Zhèn'ān Xiàngyuán chá

Zhen’an Xiangyuan Cha (Zhèn’ān Xiàngyuán chá, 镇安象园茶) — «Xiangyuan-thee uit Zhen’an», groene thee uit het arrondissement Zhen’an (镇安县) van het stadsdistrict Shangluo aan de zuidelijke helling van het Qinling-gebergte, provincie Shaanxi. De naam komt van de Xiangyuan-kloof (象园沟) bij het huidige dorp Xiangyuan in de gemeente Daren, waar volgens de arrondissementskroniek in 1644 de eerste theezaden werden gezaaid. Het belangrijkste kenmerk in de beschrijvingen is een kastanjearoma; het bekendste merk is Xiangyuan Wuya (象园雾芽). Sinds 13 maart 2024 wordt de naam beschermd door een geografisch certificeringsmerk — het eerste theemerk van dit type in het stadsdistrict Shangluo.

1. Classificatie en Herkomst

• Type: Groene thee (绿茶, lǜchá). Volgens de weergave van de gebruiksregels voor het merk moet het product voldoen aan de groepsnorm «镇安象园绿茶» — «Zhen’an Xiangyuan groene thee»; nummer en tekst van de norm werden niet gevonden. Het arrondissement produceert ook witte en rode thee, maar in de gevonden documenten over het merk worden die niet genoemd.
• Categorie: Merk op arrondissementsniveau; geografisch certificeringsmerk (2024). Een publicatie uit 2026 meldt ook een nationaal certificaat voor een landbouwproduct met geografische aanduiding, zonder nummer of datum. Met aankondiging nr. 646 (2025) heeft het Staatsbureau voor Intellectuele Eigendom 870 producten met geografische aanduiding erkend, waaronder voormalige landbouwaanduidingen; of Zhen’an Xiangyuan Cha in die lijst staat, kon op basis van de gevonden bronnen niet worden geverifieerd.
• Herkomst: China, provincie Shaanxi (陕西, Shǎnxī), stadsdistrict Shangluo (商洛, Shāngluò), arrondissement Zhen’an (镇安, Zhèn’ān).
• Merkgebied: Volgens de weergave van de gebruiksregels voor het merk (april 2024) — negen eenheden van het arrondissement: de gemeenten Daren, Chaiping, Yuehe, Muwan, Miaogou, Yungaisi, Huilong en Qingtongguan, alsook het straatkantoor Yongle. De lijst is niet vergeleken met de tekst van de regels.
• Geografische coördinaten: Arrondissementscentrum — ongeveer 33,4° N.B. en 109,2° O.L.

2. Geschiedenis en Culturele Betekenis

• Geschiedenis:
  • Oudheid. Een lokale publicatie schrijft dat in het gebied Miaogou wilde theeplanten ouder dan 500 jaar zijn gevonden; een primaire bron wordt niet genoemd.
  • 1644. «Kroniek van het arrondissement Zhen’an» (《镇安县志》), zoals geciteerd door een lokale publicatie: Liu Zhengmin (刘正民) uit de gemeente Pengcheng in het district Hezhou in Anhui verhuisde in het eerste jaar van Shunzhi naar de Xiangyuan-kloof en bracht theezaden mee. Hij zaaide ze in hetzelfde jaar, het jaar daarop ontkiemden vier struiken, na enkele jaren groeide de tuin tot 15 mu.
  • 1927. Volgens dezelfde kroniek zag de theehandelaar Peng Chuanqing (彭传清) uit Ziyang, toen hij door Xiangyuan reisde, de weelderige struiken, toonde hij hoe thee moest worden gemaakt en vestigde hij zich in Shizikou (nu het dorp Xinfeng). «Vanaf die tijd bloeide de Xiangyuan-thee op».
  • 2008–2012. Xiangyuan Wuya van het merk «栗乡缘» van het bedrijf Shenghua (盛华) behaalde zilver en goud op theetentoonstellingen in Xi’an, Hanzhong, Ankang en Shangluo; in 2012 werd het erkend als provinciaal merkproduct van Shaanxi.
  • 2024. Op 13 maart registreerde het Staatsbureau voor Intellectuele Eigendom het certificeringsmerk «镇安象园茶»; aanvrager en houder is de arrondissementsvereniging voor de thee-industrie (镇安县茶叶产业协会). De registratieaankondiging werd op 28 maart voorgelezen tijdens het openingsfeest van het seizoen in het dorp Xiangyuan.
  • 2026. Voor de voorjaarspluk gaven vertegenwoordigers van 12 bedrijven die het recht op het merk hebben verkregen een gezamenlijke belofte om de kwaliteit te bewaken — volgens een reportage van april 2026.
• Leeftijd van de traditie: In de bronnen — van «meer dan 300» tot «meer dan 400 jaar»; vanaf 1644 is dat ongeveer 380 jaar.
• Naam: 镇安 — naam van het arrondissement; 象园 (Xiàngyuán) — naam van de kloof en het dorp. De merknaam «象园雾芽» — «mistige knoppen van Xiangyuan» — werd volgens het lokale verhaal bedacht door een brandmeester die uit Jiangsu was uitgenodigd: hij was getroffen door de wolken en mist daar. De plaats waar hij vandaan kwam, is in de bron opgetekend als «潥阳».
• Culturele betekenis: Een publicatie uit 2026 vermeldt een erfgenaam van het immaterieel erfgoed van Xiangyuan-thee; in welke lijst en wanneer de techniek is opgenomen, wordt in de gevonden bronnen niet gezegd.

3. Botanische Beschrijving en Grondstof

• Rassen / Cultivars: Namen van rassen komen in de gevonden bronnen niet voor. De kroniek spreekt alleen over zaden die in 1644 uit Anhui zijn meegenomen.
• Grondstof: Volgens een reportage van het openingsfeest van het seizoen 2024, waar de merkaankondiging werd voorgelezen, — meestal één knop met één blad of met twee nauwelijks geopende bladeren, geplukt rond het Qingming-feest.
• Pluktijd: Volgens de voorzitter van de arrondissementsvereniging voor thee (2024) begint de pluk ongeveer tien dagen later dan in de theegebieden van Hanzhong en Ankang.

4. Terroir en Teeltkenmerken

• Regio: Zuidelijke helling van de Qinling, diep in het gebergte; het arrondissement ligt aan de noordelijke rand van het Chinese theeareaal en toeristische beschrijvingen noemen de lokale thee «de meest noordelijke hooglandthee» — dit is een reclameformule.
• Hoogte waarop thee groeit: 800–1500 m — volgens de voorzitter van de arrondissementsvereniging voor thee (2024); een producent schreef in 2015 over tuinen «hoger dan 800 m».
• Klimaat: Groot temperatuurverschil tussen dag en nacht en lange daglichtduur — volgens dezelfde woorden.
• Bodems: De verenigingsvoorzitter noemt zouthoudende bodems en verbindt daarmee de rijkdom van de thee aan seleen; analyses komen in de gevonden bronnen niet voor.
• Kastanje: Het bedrijf Shenghua verklaart het kastanjearoma doordat Zhen’an «het land van kastanjes» (中国板栗之乡) is; dit is een verklaring van de producent.
• Oppervlakte van de tuinen: Volgens gegevens van het arrondissement in de persweergave — «meer dan 60 duizend mu» (zonder datum), 105 duizend mu (2021; evenzo in een bericht van het district in maart 2024), 117,5 duizend mu en 1280 t (reportage een week later, maart 2024), 118 duizend mu (2026).

5. Productietechnologie

De groepsnorm bepaalt het gebied, de grondstof en de technologie, maar de tekst en het nummer ervan werden niet gevonden. Reportages van de fabriek van Shenghua geven voor Xiangyuan Wuya een keten zonder parameters: fixatie (杀青, shāqīng) → het rechttrekken van het blad (理条, lǐtiáo) → vormgeving (做形, zuòxíng) → drogen (烘焙, hōngbèi) → zeven en selecteren (筛分, 精选), waarbij gele bladeren en stelen zowel machinaal als met de hand worden verwijderd. Dit is een beschrijving van één producent. Shenghua heeft drie productlijnen (bedrijfsbeschrijving, 2015):

• Xiangyuan Wuya (象园雾芽, Xiàngyuán wùyá) — zachte knoppen van de pluk rond Qingming.
• Xiangyuan Maojian (象园毛尖, Xiàngyuán máojiān) — blad tot Guyu; gedraaid, donkergroen, met een kastanjetoon.
• Xiangyuan Chaoqing (象园炒青, Xiàngyuán chǎoqīng) — zomerthee, groene thee met panfixatie.

6. Organoleptische Kenmerken

De algemene beschrijving komt uit dezelfde reportage van 2024: «外形美观、嫩绿光润、肉厚而鲜、香气清幽，冲泡后汤色新绿、栗香味浓、回甘持久».

• Uiterlijk van het droge blad: Mooi, zachtgroen met glans, het blad is vlezig en fris. Over de vorm van Xiangyuan Wuya verschillen de bronnen: de ene publicatie noemt het blad plat en recht (扁平挺直), de producent — dichte draaiingen, «lijkend op een orchidee», smaragdgroen, met nauwelijks zichtbare dons.
• Aroma van het droge blad: Geen afzonderlijke beschrijving in de gevonden bronnen.
• Aroma van de infusie: Fijn en zuiver (香气清幽), met een uitgesproken kastanjetoon (栗香); de producent schrijft over een geur van kastanjekleur (栗花香).
• Smaak: Zacht, met een zoete terugkeer die lang aanhoudt (回甘持久); de thee verdraagt veel opgietingen.
• Kleur van de infusie: Volgens deze beschrijving — fris groen (汤色新绿); een andere publicatie schrijft «zuiver, geelachtig licht» (清澈黄亮).
• Theeblad na het zetten: Geen beschrijvingen in de gevonden bronnen.

7. Chemische Samenstelling

Fysisch-chemische gegevens komen in de gevonden bronnen niet voor. De voorzitter van de arrondissementsvereniging voor thee, tevens leidinggevende van een producent, beweerde in 2024 dat het gehalte aan wateroplosbare stoffen in Xiangyuan Wuya «15 procentpunten hoger is dan de nationale norm»; er is geen protocol, dit zijn woorden van de producent.

8. Zetten

Gebruikelijke praktijk voor groene thee. Een lokale publicatie (2021) adviseert voor Xiangyuan-thee water van 85–90 °C, water niet opnieuw koken, in glas zetten, en de beste Wuya in een halfdoorzichtige witte porseleinen kom.

• Watertemperatuur: 85–90 °C, zoals de bron adviseert; voor de meest zachte knoppen laat de gebruikelijke praktijk ook 80–85 °C toe.
• Hoeveelheid thee: 3 g per 150 ml.
• Servies: Glazen beker of witte porseleinen kom.
• Proces:
  1. Verwarm het servies, leg de thee erin en giet water langs de wand.
  2. Eerste infusie — na 40–60 seconden.
  3. Drink, laat een deel van de infusie achter en giet bij; twee tot drie nieuwe opgietingen.

9. Bewaren

Gebruikelijke praktijk. In luchtdichte verpakking, in de koelkast bij 0–5 °C, zonder licht, vocht en geuren. Het beste binnen een jaar opdrinken.

10. Prijs en Vervalsingen

Gegevens over prijzen zijn er niet in de gevonden bronnen. Een publicatie uit 2026 waardeert het merk op 533 miljoen yuan — dit is een schatting van de merkenwaarde, niet de prijs van de thee.

• Hoe vervalsingen te vermijden:
  • Zoek het certificeringsmerk «镇安象园茶» en een producent die tot de toegelaten merkhouders behoort; in het voorjaar van 2026 waren dat er 12.
  • Controleer dat de thee in het arrondissement Zhen’an is geproduceerd.
  • Oriëntatiepunten volgens de beschrijvingen: zachtgroen glanzend blad, kastanjearoma, lange zoete terugkeer, bestandheid tegen opgieting.

11. Interessante Feiten

• Alles begon, volgens de kroniek, met vier struiken uit zaden die een migrant uit Anhui in 1644 meebracht.
• Alle drie de helden van dit verhaal zijn van buiten: een migrant uit Anhui zaaide de thee, een handelaar uit Ziyang leerde bijna drie eeuwen later hoe die te maken, een meester uit Jiangsu gaf het merk zijn naam.

12. Vergelijking met andere theeën uit Shaanxi

• Xiangyuan Wuya (象园雾芽): Vlaggenschipmerk onder dezelfde naam — knoppen van de pluk rond Qingming; in het corpus bestaat er een apart artikel over.
• Shangnan Cha (商南茶): Thee uit het arrondissement Shangnan van hetzelfde stadsdistrict Shangluo, op de zuidoostelijke helling van de Qinling.
• Ziyang Maojian (紫阳毛尖): Groene thee uit het arrondissement Ziyang, waar in 1927 de handelaar vandaan kwam die de Xiangyuan-thee deed opbloeien.
• Pingli Nüwa Cha (平利女娲茶): Groene thee uit het naburige stadsdistrict Ankang, eveneens met seleenbodems.

Ter afsluiting:

Zhen’an Xiangyuan Cha is een groene thee van de zuidelijke helling van de Qinling: late voorjaarspluk op 800–1500 m, zachtgroen blad, kastanjearoma en lange zoete terugkeer. De geschiedenis ervan is zeldzaam nauwkeurig — de kroniek noemt de migrant, het jaar en het aantal eerste struiken — en de bescherming is jong: het merk bestaat sinds 2024.

Bronnen

Geografische aanduiding

• CNIPA 地理标志产品认定 №646

Volledige lijst — op de pagina Bronnen