Beichuan Taizi Cha (Běichuān táizǐ chá, 北川苔子茶) is een groene thee uit het autonome arrondissement Beichuan van de Qiang (北川羌族自治县) in de stadsprovincie Mianyang, in het noordwesten van het Sichuan-bekken. De naam komt van de plaatselijke theestruik, die volgens provinciale publicaties hier al sinds de Tang- en Song-dynastie bekend is. Het product is sinds 2009 beschermd als geografische aanduiding; de norm van Mianyang uit 2022 definieert het als een groene thee in twee vormen: plat en gekruld.
1. Classificatie en herkomst
- Type: Groene thee (绿茶, lǜchá): zo wordt het product gedefinieerd in norm DB5107/T 99-2022.
- Categorie: Berggroene thee uit het noordwesten van Sichuan; product met geografische aanduiding (2009).
- Vormen: Platte thee (扁形茶, biǎnxíng chá) en gekrulde thee (卷曲形茶, juǎnqūxíng chá).
- Herkomst: China, provincie Sichuan (四川, Sìchuān), stadsprovincie Mianyang (绵阳, Miányáng), autonoom arrondissement Beichuan van de Qiang (北川, Běichuān).
- Beschermd gebied: Vastgesteld bij aankondiging nr. 107 van 2009 door het Algemeen Bestuur voor Kwaliteitstoezicht, Inspectie en Quarantaine (AQSIQ). De norm van 2022 beschrijft hetzelfde gebied via negen huidige eenheden van het arrondissement: de grote gemeenten Qushan, Leigu, Tongquan, Chenjiaba, Guixi, Yuli en de gemeenten Xuanping, Duguan, Baini. De aankondiging uit 2009 noemde elf eenheden; het verschil in telling heb ik niet geverifieerd.
- Geografische coördinaten: Geen gegevens in de gevonden bronnen.
2. Geschiedenis en culturele betekenis
- Geschiedenis:
- Overlevering over de oudheid. Het arrondissementsparket schrijft in een publicatie uit 2025 dat de thee hier ten tijde van de Tang een «tribuutproduct» was en verbindt met de omgeving van het huidige Beichuan de «groene Changming» (绿昌明) uit het gedicht «春尽日» van Bai Juyi: «渴尝一碗绿昌明» — «dorstig proefde ik een kom groene Changming». Primaire bronnen worden niet gegeven.
- 1975. Volgens «Sichuan Online» begon men op de hellingen terrassen voor thee aan te leggen.
- 2008–2009. De aardbeving van 12 mei 2008 legde de theeproductie vrijwel stil; in 2009, tijdens het herstel, werden coöperaties opgericht. In datzelfde jaar nam AQSIQ bij aankondiging nr. 107 Beichuan Taizi Cha in bescherming als product met geografische aanduiding.
- 2020. Sinds oktober geldt een arrondissementele regeling voor de bescherming van oude struiken van 北川苔子茶.
- 2022. Het markttoezichtbestuur van Mianyang publiceerde op 24 maart de norm DB5107/T 99-2022 «Geografisch aangeduid product Beichuan Taizi Cha»; de norm werd van kracht op 1 juni.
- 2023. Het ministerie van Landbouw en Plattelandszaken nam het gemengde aanplantsysteem van Beichuan Taizi Cha (复合栽培系统) op in de zevende reeks van belangrijk agrarisch erfgoed van China; in januari 2025 kwam het volgens «Sichuan Online» op de voorlopige lijst van China voor het FAO-programma voor agrarisch erfgoed.
- 2026. CNIPA verleende ondernemingen het recht op het speciale keurmerk.
- Naam: «Beichuan» (北川) is de naam van het arrondissement; «taizi cha» (苔子茶) is de naam van de plaatselijke struik. Volgens de Centrale Volksradio (2026) is de naam gegeven naar het uiterlijk van de scheut: lange internodiën en sappige twijgen lijken op groentestengels 菜苔 (càitái).
- Culturele betekenis: Het erfgoedsysteem bestaat uit gemengde aanplant: volgens «Sichuan Online» worden tussen de brede rijen oude struiken aardappelen, maïs, soja en groenten geplant. Het rijm «大禹门前树，千年苔子茶» — «de boom voor de poort van Grote Yu, duizendjarige taizi cha» — wordt aangehaald door de Centrale Volksradio.
3. Botanische beschrijving en grondstof
- Ras / cultivar: Lokale populatie 苔子茶. Het arrondissementsparket beschrijft haar als een tak die zich lange tijd uit wilde theeplanten heeft ontwikkeld: koudebestendig, met stevige knop en dik blad. Oude struiken zijn er volgens dezelfde publicatie veel in het arrondissement; de oudste zijn meer dan 700 jaar oud. De Centrale Volksradio (2026) noemt meer dan 1100 jaar.
- Toegestane rassen volgens de norm: Lokale populatie, populatie 鸠坑 (Jiūkēng) en klein- en middelbladige klonale rassen zoals 名山213 (Míngshān 213) en 福选9号 (Fúxuǎn 9). De naam 苔子茶 vereist volgens de norm niet dat de grondstof uitsluitend van de lokale struik komt.
- Ploopperiode: Van eind februari tot eind juni; uitsluitend de knop vóór Qingming, scheuten met bladeren vóór Guyu.
- Plooinorm: Voor platte thee — uitsluitend de knop; voor gekrulde thee — van knop met één tot knop met twee zich ontvouwende bladeren. Er wordt geplukt door «de hand op te tillen» (提手采), zonder knijpen of strippen.
4. Terroir en teeltkenmerken
- Teelthoogte: Volgens de norm 650–1500 m. Het arrondissementsparket schrijft over bossen op 1000–1800 m; het verschil heb ik niet opgelost.
- Klimaat: Volgens de norm een vochtig subtropisch moessonklimaat van het bekken: gemiddelde jaartemperatuur 15,6 °C, vorstvrije periode 286 dagen, neerslag 1287,5 mm, zonneschijn 902,2 uur per jaar.
- Bodems: Overwegend stenige bodems, daarna leem en klei, sterk skeletrijk; pH 4,5–6,5. De norm vereist een laag gele grond van ten minste 50 cm met een organischestofgehalte van minimaal 1,5 %.
- Aanplant: Rond de tuinen schrijft de norm beschermende bosstroken voor, in de tuinen schaduwbomen.
- Schaal: Volgens «Sichuan Online» in november 2022 meer dan 90 duizend mu aan tuinen.
5. Productietechnologie
De norm geeft twee technologische schema’s, afhankelijk van de vorm van de thee.
- Platte thee: verwelken (摊放, tānfàng) → fixeren (杀青, shāqīng) → rechtleggen van het blad (理条, lǐtiáo) → verhitten voor aroma (提香, tíxiāng) → sorteren (筛选, shāixuǎn) → verpakken.
- Gekrulde thee: verwelken → fixeren → krullen (捻揉, niǎnróu) → drogen (烘干, hōnggān) → nadrogen in de pan met aromaverhitting (炒干提香, chǎogān tíxiāng) → sorteren → verpakken.
Het drogen van gekrulde thee volgens de norm:
- Eerste droging: 110–130 °C, ongeveer 4–7 minuten.
- Langzame droging: De pannentemperatuur wordt verlaagd tot ongeveer 80 °C en er wordt gedroogd tot een vochtgehalte van ongeveer 10 %.
- Nadrogen met verhitting: 120–130 °C, tot het blad bij samendrukken tussen de vingers tot poeder uiteenvalt.
Voor platte thee geeft de norm geen parameters.
6. Organoleptische kenmerken
Eisen van norm DB5107/T 99-2022 voor de twee vormen.
- Uiterlijk van het droge blad: Plat — recht, gelijkmatig, geelgroen met glans (扁直，黄绿、有光泽). Gekruld — dicht gekruld, met zichtbare puntjes, groen en vochtig glanzend (紧结卷曲、显锋苗，绿润).
- Aroma van het droge blad: In de norm niet beschreven; geen gegevens in de gevonden bronnen.
- Aroma van de infusie: Plat — hoog en aanhoudend (香高持久). Gekruld — zuiver en aanhoudend (清香持久).
- Smaak: Plat — fris en zacht (鲜醇). Gekruld — zacht, vol, met zoete naglans (醇厚回甘).
- Kleur van de infusie: Plat — zachtgeel en helder (嫩黄明亮). Gekruld — zachtgroen en helder (嫩绿明亮).
- Theeblad na zetten: Plat — hele knoppen, geelgroen en helder (全芽、黄绿明亮). Gekruld — knoppen met bladeren openen zich als een bloem, groen en glanzend (芽叶成朵、绿亮).
7. Chemische samenstelling
Fysisch-chemische eisen van de norm aan kant-en-klare thee (massafractie):
| Parameter | Eis |
|---|---|
| Vochtgehalte | niet meer dan 6,5 % |
| Extractstoffen | niet minder dan 40,0 % |
| Polyfenolen | niet minder dan 13,0 % |
| Catechinen | niet minder dan 8,0 % |
| Vrije aminozuren | niet minder dan 3,0 % |
| Cafeïne | niet minder dan 4,0 % |
| Totale as | niet meer dan 7,5 % |
| Fijne deeltjes | niet meer dan 1,0 % |
Dit zijn drempelwaarden van de norm, geen metingen van een concrete thee; de getallen zijn gecontroleerd aan de hand van afbeeldingen van de pagina’s.
8. Zetten
Gebruikelijke praktijk voor groene thee.
- Watertemperatuur: 80–85 °C; voor platte thee van hele knoppen eerder 80 °C.
- Hoeveelheid thee: 3 g per 150 ml.
- Servies: Glazen beker of witte gaiwan.
- Werkwijze: Het servies voorverwarmen, water langs de wand schenken, eerste infusie 40–60 seconden laten trekken, drinken met achterlating van een derde van de infusie, en bijschenken; twee tot drie keer opnieuw opgieten.
9. Bewaren
De norm vereist een koele, droge en schone opslagruimte zonder vreemde geuren; de houdbaarheid bedraagt niet meer dan 18 maanden. Thuis — gebruikelijke praktijk: luchtdichte verpakking, koelkast bij 0–5 °C, zonder licht en vocht; het beste binnen een jaar opdrinken.
10. Prijs en vervalsingen
Gegevens over prijzen in de gevonden bronnen ontbreken.
- Hoe vervalsingen te vermijden:
- Zoek naar het speciale teken voor geografische aanduiding.
- Controleer of de producent uit het arrondissement Beichuan komt.
- Bedenk dat de naam geen grondstof van oude struiken garandeert.
- Volgens het arrondissementsparket (2025) komt thee voor die elders is gekocht en verpakt als «北川苔子茶».
11. Interessante feiten
- Eén naam heeft twee verschillende verschijningsvormen: platte thee van hele knoppen met gele infusie en gekrulde thee met groene infusie.
- De norm begrenst cafeïne van onderen — niet minder dan 4,0 %.
12. Vergelijking met andere theeën uit Sichuan
- Emei Zhuyeqing (峨眉竹叶青): Platte thee van de berg Emei; bij Beichuan Taizi Cha is de platte vorm slechts een van de twee.
- Mengding Ganlu (蒙顶甘露): Gekrulde thee van de berg Mengdingshan — de qua uiterlijk dichtstbijzijnde buur van de gekrulde vorm.
- Guosheng Cha (国胜茶): Berggroene thee uit het zuiden van de provincie met geografische aanduiding.
- Dazhu Baicha (大竹白茶): Thee uit het oosten van Sichuan van het ingevoerde lichtbladige ras 白叶一号 — een tegenovergesteld geval: daar een jonge ingevoerde bedrijfstak, hier een oude lokale populatie.
Tot slot:
Beichuan Taizi Cha is een groene thee uit het Qiang-arrondissement in het noordwesten van Sichuan, genoemd naar de lokale struik met eeuwenoude exemplaren. De norm van 2022 beschrijft twee vormen: een platte van hele knoppen met zachtgele infusie en een gekrulde met zuiver, aanhoudend aroma en zoete naglans. Bescherming sinds 2009, een regeling voor oude struiken en de status van agrarisch erfgoed beschermen zowel de struik zelf als de bedrijvigheid eromheen.
Bronnen
Normen
Geografische aanduiding
Volledige lijst — op de pagina Bronnen