Píngjiāng yānchá

Pingjiang Yancha (Píngjiāng yānchá, 平江烟茶) — „ceaiul afumat din Pingjiang”, din districtul Pingjiang (平江县) al orașului-prefectură Yueyang, în nord-estul provinciei Hunan. Caracterul 烟 (yān) înseamnă „fum”; numele este doar omonim cu ceaiul de stâncă 岩茶. Frunza se rulează de trei ori și se afumă de trei ori, iar între a doua și a treia afumare este supusă îngălbenirii. Documentele privind indicația geografică încadrează ceaiul la categoria ceaiurilor galbene; frunza este brun-negricioasă, infuzia aurie, aroma afumată. Din 2020, numele este protejat ca indicație geografică agricolă, iar din 2025 ca produs cu indicație geografică.

1. Clasificare și origine

• Tip: Ceai galben (黄茶, huángchá), afumat. Schema oficială include îngălbenirea (闷黄, mènhuáng), iar ziarul de industrie „中国食品安全报” scrie direct: „属于黄茶类”, „aparține ceaiurilor galbene”.
• Divergență: Materialele districtuale numesc ceaiul fie „gata” (熟茶), fie „nefermentat”; acestea sunt formule ale publicității locale, clasa fiind indicată aici conform documentelor de protecție.
• Categorie: Ceai galben afumat din mugure cu două-patru frunze; produs cu indicație geografică.
• Origine: China, provincia Hunan (湖南, Húnán), orașul-prefectură Yueyang (岳阳, Yuèyáng), districtul Pingjiang (平江, Píngjiāng).
• Zonă protejată: Nouăsprezece târguri și comune ale districtului, 447 de sate administrative — de la Sanshi (三市镇) la Mujin (木金乡). Conform datelor de referință, în 2019 ceaiul era recoltat de pe 8000 ha și se produceau 1500 t; sursa primară a acestor cifre nu a putut fi accesată.
• Coordonate geografice: 28°29′24″–29°10′16″ lat. N și 113°15′30″–114°15′17″ long. E.

2. Istorie și semnificație culturală

• Istorie:
  • Rădăcini vechi. „中国食品安全报” face referire la scrierea din dinastia Jin de Vest „Jingzhou tudi ji” (荆州土地记): ceaiul în Pingjiang a început să fie cultivat în anii Yuankang (元康), 291–299. Citatul provine dintr-o sursă secundară.
  • 1875. Potrivit presei din Hunan, în primul an Guangxu s-a deschis magazinul de ceai „阜山青号”, care prelucra în principal ceai afumat.
  • 1884. În satul Danjiang al târgului Sanshi (三市镇淡江村) a fost găsită o stelă din anul 10 Guangxu. Inscripția, potrivit aceleiași publicații: „平江烟茶生幕阜与连云之间，上等茶谷雨前后采，煮捞揉捻凉爽后再烟焙” — ceaiul afumat crește între munții Mufu și Lianyun, cel mai bun se recoltează în jurul sărbătorii Guyu (谷雨, gǔyǔ), frunza se fierbe și se scoate, se rulează, se răcește și abia apoi se încălzește cu fum.
  • Ceai pentru uz propriu. Potrivit publicațiilor districtuale, ceaiul afumat a fost mult timp produs pentru casă, nu pentru vânzare. În 2014, împreună cu satul Danjiang, a fost înființată o cooperativă țărănească, iar ceaiul a început să fie produs sub marca „谷雨烟茶”; potrivit presei districtuale, cele 18 operații manuale tradiționale au fost reduse atunci la zece, păstrându-se rularea, îngălbenirea în condiții naturale și afumarea pe cărbune de lemn.
  • 2018. În decembrie a fost înființat Institutul de cercetare al ceaiului afumat din Pingjiang (平江县烟茶研究院).
  • 2020. La 29 mai, ceaiul a trecut expertiza provincială, la 28 septembrie — comisia națională a Centrului chinez pentru dezvoltarea produselor alimentare ecologice. Ghidul datează înregistrarea indicației geografice agricole la 25 decembrie 2020 și menționează anunțul ministerului nr. 378; textul anunțului nu a putut fi accesat.
  • 2016 și 2021. Potrivit presei districtuale, „谷雨烟茶” a fost recunoscut în 2016 ca obiect al patrimoniului imaterial la nivel de oraș Yueyang, iar în 2021 tehnica de preparare a intrat în cea de-a cincea listă provincială a Hunanului.
  • 2025. Administrația de stat pentru proprietate intelectuală, prin anunțul nr. 640, a recunoscut numele ca produs cu indicație geografică; solicitant — institutul de cercetare al ceaiului afumat.
• Nume: „Pingjiang” (平江) — numele districtului; „yan” (烟) — „fum”; „cha” (茶) — ceai.
• Semnificație culturală: Publicațiile districtuale descriu obiceiul local de a bea ceai afumat: în ceașcă se pun câteva boabe de „piper de ceai” (茶椒, chájiāo), iar la final frunza se mănâncă împreună cu restul de infuzie. Acest mod de a bea se numește 呷茶 (xiā chá); potrivit publicației districtuale, astfel oaspetele își exprimă aprecierea pentru ceaiul gazdei, iar un eseu din 2025 adaugă că în Pingjiang ceaiul nu se „bea”, ci se „mănâncă” (吃茶, chī chá). Atașamentul față de acest ceai este transmis de publicația districtuală din 2021 prin zicala „宁可一个月饭碗里无腊肉，不可茶碗里一日无烟茶” — „mai bine o lună fără carne afumată în castron, decât o zi fără ceai afumat în ceașcă”; într-o altă publicație din Hunan, ea este mai scurtă: „宁可三日无肉，不可碗里一日无烟茶”. Eseul din 2025 amintește și că în generația bunicilor în frunza de ceai se amestecau la preparare frunze tinere de ilice (枸骨, gǒugǔ), iar ceaiul căpăta o aromă deosebită.

3. Descriere botanică și materie primă

• Soiuri / Cultivare: Cerințele de protecție numesc populația locală de ceai afumat din Pingjiang (平江烟茶群体品种) și soiul ameliorat 槠叶齐 (zhūyèqí). Materialele despre marca „谷雨烟茶” vorbesc despre o varietate locală spontană cu frunză mare; sursele nu definesc mai precis baza botanică.
• Standard de recoltare: Vârfuri de lăstari de la mugure cu două frunze până la mugure cu patru frunze sau de frăgezime echivalentă — întregi, proaspete, uniforme și curate.
• Momentul recoltării: Cea mai bună recoltă, conform inscripției din 1884, este în jurul sărbătorii Guyu.

4. Terroir și particularități de cultivare

• Regiune: Nord-estul Hunanului, la intersecția cu Hubei și Jiangxi: păduri, dealuri, văi. Conform descrierii districtuale din 2020, culmile Lianyunkshan (连云山) și Mufushan (幕阜山), cu altitudini de până la 1600 m, rețin din sud aerul cald și umed, iar din nord — aerul rece.
• Altitudine de cultivare: Altitudinea grădinilor nu apare în sursele găsite.
• Climat: Conform aceleiași descrieri — temperatură medie anuală 16,8 °C, perioadă fără îngheț de 295 de zile, insolație 1731 h, precipitații 1450,8 mm; ceață montană și multă lumină difuză.
• Soluri: Nisipo-argiloase și pământuri galbene, strat gros, afânat și fertil, cu bună permeabilitate la aer.
• Grad de împădurire: 63,35 %; râul Miluojiang (汨罗江) străbate districtul pe 192,9 km.

5. Tehnologia de producție

Schema de paisprezece operații este stabilită de documentele de protecție; regimurile — conform cerințelor din 2025.

1. Spălare (水洗, shuǐxǐ): Frunza proaspătă se spală cu apă de izvor de munte — operație rară pentru ceai.
2. Vestejire (摊青, tānqīng): Strat de circa 5 cm, sub 28 °C, 6–12 ore; frunza pierde 10–20 % din umiditate, mirosul de iarbă dispare.
3. Fixare (杀青, shāqīng): La alegere — prăjire în ceaun de fontă la 160–200 °C, câte 1–1,5 kg, 5–12 minute; opărire în apă clocotită (捞青, lāoqīng), câte 1,5–2,5 kg, până când frunza devine galben-verzuie; sau mașină cu tambur la 180–260 °C.
4. Prima rulare (初揉) și destrămare a cocoloașelor (解块).
5. Prima afumare (初熏, chūxūn): Frunza se așază uniform pe „chakan” (茶炕, chákàng) — uscător de bambus în formă de veche pălărie de demnitar — și se afumă; combustibil — coji de semințe de ceai, liane, cărbune de pin, infructescențe de liquidambar și coajă veche de mandarină; liana este denumită în listă după specie — 扁担藤 (biǎndanténg). 60–80 °C, 15–20 minute, cu întoarcere la fiecare 5–8 minute.
6. A doua rulare și destrămare a cocoloașelor.
7. A doua afumare (复熏): 70–90 °C, 15–20 minute.
8. Îngălbenire (闷黄, mènhuáng): Ceaiul se adună într-o grămadă de 20–25 cm înălțime, într-un loc uscat și aerisit, ferit de soare direct, timp de 1–4 ore.
9. A treia rulare și destrămare a cocoloașelor.
10. A treia afumare (三熏): 90–100 °C.
11. Uscare finală (足干, zúgān): Se usucă până la nouă zecimi, apoi la foc mic, până când frunza se sfărâmă între degete în pudră.

Combustibilul este numit diferit în surse: districtul — pin, infructescențe de liquidambar (枫球) și coji de camelie oleiferă (油茶壳), o publicație — rădăcini de liane (藤根). Cerințele din 2025 dau propria listă, redată mai sus: aceasta coincide cu cea districtuală la infructescențele de liquidambar și la pin (sub formă de cărbune), iar în loc de coji de camelie oleiferă numește coji de semințe de ceai (茶籽壳); liana este inclusă, dar rădăcinile nu sunt menționate.

Publicația districtuală din 2022 descrie modul casnic. Ordinea lucrului în casele obișnuite — recoltare, spălare, selecție, opărire (捞), rulare, clătire (涤), încălzire. Se afumă cu ce se află la îndemână — infructescențe de liquidambar, rădăcini ale unei plante pe care publicația o numește 翘栗, coji de semințe de ceai și cărbune de lemn — încet, „ca să se vadă fum, dar nu foc”, de obicei 8–10 ore. Ceaiul gata se lasă să se odihnească până când dispare „căldura” (火气), apoi se alege (拣茶): se scot pețiolurile groase și frunzele galbene. Potrivit aceleiași publicații, din 6 jin de frunză proaspătă de recoltă timpurie iese 1 jin de ceai uscat, din recolta târzie — din 4, iar cu cât sunt mai multe clătiri, cu atât infuzia este mai deschisă la culoare.

6. Caracteristici organoleptice

Descriere conform documentelor de protecție.

• Aspectul frunzei uscate: Brun-negricioasă, destul de lucioasă (乌褐尚亮); rulare densă, uniformă, cu pețioluri fragede (条索紧实，匀整有嫩梗). Conform materialelor districtuale, ceaiul este păstrat vrac (散茶).
• Aroma frunzei uscate: Fără descriere separată în sursele găsite.
• Aroma infuziei: Afumată, densă și persistentă (熏香浓郁持久).
• Gust: Plin, moale, cu revenire dulce (滋味醇厚回甘).
• Culoarea infuziei: Auriu-galbenă și strălucitoare (汤色金黄明亮).
• Frunza după infuzare: Uniformă, curată, moale, brun-galbenă și strălucitoare (叶底匀净柔软、褐黄明亮).

Potrivit „中国食品安全报”, în primul an ceaiul este negru cu nuanțe verzui, cu timpul devine negru ca pana corbului. Publicația districtuală din 2021 compară culoarea ceaiului uscat cu fierul negru (黑如玄铁) și scrie că la infuzare puternică lichidul este dens, „ca sosul” (茶汤如酱), iar la cea ușoară — auriu cu nuanțe verzui (金黄透绿).

7. Compoziție chimică

Indicatorii documentelor de protecție:

Indicator	Normă
Cenușă totală	maximum 7,0 %
Polifenoli de ceai	minimum 10 %
Aminoacizi liberi	minimum 1,5 %
Substanțe solubile în apă	minimum 16 %

Normele sunt date conform cerințelor din 2025. Datele de referință despre înregistrarea din 2020 indică pentru substanțele solubile în apă un alt prag — minimum 32 %; textul regulamentului din 2020 nu a putut fi accesat, astfel că divergența nu a fost rezolvată.

8. Preparare

Practica clasei pentru ceai galben.

• Temperatura apei: 85–90 °C.
• Cantitatea de ceai: 3–4 g la 150 ml.
• Veselă: Gaiwan sau ceainic de porțelan.
• Proces:
  1. Se preîncălzește vesela.
  2. Se pune ceaiul și se toarnă apa.
  3. Prima infuzie — circa un minut.
  4. Se completează cu apă.
  5. Se repetă cât timp se mențin gustul și fumul.

9. Păstrare

Practica clasei. În ambalaj ermetic, în loc uscat, răcoros și întunecat, separat de alte ceaiuri și produse cu miros puternic. Nu există date despre cum se schimbă gustul la învechire.

10. Preț și falsuri

Publicația districtuală din 2023 indica pentru ceaiul mărcii „谷雨烟茶” un preț de la 200 la 1600 de yuani per jin (500 g); acestea sunt prețuri ale unei singure mărci, nu ale pieței în ansamblu.

• Cum se evită falsurile:
  • Căutați semnul indicației geografice și un producător din zona protejată a districtului Pingjiang.
  • Comparați aspectul cu descrierea documentelor: frunză brun-negricioasă cu pețioluri, aromă afumată, infuzie aurie.

11. Fapte interesante

• Frunza proaspătă se spală cu apă de izvor înainte de prelucrare.
• Inscripția din 1884 începe prelucrarea cu cuvintele „fierbe și scoate” (煮捞), iar cerințele din 2025 permit și acum fixarea în apă clocotită (捞青).
• În lista combustibilului pentru afumare se află coajă veche de mandarină.
• Afumarea casnică, potrivit publicației districtuale din 2022, durează 8–10 ore la foc domol; cerințele de protecție alocă primei și celei de-a doua afumări câte 15–20 de minute.

12. Comparație cu alte ceaiuri

• Weishan Maojian (沩山毛尖): Ceai galben din Hunan cu îngălbenire și afumare cu pin; este descris ca singurul ceai galben afumat, dar conform documentelor de protecție Pingjiang Yancha este, de asemenea, un ceai galben afumat, cu trei afumări.
• Yueyang Huangcha (岳阳黄茶): Nume districtual al ceaiului galben din Yueyang, care include și Pingjiang.
• Pingjiang Gaoshan Cha (平江高山茶): Marcă districtuală de „ceai de munte înalt”, fără clasă indicată.
• Zheng Shan Xiao Zhong (正山小种): Ceai roșu din Fujian cu fum de pin — fumul este același, clasa este alta.

În concluzie:

Pingjiang Yancha este un ceai galben afumat țărănesc din nord-estul Hunanului: frunza se spală cu apă de izvor, se rulează de trei ori și se afumă de trei ori, iar între afumări se supune îngălbenirii. Rezultă un ceai vrac brun-negricios, cu aromă densă de fum, infuzie aurie și revenire dulce.

Surse

Indicație geografică

• CNIPA 地理标志产品认定 №640

Lista completă — pe pagina Surse