Guānyīnhú lǜchá

Guanyinhu Lücha (Guānyīnhú lǜchá, 观音湖绿茶) is een platte groene thee uit het arrondissement Xiaochang (孝昌县) van de stedelijke prefectuur Xiaogan in het noordoosten van de provincie Hubei. De naam komt van het Guanyin-meer, waaromheen een recreatiegebied ligt; samen met dit meer vallen vier gemeenten en gemeentes van het arrondissement binnen de beschermde zone. Sinds 29 december 2015 wordt de thee beschermd als product met een geografische aanduiding, en in 2021 verscheen er een norm van de stedelijke prefectuur. Beschrijvingen vatten het uiterlijk samen als de “vier zuiverheden”: zuiver smaragdgroen droog blad, zuiver helder infuus, zuiver aroma en een groen theeblad op de bodem.

1. Classificatie en herkomst

• Type: Groene thee (绿茶, lǜchá). De klasse wordt in de beschermde naam genoemd.
• Categorie: Platte groene thee uit Xiaogan; product met een geografische aanduiding (2015).
• Herkomst: China, provincie Hubei (湖北, Húběi), stedelijke prefectuur Xiaogan (孝感, Xiàogǎn), arrondissement Xiaochang (孝昌, Xiàochāng).
• Beschermde zone: Vijf eenheden van het arrondissement Xiaochang binnen hun huidige administratieve grenzen: het recreatiegebied voor ecologisch en cultureel toerisme rond het Guanyin-meer (观音湖生态文化旅游度假区), de gemeente Xiaowu (小悟乡) en de gemeentes Xiaohe (小河镇), Weidian (卫店镇) en Wangdian (王店镇). De lijst komt uit de databank van producten met een geografische aanduiding; ik heb hem niet vergeleken met de tekst van de oorspronkelijke aankondiging.
• Geografische coördinaten: Het centrum van Xiaochang ligt op ongeveer 31,3° NB en 114,0° OL; exacte coördinaten van de beschermde zone zijn in de gevonden bronnen niet aanwezig.

2. Geschiedenis en culturele betekenis

• Geschiedenis:
  • Overlevering. Het markttoezichtsbureau van Xiaogan (2023) schrijft dat de geschiedenis van de thee teruggaat tot overleveringen, te traceren is tot de Sui- en Tang-dynastieën en tot bloei kwam onder Ming en Qing — en noemt meteen een periode van meer dan tweeduizend jaar, zonder het verschil te verklaren. De referentiebeschrijving vertelt twee overleveringen na. Volgens de eerste zou de “koning van Nanyang” Wu Yunzhao (伍云昭) zich in de Sui- en Tang-periode, op de vlucht voor de Tang-troepen, van een klif van de berg Shaohuashan (少华山) hebben geworpen, zijn gered, monnik zijn geworden en honderd theestruiken hebben geplant bij een rots aan de oever van het Guanyin-meer. Volgens de tweede bracht de jinshi Li Daoyuan (李道元) in de Ming-periode, nadat hij monnik was geworden op de berg Shaohuashan, theezaden van elders mee en zaaide die in de omgeving van het meer — zo staat het volgens de beschrijving op een stèle. De tekst van de stèle heb ik niet gezien; er is geen documentaire bevestiging voor deze gegevens.
  • 2015. Het Algemeen Bestuur voor Kwaliteitstoezicht, Inspectie en Quarantaine (AQSIQ) nam “观音湖绿茶” bij aankondiging nr. 162 van 2015 onder bescherming als product met een geografische aanduiding; de referentiedatabank dateert het besluit op 29 december 2015. Een publicatie van het markttoezichtsbureau van Xiaogan (2023) noemt 2016 als jaar van erkenning; ik heb het verschil niet opgelost. Het product staat op de lijst van geografische aanduidingen van Hubei die het provinciale bureau voor intellectuele eigendom in januari 2022 publiceerde.
  • 2021. Er verscheen een norm van de stedelijke prefectuur Xiaogan, DB4209/T 21—2021 “地理标志产品 观音湖绿茶”; het nummer en de titel zijn bekend uit normenlijsten. Of de norm nu van kracht is, heb ik niet gecontroleerd; ik heb de tekst niet gezien en vermeld geen eisen uit de norm.
• Naam: “Guanyinhu” (观音湖) is de naam van het meer; “lücha” (绿茶) betekent groene thee.
• Culturele betekenis: De referentiebeschrijving citeert een lokaal rijmpje: “正月眠枣二月花，三月雨前观音茶” — “in de eerste maand slaapt de dadel, in de tweede bloeit hij, in de derde, vóór de regens, thee van Guanyin”. De beschrijving noemt het een oud volksliedje, maar geeft geen auteur of tijdstip van optekening.

3. Botanische beschrijving en grondstof

• Rassen / cultivars: Volgens de referentiebeschrijving worden vooral de verbeterde rassen Echa nr. 1 (鄂茶1号, Èchá 1) en Fuding Dabai (福鼎大白, Fúdǐng dàbái) geplant; elders in dezelfde beschrijving wordt ook Zhongcha 108 (中茶108, Zhōngchá 108) genoemd.
• Pluknorm: Geen gegevens in de gevonden bronnen.
• Pluktijd: Exacte periodes ontbreken in de gevonden bronnen. Het rijmpje over de “derde maand vóór de regens” wijst op voorjaarsthee, maar dat is folklore en geen eis.

4. Terroir en teeltkenmerken

• Regio: Heuvels en bergen van het arrondissement Xiaochang rond het Guanyin-meer, in het noordoosten van de provincie Hubei.
• Hoogte: 450–800 m — volgens de referentiebeschrijving, die naar de vorm te oordelen eisen aan de groeiplaats navertelt.
• Bodems: Volgens dezelfde beschrijving — geelbruine aarde (黄棕壤), pH 5,5–6,5, rijk aan organische stof, met een vruchtbare laag van ten minste 0,5 m.
• Klimaat: Exacte gegevens voor de beschermde zone ontbreken in de gevonden bronnen.

5. Productietechnologie

Ik heb geen document gezien met de technologie van Guanyinhu Lücha. Voor platte groene thee is de gebruikelijke volgorde als volgt:

1. Vers blad uitspreiden (摊放, tānfàng): Het blad wordt in een dunne laag uitgespreid zodat het een deel van het vocht afgeeft.
2. Fixeren (杀青, shāqīng): Verhitting stopt de oxidatie en behoudt de groene kleur.
3. Vormgeven (做形, zuòxíng): Het blad wordt gestrekt en aangedrukt tot het plat wordt.
4. Drogen (干燥, gānzào): Nadrogen tot een stabiel vochtgehalte en het ontwikkelen van het aroma.

Dit is een algemeen schema voor de klasse, geen beschrijving van de technologie van Guanyinhu Lücha.

De publicatie van het markttoezichtsbureau van Xiaogan (2023) noemt lokale technieken alleen bij naam: plukken en verwerken in het meiyu-regenseizoen, “dubbele fixatie” (二次杀青), “uitgestelde vochtherverdeling” (延时回潮) en “dons verwijderen op twee machines” (双机脱毫). Parameters van deze technieken geeft de publicatie niet.

6. Organoleptische kenmerken

De onderstaande beschrijving geldt voor de hoogste kwaliteit (特级) — volgens de referentiebeschrijving en de databank van producten met een geografische aanduiding.

• Uiterlijk van het droge blad: Plat, glad en recht, slank, smaragdgroen (扁平光直，挺秀翠绿); gelijkmatig en zuiver, met zichtbaar dons (匀齐光洁，显毫).
• Aroma van het droge blad: Geen aparte beschrijving in de gevonden bronnen.
• Aroma van het infuus: Zuiver en aanhoudend, met een duidelijke bloemige toets (清香持久，显花香).
• Smaak: Fris en zacht, sappig en levendig (鲜醇，润爽).
• Kleur van het infuus: Zachtgroen en helder (嫩绿明亮).
• Theeblad (gezet blad): Zacht, mals en gelijkmatig (柔嫩匀齐).

De “vier zuiverheden” (四清) worden in de beschrijving als volgt uitgelegd: droge thee zuiver smaragdgroen (干茶清翠), infuus helder (茶汤清亮), smaak met zuiver aroma (茶味清香), theeblad groen (叶底青绿).

De beschrijving van het markttoezichtsbureau van Xiaogan (2023) typeert het aroma anders — “duidelijke kastanjenoot, met een lichte bloemige toets” (明显栗香，略显花香). Dat wijkt af van de kwaliteitsbeschrijving; welke dichter bij de huidige thee ligt, weet ik niet.

7. Chemische samenstelling

De referentiebeschrijving vermeldt de volgende waarden; op welk kwaliteitsniveau ze betrekking hebben, wordt niet gezegd:

Indicator	Waarde
Vochtgehalte	niet meer dan 6,5 %
Poeder en gruis	niet meer dan 5,5 %
Totale as	niet meer dan 7 %
Wateroplosbare extractstoffen	niet minder dan 42 %
Ruwe celstof	niet meer dan 10 %

Dit is een navertelling van eisen, geen testgegevens; ik heb de oorspronkelijke bron met de tabel niet gezien. De drempel voor extractstoffen ligt hier hoger dan in de norm van de naburige Xiaochang Fenghuangshan Cha (niet minder dan 38 %).

8. Zetten

Praktijk uit de klasse voor groene thee.

• Watertemperatuur: 80–85 °C.
• Hoeveelheid thee: 3 g per 150 ml.
• Servies: Glazen beker of witte gaiwan — in glas is te zien hoe het platte blad in het water rechtop gaat staan.
• Werkwijze:
  1. Verwarm het servies voor.
  2. Doe de thee erin en giet water langs de wand.
  3. Eerste infusie — na 40–60 seconden.
  4. Drink en laat een deel van het infuus achter.
  5. Giet water bij.
  6. Twee tot drie nieuwe opgietingen.

9. Bewaren

Praktijk uit de klasse. In luchtdichte verpakking, in de koelkast bij 0–5 °C, zonder licht, vocht en geuren. De bloemige toets en de groene kleur verdwijnen het eerst, dus drink de thee bij voorkeur binnen een jaar op.

10. Prijs en vervalsingen

Geen prijsgegevens in de gevonden bronnen.

• Hoe vervalsingen vermijden:
  • Let op het teken van het product met geografische aanduiding en de naam “观音湖绿茶”.
  • Controleer of de producent uit de beschermde zone komt: het recreatiegebied Guanyinhu, de gemeente Xiaowu, de gemeentes Xiaohe, Weidian of Wangdian in het arrondissement Xiaochang.
  • Het blad is plat, recht en smaragdgroen, met dons; het infuus is zachtgroen en helder.

11. Interessante feiten

• Eén arrondissement, Xiaochang, heeft drie beschermde theenamen, en alle drie worden beschreven als groene thee; de twee andere zijn verbonden met de gemeente Zhouxiang, die niet in de zone van Guanyinhu Lücha ligt.
• De naam van de thee is een toponiem: “观音” verwijst hier naar het meer, en de thee heeft, behalve het woord, niets te maken met de Fujianese oolongs Tie Guanyin (铁观音) of Huang Guanyin (黄观音).
• Het lokale rijmpje plaatst “Guanyin-thee” in hetzelfde rijtje als de bloei van de dadel — als teken van de derde maand.

12. Vergelijking met naburige theeën

• Xiaochang Fenghuangshan Cha (孝昌凤凰山茶): Platte groene thee uit de gemeente Zhouxiang van hetzelfde arrondissement, met een certificeringsmerk uit 2015; deze heeft een norm met volledige technologie.
• Zhouxiang Fenghuang Cha (周巷凤凰茶): Product met een geografische aanduiding uit dezelfde gemeente Zhouxiang, beschermd sinds 2014.
• Dawu Lücha (大悟绿茶): Groene thee uit het naburige arrondissement Dawu in dezelfde prefectuur Xiaogan, product met een geografische aanduiding uit 2012, in drie bladvormen.

Tot besluit:

Guanyinhu Lücha is een platte groene thee uit het arrondissement Xiaochang, van tuinen op 450–800 m hoogte rond het meer waaraan hij zijn naam ontleent. De beschrijving schetst een recht smaragdgroen blad met dons, een aanhoudend aroma met een bloemige toets en een zachtgroen infuus. Documenten bevestigen bescherming sinds 2015 en een norm uit 2021; de oude geschiedenis die naslagwerken vermelden, blijft een overlevering.

Bronnen

Normen

• DB4209/T 21-2021

Geografische aanduiding

• 原质检总局地理标志产品保护 №2015年第162号

Volledige lijst — op de pagina Bronnen