Jiūkēng chá

Jiukeng Cha (Jiūkēng chá, 鸠坑茶) is een groene thee uit het district Chun’an (淳安县) van de stadsprovincie Hangzhou, provincie Zhejiang, uit het stuwmeergebied van Qiandao Hu (千岛湖). De naam is een toponiem: de gemeente Jiukeng (鸠坑乡) in het noordwesten van het district. Dezelfde naam draagt de theestruikvariëteit Jiukengzhong (鸠坑种), die in 1984 nationaal erkend werd en zich tot ver buiten het district verspreidde; de variëteit en de thee moeten daarom van elkaar worden onderscheiden. Sinds 2025 wordt de naam beschermd als product met een geografische aanduiding in twee vormen — gedraaid en plat — met een kastanjeachtige toon in het aroma.

1. Classificatie en Herkomst

• Type: Groene thee (绿茶, lǜchá). Volgens de beschermingseisen is het productieschema groen: hittefixatie (杀青, shāqīng) direct na het uitspreiden van het blad, zonder oxidatie of verwelking.
• Classificatievoorbehoud: Volgens een bericht van de Chinese nationale radio produceert een lokaal bedrijf uit dezelfde variëteit niet alleen groene thee, maar ook rode thee en geperste thee (团茶). De beschermingseisen beschrijven alleen groene thee in twee vormen.
• Categorie: Historische thee uit Tang-keizerlijke registers; product met een geografische aanduiding.
• Herkomst: China, provincie Zhejiang (浙江, Zhèjiāng), stadsprovincie Hangzhou (杭州, Hángzhōu), district Chun’an (淳安, Chún’ān), gemeente Jiukeng.
• Beschermd gebied: Volgens de beschermingseisen van 2025 betreft het 23 gemeenten en dorpen van het district Chun’an, van Qiandao Hu en Wenchang tot Weiping, Linqi, Fenkou en Jiukeng zelf, 425 administratieve dorpen; 118°20′–119°20′ O.L., 29°11′–30°02′ N.B. Aanvrager is het landbouwontwikkelingscentrum van het district (淳安县农业农村发展服务中心).
• Geografische coördinaten: Ongeveer 29,2–30,0° N.B. en 118,3–119,3° O.L.

2. Geschiedenis en Culturele Betekenis

• Geschiedenis:
  • Tang. In de „Aanvullingen op de staatsgeschiedenis van Tang” (唐国史补) van Li Zhao (李肇) staat in de lijst van beroemde theeën de regel „睦州有鸠坑” — „in Muzhou is er Jiukeng” (in sommige edities wordt het laatste teken als variant 坈 geschreven). Muzhou is de oude naam van de prefectuur waartoe Chun’an behoorde. De regel wordt soms toegeschreven aan de „Theecanon”, maar de canon zegt over Muzhou iets anders: „睦州生桐庐县山谷” — de thee van Muzhou groeit in de dalen van het district Tonglu.
  • Betwist citaat. De uitspraak over gestoomde thee van de Jiukeng-bergkam wordt in publicaties nu eens aan het „Theeboek” (茶谱) van Mao Wenxi toegeschreven, dan weer aan de verzameling „Hanmo quanshu” (翰墨全书); de toeschrijving is omstreden.
  • Schaatplichtige thee. Handboeken verwijzen naar de plaatselijke kronieken „Zhishan yizhi” (雉山邑志) en „Yanling zhi” (严陵志): „淳安茶旧产鸠坑者佳，唐时称贡物，宋朝罢贡” — de beste thee van Chun’an komt van oudsher uit Jiukeng; onder de Tang werd hij als tribuut geleverd, onder de Song werd het tribuut afgeschaft. In de kronieken zelf is de regel niet geverifieerd.
  • Export. Volgens vakpublicaties ging de thee uit Jiukeng vanaf het einde van de Qing in blends naar de export, en vormden de Chun’an-thee „Sui Lü” (遂绿) samen met „Tun Lü” (屯绿) en „Wu Lü” (婺绿) de „gouden driehoek” van de Chinese groene thee.
  • 1959. Volgens een handboekbeschrijving werd het „grootbladige Jiukeng-blad” (鸠坑大叶种) tot de tien beste variëteiten van het land gerekend; zaden en stekken werden naar de Sovjet-Unie, Mali, Guinee, Algerije en Marokko uitgevoerd, en migranten uit het stuwmeergebied van Xin’anjiang namen zaden mee.
  • 1984. Volgens een bericht van de Chinese nationale radio erkende het nationale comité voor theevariëteiten Jiukengzhong als nationale variëteit onder nummer „Huacha nr. 23” (华茶23号); één vakpublicatie noemt 1985. Een vakweekblad schrijft dat de variëteit tot de eerste lichting nationale variëteiten behoorde.
  • 1985. Volgens handboeken kreeg de in het begin van de jaren tachtig herstelde Jiukeng Maojian (鸠坑毛尖) de titel kwaliteitsproduct van het Ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij.
  • 2003. Volgens een bericht van de Chinese nationale radio gingen zaden van de variëteit mee met het ruimtevaartuig „Shenzhou-5” in een experiment voor ruimteselectie.
  • 2025. Bij aankondiging nr. 640 van het Staatsbureau voor Intellectuele Eigendom van de Volksrepubliek China (ondertekend op 16 juli, gepubliceerd op 13 augustus) werden 1409 producten erkend als product met geografische aanduiding; Jiukeng Cha staat op regel 434. De naam is ook geregistreerd als agrarische geografische aanduiding: volgens de handboekbeschrijving op 22 december 2017; de datum is niet geverifieerd tegen de ministeriële publicatie.
• Naam: „Jiukeng” (鸠坑) is de naam van de gemeente: 鸠 — tortelduif, 坑 — laagte, holte.
• Culturele betekenis: Vak- en lokale publicaties noemen de variëteit de „moederthee” (母亲茶). Volgens persberichten uit 2021–2022 groeit in het dorp Tanglian (塘联) van de gemeente op ongeveer 600 m hoogte een „koning van de theebomen” (茶树王) van meer dan 800 jaar oud, met een kroondoorsnede van ongeveer 11 m; volgens het plaatselijke gezegde „茶王不摘叶，茶树不下青” worden de andere struiken niet geplukt voordat het blad van deze boom is geoogst, en de voorjaarspluk wordt bij deze boom geopend.

3. Botanische Beschrijving en Grondstof

• Variëteit: Volgens de beschermingseisen betreft het de lokale populatie Jiukeng (鸠坑群体种) van het district Chun’an en klonen die daaruit als moedervorm zijn veredeld. Volgens een bericht van de Chinese nationale radio is Jiukengzhong de enige zaadvariëteit van Zhejiang en een van de meest verspreide variëteiten van het land; zij is naar meer dan tien landen geëxporteerd, waaronder Japan, Vietnam, de voormalige Sovjet-Unie, India, Guinee, Marokko en Algerije.
• Afstammelingen: Sinds de jaren tachtig zijn uit de populatie de lijnen „Jiu 20” (鸠20) en „Jiu 16” (鸠16) geselecteerd; volgens een vakpublicatie is het blad van „Jiu 20” geschikt voor zowel groene als rode thee. De stadspers schreef in 2015 over de nieuwe variëteit „Jiukeng Zao” (鸠坑早), die uit dezelfde populatie is veredeld. Volgens een reportage van de „Nongmin Ribao” (2023) is meer dan de helft van de tuinen van het district beplant met de Jiukeng-populatie en afstammelingen daarvan, en wordt het blad van „Jiu 20” duurder ingekocht dan dat van andere variëteiten.
• Pluk: Er wordt begonnen wanneer 10–15 knoppen per vierkante meter kroon aan de norm voldoen. Het blad is gaaf, vers, heldergroen, zonder bladsteel, schutblaadjes en „visblad” (鱼叶), zonder beschadiging of verontreiniging.
• Plukstandaard: Voor Jiukeng Maojian noemt een handboek een knop met één nauwelijks geopend blad — „penseelpunt” (笔尖); naar tijdstip wordt het materiaal ingedeeld in maojian (vóór Qingming), yuqian (vóór Guyu) en chaoqing (na Guyu).

4. Terroir en Teeltkenmerken

• Regio: Noordwesten van het district Chun’an aan de grens met Anhui, bergen rondom Qiandao Hu.
• Bodems: Volgens de beschermingseisen zure rode of gele bodems met een goede structuur, pH 4,0–6,0.
• Klimaat: Een handboek geeft voor de Jiukeng-vallei een jaargemiddelde van ongeveer 17,0 °C, ongeveer 263 vorstvrije dagen en 1430 mm neerslag, met frequente mist.
• Hoogte: Exacte gegevens ontbreken in de eisen; de handboekbeschrijving noemt zonnige hellingen boven 600 m.
• Oppervlakte: Volgens de beschrijving van de agrarische aanduiding betreft het 6500 ha tuinen, meer dan 3000 t thee per jaar, beschermd gebied 27.000 ha.

5. Productietechnologie

De beschermingseisen beschrijven acht stappen met parameters:

1. Uitspreiden van het blad (鲜叶摊放, xiānyè tānfàng): 6–12 uur, tot het blad zacht is, donkergroen van kleur en een zuiver aroma heeft.
2. Fixatie (杀青, shāqīng): In een wok of trommelmachine.
3. Afkoelen (摊凉, tānliáng): 40–60 minuten.
4. Uitlijnen (理条, lǐtiáo): Op een uitlijnmachine of een machine voor platte thee.
5. Herconditioneren (回潮, huícháo): 20–30 minuten, tot de knop zacht is.
6. Rollen (揉捻, róuniǎn): 20–25 minuten; de hoogste kwaliteit zonder druk, de overige met lichte druk in het midden van de cyclus.
7. Drogen (烘干, hōnggān): In twee fasen met 20–30 minuten herconditioneren ertussen, tot een vochtgehalte onder 6 %.
8. Afwerken (整理, zhěnglǐ): Gele blaadjes, schutblaadjes en oud blad worden verwijderd, kruimels uitgezeefd.

Voor de historische Jiukeng Maojian beschrijven handboeken een handmatige werkwijze: het blad 6–12 uur uitspreiden, fixatie, rollen, tweede droging (烘二青, hōng èrqīng), vormen (整形做条), het naar buiten brengen van de donshaartjes (提毫, tíháo) en nadrogen. De rechte, compacte vorm krijgt het blad in de wok bij 60 °C; daarna wordt de wok tot ongeveer 40 °C afgekoeld en wordt het blad met de handpalmen gewreven tot de donshaartjes zichtbaar worden. Nagedroogd wordt in een bamboe mand boven vuur.

6. Organoleptische Kenmerken

Volgens de beschermingseisen, voor beide vormen.

• Uiterlijk van het droge blad: Gedraaide vorm (卷曲形) — gedraaid smaragdgroen blad met zichtbare donshaartjes. Platte vorm (扁形) — plat, glad, recht, groen.
• Aroma van het droge blad: Geen afzonderlijke beschrijving in de gevonden bronnen.
• Aroma van de infusie: Bij gedraaide vorm — zacht kastanjeachtig, persistent (嫩栗香持久); bij platte vorm — vol kastanjeachtig (栗香馥郁).
• Smaak: Bij gedraaide vorm — fris en zacht (鲜醇); bij platte vorm — vol en zacht (浓醇).
• Kleur van de infusie: Bij gedraaide vorm — groen, helder; bij platte vorm — zachtgroen, helder.
• Theeblad na trekken (theebasis): Bij gedraaide vorm — zacht, gelijkmatig, groen en helder; bij platte vorm — vlezig, dik, groen en helder.

Het document formuleert het onderscheidende kenmerk als volgt: „叶肥耐冲泡、栗香味鲜浓” — vlezig blad dat vele infusies doorstaat, kastanjearoma, frisse volle smaak.

Jiukeng Maojian wordt in handboeken als volgt beschreven: het blad is compact, groot, recht, zachtgroen, met witte donshaartjes; in de infusie zijn de knoppen vlezig, de kleur geelgroen en helder, de donshaartjes lang en zilverachtig, het aroma van geroosterde kastanje (熟栗子香), de smaak fris en vol.

7. Chemische Samenstelling

De beschermingseisen stellen voor de afgewerkte thee:

Indicator	Gehalte
Extractieve stoffen	40–53 %
Theepolyfenolen	18–28 %
Aminozuren	3–6 %

Gegevens over cafeïne ontbreken in de gevonden bronnen.

8. Zetten

Gebruikelijke praktijk voor groene thee; verkopers adviseren water van 80–90 °C en drie tot vier infusies, maar dit is geen norm van de aanduiding.

• Watertemperatuur: 80–85 °C.
• Hoeveelheid thee: 3 g op 150 ml.
• Servies: Glazen beker of witte gaiwan.
• Werkwijze:
  1. Verwarm het servies voor.
  2. Doe de thee erin en giet water langs de wand.
  3. Eerste infusie na 40–60 seconden.
  4. Drink en laat een deel van de infusie staan; giet water bij.
  5. Drie tot vier infusies, elke iets langer.

9. Bewaren

Gebruikelijke praktijk. In luchtdichte verpakking, in de koelkast bij 0–5 °C, zonder licht, vocht en geuren. Bij voorkeur binnen een jaar consumeren.

10. Prijs en Vervalsingen

Gegevens over prijzen ontbreken in de gevonden bronnen.

• Hoe vervalsingen vermijden:
  • Variëteit en plaats zijn niet hetzelfde: de Jiukeng-struik groeit in heel China, maar Jiukeng Cha is uitsluitend thee uit het district Chun’an.
  • Zoek naar het teken van het product met geografische aanduiding.
  • Beide vormen zijn wettig; gemeenschappelijk zijn het kastanjearoma en de vlezige theebasis.

11. Interessante Feiten

• De regel „睦州有鸠坑” wordt vaak aan de „Theecanon” toegeschreven, maar staat in de „Aanvullingen op de staatsgeschiedenis van Tang”.
• Zaden van Jiukeng vlogen in 2003 de ruimte in.
• Volgens handboeken diende Jiukeng Maojian ook als basis voor jasmijnthee — „Jiukeng Moli Maojian” (鸠坑茉莉毛尖).
• De ondergrens van extractieve stoffen is 40 %; bij Yuyao Pubu Xianming (余姚瀑布仙茗) en Sanbeixiang Cha (三杯香茶) in dezelfde aankondiging is dat 36 en 37 %.

12. Vergelijking met andere theeën uit Chun’an en omgeving

• Qiandao Yuye (千岛玉叶): Platte groene thee uit hetzelfde district en van dezelfde variëteit, gecreëerd in 1982.
• Zhejiang Songzhen (浙江松针): Naaldvormige groene thee uit hetzelfde district.
• Tonglu Xueshui Yunlü Cha (桐庐雪水云绿茶): Thee uit het district Tonglu, dat in de „Theecanon” wordt genoemd als plaats van de Muzhou-thee.
• Tun Lü (屯绿): Groene exportthee uit Anhui, buur in de „gouden driehoek”.

Tot slot:

Jiukeng Cha is een thee waarvan de naam groter is dan de thee zelf: de gemeente gaf haar naam aan een variëteit die zich over China en verder verspreidde, terwijl alleen de groene thee uit het district Chun’an beschermd blijft. Gedraaid of plat, hij is herkenbaar aan het vlezige blad, het kastanjearoma en het doorstaan van vele infusies.

Bronnen

Geografische aanduiding

• CNIPA 地理标志产品认定 №640

Volledige lijst — op de pagina Bronnen