Jieyuan Hongqing (Jiēyuán hōngqīng, 街源烘青) — thé vert séché au four originaire de la région montagneuse de Jieyuan, dans le sud du comté de Shexian (歙县), municipalité de Huangshan, province de l’Anhui. Le nom associe le toponyme et le procédé de transformation : hongqing (烘青, hōngqīng) désigne le groupe des thés verts dont le séchage final s’effectue par chauffage au-dessus du feu plutôt qu’en wok. Les historiens locaux rapportent que ce nom était déjà connu sous les Ming, et que le village de Huangwei, dans cette région, passait pour « le premier marché au thé du Jiangnan ». Le 20 avril 2025 a été présentée la marque de certification avec indication géographique « 街源烘青 ».
1. Classification et Origine
- Type : Thé vert (绿茶, lǜchá) du groupe hongqing. L’article de référence sur le hongqing de Huizhou (徽州烘青) le définit comme un thé vert en bandes séché au four (条形烘青绿茶) et précise que, selon le lieu de production, on distinguait historiquement le Jieyuan Hongqing et le Beiyuan Hongqing (北源烘青).
- Catégorie : Thé vert régional de l’ancienne région de Huizhou ; marque de certification avec indication géographique (2025).
- Origine : Chine, province de l’Anhui (安徽, Ānhuī), municipalité de Huangshan (黄山, Huángshān), comté de Shexian (Shèxiàn). Selon une publication de 2025, la région de Jieyuan comprend les cantons et bourgs de Huangtian (璜田), Jiekou (街口), Xiaochuan (小川) et d’autres ; elle compte environ cent mille habitants.
- Zone de la marque : Le numéro de la marque, son titulaire et les limites de la zone ne sont pas mentionnés dans les sources consultées.
- Coordonnées géographiques : Le canton de Huangtian se situe autour de 29,7° de latitude nord et 118,6° de longitude est.
2. Histoire et Importance Culturelle
- Histoire :
- Époque Ming. Une publication d’histoire locale du portail « Zhong’an zaixian » (中安在线, 2019) cite le village de Huangwei (璜蔚) comme l’un des trois secteurs de production de hongqing du comté de Shexian et indique que le Gaiyuan Maofeng (陔源毛峰) et le Jieyuan Hongqing étaient déjà connus sous les Ming. La notice sur le hongqing de Huizhou, d’après la chronique du comté (《歙县志》), fait également remonter sa production à l’époque Ming.
- 1575 — tradition locale. Une publication de 2025 rapporte qu’en la troisième année de l’ère Wanli (1575), le marchand de thé de Huangwei Hu Rugao (胡汝皋) y appliqua le premier la technique du hongqing. Elle ne cite aucune source primaire ; cette date doit donc être considérée comme une tradition locale.
- Maison de commerce Yutai. Selon la chronique villageoise « Notes sur Huangwei » (《璜蔚志》), citée par une publication d’histoire locale, la maison de commerce Yutai (裕泰茶行) fut ouverte sous les Ming par les ancêtres du marchand Hu Miaohe (胡妙禾), et cette maison acheta longtemps du thé pour la maison de commerce de Tianjin Zhengxingde (正兴德茶行). En saison, elle employait plus de 120 ouvriers et réceptionnait le thé sur 17 balances ; le thé était emballé dans des paniers en feuilles de bambou (箬篓) de 90 jin et expédié par voie d’eau via Jiekou.
- Fin des Qing — début de la République. Selon la même publication, cinq frères de la famille Hu construisirent à Huangwei, dans les premières années de la République, une fabrique de finition du thé. Elle produisait la « série Jieyuan Hongqing » — maofeng, dafang et thé vert — en boîtes d’étain et caisses en bois, dans un « emballage d’outre-mer » (洋装) ; la publication considère ces frères comme les initiateurs de la finition industrielle du thé au Huizhou. Le hongqing de toute la région était rassemblé à Huangwei puis expédié dans tout le pays via Jiekou ; des marchands de Tianjin, Shanghai et Hangzhou s’y rendaient, et le village était appelé « premier marché au thé du Jiangnan » (江南第一茶市) et « petit Tunxi » (小屯溪).
- Années 1960–1970. Selon la publication de 2025, dans le village de Wugongling (蜈蚣岭) du canton de Huangtian, à la faveur de la campagne « apprendre de Dazhai », furent construites en 13 ans des terrasses à thé en pierre d’une superficie d’environ mille mu.
- 2023. Le « Système de jardins de thé en terrasses du comté de Shexian » (安徽歙县梯地茶园系统) fut inscrit à la septième liste du patrimoine agricole important de Chine ; la publication de 2025 y rattache aussi les terrasses de Wugongling.
- 2025. Le 20 avril, jour de la saison Guyu, fut présentée la marque de certification avec indication géographique « 街源烘青 ». Selon un représentant du centre départemental de développement de la filière thé, cette marque a pour la première fois consacré juridiquement la singularité de ce procédé.
- 2026. Le 10 avril, dans le village de Wugongling, s’est ouverte une saison promotionnelle commune du Huangshan Baicha et du Jieyuan Hongqing.
- Nom : « Jieyuan » (街源) est le nom de la région montagneuse du sud du comté. « Hongqing » (烘青) est le nom du groupe des thés verts : 烘 (hōng) signifie sécher par chauffage au-dessus du feu, 青 (qīng) désigne la feuille verte.
- Importance culturelle : Les historiens locaux appellent aussi Huangwei le « petit Shanghai » du sud du Shexian, en raison de son ancienne animation commerciale ; le village, selon eux, était réputé pour le hongqing, le bois et le bambou.
3. Description Botanique et Matière Première
- Variété / Cultivar : Les sources consultées ne citent aucun cultivar pour le Jieyuan Hongqing.
- Récolte : D’après les souvenirs d’habitants rapportés dans une publication d’histoire locale, le thé arrivait sur le marché au quatrième ou cinquième mois (四五月份). Les sources consultées ne donnent pas de dates précises de récolte.
- Standard de cueillette : Pour le hongqing de Huizhou en général, la notice mentionne un bourgeon avec deux à trois feuilles (一芽二三叶) ; aucune exigence propre au Jieyuan Hongqing n’apparaît dans les sources consultées.
4. Terroir et Particularités de Culture
- Région : Sud montagneux du comté de Shexian, à la frontière du Zhejiang. Huangwei, selon une publication d’histoire locale, confine à l’est au comté de Chun’an de la province du Zhejiang. Une vieille chanson populaire, citée par la même publication, commence ainsi : « 街口进街源，只见青山不见田 » — « de Jiekou vers Jieyuan : on ne voit que des montagnes vertes et point de champs ».
- Échelle : Selon la publication de 2025, la région compte environ 67 000 mu de jardins de thé, soit un quart des jardins du comté, une production annuelle d’environ 3 700 t, environ 18 000 exploitations théicoles et environ 70 entreprises de thé.
- Altitude, sols et climat : Aucune donnée dans les sources consultées.
5. Technologie de Fabrication
Une seule caractérisation technologique du Jieyuan Hongqing a été trouvée : la publication de 2025 indique qu’il se distingue par « une conduite régulière du feu et un arôme doux » (火功稳、香气醇). Ni description par étapes ni paramètres ne figurent dans les sources consultées ; le texte de la norme de groupe ne s’est pas affiché.
Pour le hongqing de Huizhou en général, la notice cite trois étapes ; il s’agit d’un schéma général, et non d’une description propre au Jieyuan Hongqing :
- Fixation (杀青, shāqīng) : Le chauffage stoppe l’oxydation de la feuille.
- Roulage (揉捻, róuniǎn) : La feuille est roulée en bandes.
- Séchage au four (烘焙, hōngbèi) : Le thé est séché par chauffage et non en wok ; c’est précisément cette étape qui donne son nom au groupe hongqing.
6. Caractéristiques Organoleptiques
- Aspect de la feuille sèche : Pour le hongqing de Huizhou, la notice mentionne des bandes entières (条索完整). Aucune description propre au Jieyuan Hongqing n’apparaît dans les sources consultées.
- Arôme de la feuille sèche : Aucune description dans les sources consultées.
- Arôme de l’infusion : La publication de 2025 qualifie l’arôme de doux et plein (香气醇), comme trait de la technologie locale.
- Goût : Lors de la saison promotionnelle de 2026, des experts ont décrit le goût du Jieyuan Hongqing comme dense et long (醇厚悠长). Pour le hongqing de Huizhou en général, la notice qualifie le goût de doux (滋味醇和) et le thé de supportant de nombreux réinfusages.
- Couleur de l’infusion : Aucune description dans les sources consultées.
- Feuille infusée (fond de tasse) : Aucune description dans les sources consultées.
7. Composition Chimique
Aucune donnée physico-chimique dans les sources consultées.
8. Infusion
Pratique de la classe des thés verts.
- Température de l’eau : 80–85 °C.
- Quantité de thé : 3 g pour 150 ml.
- Ustensile : Verre transparent ou gaiwan blanc.
- Processus :
- Préchauffer l’ustensile.
- Déposer le thé et verser l’eau le long de la paroi.
- Première infusion après 40–60 secondes.
- Boire en laissant une partie de l’infusion.
- Compléter avec de l’eau.
- Deux à trois réinfusions.
9. Conservation
Pratique de la classe. En emballage hermétique, au réfrigérateur à 0–5 °C, à l’abri de la lumière, de l’humidité et des odeurs. De préférence à consommer dans l’année.
10. Prix et Contrefaçons
Aucune donnée de prix dans les sources consultées.
- Comment éviter les contrefaçons :
- Rechercher la marque de certification avec indication géographique « 街源烘青 » ; la liste des producteurs autorisés n’est pas publiée dans les sources consultées.
- Vérifier que le producteur est bien de la région de Jieyuan, comté de Shexian.
- Se rappeler que hongqing est un grand groupe, et que le mot « 烘青 » sur l’emballage n’indique rien quant à l’origine.
- La norme de groupe de l’association départementale du thé T/SCX 004—2025 « Indication géographique — thé Jieyuan Hongqing » existe, mais son texte ne s’est pas affiché dans les sources consultées.
11. Faits Intéressants
- La notice indique que le hongqing de Huizhou sert de base aux thés parfumés haut de gamme : le thé non transformé absorbe bien les arômes.
- Les terrasses de Wugongling, selon un décompte de 2025, ont exigé plus de 1,2 million de journées-hommes et environ 700 millions de pierres.
12. Comparaison avec d’autres thés de Huangshan
- Huangshan Baicha (黄山白茶) : Thé vert du comté de Shexian issu d’un cultivar à feuilles blanches découvert dans les jardins du canton de Huangtian ; les deux thés sont promus ensemble.
- Huangshan Maofeng (黄山毛峰) : Hongqing renommé de la municipalité de Huangshan, également thé vert séché au four.
- Tunlü (屯绿) : Thé vert de Huizhou séché au wok ; Huangwei était comparé à Tunxi, son centre commercial.
- Songluo Cha (松萝茶) : Thé vert historique torréfié au wok du comté de Xiuning, dans la même municipalité.
En conclusion :
Le Jieyuan Hongqing est un thé vert séché au four du sud montagneux du comté de Shexian, dont l’histoire est mieux consignée dans les chroniques commerciales que dans les descriptions gustatives : renommée du nom sous les Ming, maison de commerce Yutai, « premier marché au thé du Jiangnan » à Huangwei, et désormais terrasses de Wugongling au patrimoine et marque de 2025. Le profil du thé lui-même est décrit avec sobriété : feu régulier, arôme doux, goût dense et long.
Sources
Normes
Indication géographique
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