Babu Cha (Bābù chá, 八步茶), „ceaiul celor opt pași”, este un ceai din arbori de ceai cu frunze purpurii din comitatul Wangmo (望谟县) al prefecturii autonome Qianxinan-Buyi-Miao din provincia Guizhou. Numele i-a fost dat de satul Babu (八步村) din comuna Jiaona, unde cresc cei mai mulți arbori bătrâni. Numele nu are o singură clasă: standardele din 2021 descriu ceaiul roșu și ceaiul verde, seria din 2025 descrie ceaiul roșu și cel alb. Numele este înregistrat ca indicație geografică agricolă.
1. Clasificare și Origine
- Tip: Nu există o singură clasă: există standardele „八步茶 红茶” și „八步茶 绿茶” (2021) și părți despre ceaiul roșu și cel alb (2025). Catalogul „全国名特优新农产品” descrie un produs cu trăsături de ceai roșu, dar nu numește clasa; textul înregistrării nu a putut fi citit.
- Categorie: Ceai din materie primă cu frunze purpurii (紫茶, zǐchá); indicație geografică agricolă.
- Origine: China, provincia Guizhou (贵州, Guìzhōu), comitatul Wangmo (望谟, Wàngmó), în principal comuna Jiaona (郊纳镇, Jiāonà zhèn).
- Zona de producție conform catalogului: în Jiaona — satele Babu, Tielu (铁炉), Yalong, Rongyan, Guanzhai, Gaozhai, Jiaona și Youting; în comuna Dayi — satul Erni; în cartierul Xintun — satul Pingxiang. Această listă nu a putut fi verificată cu documentul de înregistrare.
- Coordonate geografice: Comuna Jiaona — aproximativ 25,4° lat. N și 106,2° long. E.
2. Istorie și Semnificație Culturală
- Istorie:
- Legende. Site-ul direcției pentru afaceri civile din Guizhou scrie că la începutul perioadei Shu-Han ceaiul purpuriu Babu i-a fost oferit suveranului Liu Bei (刘备) și apoi a fost păstrat mult timp ca tribut. Potrivit unei legende dintr-o altă publicație a aceleiași direcții (2025), trupele Shu, urmărindu-l pe „regele barbarilor” învins, au ajuns în munții Babu și au luat ceaiul purpuriu găsit acolo ca tribut.
- Drumul caravanelor. Conform materialului departamentului de propagandă al comitatului (2025), Babu și Tielu au fost stații ale vechiului „drum al ceaiului și cailor” (茶马古道): negustorii schimbau aici sare de pe coastă cu ceai și fier, în Tielu potcoveau caii, în Babu era animată piața „八步场”. Direcția pentru afaceri civile îl numește „drumul sării și ceaiului” (盐茶古道).
- 2017. La concursul provincial de ceai de toamnă — titlul de „古树树茶王” („regele ceaiului din arbori bătrâni”).
- 2019. În luna mai comitatul a primit titlul de „中国紫茶之乡” — „patria ceaiului purpuriu chinezesc”.
- 2021. Pe 19 ianuarie asociația locală a ceaiului vechi Babu a publicat seria de standarde de grup T/BBGC-2021; printre ele — despre plantare, despre cules și procesare, despre ceaiul roșu și despre cel verde. În aprilie același an numele a fost inclus în primul lot de indicații geografice agricole din 2021. Numărul certificatului nu este indicat în sursele găsite.
- 2025. Societatea Chineză de Ceai a publicat seria T/CTSS 98-2025 „贵州省望谟八步茶” din șase părți — despre producție, grădină, ceaiul roșu și cel alb; a intrat în vigoare pe 18 aprilie.
- Nume: „Babu” (八步) — „opt pași”, numele satului. O legendă din publicația direcției pentru afaceri civile (2025) îl derivă din mersul important „în cifra opt” (八字步), cu care umblau oficialii când se așezau la ceai. Nu este districtul Babu (八步区) al orașului Hezhou din Guangxi.
- Semnificație culturală: Presa locală numește ceaiul babu, pentru raritatea lui, „marele panda” al lumii ceaiului; comitatul a inclus ceaiul purpuriu printre principalele ramuri economice.
3. Descriere Botanică și Materie Primă
- Materie primă: Arbori de ceai cu frunze purpurii. Descrierile culorii diferă: „muguri purpurii, frunze și tulpini purpurii, flori roșii” (紫芽、紫叶、紫茎、红花) în catalogul „全国名特优新农产品”; rădăcini, tulpini, frunze, muguri, flori și fructe purpurii — în publicația direcției pentru afaceri civile (2025).
- Formă: Conform materialului din 2023, arborii sălbatici arborescenți locali au fost identificați ca ceai purpuriu ancestral „红花紫鹃” (hónghuā zǐjuān). Ziarul „乡村干部报” numește ceaiul și 紫鹃茶 și îl încadrează în formele cu frunze mijlocii și mici.
- Soiuri: Denumirile soiurilor înregistrate nu apar în sursele găsite.
- Arbori bătrâni: Cifrele diferă. Inventarul comunei Jiaona, conform materialului din 2023, este de 86 262 de arbori, dintre care 1673 mai vechi de 300 de ani, 116 între 500 și 800 de ani și mai mult, trei mai vechi de 1000 de ani. Studiul Universității din Guizhou, conform catalogului, arată peste 82 de mii în comitat, dintre care 1763 cu diametrul trunchiului la sol mai mare de 8 cm. Cel mai bătrân arbore, conform direcției pentru afaceri civile și Xinhua (2025), are aproximativ 1700 de ani.
- Cules: Conform catalogului, de la mijlocul lunii martie până la mijlocul lunii aprilie; cea mai bună calitate — în aprilie. Standardul lăstarului nu este precizat în sursele găsite.
4. Terroir și Particularități de Cultivare
- Regiune: Jiaona — nord-estul comitatului Wangmo, la 61 km de centrul comitatului.
- Altitudinea de cultivare: În comună — de la 650 m (satul Youting) până la 1634 m (satul Gaozhai), conform direcției pentru afaceri civile. O altă publicație a aceleiași direcții (2025) indică de la 480 m în văi până la peste 1700 m pe vârfuri. Catalogul dă altitudinea medie a grădinilor în jur de 1100 m.
- Climă: Direcția pentru afaceri civile descrie mediul astfel: latitudini joase, altitudine mare, mulți nori și ceață, puțin soare, nicio poluare. Temperaturile și precipitațiile nu apar în sursele găsite.
- Soluri: Nu există date în sursele găsite.
- Suprafețe: Conform publicației direcției pentru afaceri civile (2025) — 15 mii de mu de grădini amenajate conform normelor (规范化茶园) și 18 pepiniere.
5. Tehnologia de Producție
Nu există descrieri detaliate ale procesării în sursele găsite. Cerințele sunt consemnate în standardele asociației din 2021 („cules și procesare”, „ceai roșu”, „ceai verde”) și în cele ale Societății Chineze de Ceai din 2025 (tehnologia ceaiului roșu și a celui alb), dar textele lor nu au putut fi citite.
Pentru produsul din catalog cu trăsături de ceai roșu, succesiunea obișnuită a clasei este următoarea:
- Ofilire (萎凋, wěidiāo): Frunza pierde o parte din umiditate.
- Rulare (揉捻, róuniǎn): Seva iese la suprafața frunzei.
- Oxidare (发酵, fājiào): Frunza se întunecă.
- Uscare (干燥, gānzào).
Aceasta este schema generală a ceaiului roșu, nu descrierea tehnologiei Babu Cha.
6. Caracteristici Organoleptice
Descrierea catalogului „全国名特优新农产品”:
- Aspectul frunzei uscate: Rulouri subțiri și dense, curbate natural, albastru-negre cu luciu uleios, cu vârfuri aurii vizibile, întregi și uniforme (条索紧细、自然弯曲，色泽乌黑油润，金毫显露).
- Aroma frunzei uscate: Nu există o descriere separată în sursele găsite.
- Aroma infuziei: Floral-dulce, înaltă și persistentă (花香甜香、香高持久).
- Gust: Proaspăt și moale, cu revenire dulce (鲜醇回甘).
- Culoarea infuziei: Portocaliu-roșu, strălucitor (橙红明亮).
- Frunza după infuzare: Roșie, strălucitoare, fragedă și uniformă (红亮嫩匀).
Publicația direcției pentru afaceri civile (2025) descrie altfel: infuzia este „purpurie cu reflexe roșii”, transparentă, gustul moale, fără amăreală și astringență — aparent, este alt produs din aceeași materie primă.
7. Compoziție Chimică
Indicatorii din catalogul „全国名特优新农产品”:
| Indicator | Valoare |
|---|---|
| Substanțe extractive hidrosolubile | 35,2 % |
| Polifenoli din ceai | 17,3 % |
| Suma aminoacizilor liberi | 4,7 % |
| Teanină | 12,6 g/kg |
| Suma catechinelor | 3,91 % |
Conform materialului din 2023, analiza din 2017 la „中国茶叶科学研究所” (denumire ca în sursă) a arătat că antocianii din ceaiul local purpuriu sunt de 30–50 de ori mai mulți decât în ceaiul verde obișnuit. Protocolul primar nu apare în sursele găsite.
8. Preparare
Practica clasei — parametrii depind de ce ceai se află sub acest nume.
- Roșu: 90–95 °C, 3 g la 150 ml, prima infuzie aproximativ un minut, gaiwan sau ceainic de porțelan.
- Verde: 80–85 °C, 3 g la 150 ml, prima infuzie 40–60 de secunde, pahar de sticlă sau gaiwan.
- Alb: 85–90 °C, 3–4 g la 150 ml, prima infuzie aproximativ un minut, gaiwan.
9. Păstrare
Practica clasei. Ceaiul roșu și cel alb — în loc uscat și întunecat, la temperatura camerei, în ambalaj etanș, departe de mirosuri. Ceaiul verde — în ambalaj ermetic, la frigider la 0–5 °C, de consumat în decurs de un an. Catalogul recomandă pentru produsul său păstrarea la temperatura camerei, în loc uscat, răcoros și ventilat.
10. Preț și Contrafaceri
Prețurile de vânzare cu amănuntul nu apar în sursele găsite.
- Cum să eviți contrafacerile:
- Caută semnul indicației geografice agricole și comitatul Wangmo ca loc de producție.
- Nu confunda cu ceaiul cu frunze purpurii din orașul-prefectură Hezhou din Guangxi, care include districtul Babu (八步区): toponimul este același, provincia este alta.
- Nu confunda cu „八宝茶” (bābǎo chá) — o băutură asemănătoare ca nume, amestecată cu adaosuri.
11. Fapte Interesante
- Sub un singur nume sunt înregistrate standarde pentru trei clase: ceai roșu și verde (2021), ceai roșu și alb (2025).
- Toponimul Babu există în două provincii: în Guizhou este un sat, în Guangxi este un district al orașului-prefectură Hezhou, unde se produce de asemenea ceai cu frunze purpurii.
12. Comparație cu alte ceaiuri cu frunze purpurii
- Hezhou Zi Cha (贺州紫茶): Ceai cu frunze purpurii din orașul-prefectură Hezhou din Guangxi, care include districtul Babu; de satul din Guizhou îl leagă doar asemănarea toponimelor.
- Zijuan Hongcha (紫鹃红茶): Ceai roșu din soiul purpuriu yunnanez Zijuan; babu cha este descris ca o formă arborescentă locală.
În concluzie:
Babu Cha este numele materiei prime purpurii din comitatul Wangmo, nu al unui singur ceai: sub el sunt înregistrate standarde pentru ceai roșu, verde și alb, iar catalogul de stat descrie un produs cu vârfuri aurii și infuzie portocaliu-roșie. Pilonii numelui sunt zecile de mii de arbori bătrâni din Jiaona, indicația geografică din 2021 și seria de standarde din 2025. Clasa conform înregistrării și datele primare despre antociani rămân deschise în sursele găsite.
Surse
Standarde
Lista completă — pe pagina Surse