Chìbì mǐzhuānchá

Chibi Mizhuancha (Chìbì mǐzhuānchá, 赤壁米砖茶) — «rijstvormige steen» uit de stedelijke arrondissement Chibi (赤壁市) in de provincie Hubei: een plak die onder stoom is geperst uit kleine fragmenten en kruimels rode thee. Het bestuur van Chibi noemt het de enige rode steenthee van het land (红砖茶). Het historische productiecentrum is het dorp Yangloudong (羊楼洞), vanwaar steenthee via de Grote Theeroute naar Mongolië en Rusland ging. De naam wordt beschermd door een geografisch certificeringsmerk, en mizhuan als soort is beschreven in de algemene staatsnorm GB/T 9833.8.

1. Classificatie en Herkomst

Type: Geperste rode thee (红茶, hóngchá): de norm GB/T 9833.8-2013 is van toepassing op mizhuan van rode thee.
Verschil in klasse: De grondstof is rode thee, dat staat buiten kijf. Maar het artikel van het merkenbureau (2015), alleen bekend uit een navertelling, rekent 青砖 en 米砖 tot de donkere thee (黑茶类), en de classificator GB/T 30766 plaatst geperste thee (紧压茶) onder de herverwerkte thee. Het artikel staat in de map rode thee — op basis van de grondstofklasse.
Categorie: Geperste thee; geografisch certificeringsmerk.
Herkomst: China, provincie Hubei (湖北, Húběi), stedelijke prefectuur Xianning (咸宁, Xiánníng), stedelijk arrondissement Chibi (赤壁, Chìbì); de vroegere naam van de stad is Puqi (蒲圻, Púqí).
Houdster van het merk: De theeassociatie van de stad Chibi (赤壁市茶叶协会); Chibi in de lijst is de administratieve vestigingsplaats van de houdster, de grenzen van het gebied zijn in de gevonden bronnen niet vermeld.
Herkomst van de grondstof: Niet noodzakelijk lokaal: het bedrijf «羊楼洞茶业» gebruikt fragmenten van de rode thee 宜红, 祁红 en 滇红 — uit Hubei, Anhui en Yunnan.
Geografische coördinaten: Chibi ligt rond 29,7° N.B. en 113,9° O.L.

2. Geschiedenis en Culturele Betekenis

Geschiedenis:
- 1853 en later. Volgens de periodisering van het bedrijf «羊楼洞茶业» vervoerde de Grote Theeroute vanaf 1853 tot het begin van de Republiek vooral 青砖 en 米砖.
- 1861 — Russische fabrieken. Volgens materiaal van het Hubei-comité van de CPPCC (2023) kochten Russische kooplieden vóór 1861 thee uit Yangloudong via tussenpersonen uit Shanxi, en openden zij daarna zelf fabrieken in Yangloudong — waaronder vanaf 1863 «顺丰» van de koopman Litvinov (李特维诺夫) — en maakten zij voor Rusland mizhuan, qingzhuan en «kleine hoofdstedelijke steen» (小京砖). Volgens een artikel van het comité voor etnische zaken waren er in Yangloudong meer dan tweehonderd theehuizen, bedroeg de jaarlijkse export meer dan 15 miljoen liang zilver, en werd mizhuan zowel in Hankou als in Yangloudong gemaakt.
- 1925 — markt van Guihua. Hetzelfde CPPCC-materiaal citeert een overzicht uit het tijdschrift «Zhongwai jingji zhoukan» (中外经济周刊): in Guihua (归化) werden vooral drie stenen verkocht — 二四, 三九 en mizhuan. Een kist mizhuan bevatte 72 plakken voor 23,5 liang; ze werden machinaal geperst door het Hankouse bedrijf «兴商», en het meest gekocht in het Ili-gebied van Xinjiang.
- 1981 en 1983. Volgens gegevens van het bedrijf «羊楼洞茶业» bestelde het Engelse bedrijf Twinings voor zijn 275-jarig bestaan herdenkingsstenen met een feniks; de column van het portaal «爱普茶网» voegt een uitgave uit 1983 toe.
- Vanaf 2013 kreeg Chibi volgens het ministerie van Landbouw de ene na de andere titel «中国青砖茶之乡» en «中国米砖茶之乡»; volgens het artikel van het comité voor etnische zaken werden die toegekend door de Chinese Vereniging voor Theehandel.
- Merken. Volgens de navertelling van het artikel van het bureau uit 2015 werd de toponiem «赤壁» voor thee al in 2009 geregistreerd door een particuliere aanvrager uit Fujian, en moesten de rechten worden teruggekocht. Volgens de provinciale lijst (gegevens van mei 2020) zijn er twee merken, beide in klasse 30 voor thee: nr. 15279686 — van 28 maart 2015 tot 27 maart 2025, en nr. 20024335 «赤壁米砖茶 CHIBI MI ZHUAN TEA» — van 21 december 2017 tot 20 december 2027.
Naam: Het bestuur van Chibi verklaart de naam door de fijnheid van de grondstof, het bedrijf «羊楼洞茶业» doordat het blad bij het snijden wordt gebroken tot deeltjes ter grootte van een rijstkorrel.
Culturele betekenis: Het ministerie van Landbouw heeft het «cultuursysteem van de steenthee van Yangloudong» (羊楼洞砖茶文化系统) opgenomen in de tweede partij belangrijk agrarisch erfgoed van China en noemde Yangloudong een «wereldwijd erkende» bakermat van 青（米）砖.

3. Botanische Beschrijving en Grondstof

Ras / Cultivar: Niet genormeerd; in de gevonden bronnen staan geen rassen. De grondstof wordt beschreven via kant-en-klare rode thee, niet via de struiken.
Grondstof: Fragmenten en kruimels rode thee (红茶片末). Volgens de column «爱普茶网» gebruikt men voor het exportmerk «牌坊» gebroken rode thee en fragmenten, voor het binnenlandse «火车头» fragmenten en kruimels.
Norm en pluktijd: Voor de steen niet beschreven: de pluk heeft betrekking op de oorspronkelijke rode thee.

4. Terroir en Teeltkenmerken

Regio: Volgens de beschrijving van het ministerie ligt Yangloudong aan de noordelijke uitlopers van het Mufu-gebergte (幕阜山), in laaggebergte op de grens van Hubei en Hunan.
Hoogte, klimaat, bodem: Geen gegevens voor het product; de binding aan de plaats is eerder technologisch en historisch dan tuinbouwkundig.

5. Productietechnologie

De norm GB/T 9833.8 noemt de bewerkingen: zeven, mengen, stomen en persen tot steen, drogen, verpakken. Het bedrijf «羊楼洞茶业» noemt de nabewerking van de grondstof (复制), het samenstellen van de melange (拼配), het persen (紧压) en het drogen in een kamer (烘制). Temperaturen, drukken en tijden staan niet in de gevonden bronnen. Natte fermentatie (渥堆), waarmee het bestuur van Chibi de naburige qingzhuan beschrijft, ontbreekt in deze beschrijvingen.

6. Organoleptische Kenmerken

Eisen van GB/T 9833.8 aan de hogere en gewone kwaliteit en de beschrijving van het bestuur van Chibi.

Uiterlijk van het droge blad: De steen is vlak, met scherpe randen en hoeken, gelijkmatige dikte, met een duidelijke opdruk, zonder zwarte, witte en groene schimmel. Bij de hogere kwaliteit is de kleur donker en glanzend, bij de gewone donkerbruin met een gele zweem. Het bestuur van Chibi: het oppervlak is zwart en glanzend (乌亮), het motief is scherp.
Aroma van het droge blad: Geen gegevens in de gevonden bronnen.
Aroma van de infusie: Hogere kwaliteit — zuiver, gewone — gelijkmatig.
Smaak: Hogere kwaliteit — vol en zacht, gewone — vrijwel hetzelfde.
Kleur van de infusie: Donkerrood bij beide kwaliteiten; bij het bestuur — dieprood (红浓).
Theeblad na het zetten: Hogere kwaliteit — gelijkmatig rood, gewone — dof rood.

7. Chemische Samenstelling

Eisen van GB/T 9833.8-2013, gecontroleerd aan de hand van een scan van de Engelse editie van de norm:

Indicator	Hogere kwaliteit	Gewone kwaliteit
Vocht, niet meer dan	9,5 %	9,5 %
Totale as, niet meer dan	7,5 %	8,0 %
Vreemde bijmengsels, niet meer dan	0,2 %	0,2 %
Wateroplosbare extractieve stoffen, niet minder dan	30,0 %	28,0 %

8. Zetten

Praktijk van de klasse. Geperste steenthee wordt gewoonlijk gekookt; de methode van het bedrijf «羊楼洞茶业», gemeenschappelijk voor 青砖 en 米砖:

Neem 10 g en doe die in een filterzakje voor levensmiddelen.
«Wek» de thee: houd het zakje ongeveer een minuut in 50–100 ml kokend water.
Doe het zakje in een theepot en giet er koud water bij in de verhouding 1 : 100 — op 10 g een liter.
Kook 5–10 minuten, tot de infusie oranjerood of oranjegeel wordt.

9. Bewaren

Praktijk van de klasse voor geperste thee. Het bestuur van Chibi adviseert voor 青（米）砖 een droge, geventileerde plaats zonder geuren, temperatuurschommelingen en zon, niet in plastic bewaren en apart houden van andere thee.

10. Prijs en Vervalsingen

Gegevens over prijzen staan niet in de gevonden bronnen.

Hoe vervalsingen te vermijden:
- Zoek het certificeringsmerk «赤壁米砖茶». De looptijd van merk nr. 15279686 eindigde volgens de lijst op 27 maart 2025, over verlenging zijn er geen gegevens; merk nr. 20024335 loopt tot 20 december 2027.
- Controleer dat de producent uit Chibi komt.
- Vergelijk het uiterlijk met de norm: een steen zonder schimmel, gelijkmatig, met een duidelijke opdruk, de infusie donkerrood.
- Merken onderscheidt men naar motief: «火车头» (stoomlocomotief), «牌坊» (poort), «凤凰» (feniks), «红梅» (rode pruimenbloesem). Volgens de column «爱普茶网» weegt «牌坊» 1125 g, «火车头» 1000 g, en is «凤凰» in China niet in omloop.

11. Interessante Feiten

In Guihua kostte een kist mizhuan in 1925 23,5 liang — duurder dan een kist 二四 (18,5) en 三九 (17,5).
Het motief «火车头» wordt verschillend verklaard: het bestuur van Chibi en het CPPCC-materiaal («volgens de overlevering») door Russische kooplieden die Duitse stoommachines aanpasten voor het stomen en persen, en het bedrijf «羊楼洞茶业» door de opening van de Trans-Siberische spoorlijn in 1905.
Het motief «牌坊» werd volgens het bestuur van Chibi aan het begin van de 20e eeuw voor het eerst op stenen gedrukt door het Shanxi-handelshuis «聚兴顺»; vanwege de mooie vorm wordt mizhuan ook als decoratief voorwerp bewaard.
De auteur van de column «爱普茶网» gelooft de «rijst»-verklaring van de naam niet en geeft het gerucht door dat de uitgevoerde steen «米字茶» werd genoemd — naar de Engelse vlag op de kisten, die leek op het teken 米.

12. Vergelijking met Andere Thee

Chibi Qingzhuancha (赤壁青砖茶): Donkere steen uit hetzelfde Chibi van lǎoqīngchá (老青茶) met natte fermentatie; het merk daarop wordt gehouden door dezelfde theeassociatie van Chibi.
Hubei Qing Zhuan (湖北青砖): Algemeen artikel over Hubei qingzhuan.
Xian’an Zhuancha (咸安砖茶): Steenthee uit het naburige district van de prefectuur Xianning.
Yihong Gong Fu (宜红工夫): Hubei rode thee; de fragmenten ervan gaan volgens bedrijfsgegevens in mizhuan.
Linxiang Heicha (临湘黑茶): Donkere thee van de Hunanese buur, waar eveneens mizhuan werd geperst.

Tot slot:

Chibi Mizhuancha is rode thee in de vorm van een steen: kruimels rode thee, deels uit andere provincies aangevoerd, worden gestoomd en geperst tot een plak met een motief. Erachter staan de geschiedenis van Yangloudong en de Grote Theeroute, een norm met twee kwaliteiten en twee merken. Alleen de klasse is omstreden: sommige documenten noemen het een rode steenthee, andere een donkere thee.