Fènghuáng dāncóng

Fenghuang Dancong (Fènghuáng dāncóng, 凤凰单丛) è un oolong aromatico dei monti Fenghuang (凤凰山) nella contea di Chaozhou, nella parte orientale della provincia del Guangdong. Il nome si spiega con l’antica usanza di «raccogliere, lavorare e vendere il tè da un singolo cespuglio» (单株采摘、单株制茶、单株销售). Per la varietà dei suoi aromi floreali naturali è chiamato «spirito tra i tè» (茶中香水). Dal 2010 «凤凰单丛（枞）茶» è un prodotto a indicazione geografica e dal 2021 è protetto anche nell’Unione Europea. La panoramica dell’intero gruppo dei dancong e il marchio di certificazione della contea sono descritti separatamente (sezione 13).

1. Classificazione e Origine

Tipo: Oolong (乌龙茶, wūlóngchá), tè semifermentato, come la classe è definita nella descrizione della Rappresentanza permanente della RPC presso l’UE.
Categoria: Oolong del Guangdong del gruppo dei dancong; prodotto a indicazione geografica.
Origine: Cina, provincia del Guangdong (广东, Guǎngdōng), città-prefettura di Chaozhou (潮州, Cháozhōu), monti Fenghuang.
Zona protetta: Secondo l’ordinanza municipale di protezione in vigore dal 10 maggio 2025, comprende 30 comuni e distretti del tè. Nel distretto di Chao’an (潮安区) si tratta del comune di Fenghuang, di altri sei comuni, della tenuta forestale di Wanfeng e di due sezioni del comune di Fengxi; nella contea di Raoping (饶平县) di 15 comuni, tra cui Fubin; nel distretto di Xiangqiao (湘桥区) del quartiere di Qiaodong e di quattro comuni.
Zona migliore: Nelle descrizioni divulgative è il monte Wudong (乌岽, Wūdōng) presso il comune di Fenghuang.

2. Storia e Significato Culturale

Storia:
- Leggenda. Secondo la leggenda, l’ultimo imperatore Song, Zhao Bing, in fuga verso sud, sul monte Wudong soffriva la sete; i montanari gli offrirono un decotto del tè «hongyin» (红茵) ed egli diede al tè il nome di «tè Song» (宋茶). La Rappresentanza permanente della RPC scrive che l’inizio della coltivazione del tè a Chaozhou fu opera degli antenati del popolo She (畲族) e che il tè qui, «secondo la tradizione» (相传), era già piantato all’epoca Song, più di 900 anni fa.
- Intorno al 1582. Prima testimonianza scritta nelle «Note varie su Chao» (潮中杂记) di Guo Zizhang (郭子章): a Chaozhou il tè è poco apprezzato, ma il tè dei monti Fengshan è buono; è chiamato sia «tè del monte Daizhao» (待诏山茶) sia «tè giallo» (黄茶).
- Fine Ming e inizio Qing. Secondo la pubblicazione «Jiemian», il «tè giallo» cominciò a essere prodotto con il metodo zuò qīng (做青), scuotendo e facendo riposare la foglia; questo è considerato l’inizio dell’oolong di Chaozhou.
- Qing. Secondo il portale regionale del Guangdong, negli anni Tongzhi e Guangxu i coltivatori cominciarono a raccogliere, lavorare e vendere il tè per singoli cespugli e a dare ai migliori cespugli dei nomi; da qui il nome «dancong».
- 2010. Il 6 aprile l’Amministrazione generale per la supervisione della qualità, l’ispezione e la quarantena, con l’avviso n. 30, ha posto il tè sotto protezione.
- 2014. Secondo «Jiemian», a maggio il nome commerciale dell’aroma «sterco d’anatra» (鸭屎香) fu sostituito con «aroma di caprifoglio» (银花香).
- 2020–2021. Il tè è entrato nel primo elenco «100+100» dell’accordo Cina-UE sulle indicazioni geografiche; l’accordo è entrato in vigore il 1° marzo 2021.
- 2021. L’8 aprile è stato pubblicato lo standard municipale (sezione 5); entro giugno, secondo il portale del Ministero del Commercio della RPC, 61 aziende del tè avevano diritto al marchio. L’11 novembre quattro associazioni del tè della contea hanno pubblicato gli standard di gruppo «Gradazione di qualità» (T/CZTTBZ 001—2021) e «Regole di denominazione» (T/CZTTBZ 002—2021), in vigore dal 2 dicembre.
- 2025. Dal 10 maggio è in vigore una nuova ordinanza di protezione, fino al 31 dicembre 2029.
Nome: 凤凰 (fènghuáng) significa «fenice», nome dei monti; 单丛 (dāncóng) significa «cespuglio singolo».
Significato culturale: Il tè è inseparabile dal gongfu cha di Chaozhou (潮州工夫茶); la Rappresentanza permanente della RPC scrive dei suoi «ventuno procedimenti di infusione».

3. Descrizione Botanica e Materia Prima

Varietà / Cultivar: I dancong sono piante selezionate della popolazione fènghuáng shuǐxiān (凤凰水仙). Secondo il cariotipo, come scrive «Jiemian», questa popolazione è più vicina alle varietà arborescenti a foglia grande che a quelle a foglia piccola. La Rappresentanza permanente della RPC conta più di 80 linee (品系).
Nomi dei cespugli: Secondo il portale regionale del Guangdong, le linee sono chiamate per la forma della foglia (山茄叶, 柚叶, 竹叶), per l’aroma, per il luogo, per il proprietario, per la storia e la leggenda. Vi sono anche nomi poetici: «gli otto immortali che attraversano il mare» (八仙过海), così, secondo la tavola dei vecchi cespugli, fu chiamata nel 1958 una linea derivata da otto talee attecchite nel 1898: gli alberi hanno aspetto diverso, ma il tè di tutti è buono.
Albero più vecchio: «Wudong Songcha» (乌岽宋茶), nei prontuari «Songzhong n. 1» (宋种1号). Secondo la tavola dei vecchi cespugli in appendice allo standard di gradazione, tratta dal prontuario «Chaozhou chaye» (2009), cresce nel villaggio di Lizaiping (李仔坪) sul Wudong a circa 1150 m di altitudine, ha più di 600 anni, per la forma della foglia era chiamato «Tuanshuye» (团树叶), negli anni della «rivoluzione culturale» fu rinominato «Dongfanghong» (东方红), e il raccolto primaverile record del 1963 diede 8,9 kg di tè secco. Vi si dice anche che l’albero, secondo la tradizione, fu selezionato alla fine dell’epoca Song dagli abitanti del villaggio di cognome Li. Le descrizioni divulgative lo chiamano ibrido naturale a foglia grande e gli attribuiscono 600–700 anni.
Varietà a foglia bianca: Secondo la stessa tavola, i contadini di Raoping selezionarono dalla popolazione fenghuang shuixian il lingtou dancong; negli anni Settanta fu piantato in massa nella zona di Fenghuang con il nome di «dancong a foglia bianca» (白叶单丛), e il prontuario lo chiama la varietà principale dei giardini della zona.
Stagioni: Secondo l’appendice allo standard di gradazione, due gradi superiori sono dati dal tè primaverile dei vecchi cespugli della zona principale, il primo dal tè primaverile della zona principale; nel secondo grado sono ammessi il tè autunnale e quello invernale, «di neve», nel terzo, per esempio, il tè estivo e il tè delle zone non principali.
Standard di raccolta: Non vi sono dati nelle fonti reperite.

4. Terroir e Caratteristiche di Coltivazione

Regione: Monti Fenghuang nella contea di Chaozhou.
Requisiti ambientali: Lo standard municipale DB4451/T 1-2021 fissa requisiti ambientali, ma i loro valori non sono presenti nelle fonti reperite.
Clima: Non vi sono dati numerici nelle fonti reperite.
Superficie: Secondo il portale «Zhongguo zhiliang xinwen» (中国质量新闻网), alla fine del 2023 vi erano 260 mila mu di giardini e 30,1 mila t di tè secco grezzo all’anno.

5. Tecnologia di Produzione

Secondo la descrizione di riferimento del prodotto sul portale delle indicazioni geografiche, la lavorazione primaria comprende sei fasi. Lo standard DB4451/T 1-2021 regola separatamente la lavorazione (加工工艺), ma i parametri delle fasi non sono presenti nelle fonti reperite.

Appassimento al sole (晒青, shàiqīng).
Raffreddamento (晾青, liàngqīng).
Scuotimento e riposo (做青, zuòqīng): Fase di ossidazione parziale.
Fissaggio (杀青, shāqīng).
Arrotolamento (揉捻, róuniǎn).
Essiccazione e riscaldamento (烘焙, hōngbèi).

I regimi delle fasi per questo tè non sono descritti nelle fonti reperite; le relative spiegazioni sono lo schema generale della classe.

Standard:

DB44/T 820-2010 è lo standard provinciale di prodotto con indicazione: pubblicato l’11 novembre 2010, in vigore dal 1° febbraio 2011; nel 2021, secondo il portale del Ministero del Commercio della RPC, se ne decise l’abrogazione, e nella banca dati statale degli standard risulta abrogato dal 1° febbraio 2023.
DB4451/T 1-2021 è lo standard municipale dell’8 aprile 2021, in vigore dall’8 ottobre 2021: zona, ambiente, coltivazione, lavorazione, qualità, prove, etichettatura e conservazione.

6. Caratteristiche Organolettiche

Secondo la descrizione della Rappresentanza permanente della RPC presso l’UE:

Aspetto della foglia secca: Diritta, grande e carnosa, oleosa e lucente (挺直肥硕油润).
Aroma della foglia secca: Non vi sono dati nelle fonti reperite.
Aroma dell’infuso: Elegante, puro e alto aroma floreale naturale (优雅清高的自然花香).
Sapore: Pieno, dolce, morbido, rinfrescante, con ritorno dolce (浓郁、甘醇、爽口、回甘). La qualità principale è il «ritmo di montagna» (山韵, shānyùn), che, secondo la fonte, «si può solo percepire».
Colore dell’infuso: Giallo arancio, limpido e brillante (橙黄清澈明亮).
Fondo della tazza (foglia infusa): «Gambo verde, centro verde, bordo rosso» (青蒂绿腹红镶边).

Gradi secondo lo standard di gradazione. Lo standard di gruppo del 2021 divide il tè in cinque gradi: «jingpin» (精品, jīngpǐn), superiore, primo, secondo e terzo. Nel «jingpin» la foglia è compatta, soda, bruno oleosa, l’aroma è floreale naturale, pieno, profondo e persistente, il sapore ha un tono di «cespuglio» marcato e un forte ritorno dolce, l’infuso è giallo pallido, il bordo della foglia infusa è regolare. L’infuso del grado superiore è dorato, quello del primo è giallo arancio, quello del terzo è giallo bruno, e il sapore del terzo grado è leggermente astringente, con una leggera nota floreale. La descrizione di riferimento del prodotto aggiunge il colore giallo bruno, oleoso e lucente della foglia secca con «punti rosso cinabro» (朱砂红点).

Tipi di aroma. Secondo le narrazioni divulgative, nel 1996 l’ufficio agricolo della contea di Chao’an e il governo del comune di Fenghuang esaminarono per 18 mesi le risorse di tè di 34 villaggi; analizzando 5120 cespugli individuarono 18 tipi di aroma: 8 di fiori e miele, 4 «medicinali», 3 fruttati e 3 altri. I tipi rari caddero in seguito e si affermarono i «dieci aromi»: gardenia (黄栀香), orchidea zhilan (芝兰香), orchidea di miele (蜜兰香), osmanto (桂花香), magnolia (玉兰香), fiore di zenzero (姜花香), bella di notte (夜来香), gelsomino (茉莉香), mandorla (杏仁香) e cannella (肉桂香). In alcune versioni al posto del gelsomino compare il fiore di pomelo (柚花香). La decina con il gelsomino, «e altri tipi», fu fissata dallo standard di gruppo sulla denominazione del 2021.

7. Composizione Chimica

Lo standard di gruppo sulla gradazione di qualità (2021) stabilisce per tutti i gradi: umidità non superiore a 7,0 %, polvere non superiore a 1,3 %, sostanze estrattive idrosolubili non inferiori a 30,0 %, fibra grezza non superiore a 16,0 %, polifenoli del tè non inferiori a 16,0 %, ceneri totali non superiori a 6,5 %. I valori dello standard municipale DB4451/T 1-2021 non sono presenti nelle fonti reperite; nemmeno dati su caffeina e amminoacidi.

8. Infusione

Pratica della classe per l’oolong.

Temperatura dell’acqua: 95–100 °C.
Quantità di tè: 5–8 g per 100–120 ml.
Stoviglie: Gaiwan o piccola teiera di argilla.
Procedimento:
1. Riscaldare la teiera.
2. Mettere il tè e sciacquarlo rapidamente con acqua calda.
3. Le prime infusioni durino 10–20 secondi; scolare completamente l’infuso.
4. A ogni infusione aumentare leggermente il tempo.

9. Conservazione

Pratica della classe per l’oolong. In confezione ermetica, in luogo fresco, buio e asciutto, senza odori estranei.

10. Prezzo e Contraffazioni

Non vi sono prezzi al dettaglio nelle fonti reperite.

Come evitare le contraffazioni:
- L’origine protetta è confermata solo dallo speciale marchio di prodotto con indicazione; il solo nome sulla confezione non basta. Nel 2021 l’autorità di vigilanza del mercato della contea di Raoping rifiutò di aprire un procedimento su un reclamo relativo a un tè con il nome «凤凰单丛»: era stato prodotto secondo lo standard generale raccomandato sul dancong GB/T 30357.6-2017, sulla confezione non vi era il marchio di indicazione e l’etichettatura e la qualità erano conformi alla legge.
- Il produttore deve operare nella zona protetta. Secondo l’ordinanza di protezione del 2025, sulla confezione devono figurare contemporaneamente il marchio di indicazione e il nome «凤凰单丛（枞）茶», e sull’etichetta il numero dello standard o dell’avviso di protezione.
- Secondo i dati delle autorità municipali, il marchio è concesso a 225 aziende, di cui 49 nel 2024; nello stesso anno sono stati controllati 179 punti vendita e aperto un procedimento per uso illecito del marchio.
- Secondo lo standard di gradazione, il tè con aromatizzanti aggiunti o coloranti è difettoso: l’aroma del dancong deve essere naturale.
- Il «ritmo di montagna» è definito dalla Rappresentanza permanente della RPC la chiave della qualità del tè di Fenghuang, ma è una qualità gustativa, non misurabile.

11. Curiosità

Una partita di semi di fenghuang dancong, secondo la Rappresentanza permanente della RPC, è stata nello spazio sulla nave «Shenzhou-13».
L’aroma «sterco d’anatra» fu rinominato nel 2014, ma il vecchio nome è ancora vivo nel commercio.
Il nome del prodotto si scrive con due caratteri, 丛 e 枞, ed entrambe le varianti compaiono nel titolo dello standard.
Lo standard di denominazione consente di chiamare il tè secondo il nome storico del cespuglio, l’aroma, il luogo, l’aspetto della foglia o dell’albero oppure un tratto culturale insieme all’aroma, o secondo un soprannome di uso comune; tra gli esempi vi è anche «鸭屎香».

12. Confronto con altri dancong

Dan Cong (单枞): Voce di sintesi del corpus sull’intero gruppo dei dancong.
Chaozhou Dancong Cha (潮州单丛茶): Marchio di certificazione della contea, registrazione separata, senza i monti Fenghuang nel nome.
Fenghuang Shuixian (凤凰水仙): Popolazione da cui sono selezionati i dancong.
Lingtou Dan Cong (岭头单丛): Dancong della contea di Raoping.
Xingning Dan Cong (兴宁单丛): Dancong della contea di Meizhou, fuori dalla zona protetta.

In conclusione:

Il Fenghuang Dancong è un oolong con decine di linee e nomi propri dei cespugli. A parlare in modo più affidabile di lui sono i documenti giuridici: la protezione dal 2010, lo standard del 2021, la zona di 30 comuni, il primo elenco dell’accordo con l’Unione Europea. Sul passato, sull’età dei vecchi alberi, sulla leggenda Song, le fonti divergono. L’acquirente deve ricordare la cosa principale: il nome sulla confezione non è ancora un’indicazione, l’indicazione è il marchio.