桃源野茶王（Táoyuán yěcháwáng）は「桃源の野茶の王」を意味する。湖南省北西部、常徳市桃源県の芽茶（緑茶）である。地元の大葉品種桃源大葉の芽のみから作られる。この品種は太平鋪郷の山地に自生する野生大葉茶に由来しており、名前に「野」の字があるのはそのためで、野生の樹から摘むわけではない。2005年12月31日より、桃源野茶王は地理的表示保護製品となっている。
1. 分類と起源
- 種類： 緑茶（绿茶, lǜchá）、芽茶。保護公告には明記されていないが、殺青、理条、乾燥という酸化を伴わない工程と、若緑色の水色から緑茶と判断できる。この品種は単一の茶類にとどまらず、品種便覧では紅茶や黒茶の原料としても記載されている。
- カテゴリー： 芽茶タイプの緑茶。地理的表示保護製品（2005年）。桃源大葉品種を用いた県内の茶のうち、芽茶ラインに位置づけられる。ほかには毛尖と普通の緑茶がある。
- 原産地： 中国湖南省（湖南, Húnán）、常徳市（常德, Chángdé）、桃源県（桃源县, Táoyuán xiàn）。
- 保護地域： 保護公告によると、県内の10郷鎮、すなわち桃花源鎮、沙坪鎮、芦花潭郷、牯牛山郷、郷溪橋郷、茶庵鋪郷、太平鋪郷、西安鋪郷、封坪郷、凌津灘郷。根拠は県政府の保護地域画定に関する文書（桃政函〔2004〕62号）。郷溪橋郷という表記は公告の転載による。県の紅茶保護地域では楊溪橋と記されており、これは誤植の可能性がある。
- 地理座標： 桃源県はおよそ北緯28.9度、東経111.5度。
2. 歴史と文化的意義
- 歴史：
- 1969年。 2018年の「新湖南」の報道によると、品種は太平鋪郷陸家冲村の山地に自生する野生大葉茶に由来し、1969年に県の農技師が選抜、増殖、試験植栽を始めた。
- 1989年と1992年。 省の科学技術審査を経て、省品種審定委員会により桃源大葉の名で認定された。
- 1997年～1998年。 資料によると、北京国際茶葉博覧会銀賞（1997年）、湖南省「金牌杯」金賞（1998年）。
- 2005年。 12月31日、国家質量監督検験検疫総局（AQSIQ）が桃源野茶王を地理的表示保護製品として公告した。保護地域は2004年の県政府文書により画定された。
- 2006年。 4月4日、茶庵鋪鎮で保護に関する記者会見が開かれた。県政府の発表によると、野茶王は湖南省で4番目、常徳市で初の地理的表示保護製品となった。当時、桃源大葉品種の栽培面積は3780ヘクタール、野茶王の年間生産量は600トンを超えていた。
- 2024年～2026年。 中国国家知識産権局（CNIPA）公告第593号（2024年7月18日）により、野茶王の生産者2社に専用標章の使用が認められた。さらに公告第615号（2025年1月署名）と第660号（2026年1月）で各1社が標章使用権を得た。
- 名称： 「桃源」は「桃の源」の意で県名。「野茶」（yěchá）は品種の由来にちなむ「野生の茶」、「王」（wáng）は「王」で、称賛の語。
- 文化的意義： 湖南省統計局の2015年の記事は「桃源大葉産業を発展させ、桃源野茶王ブランドを築く」と題されていた。茶庵鋪鎮は2025年に、県の3つの地理的表示として大葉茶、野茶王、紅茶を挙げている。
3. 植物学的特徴と原料
- 品種： 桃源大葉（Táoyuán dàyè、「桃源大葉」）。品種便覧によると、灌木型、大葉種、早生、二倍体。春の芽は3月中旬に動き出す。同便覧によると、選抜は1976年から1992年にかけて、県茶樹品種ステーションと湖南農業大学茶学研究所が行った。
- 品種の外観： 品種便覧によると、葉は大きく肉厚（叶片肥大）で楕円形。百芽重（一芽三葉）は103.0g。
- 繁殖と植栽： 保護公告では短穂挿し木（短穗扦插）による繁殖を求め、栽植密度は1ムー（666.7㎡）あたり2500～3000株。肥料は主に有機質肥料。
- 原料： 芽（芽头, yátóu）のみ。
- 摘採時期と基準： 公告によると、芽が約2cmに達する3月中旬から摘採を始め、10月末まで行う。
4. テロワールと栽培の特徴
- 地域： 桃源県の山地。主な茶産地は茶庵鋪鎮で、2025年4月の記事によると、茶園面積8万8000ムー、年間生産量2万8000トンで、県全体の45％を占める。
- 栽培標高： 保護公告によると150～600m。百科事典の記述では県南部の沅水渓谷沿いで300～1064mとされており、資料により差があるため、公告の数値を基準とする。
- 土壌： 公告によると、第四紀紅壌と粘板岩・花崗岩の風化物。土壌は軟らかく、排水が良く、pH4.5～6.0、有機物含有量2.0％以上。
- 気候： 百科事典の記述によると、亜熱帯季節風気候で、年間平均気温は約16℃。
5. 製造工程
保護公告は初製工程（初制工艺, chūzhì gōngyì）として次の順序を定めている。
- 芽の萎凋（芽头摊青, yátóu tānqīng）。
- 殺青（杀青, shāqīng）： 加熱により酸化を止める。
- 送風冷却（清风摊凉, qīngfēng tānliáng）。
- 理条（理条, lǐtiáo）： 芽をまっすぐな形に整える。
- 冷却（摊凉, tānliáng）。
- 香気定着（提香, tíxiāng）。
- 冷却。
- 十分な乾燥と鍋出し（足干、起锅, zúgān, qǐguō）。
揉捻は行わない。芽は丸ごとまっすぐに残る。温度や時間は確認できた資料にはない。
6. 官能特性
保護公告は外観を「外形全芽挺直，汤色嫩绿清澈，香气持久带栗香味，回味甘甜爽口」と一言でまとめている。
- 外観： 丸ごとのまっすぐな芽（全芽挺直）。県の説明では、力強く細身で、銀白色の産毛が豊かで、若緑色（银毫披露，色泽嫩绿）と補足される。
- 乾燥茶葉の香り： 確認できた資料には記載がない。
- 水色の香り： 持続性があり、栗の香り（香气持久带栗香味）。県の説明では、長く柔らかな香り（嫩香悠长）。
- 味： 県の説明では、新鮮でまろやか（滋味鲜醇）。公告では、甘く爽やかな後味（回味甘甜爽口）とされる。
- 水色： 若緑色で澄んでいる（汤色嫩绿清澈）。
- 茶殻： 公告には記載がない。県の説明では、若緑色で明るい葉とされる。
百科事典の記述では、抽出時に芽が「三度浮き沈みする」（三起三落）という。
7. 化学成分
保護公告は乾燥茶葉の最低値を次のように定めている。
| 指標 | 要件 |
|---|---|
| 遊離アミノ酸総量 | 2.0％以上 |
| カテキン総量 | 80mg/g以上 |
| 茶ポリフェノール | 20％以上 |
| 水溶性抽出物 | 30％以上 |
この茶に特化した他の分析値は確認できた資料にはない。
8. 抽出方法
緑茶の分類における実践に準じる。
- 湯温： 80～85℃。芽茶の場合は80℃に近い方が良い。
- 茶葉量： 150mlあたり3g。
- 茶器： 芽が水中で立ち上がる様子が見えるガラスのコップ、または白磁の蓋碗。
- 手順：
- 茶器を温める。
- 茶葉を入れ、湯を縁に沿って注ぐ。
- 1煎目は40～60秒待つ。
- 一部を残して飲み、湯を継ぎ足す。
- 2～3回の抽出替えが可能。
9. 保存
緑茶の分類における実践に準じる。密閉容器に入れ、0～5℃の冷蔵庫で、光、湿気、匂いを避けて保存する。1年以内に飲み切るのが望ましい。
10. 価格と偽物対策
価格に関するデータは確認できた資料にはない。
- 偽物を避ける方法：
偽物の理化学的な見分け方は資料に示されていない。
11. 興味深い事実
- 野茶王に使われる品種は野生大葉茶から選抜された。選抜は1969年に始まり、1992年に省認定品種となった。
- 保護公告による摘採期間は3月中旬から10月末までと長い。
- 県の発表によると、野茶王は常徳市全域で初の地理的表示保護製品だった。
12. 他の湖南茶との比較
- 桃源大葉茶（桃源大叶茶）： 同じ品種の茶全般に対する標章で、芽茶、毛尖、葉茶タイプの緑茶を含む。野茶王は芽のみ。
- 桃源紅茶（桃源红茶）： 同じ県の紅茶で、独自の保護を受けている。
- 石門銀峰（石门银峰）： 同じ常徳市の石門県の緑茶。
- 君山銀針（君山银针）： 湖南省で最も有名な芽茶だが黄茶で、芽を悶黄する工程がある。野茶王にはない。
まとめ：
桃源野茶王は、県内の野生大葉茶から選抜された品種の芽のみから作られる緑茶である。保護文書は異例なほど具体的で、10の郷鎮、標高150～600m、挿し木、約2cmの芽、8段階の工程、アミノ酸、カテキン、ポリフェノールの最低値を定めている。まっすぐな銀白色の芽、若緑色の水色、栗の香り。それがこの文書自体の約束である。
出典
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