Meizi Gongcha (Méizǐ gòngchá, 梅子贡茶) és un te verd del comtat de Zhuxi (竹溪县), a la ciutat-prefectura de Shiyan, al nord-oest de la província de Hubei. Deu el nom al coll de Meiziya (梅子垭), a Huiwan, i el mot «gongcha» vol dir «te de tribut»: les descripcions locals afirmen que, sota la dinastia Tang, l’emperadriu Wu Zetian va convertir aquest te en te de cort. Zhuxi es troba a les muntanyes de Qinba, a la confluència de Hubei, Chongqing i Shaanxi. Des del 2014 el te està protegit com a producte amb indicació geogràfica, i el document en fixa molts aspectes, des de la varietat i l’altitud dels jardins fins a les temperatures d’elaboració i el contingut de polifenols.
1. Classificació i origen
- Tipus: Te verd (绿茶, lǜchá), no fermentat. La classe la confirmen la tecnologia del document d’indicació geogràfica (fixació, enrotllament, assecatge sense oxidació) i l’aparença: fulla maragda, infusió verd tendre.
- Categoria: Te verd de muntanya de Hubei, producte amb indicació geogràfica (2014).
- Origen: Xina, província de Hubei (湖北, Húběi), ciutat-prefectura de Shiyan (十堰, Shíyàn), comtat de Zhuxi (竹溪县, Zhúxī Xiàn). La zona protegida comprèn vuit unitats del comtat: els municipis de Jiangjiayan (蒋家堰镇), Zhongfeng (中峰镇) i Quanxi (泉溪镇), les viles d’Eping (鄂坪乡) i Huiwan (汇湾乡), la finca de te Meiziya (梅子垭茶场), la granja integral de Yangjiaba (杨家扒综合农场) i la granja forestal de Shuangzhu (双竹林场).
- Coordenades geogràfiques: El comtat de Zhuxi es troba aproximadament a 32,3° de latitud nord i 109,7° de longitud est.
2. Història i significat cultural
- Història:
- Antiguitat. Les descripcions de referència remunten el cultiu de te a Zhuxi a l’època dels Zhou occidentals, i anomenen el comtat «terra del te de tribut» (贡茶之乡).
- El tribut, segons la tradició. Segons les descripcions locals, el te del coll de Meiziya es va convertir en ofrena de cort ja a finals de l’època de les Primaveres i Tardors, i sota la dinastia Tang l’emperadriu Wu Zetian el va confirmar com a te per a la cort; d’aquí ve el nom «Meizi gong». No s’han trobat documents amb aquestes dates a les fonts consultades; és una tradició.
- 2014. El 8 d’abril, l’Administració General de Supervisió de Qualitat, Inspecció i Quarantena (AQSIQ), mitjançant l’anunci núm. 39, va protegir el te com a producte amb indicació geogràfica, un dels disset noms d’aquell anunci.
- 2016. Segons dades de referència, el jardí de te turístic de Meiziya va rebre el títol d’un dels «jardins de te més bells de la Xina».
- Nom:
- «Meizi» (梅子) vol dir «pruna»; Meiziya (梅子垭) és el «coll de la pruna».
- «Gongcha» (贡茶, gòngchá) vol dir «te de tribut», memòria de la tradició.
- Significat cultural: Les obres de referència anomenen Meizi Gongcha un dels «tres tributs de Zhuxi» (竹溪三贡) i recullen la dita local «长江三峡水，楚地梅子茶»: «aigua de les Tres Gorges del Iang-Tsé, te de Meizi de la terra de Chu». El comtat, segons les mateixes fonts, porta els títols de «terra del te verd ecològic de la Xina» i «terra del te de la Xina».
3. Descripció botànica i matèria primera
- Varietat / Cultivar: Segons el document, Fuding Dabaicha (福鼎大白茶, Fúdǐng dàbáichá) i altres varietats de la zona aptes per a aquest te.
- Plantació: Segons el document, plançons d’esqueix a la primavera (principis o mitjan març) i a la tardor (mitjan o finals d’octubre), o sembra de llavors de novembre a febrer; en plantació de dues fileres, 7500–8000 peus per mu.
- Collita: Segons el document, de principis d’abril a principis de maig, únicament a mà.
- Estàndard de collita: Gemma sola o gemma amb una fulla.
4. Terroir i particularitats del conreu
- Regió: Zhuxi és un comtat de muntanya a la zona de Qinba, a la confluència de Hubei, Chongqing i Shaanxi; les obres de referència l’anomenen frontera entre el clima del nord i el del sud.
- Altitud de conreu: Segons el document, de 400 a 1200 m sobre el nivell del mar.
- Sòls: Segons el document, sòls bru groguencs (黄棕壤), amb pH 4,5–6,5, matèria orgànica no inferior a l’1,5 % i gruix de capa no inferior a 0,6 m.
- Clima: No s’han trobat dades meteorològiques exactes dels jardins a les fonts consultades.
5. Tecnologia de producció
El document d’indicació geogràfica fixa sis operacions i els seus paràmetres.
- Estesa de la fulla fresca (摊青 — tānqīng): 6–8 hores, en capa de no més de 3 cm.
- Fixació (杀青 — shāqīng): A 180–220 °C.
- Enrotllament (揉捻 — róuniǎn): Fins que s’enrotlli com a mínim el 90 % de la fulla.
- Primer assecatge (初干 — chūgān): En màquina assecadora a 100–120 °C.
- Compactació de l’enrotllat (紧条 — jǐntiáo): A mà.
- Assecatge final (足干 — zúgān): A 80–90 °C.
6. Característiques organolèptiques
Segons el text de l’anunci reproduït per l’Associació d’Indicacions Geogràfiques de la Xina:
- Aspecte de la fulla seca: Fina i elegant, amb borrissol destacat, uniforme, color maragda (细秀显毫，匀整，色泽翠绿).
- Aroma de la fulla seca: No se’n dona una descripció separada.
- Aroma de la infusió: Net i alt (香气清高).
- Sabor: Fresc i suau (滋味鲜醇).
- Color de la infusió: Verd tendre, brillant (汤色嫩绿明亮).
- Fondo de tassa (fulla infusionada): Tendra, uniforme, verda i brillant (叶底嫩匀绿亮).
Una altra transcripció del document, coincident amb les descripcions de referència, formula l’aparença d’una altra manera: enrotllats densos amb borrissol, elegants, de color maragda brillant (条索紧结、显毫、秀美，色泽翠绿光润); aroma net i persistent (清香持久); sabor fresc, suau i dens (滋味鲜爽醇厚); fondo de tassa verd, brillant i uniforme (叶底绿亮匀齐). No he pogut establir quina versió reflecteix millor la font original.
7. Composició química
Segons el text de l’anunci:
- Humitat: no més del 6,5 %.
- Substàncies solubles en aigua: no menys del 36,0 %.
- Polifenols del te: no menys del 28,5 %.
- Aminoàcids lliures: el text diu «no més del 3,0 %»; per a un requisit de qualitat el signe és inusual, i pot ser una errada de la transcripció.
La segona versió del document, en lloc de polifenols i aminoàcids, dona cendres totals no superiors al 6,0 % i partícules trencades no superiors al 5,0 %; la humitat i les substàncies solubles coincideixen en totes dues. Una obra de referència, citant especialistes de la Universitat Agrícola de Huazhong, dona aquestes mesures: aminoàcids 2,95 %, polifenols del te 35,94 %. No hi ha dades de cafeïna a les fonts consultades.
8. Propietats beneficioses
No hi ha dades verificades sobre els efectes específics d’aquest te. El document fixa indicadors de qualitat, no propietats per a la salut.
9. Preparació
Pràctica pròpia de la classe del te verd. El document no inclou recomanacions específiques; a continuació es donen els paràmetres habituals per a un te verd tendre de gemmes i gemmes amb fulla.
- Temperatura de l’aigua: 80–85 °C.
- Quantitat de te: 3 g per a 150 ml.
- Utensilis: Got de vidre o gaiwan blanc.
- Procés:
- Escalfar l’utensili.
- Posar-hi el te.
- Abocar-hi una mica d’aigua i deixar que la fulla s’obri 20–30 segons.
- Acabar d’omplir amb aigua; primera infusió, al voltant d’un minut.
- Beure deixant una part de la infusió al fons.
- Dues o tres reutilitzacions amb un petit augment de temps.
10. Conservació
Pràctica pròpia de la classe. En envàs hermètic, a la nevera a 0–5 °C, sense llum, humitat ni olors. El te verd es beu en temporada; no necessita envelliment. La norma del document, humitat no superior al 6,5 %, recorda que un te humit perd qualitat.
11. Preu i falsificacions
No hi ha dades de preus a les fonts consultades.
- Com evitar falsificacions:
- Buscar a l’envàs el distintiu d’indicació geogràfica.
- Comprovar que el productor es troba en una de les vuit unitats de la zona protegida.
- La fulla ha de ser fina, elegant, amb borrissol visible i color maragda; una fulla apagada o bruna indica te vell o sobreescalfat.
- La infusió ha de ser verd tendre i brillant, amb aroma net.
12. Curiositats
- Una de les operacions, el document prescriu fer-la a mà: la compactació de l’enrotllat (紧条).
- La zona protegida inclou no només municipis i viles, sinó també tres finques: una de te, una d’integral i una de forestal.
- La varietat indicada al document, 福鼎大白茶, és originària de Fujian.
13. Comparació amb altres tes verds
- Zhuxi Maojian (竹溪毛尖): Te verd del mateix comtat sota el nom comarcal. Meizi Gongcha és un nom protegit de la zona de vuit unitats del comtat, amb requisits de qualitat propis.
- Wufeng Maojian (五峰毛尖): Te verd de muntanya de l’oest de Hubei; un altre comtat i una altra història.
- Baokang Lücha (保康绿茶): Te verd del comtat de Baokang, al nord-oest de Hubei; segons la descripció del distintiu, fulla fina maragda i aroma net i alt.
- Enshi Yulu (恩施玉露): Te verd de Hubei amb agulles rectes, fixat al vapor; Meizi Gongcha es fixa amb calor sec a 180–220 °C.
En conclusió:
Meizi Gongcha és un te verd de muntanya de Zhuxi amb una tradició de cort al nom i un document detallat. La tradició del tribut de l’època Tang continua essent tradició, mentre que el document parla amb precisió: varietat 福鼎大白茶, jardins a 400–1200 m d’altitud, collita manual de primavera de gemmes i gemmes amb fulla, compactació manual de l’enrotllat. A la tassa és una fulla fina maragda amb borrissol, una infusió verd tendre i brillant i un aroma net i alt.
Fonts
Indicació geogràfica
Llista completa — a la pàgina Fonts