Shítíng lǜchá

Shítíng lǜchá (Shítíng lǜchá, 石亭绿茶) est un thé vert des monts Jiǔrìshān et du pic Liánhuāfēng du bourg de Fēngzhōu de la ville-district de Nán’ān (南安市) de la préfecture de Quánzhōu au sud de la province du Fújiàn. Le sud du Fújiàn est surtout connu pour ses wulong, alors que Shítíng est un thé vert à fixation en cuve ; une monographie locale de Quánzhōu le cite parmi les huit thés célèbres du Fújiàn. Son nom vient du pavillon en pierre situé sur le pic Liánhuāfēng, près du temple Shítíngsì, et sur les rochers de ce même pic se trouve l’inscription « 莲花荼襟 » datée de 376 — on dit qu’il s’agit de la plus ancienne inscription sur le thé du Fújiàn. La carte de visite de ce thé est la formule « trois arômes et trois verts ».

1. Classification et Origine

• Type : Thé vert (绿茶, lǜchá), à fixation en cuve (炒青, chǎoqīng).
• Catégorie : Thé vert historique du sud du Fújiàn ; indication géographique (2012).
• Origine : Chine, province du Fújiàn (福建, Fújiàn), préfecture de Quánzhōu (泉州, Quánzhōu), ville-district de Nán’ān (南安市, Nán’ānshì), bourg de Fēngzhōu (丰州镇) : monts Jiǔrìshān (九日山) et pic Liánhuāfēng (莲花峰).
• Coordonnées géographiques : Le bourg de Fēngzhōu — environ 24,95° N et 118,5° E.

2. Histoire et Signification Culturelle

• Histoire :
  • L’inscription « 莲花荼襟 ». 荼 est l’ancienne graphie du mot « thé » ; selon l’interprétation, l’inscription dit que les jardins de thé autour du pic Liánhuā se déployaient « comme les pans et la ceinture d’un vêtement ». Elle porte la date « 太元丙子 » — l’an 376, ère Tàiyuán de la dynastie Jìn. Le « Fújiàn rìbào » la considère comme la plus ancienne inscription sur le thé du Fújiàn, antérieure de plus de 400 ans au « Chá jīng » de Lù Yǔ. L’auteur est inconnu. Selon la monographie de la société d’étude de la culture Yánhuáng du Fújiàn, l’original a été détruit lors de travaux d’explosifs pour la construction d’une école, et l’inscription actuelle est une copie restaurée d’après des documents historiques.
  • La légende des moines. La monographie locale rapporte une légende : sous les Sòng, des moines ont trouvé des théiers dans les anfractuosités des rochers du pic et ont commencé à les cultiver.
  • Sòng du Sud. Selon la même monographie de la société Yánhuáng, à l’ère Chúnxī (1174–1189), le dignitaire Fù Zōngjiào a laissé sur le pic des inscriptions sur le thé, parmi lesquelles « 岩缝茶香 » — « l’arôme du thé dans l’anfractuosité du rocher » — et « 斗茶而归 » — « revenu d’un concours de thé ».
  • La date de naissance est disputée. Les sources datent l’apparition de ce thé de façons diverses, depuis l’époque Jìn jusqu’à la fin des Sòng. Je n’opte ici pour aucune de ces dates.
  • Qīng. Selon la légende rapportée par les historiens locaux, sous l’empereur Dàoguāng (1821–1850), un moine apporta ce thé à la capitale, et le thé reçut le nom élogieux de « 上品莲花 » — aussi rapporté ailleurs comme « 尚品莲花 ». La monographie locale écrit qu’après cela le thé était exporté via Xiàmén vers l’Asie du Sud-Est et Taïwan, et que la production passa de vingt ou trente jīn à plus de 60 000 ; pendant les années de guerre, les routes maritimes se fermèrent et les jardins souffrirent.
  • 1952. Selon le « Fújiàn rìbào », le ministère de l’Agriculture a reconnu Shítíng comme thé célèbre historique.
  • 2012. L’indication géographique « 石亭绿茶 » (n° 8757651) fut enregistrée — la première indication de ce genre pour Nán’ān. La presse l’appelle « 石亭绿 », le répertoire provincial — « 石亭绿茶 ».
  • 2024. Selon le « Fújiàn rìbào », le thé a été inscrit au catalogue national « 名特优新 » des produits agricoles.
• Nom :
  • « Shítíng » (石亭) — « pavillon en pierre » sur le pic Liánhuāfēng, près du temple Shítíngsì.
  • « Lǜchá » (绿茶, lǜchá) — « thé vert » ; couramment — « 石亭绿 ».
• Signification culturelle : Shítíng est un exemple de thé vert dans une région de wulong. Pour Quánzhōu, ancien port de la route maritime de la soie, c’est l’une des plus anciennes histoires du thé, écrite directement dans la pierre.

3. Description Botanique et Matière Première

• Cultivar / Variété : Les sources trouvées ne contiennent aucun document sur les cultivars. La monographie locale écrit qu’à la fin des Qīng, un moine chargé des jardins divisa les théiers en quatre types : « 白石莲 » — à feuille semi-souple, « 石观音 » — à feuille longue, étroite et pointue, dentelée, « 红梅品 » — à feuille supérieure rougeâtre, et « 瓜子叶 » — à feuille en forme de graine de courge.
• Récolte : Selon les monographies, la cueillette est possible presque toute l’année, le meilleur thé étant produit au printemps et en automne. Le thé de printemps « 首春茶 » se récolte de Qīngmíng à Gǔyǔ ; viennent ensuite le thé d’été, le thé « chaud » (暑茶) et la petite feuille d’hiver « 冬片 ».
• Standard de cueillette : Selon le « Grand dictionnaire du thé chinois » (中国茶叶大辞典) tel que rapporté par les historiens locaux — un bourgeon avec deux feuilles (一芽二叶).
• Exigences pour la matière première : Feuille provenant des monts Jiǔrìshān et du pic Liánhuāfēng du bourg de Fēngzhōu.

4. Terroir et Particularités de Culture

• Région : Montagnes près de l’ancien chef-lieu de district de Fēngzhōu : Jiǔrìshān — montagne connue pour ses inscriptions rupestres — et le pic voisin Liánhuāfēng.
• Altitude, sols : Pas de données dans les sources trouvées. La monographie locale décrit le lieu comme chaud, humide et brumeux, avec des sols riches en minéraux issus de roches altérées.
• Climat : Climat subtropical maritime méridional de Quánzhōu ; pas de données précises pour les jardins dans les sources trouvées.
• Jardins : Selon le « Fújiàn rìbào » (2025), sur le pic Liánhuāfēng il y a environ 300 mǔ de jardins, et la production est de quelques milliers de jīn par an. Les jardins sont situés parmi les rochers portant des inscriptions anciennes, près du temple.
• Thé précoce : La monographie affirme que le thé de printemps y mûrit plus tôt que partout ailleurs au Fújiàn ; il n’a pas été possible de vérifier cela dans d’autres sources.

5. Procédé de Fabrication

Shítíng est un thé vert à fixation en cuve (炒青). Selon le « Grand dictionnaire du thé chinois » tel que rapporté par les historiens locaux, il est fabriqué ainsi :

1. Fixation (杀青, shāqīng).
2. Roulage (揉捻, róuniǎn).
3. Séchage fin en cuve (炒干, chǎogān).

Le « Fújiàn rìbào » cite des étapes plus larges — de la cueillette et de la fixation jusqu’au roulage et au chauffage (烘焙). Les températures et durées ne figurent pas dans les sources trouvées.

6. Caractéristiques Organoleptiques

La formule « 三香三绿 » — « trois arômes, trois verts ». Ci-dessous, d’après le « Grand dictionnaire du thé chinois » tel que rapporté par les historiens locaux, avec des réserves lorsque les sources divergent :

• Aspect de la feuille sèche : Roulage serré, lourd en main (紧结重实) ; couleur gris argenté avec du vert (银灰带绿) — premier « vert ».
• Arôme de la feuille sèche : Pas de description séparée.
• Arôme de l’infusion : Riche (香浓郁). Selon la saison de cueillette, il rappelle l’orchidée (兰花), le haricot mungo (绿豆) ou le noyau d’abricot (杏仁) — ce sont les « trois arômes ».
• Saveur : Douce et fraîche (醇爽).
• Couleur de l’infusion : Claire, émeraude (清澈碧绿) — deuxième « vert ».
• Feuille infusée (fond de tasse) : Net, vert tendre (明翠嫩绿) — troisième « vert ». Le « Fújiàn rìbào » écrit « 明翠润绿 », la monographie locale — « 淡绿 », vert pâle.

7. Composition Chimique

Pas de données physico-chimiques dans les sources trouvées.

8. Infusion

Pratique de classe pour le thé vert.

• Température de l’eau : 85–90 °C.
• Quantité de thé : 3 g pour 150 ml.
• Ustensile : Gaiwan blanc — pour voir l’infusion émeraude — ou verre en verre.
• Procédé :
  1. Réchauffer l’ustensile.
  2. Mettre le thé.
  3. Verser un peu d’eau, laisser le roulage serré s’ouvrir pendant 30 secondes.
  4. Compléter avec l’eau ; la première infusion — 1–2 minutes.
  5. Boire en laissant une partie de l’infusion.
  6. Deux ou trois réinfusions.

9. Conservation

Pratique de classe. Dans un emballage hermétique, au réfrigérateur à 0–5 °C, à l’abri de la lumière, de l’humidité et des odeurs. Thé de saison, le vieillissement n’est pas nécessaire.

10. Prix et Contrefaçons

Pas de données sur les prix dans les sources trouvées.

• Comment éviter les contrefaçons :
  • Chercher le signe « 石亭绿茶 ».
  • Vérifier que le producteur est du bourg de Fēngzhōu.
  • Comparer l’aspect avec la description : feuille serrée, lourde, gris argenté avec du vert ; infusion émeraude.

11. Faits Intéressants

• L’inscription « 莲花荼襟 » porte la date de 376, mais l’actuelle est une copie : l’original a été détruit lors de la construction d’une école.
• Des inscriptions des Sòng sur le même pic mentionnent « l’arôme du thé dans l’anfractuosité du rocher » et des concours de thé.
• Les « trois arômes » ne se manifestent pas en même temps : selon le dictionnaire, la nuance de l’arôme dépend de la saison de cueillette.
• Shítíng est un thé vert dans une région de wulong : le voisin Ānxī est célèbre pour le Tiěguānyīn.

12. Comparaison avec d’autres thés

• Tiěguānyīn (铁观音) : Le principal thé du voisin Ānxī — un wulong ; Shítíng montre que la même région connaît aussi le thé vert.
• Wǔpíng lǜchá (武平绿茶) : Un autre thé vert du Fújiàn à fixation en cuve, de l’ouest de la province.
• Tiānshān lǜchá (天山绿茶) : Thé vert du nord-est du Fújiàn, des montagnes de la préfecture de Níngdé ; séché à l’air chaud, non en cuve.

En conclusion :

Shítíng lǜchá est un thé vert dont l’histoire est écrite dans la pierre : une inscription datée de 376 sur le pic Liánhuāfēng (aujourd’hui une copie restaurée), des inscriptions des Sòng sur des concours de thé, un pavillon en pierre qui lui a donné son nom. Dans la tasse, il se reconnaît à la formule « trois arômes, trois verts » : feuille gris argenté avec du vert, infusion émeraude, feuille infusée d’un vert net et un arôme qui, selon la saison, rappelle l’orchidée, le haricot mungo ou le noyau d’abricot. C’est une voix verte rare du sud du Fújiàn.

Sources

Indication géographique

• CNIPA 地理标志证明商标 №8757651

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