Tiānhuá gǔjiān

Tianhua Gujian (Tiānhuá gǔjiān, 天华谷尖) is een groene thee uit het arrondissement Taihu (太湖县) van de stadsprefectuur Anqing in het zuidwesten van de provincie Anhui, aan de zuidelijke hellingen van het Dabiegebergte. Het droge blad lijkt op een rijstkorrel (形似稻谷), de infusie is smaragdgroen. De thee werd in april 1986 ontwikkeld onder leiding van professor Chen Chuan (陈椽): de historische lokale thee Nanyang Gujian (南阳谷尖) diende als basis en kreeg een nieuwe naam. In december 2015 nam de Algemene Administratie voor Kwaliteitstoezicht, Inspectie en Quarantaine het product op als product met beschermde geografische aanduiding; de beschermde naam wordt in dubbele vorm geschreven als «天华谷尖（南阳谷尖）». Met het Taihumeer in Jiangsu heeft het arrondissement geen verbinding.

1. Classificatie en herkomst

Type: Groene thee (绿茶, lǜchá): verwelken, fixeren, drogen. Het arrondissementsbestuur voor cultuur en toerisme (2023) noemt het een groene thee van het type hongqing (烘青), dat wil zeggen gedroogd met hete lucht.
Categorie: Herstelde beroemde thee uit Anhui (1986); product met beschermde geografische aanduiding (2015).
Herkomst: China, provincie Anhui (安徽, Ānhuī), stadsprefectuur Anqing (安庆, Ānqìng), arrondissement Taihu (太湖, Tàihú). Tweede naam is Nanyang Gujian (南阳谷尖, Nányáng gǔjiān).
Beschermd gebied: Tien gemeenten en dorpen van het arrondissement Taihu: Tianhua (天华镇), Liufan (刘畈乡), Mituo (弥陀镇), Beizhong (北中镇), Baili (百里乡), Niuzhen (牛镇镇), Tangquan (汤泉乡), Siqian (寺前镇), Jinxi (晋熙镇) en Chengxi (城西乡) — volgens het referentieartikel over het product.
Geografische coördinaten: Arrondissement Taihu ligt op ongeveer 30,4° NB en 116,3° OL.

2. Geschiedenis en culturele betekenis

Geschiedenis:
- Vóór 1986. Arrondissementsbronnen schrijven dat tijdens de Ming- en Qing-dynastie lokale «knopthee» (芽茶) als tribuut naar het ministerie van Financiën (户部贡品) ging, en dat in het zuidwesten van Anhui Nanyang Gujian bekend was; ze verwijzen daarbij niet naar kronieken.
- 1986. Volgens arrondissementsbeschrijvingen werd in april 1986 onder leiding van de bekende theespecialist professor Chen Chuan de historische Nanyang Gujian «opgegraven», werd de thee «op speciale wijze» gemaakt en hernoemd tot Tianhua Gujian. De productie werd volgens de arrondissementswebsite in 1987 hervat.
- December 1986. Leiders van het arrondissement brachten twee jin van de nieuwe thee naar Peking voor Zhao Puchu (赵朴初) — een geboren inwoner van Taihu, die decennialang ver van zijn geboortegrond leefde. Hij antwoordde met het gedicht «咏天华谷尖茶» (hoofdstuk 12).
- Onderscheidingen. Volgens de arrondissementswebsite erkende het Theegenootschap van de provincie Anhui de thee in 1987 en 1988 als beroemde thee van de provincie; in 1989 kende het ministerie van Landbouw de titel «uitstekende beroemde thee» (部优名茶) toe; in maart 2002 ontving de thee het certificaat «groen voedingsmiddel», en eind 2002 de titel van bekend merk van Anhui.
- Lokale norm. De provinciale norm «Geografisch beschermd product Tianhua Gujian-thee» DB34/T 426-2015 werd op 30 december 2015 gepubliceerd, op 30 januari 2016 van kracht en verving de editie DB34/T 426-2004.
- December 2015 — bescherming. De Algemene Administratie voor Kwaliteitstoezicht, Inspectie en Quarantaine keurde Tianhua Gujian goed als product met beschermde geografische aanduiding.
- December 2025. De naam staat in aankondiging nr. 660 van de Staatsadministratie voor Intellectuele Eigendom over de toelating van ondernemingen tot het speciale keurmerk.
Naam: De arrondissementswebsite legt het als volgt uit: «tian» (天) — de hoogte van de bergen, «hua» (华) — het beste in een zaak, «gu» (谷) — de vorm van de thee, die op een graankorrel lijkt, en tegelijk het seizoen Guyu (谷雨, «graanregens»). «Jian» (尖) betekent «punt»; de website legt dit teken niet uit. De naam valt samen met de naam van de gemeente en de bergtop Tianhua.
Culturele betekenis: Het arrondissement bouwt op thee een merkensysteem van «twee groene en één rode» (两绿一红): Tianhua Gujian, de groene Tianhua Yunwu (天华云雾, voorheen «Erzu Chanthee») en de rode Tianhua Hong (天华红). In een interview met het plaatsvervangend hoofd van het arrondissement wordt de theecultuur verbonden met de overlevering over de tweede chanpatriarch Huike (慧可), die hier naar verluidt meer dan dertig jaar zou hebben gewoond en samen met monniken thee verbouwde. Volgens een bericht uit 2023 is Tianhua Gujian opgenomen in de lijst van immaterieel erfgoed op arrondissementsniveau.

3. Botanische beschrijving en grondstof

Variëteit / Cultivar: In de gevonden bronnen worden geen theestruikvariëteiten genoemd. De lokale norm verdeelt de thee in kwaliteitsklassen (分级), maar de tekst ervan is niet beschikbaar.
Pluk: Volgens een bericht van het arrondissementsbestuur voor cultuur en toerisme (2023) wordt de thee rond het Qingmingfeest (清明) geplukt en verwerkt; de naamduiding verbindt hem ook met het Guyuseizoen (谷雨). Exacte data staan niet in de gevonden bronnen.
Plukstandaard: Geen gegevens in de gevonden bronnen.
Eisen aan het blad: Geen gegevens in de gevonden bronnen.

4. Terroir en teeltkenmerken

Regio: Heuvels en lage bergen van het zuidwesten van Anhui; volgens het referentieartikel strekken zich ten noordwesten van de arrondissementshoofdstad uitlopers van het Dabiegebergte uit met toppen boven 800 m.
Klimaat: Noordelijk subtropisch moessonklimaat met duidelijke seizoenswisseling. Het referentieartikel noemt een gemiddelde jaartemperatuur van 16,4 °C, ongeveer 1937,7 uren zon per jaar, een vorstvrije periode van 249 dagen en 1368,4 mm neerslag.
Hoogteligging: Een journalistieke tekst over de gedichten van Zhao Puchu noemt als geboortegrond van de thee de top Tianhua (天华峰) op de zuidelijke helling van het Dabiegebergte, «ongeveer duizend meter» hoog, met dicht bos, grote temperatuurverschillen tussen dag en nacht en het hele jaar door mist. Een officiële hoogteaanduiding ontbreekt.
Bodems: Geen gegevens in de gevonden bronnen.
Tuinoppervlakte: Het referentieartikel noemt 103 duizend mu theetuinen in het arrondissement eind 2017; het plaatsvervangend arrondissementshoofd noemt in een interview 136 duizend mu en 6030 ton droge thee voor 2024. Dit zijn cijfers voor de hele theeproductie van het arrondissement, niet uitsluitend voor Tianhua Gujian.

5. Productietechnologie

Het referentieartikel vat de technische eisen van de bescherming samen. De fase waarin het blad de vorm van een rijstkorrel krijgt, wordt in de gevonden teksten niet beschreven.

Verwelken van het verse blad (摊放, tānfàng): Op een koele, geventileerde plaats gedurende 4–6 uur, tot het vochtgehalte van het blad tot ongeveer 70 % is gedaald.
Fixeren (杀青, shāqīng): Bij 120–140 °C, tot het in de vuist geknepen blad een klomp begint te vormen en weer uiteenvalt, en de kleur donkerder wordt; de randen mogen niet aanbranden.
Drogen (烘焙, hōngbèi) in twee stappen: De eerste droging gebeurt bij 100–120 °C, de nadroging bij 80–100 °C. In de afgewerkte thee blijft ongeveer 5 % vocht achter.

6. Organoleptische kenmerken

Uiterlijk van het droge blad: Lijkt op een rijstkorrel (形似稻谷), smaragdgroen van kleur (色泽翠绿).
Aroma van het droge blad: Geen beschrijvingen in de gevonden bronnen.
Aroma van de infusie: Zuiver (香清) — volgens de aantekening van Zhao Puchu bij het gedicht; andere beschrijvingen — hoog en langdurig.
Smaak: Fris, levendig en vol (滋味鲜爽、醇厚). De arrondissementswebsite merkt op dat de thee veel infusies doorstaat.
Kleur van de infusie: Smaragdgroen (汤色碧绿).
Theeblad na het zetten: Gelijkmatig en helder (叶底匀整明亮).

Volgens de journalistieke tekst over de gedichten van Zhao Puchu gaan de bladeren in het glas rechtop staan en wiegen ze, als grashalmen.

7. Chemische samenstelling

De beschermingseisen noemen één fysisch-chemische indicator: wateroplosbare extractieve stoffen (水浸出物) — ten minste 38 %. Andere gegevens staan niet in de gevonden bronnen.

8. Zetmethode

Gangbare praktijk voor groene thee: voor Tianhua Gujian zelf staan geen zetmethoden in de gevonden bronnen.

Watertemperatuur: 80–85 °C.
Hoeveelheid thee: 3 g per 150 ml.
Servies: Glazen kop.
Werkwijze:
1. Verwarm het glas voor, doe de thee erin, giet water langs de wand.
2. Eerste infusie — na 40–60 seconden; drink terwijl een deel van de infusie achterblijft.
3. Giet water bij; twee tot drie hernieuwde infusies.

9. Bewaren

Gangbare praktijk. In luchtdichte verpakking, in de koelkast bij 0–5 °C, zonder licht, vocht en geuren. Het beste binnen een jaar drinken.

10. Prijs en namaak

Geen prijsgegevens in de gevonden bronnen.

Hoe namaak vermijden:
- Let op het speciale keurmerk voor producten met beschermde geografische aanduiding; de dubbele naam «天华谷尖（南阳谷尖）」 is de officiële naam van het beschermde product.
- Controleer of de producent afkomstig is uit de tien gemeenten en dorpen van het arrondissement Taihu in de prefectuur Anqing.
- Het blad heeft de vorm van een rijstkorrel en is smaragdgroen; de infusie is smaragdgroen.
- Teksten die de thee bij Lu’an indelen, hem verbinden met Anhua in Hunan of hem «een van de tien beroemde theeën» noemen, worden niet bevestigd door arrondissementsbronnen.

11. Interessante feiten

Zhao Puchu somt in het gedicht «咏天华谷尖茶» Ceylonthee en Japanse Uji op en geeft de eerste plaats aan zijn geboortethee: «清芬独赏我天华». In de aantekening bij het gedicht (跋) beschreef hij de thee in drie woorden: smaragdgroene kleur, zuiver aroma, lange smaak (色碧、香清而味永).
De lokale norm voor deze thee bestond al in 2004 — elf jaar vóór de landelijke bescherming van de naam.

12. Vergelijking met andere theeën uit Anhui

Tianzhu Jian Hao (天柱剑毫): Groene thee van de berg Tianzhu in het naburige Qianshan; het blad is plat en «zwaardvormig», terwijl dat van Tianhua Gujian korrelvormig is.
Yuexi Cui Lan (岳西翠兰): Groene thee uit het arrondissement Yuexi in het hart van het Dabiegebergte, eveneens een nieuwe beroemde thee uit de jaren 1980.
Lu’an Gua Pian (六安瓜片): Beroemde groene thee uit de naburige prefectuur Lu’an; in sommige teksten wordt Tianhua Gujian ten onrechte bij Lu’an ingedeeld.

Tot slot:

Tianhua Gujian is een groene thee uit het arrondissement Taihu, in 1986 hersteld uit de historische Nanyang Gujian: blad in de vorm van een rijstkorrel, smaragdgroene infusie, frisse en volle smaak. Daarachter staan een provinciale norm sinds 2004, landelijke bescherming sinds 2015 en gedichten van de streekgenoot Zhao Puchu, die hem de eerste plaats gaf boven theeën uit Ceylon en Uji.