meer dan 1,0 % bedragen.
In de beschermingsvereisten ontbreekt de paragraaf over verwerking, hoewel die bij naburige theeën uit dezelfde aankondiging wel aanwezig is.

12. Vergelijking met andere platte en Lishui-theeën

Xi Hu Long Jing (西湖龙井): Het model van platte thee waarmee het district zichzelf vergelijkt: «in het noorden Longjing, in het zuiden Longgu»; rassen uit de Longjing-serie staan ook op de lijst van Longgu Cha.
Qingtian Yucha (青田御茶): Platte groene thee uit dezelfde prefectuur Lishui, erkend in dezelfde aankondiging; eveneens met kastanjeachtig aroma, maar met een gedetailleerde technologie in het document.
Songyang Yinhou (松阳银猴): Groene thee uit het district Songyang in dezelfde prefectuur — gekruld tot haakjes en behaard, in tegenstelling tot de platte Longgu Cha.
Wuniu Zao (乌牛早): Het super vroege ras 嘉茗1号, waarmee in Suichang het seizoen 2026 werd geopend.

Tot slot:

Suichang Longgu Cha is een platte groene thee uit een bergdistrict met smaragdgroen blad, kastanjeachtig aroma en frisse, zachte smaak; het beschermingsdocument beschrijft het uiterlijk, maar zwijgt over de technologie. Het merk «龙谷» is breder dan de aanduiding — daaronder vallen ook de rechte Longgu Liren en een rode thee — en de naam berust op de verzen van Tang Xianzu.

Bronnen

Geografische aanduiding

CNIPA 地理标志产品认定 №640

Volledige lijst — op de pagina Bronnen