梅子貢茶 (Méizǐ gòngchá, 梅子贡茶) — 湖北省西北部十堰市竹溪縣的綠茶。名字來自匯灣的梅子埡，而「貢茶」一詞指「進貢之茶」：地方記載稱，唐代武則天皇后曾將此地茶葉定為宮廷用茶。竹溪位於秦巴山區，地處湖北、重慶、陝西交界。自 2014 年起，此茶作為地理標誌產品受到保護，相關文件對其從品種、茶園海拔到加工溫度、茶多酚含量等均有明確規定。
1. 分類與產地
- 類型： 綠茶 (绿茶, lǜchá)，未發酵。地理標誌文件所載工藝——殺青、揉捻、乾燥而不氧化——以及外觀——翠綠葉片、嫩綠茶湯——均證實此類別。
- 類別： 湖北高山綠茶，地理標誌產品 (2014)。
- 產地： 中國湖北省 (湖北, Húběi) 十堰市 (十堰, Shíyàn) 竹溪縣 (竹溪县, Zhúxī Xiàn)。保護範圍為縣內八個單位：蔣家堰鎮 (蒋家堰镇)、中峰鎮 (中峰镇)、泉溪鎮 (泉溪镇)、鄂坪鄉 (鄂坪乡) 與匯灣鄉 (汇湾乡)、梅子埡茶場 (梅子垭茶场)、楊家扒綜合農場 (杨家扒综合农场) 及雙竹林場 (双竹林场)。
- 地理座標： 竹溪縣約在北緯 32.3°，東經 109.7°。
2. 歷史與文化意義
- 歷史：
- 古代。 參考資料將竹溪的茶葉種植追溯至西周時期，並稱該縣為「貢茶之鄉」。
- 傳說中的貢茶。 地方記載稱，梅子埡的茶葉早在春秋末期已成為宮廷貢品，唐代武則天皇后更欽定為宮廷用茶，故名「梅子貢」。現有資料中未見載有上述年代的文獻；此為傳說。
- 2014。 4 月 8 日，國家質量監督檢驗檢疫總局 (AQSIQ) 第 39 號公告將此茶列為地理標誌產品加以保護，為該公告十七項品名之一。
- 2016。 據參考資料，梅子埡觀光茶園獲評為中國「最美茶園」之一。
- 名稱：
- 「梅子」(梅子) 意為「梅」；梅子埡 (梅子垭) 即「梅埡」。
- 「貢茶」(贡茶, gòngchá) 意為「進貢之茶」，紀念此傳說。
- 文化意義： 參考資料稱梅子貢茶為「竹溪三貢」之一，並載有地方諺語「長江三峽水，楚地梅子茶」。據同類資料，該縣亦享有「中國有機綠茶之鄉」及「中國茶葉之鄉」之稱。
3. 植物學描述與原料
- 品種／栽培種： 依文件所載為 福鼎大白茶 (Fúdǐng dàbáichá) 及產區內其他適製此茶之品種。
- 種植： 依文件所載，扦插苗於春季（3 月上旬至中旬）及秋季（10 月中旬至下旬）栽植，或於 11 月至次年 2 月以種子直播；雙行種植每畝 7500–8000 株。
- 採摘： 依文件所載，自 4 月上旬至 5 月上旬，僅限手工採摘。
- 採摘標準： 單芽或一芽一葉。
4. 風土與栽培特點
- 地區： 竹溪為秦巴山區的山區縣，地處湖北、重慶、陝西交界；參考資料稱其為南北氣候分界線。
- 海拔： 依文件所載為 400 至 1200 公尺。
- 土壤： 依文件所載為黃棕壤 (黄棕壤)，pH 值 4.5–6.5，有機質含量 不低於 1.5%，土層厚度 不低於 0.6 公尺。
- 氣候： 現有資料中未見茶園的精確氣象數據。
5. 生產工藝
地理標誌文件規定六道工序及其參數。
- 攤青 (摊青 — tānqīng)： 6–8 小時，厚度不超過 3 公分。
- 殺青 (杀青 — shāqīng)： 180–220 °C。
- 揉捻 (揉捻 — róuniǎn)： 至不少於 90% 葉片成條。
- 初乾 (初干 — chūgān)： 烘乾機 100–120 °C。
- 緊條 (紧条 — jǐntiáo)： 手工操作。
- 足乾 (足干 — zúgān)： 80–90 °C。
6. 感官特徵
據中國地理標誌協會轉載之公告文本：
- 乾茶外觀： 細秀顯毫，勻整，色澤翠綠 (细秀显毫，匀整，色泽翠绿)。
- 乾茶香氣： 無單獨描述。
- 茶湯香氣： 香氣清高 (香气清高)。
- 滋味： 鮮醇 (滋味鲜醇)。
- 湯色： 嫩綠明亮 (汤色嫩绿明亮)。
- 葉底： 嫩勻綠亮 (叶底嫩匀绿亮)。
文件另一轉述版本，與參考資料描述一致，對外觀的表述不同：條索緊結、顯毫、秀美，色澤翠綠光潤 (条索紧结、显毫、秀美，色泽翠绿光润)；香氣清香持久 (清香持久)；滋味鮮爽醇厚 (滋味鲜爽醇厚)；葉底綠亮勻齊 (叶底绿亮匀齐)。何者更準確反映原始文件，我未能確認。
7. 化學成分
據公告文本：
- 水分： 不超過 6.5%。
- 水浸出物： 不低於 36.0%。
- 茶多酚： 不低於 28.5%。
- 游離氨基酸： 文本作「不超過 3.0%」；作為品質要求，此符號不尋常，可能為轉載之誤。
文件另一轉述版本以總灰分不超過 6.0% 及碎末不超過 5.0% 取代茶多酚與氨基酸；水分與水浸出物兩者一致。參考資料引華中農業大學專家測定：氨基酸 2.95%，茶多酚 35.94%。現有資料中無咖啡因數據。
8. 保健功效
無此茶具體功效之驗證數據。文件規定品質指標，而非保健功效。
9. 沖泡
依綠茶類別之實務。文件無單獨建議；以下為芽茶及一芽一葉類嫩綠茶之一般參數。
- 水溫： 80–85 °C。
- 用茶量： 3 克兌 150 毫升。
- 茶器： 玻璃杯或白瓷蓋碗。
- 步驟：
- 溫熱茶器。
- 置入茶葉。
- 注入少量水，靜待茶葉舒展 20–30 秒。
- 注滿水；首泡約一分鐘。
- 品飲時於杯底留存部分茶湯。
- 可續沖二至三次，每次略增浸泡時間。
10. 儲存
依綠茶類別之實務。密封包裝，置於 0–5 °C 冰箱，避光、防潮、隔絕異味。綠茶宜當季飲用；無需陳放。文件水分不超過 6.5% 之標準提醒，受潮茶葉品質下降。
11. 價格與仿冒
現有資料中無價格數據。
- 避免仿冒：
- 包裝上查看地理標誌標識。
- 確認生產者位於保護區內八個單位之一。
- 乾茶應細秀、顯毫、色澤翠綠；暗沉或發褐為陳茶或焙火過度之徵。
- 茶湯應嫩綠明亮，香氣清純。
12. 趣聞
- 文件規定其中一道工序須以手工完成——緊條 (紧条)。
- 保護區不僅含鄉鎮，亦含三個場——茶場、綜合農場及林場。
- 文件所載品種為 福鼎大白茶，原產福建。
13. 與其他綠茶之比較
- 竹溪毛尖 (竹溪毛尖)： 同縣綠茶，以縣名命名。梅子貢茶為縣內八單位保護範圍之地理標誌名稱，具自有品質要求。
- 五峰毛尖 (五峰毛尖)： 鄂西高山綠茶；縣份不同，歷史自有。
- 保康綠茶 (保康绿茶)： 鄂西北保康縣綠茶；依標誌描述為纖細翠綠葉片，香氣清高。
- 恩施玉露 (恩施玉露)： 湖北針形綠茶，以蒸氣殺青；梅子貢茶則以 180–220 °C 熱風殺青。
結語：
梅子貢茶為竹溪高山綠茶，名稱承載宮廷傳說，並有詳盡文件規範。唐代貢茶之說仍屬傳說，而文件所述精確：品種為福鼎大白茶，茶園海拔 400–1200 公尺，春季手工採摘芽頭及一芽一葉，手工緊條。杯中呈現細秀顯毫的翠綠葉片、嫩綠明亮茶湯與清高香氣。
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