Xīngyè chá

Xingye Cha (Xīngyè chá, 兴业茶) est un thé du district de Xingye (兴业县), dans la ville-préfecture de Yulin, au sud-est de la région autonome zhuang du Guangxi. Depuis 2022, le nom est protégé en tant qu’indication géographique agricole, et depuis 2025, en tant que produit bénéficiant d’une indication géographique selon l’annonce de l’Administration nationale de la propriété intellectuelle (CNIPA). Le document de protection de 2025 décrit le thé rouge : flétrissage, roulage, oxydation, séchage ; feuille noire brillante et liqueur rouge vif. Le dossier d’enregistrement agricole sur le site du ministère de l’Agriculture (2022) présente le même profil. Mais dans le district lui-même, le nom est plus large que le document : le bourg de Shanxin est appelé « berceau du thé vert du Guangxi », l’administration du district écrivait en 2022 qu’on y « produit principalement du thé vert », et sous le nom de Xingye on fabrique aussi du thé blanc et d’autres thés.

1. Classification et origine

• Type : Thé rouge (红茶, hóngchá), selon le document de protection. Les mots « 红茶 » n’y figurent pas, mais la chaîne de fabrication est celle du thé rouge — 萎凋 → 揉捻 → 发酵 → 干燥 → 包装, avec oxydation — et l’apparence est celle d’un thé rouge : « 色泽乌润，汤色红亮 », « 叶底红匀明亮 ».
• Divergence avec l’usage local : Le bureau de l’agriculture du district (2022) écrit « 主要生产绿茶 », principalement du thé vert ; le site du Quotidien du peuple (2022) mentionne thé vert, rouge et blanc ; en 2023 sont entrés séparément dans la liste nationale des produits agricoles « renommés, particuliers, d’excellence et nouveaux » le « Xingye Hongcha » et le « Xingye Lücha ». Sous le nom local circulent donc différentes classes, tandis que le produit protégé par le document est le thé rouge.
• Catégorie : Thé rouge du Guangxi ; indication géographique agricole (2022) et produit bénéficiant d’une indication géographique (CNIPA, annonce n° 640, 2025).
• Origine : Chine, région autonome zhuang du Guangxi (广西, Guǎngxī), ville-préfecture de Yulin (玉林, Yùlín), district de Xingye (兴业, Xīngyè).
• Zone protégée : 13 bourgs du district — Shanxin (山心镇), Gaofeng (高峰镇), Shinan (石南镇), Putang (蒲塘镇), Shatang (沙塘镇), Luoyang (洛阳镇), Maijiu (卖酒镇), Xiaopingshan (小平山镇), Beishi (北市镇), Chenghuang (城隍镇), Kuiyang (葵阳镇), Dapingshan (大平山镇) et Long’an (龙安镇) : 210 villages administratifs et 4 communautés urbaines. Le demandeur est le gouvernement populaire du district de Xingye. L’enregistrement agricole de 2022 cite les mêmes 13 bourgs et 214 villages et communautés réunis.
• Coordonnées géographiques : 109°42′31″–110°01′05″ E, 22°38′11″–22°54′23″ N, selon le document de protection.

2. Histoire et importance culturelle

• Histoire :
  • Song. D’après un article de Xinhua et du Guangxi Daily (2025), la plus ancienne mention de culture du thé dans le district se trouve dans le « Song huiyao » (《宋会要·食货志》), il y a plus de 860 ans. Le texte source lui-même n’apparaît pas dans les documents consultés.
  • Années 1980. Selon le même article, le thé noir brisé local (红碎茶, hóngsuìchá) était exporté ; ensuite de nombreux jardins se sont laissés envahir par la végétation.
  • Avant l’indication. Le thé du district se vendait longtemps comme matière première. Dans le village de Pengtang, bourg de Shanxin, on écoulait jusqu’en 2016 surtout de la feuille fraîche ; en 2016 y fut créée une coopérative de thé, qui se consacra à la fabrication artisanale.
  • 2020–2021. Le thé rouge « 双魁峰红茶 » de la société de la montagne Kuifeng a obtenu deux années de suite le titre de « bon thé au sélénium de Chine » (中国富硒好茶).
  • 2022. En février, annonce n° 532 du ministère de l’Agriculture de la RPC, première série d’indications géographiques agricoles de l’année : 56 produits dans tout le pays, dont 11 du Guangxi, parmi lesquels le Xingye Cha.
  • 2023. En mai, « Xingye Hongcha » et « Xingye Lücha » sont inscrits sur la liste nationale des produits agricoles « renommés, particuliers, d’excellence et nouveaux » (全国名特优新农产品名录). Le site du Quotidien du peuple (décembre 2023) ajoute que le thé du district est reconnu pour la cinquième année consécutive comme thé au sélénium au Guangxi, et donne un résultat de la filière — 180 millions de yuans de production annuelle cumulée ; le texte ne permet pas de dire avec certitude si ce chiffre se rapporte à 2022 ou à 2023.
  • 2024. D’après un article de 2025, le thé rouge de la société de la montagne Kuifeng a obtenu 93,5 points lors de l’évaluation nationale de qualité de la Société chinoise du thé — le meilleur résultat parmi 47 thés rouges de l’échantillon.
  • 2025. L’annonce CNIPA n° 640 (signée le 16 juillet, publiée le 13 août) a reconnu le nom comme produit bénéficiant d’une indication géographique — position 1156 sur 1409.
• Nom : 兴业 (Xīngyè) est le nom du district, littéralement « faire prospérer une entreprise » ; 茶 signifie thé. Le district joue sur ce nom dans la devise « 以茶富农、以茶兴业 » — « enrichir les paysans par le thé, faire prospérer l’entreprise par le thé ».
• Importance culturelle : Le bourg de Shanxin est la principale zone théicole du district, avec le surnom de « berceau du thé vert du Guangxi » (广西绿茶之乡). Le village de Pengtang, selon un texte de 2022, possède autour de 2000 mu de vieux théiers, et son thé artisanal est appelé la carte de visite du Xingye Cha. Le service fiscal de Yulin (2021) cite comme thés locaux « 山心毛尖 » et « 云雾茶 ».

3. Description botanique et matière première

• Cultivars / variétés : Selon le document — « 本地传统品种当地群体种、云南大叶种 » : population locale traditionnelle et thé à grandes feuilles du Yunnan. Un article de 2025 énumère les plantations du district dans leur ensemble : 桂香22号 (Guìxiāng 22), 碧香早 (Bìxiāngzǎo), 尧山秀绿 (Yáoshān xiùlǜ), 玉笋 (Yùsǔn), 黄金茶 (Huángjīnchá) et 白叶一号 (Báiyè yī hào) ; ce dernier est planté pour un projet de thé blanc.
• Multiplication et plantation : Selon le document — par semis (semis en octobre–novembre) ou par boutures (d’octobre à janvier) ; plantation de mars à la deuxième moitié d’avril. En rang simple — interlignes de 1,5–2 m, pas de 20–25 cm, 1600–2000 plants par mu ; en rang double — 2000–3000 plants par mu.
• Récolte : Printemps — février–mai, été — juin–août, automne — septembre–octobre ; le document exige une cueillette manuelle. Le document ne fixe pas de standard de matière première (combien de feuilles et de bourgeons). Un reportage sur le site du Quotidien du peuple (décembre 2023) surprend dans le village de Pengtang aussi une cueillette d’hiver — la dernière de l’année ; la saison d’hiver n’apparaît pas dans le document.

4. Terroir et particularités de culture

• Région : Collines et basses montagnes ; la principale zone théicole est le bourg de Shanxin avec la montagne Kuifeng (葵峰山, Kuífēng shān). Un article de 2025 place le district dans la « ceinture dorée » du thé près du tropique du Nord et répète la formule locale « basse latitude, haute altitude, peu de soleil, beaucoup de brume ».
• Altitude de culture : Aucun intervalle précis pour les jardins dans les sources consultées. La plate-forme d’observation sur la montagne Kuifeng, selon un article de 2025, se trouve à plus de 800 m d’altitude ; un texte de 2023 évalue la hauteur de la montagne à 826,9 m.
• Sols : Selon le document — faiblement acides, profonds, meubles, bien drainés, riches en matière organique ; pH 5,5–6,5. Une teneur en sélénium du sol de 0,76 mg/kg est citée par le maître de la société de thé de la montagne Kuifeng dans le même article de 2025 — propos rapportés par la presse, et non protocole d’analyse.
• Échelle, d’après le district et la presse : 2022 — 18 000 mu de jardins, dont 1000 mu certifiés biologiques et 1800 mu certifiés « verts », et plus de 640 t de thé sec ; fin 2023 — plus de 20 000 mu, dont plus de 4000 mu certifiés biologiques ou « verts » ; 2025 — 30 000 mu et plus de 2400 t.

5. Technologie de fabrication

Le document de protection fixe la chaîne sans paramètres précis. Selon le schéma général du thé rouge, ces étapes signifient ce qui suit — il ne s’agit pas des paramètres propres à ce thé :

1. Flétrissage (萎凋, wěidiāo): La feuille perd une partie de son humidité et s’assouplit.
2. Roulage (揉捻, róuniǎn): Le jus remonte à la surface de la feuille.
3. Oxydation (发酵, fājiào): L’oxydation rend la feuille et la liqueur rouges.
4. Séchage (干燥, gānzào) et emballage (包装, bāozhuāng).

La presse décrit aussi une fabrication artisanale d’un autre type : dans la coopérative du village de Pengtang, on étale la feuille sur des clayons de bambou, on la fixe dans un wok en fer en la remuant à la main, on la roule, puis on procède à « trois passages au feu, trois roulages » — environ deux heures par wok. À partir des mêmes théiers, la coopérative produit six types de thé artisanal, dont rouge, vert, jaune et blanc.

6. Caractéristiques organoleptiques

Selon le document de protection :

• Apparence de la feuille sèche : Roulée serrée, noire et brillante (外形条索紧结，色泽乌润).
• Arôme de la feuille sèche : Pas de description particulière dans les sources consultées.
• Arôme de la liqueur : Doux et dense, avec une note de miel floral (甜香浓郁带花蜜香).
• Saveur : Pleine, souple, douce et fraîche (滋味醇厚甜爽).
• Couleur de la liqueur : Rouge, brillante (汤色红亮).
• Infusion (feuille infusée) : Uniformément rouge, lumineuse (叶底红匀明亮).

Le dossier sur le site du ministère de l’Agriculture (2022) décrit le thé de la même façon. La description sur le site du Quotidien du peuple — liqueur verte, supportant de nombreuses infusions, longue rétro-saveur sucrée — concerne le thé vert du district. Le point faible a été nommé par le producteur lui-même (2025) : la saveur ne cède en rien aux marques connues, mais la feuille est irrégulière, avec beaucoup de brisures.

7. Composition chimique

Exigences physico-chimiques du document de protection :

Indicateur	Exigence
Matières extractives solubles dans l’eau	au moins 30,5 %
Polyphénols du thé	au moins 9,5 %
Acides aminés, somme	au moins 15,5 g pour 100 g
Caféine	au moins 3,0 %

Le seuil d’acides aminés paraît anormal. Chez les thés voisins du Guangxi de la même annonce, il est plusieurs fois plus bas : pour le thé rouge Muzi Apo Cha — supérieur à 2,5 %, pour le thé vert Gupa Cha — au moins 4 %. On ne peut exclure une coquille ou une autre unité dans le document lui-même ; ce chiffre ne doit pas être utilisé comme mesure.

Sélénium : selon le dossier sur le site du ministère de l’Agriculture (2022), la production est reconnue au Guangxi comme thé au sélénium ; aucune valeur de teneur en sélénium dans le thé n’apparaît dans les sources consultées.

8. Préparation

Pratique de la classe pour le thé rouge.

• Température de l’eau : 90–95 °C.
• Quantité de thé : 3 g pour 150 ml.
• Ustensiles : Gaiwan ou théière en porcelaine.
• Procédure :
  1. Réchauffer l’ustensile.
  2. Mettre le thé.
  3. Première infusion — environ une minute.
  4. Verser jusqu’à la dernière goutte, sans laisser le thé dans l’eau.
  5. Quatre à cinq infusions successives en allongeant le temps.

9. Conservation

Pratique de la classe. Dans un endroit sec et sombre à température ambiante, dans un emballage hermétique, à l’écart des odeurs.

10. Prix et contrefaçons

Selon un article de revue de 2023, le thé artisanal de la coopérative de Pengtang était vendu 120–200 yuans la livre chinoise (500 g) ; la classe concernée par ce prix n’est pas précisée. Aucune autre donnée de prix dans les sources consultées.

• Comment éviter les contrefaçons :
  • Rechercher le signe spécial d’indication géographique : le droit à ce signe est obtenu par le producteur de la zone auprès du service de la propriété intellectuelle du district de Xingye, de l’administration du Guangxi et de la CNIPA.
  • Vérifier l’origine : l’un des 13 bourgs du district de Xingye.
  • Regarder la classe sur l’emballage : le document de protection décrit le thé rouge, alors que le thé vert et le thé blanc du district ne sont pas décrits par lui sous ce même nom local.

11. Faits intéressants

• D’après le site du Quotidien du peuple (2023), le « Xingye Cha » a obtenu la plus haute récompense (特等奖) du concours du Guangxi de Liu Bao Cha (六堡茶) dans la catégorie technologie moderne. L’article ne précise pas quel thé se cachait derrière cette récompense. Le maître du thé artisanal du village de Pengtang, dans le dossier du ministère de l’Agriculture (2022), raconte qu’après le thé rouge, le vert et le blanc, il a maîtrisé le wulong, le Liu Bao Cha et le thé jaune.
• Dans la liste de 2023, le district a inscrit non pas un seul nom, mais deux — « Xingye Hongcha » et « Xingye Lücha ».
• La notoriété de la marque, selon un article de 2025, reste régionale. Le dirigeant d’une des entreprises locales a raconté que lors d’un salon du thé à Shenzhen, des acheteurs qui connaissaient Anji Bai Cha (安吉白茶) demandaient ce qu’était le Xingye Cha.
• Pour un projet de thé blanc, on plante dans le district 白叶一号 ; selon le dirigeant de l’entreprise, la récolte de printemps y dure environ un mois de plus que dans d’autres régions.

12. Comparaison avec d’autres thés rouges du Guangxi

• Muzi Apo Cha (木梓阿婆茶): Thé rouge du district de Gangnan, ville de Guigang, issu de la même annonce n° 640 ; son document, à la différence de celui du Xingye Cha, écrit explicitement « 红茶 » et donne des régimes pour chaque étape.
• Jinxiu Hongcha (金秀红茶): Thé rouge des monts Dayaoshan, lui aussi reconnu par l’annonce n° 640.
• Lingyun Hongcha (凌云红茶): Thé rouge du district de haute montagne de Lingyun, au nord-ouest du Guangxi.

En conclusion :

Le Xingye Cha est un nom à deux visages. Le document de protection de 2025 décrit le thé rouge du district de Xingye : population locale et thé à grandes feuilles du Yunnan, cueillette manuelle de février à octobre, flétrissage, roulage et oxydation, feuille noire brillante, liqueur rouge vif et arôme miel-floral. Dans le district lui-même, sous le même nom, vivent aussi le thé vert et le thé blanc, et le principal bourg théicole porte le surnom de berceau du thé vert. L’acheteur devrait regarder non seulement le nom, mais aussi la classe indiquée sur l’emballage.

Sources

Indication géographique

• CNIPA 地理标志产品认定 №640

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