Zhōngxiáng mǐchá

Zhongxiang Micha (Zhōngxiáng mǐchá, 钟祥米茶) — «te d’arròs» de Zhongxiang: arròs torrat en sec en una paella de ferro i després bullit en aigua, plat d’estiu i beguda alhora, originari del comtat urbà de Zhongxiang (钟祥市), província de Hubei. No conté fulla de te en cap de les descripcions trobades, de manera que, segons la classificació, no és te, sinó una beguda de cereal. La fórmula local explica el nom així: «si en menges, et sacies; si en beus, et calma la set» (食之果腹，饮之解渴). Des del 2018 el nom està protegit per una marca col·lectiva de certificació geogràfica, i des del 2021 té una norma col·lectiva pròpia.

1. Classificació i origen

• Tipus: beguda de cereal i plat d’arròs torrat; no conté fulla de Camellia sinensis, de manera que el producte no pertany a cap classe de te.
• Categoria: marca col·lectiva de certificació geogràfica (2018); cuina local.
• Classificador de la norma: la norma col·lectiva de la marca l’adscriu a les begudes; segons el classificador internacional, entra a la secció de «te, cafè, cacau». És una rúbrica, no pas una prova que contingui fulla de te.
• Origen: Xina, província de Hubei (湖北, Húběi), ciutat-prefectura de Jingmen (荆门, Jīngmén), comtat urbà de Zhongxiang (钟祥, Zhōngxiáng).
• Zona de la marca: no consta una delimitació exacta a les fonts trobades; el titular de la marca és l’Associació de Productes Locals de Zhongxiang (钟祥市特产协会).
• Noms populars: «te d’arròs torrat» (炒米茶, chǎomǐchá) i 沏米茶 (qīmǐchá), segons l’enciclopèdia Baidu.

2. Història i significat cultural

• Història:
  • Llegenda de la cort Ming. El material del departament de propaganda del comitè municipal de Zhongxiang publicat a Xinhua (d’ara endavant, Xinhua) i l’oficina provincial de propietat intel·lectual recullen la llegenda següent: l’esposa del príncep de Xing, Zhu Youyuan (朱祐杬), que tenia el feu a la regió d’Anlu, l’actual Zhongxiang, no podia menjar plats refinats durant l’embaràs; un cuiner li portà el te d’arròs que preparava a casa, li tornà la gana i el plat «passà del poble al palau». El seu fill esdevingué l’emperador Jiajing; segons la versió de Xinhua, en traslladar-se a la Ciutat Prohibida, ella continuà fent preparar te d’arròs cada estiu. Això és una llegenda, no un document.
  • Una altra versió. El cuiner primer preparava una sopa amb crosta d’arròs (锅巴) i després passà a torrar l’arròs directament (font popular).
  • 1531. Segons un lloc web de referència, aquell any el comtat rebé el nom de Zhongxiang; la data no té relació amb el te d’arròs.
  • Primera matèria del passat. Segons Xinhua, al principi el te d’arròs es feia amb ordi pelat (麦米) i, quan augmentà el nivell de vida, es passà a l’arròs.
  • 2018. La marca «钟祥米茶» (número de registre 26327613) es publicà com a registrada el 20 de desembre de 2018.
  • 2020–2022. Dues empreses obtingueren el dret d’usar la marca: una per al període 2020–2023 i l’altra per al 2022–2028. Les fonts trobades no indiquen si la primera fou renovada.
  • 2021. Es publicà la norma col·lectiva T/ZXTC 001-2021 «地理标志证明商标 钟祥米茶» (publicada el 18 d’abril, en vigor des del 25 d’abril).
  • 2020–2023. El diari Hubei Ribao explica que el te d’arròs no eixí durant molt de temps de la plana de Jianghan per les dificultats de transport i per l’homogeneïtat del producte. El 2020 una empresa local llançà «pa amb gust de te d’arròs»: en poc més de dos anys se’n vengueren més de 3000 t; en total es crearen més d’una desena de productes nous amb una producció d’uns 100 milions de iuans anuals.
• Nom: 米 (mǐ) — «arròs», 茶 (chá) — «te». Xinhua escriu explícitament que, en sentit literal, és «te fet d’arròs».
• Significat cultural: Zhongxiang és coneguda per la seva gent longeva, i el te d’arròs forma part dels «quatre tresors de Zhongxiang» (钟祥四宝). Una cançoneta local, citada per l’agència Zhongxin, el posa per damunt del nèctar: «爽口米茶胜琼浆». Segons Xinhua, des de principi d’estiu fins ben entrada la tardor, el te d’arròs es torra «a cada casa».

3. Descripció botànica i primera matèria

• Planta: arròs asiàtic (Oryza sativa); antigament, ordi. No hi ha planta de te.
• Gra: la Universitat d’Economia de Hubei recomana arròs indica (籼米) de gra gran, ple i uniforme, preferiblement arròs semintegral (糙米), o gra d’ordi. Xinhua exigeix grans grossos i plens. L’enciclopèdia Baidu considera el millor l’arròs semintegral econòmic de color groc ivori 牙黄米.
• Varietat segons la norma: no consta a les fonts trobades.
• Bases de primera matèria: segons l’oficina de propietat intel·lectual, un dels usuaris de la marca disposa de 2000 mu de camps d’arròs destinats al te d’arròs.

4. Territori i particularitats del cultiu

• Regió: centre de Hubei, el riu Hanjiang travessa tot el comtat; clima amb quatre estacions ben marcades i precipitacions moderades (agència Zhongxin, 2024).
• Arròs: Xinhua descriu Zhongxiang com a «terra de peix i arròs», on es produeixen arròs i blat; l’agència Zhongxin escriu que Zhongxiang és rica en arròs.
• Altituds, sòls, vessants: per a un producte de cereal no es descriuen a les fonts trobades.

5. Tecnologia de producció

Segons Xinhua, la Universitat d’Economia de Hubei i la descripció de l’oficina provincial:

1. Torrat (炒): l’operació principal. La paella s’escalfa a foc baix fins aproximadament les vuit dècimes parts de la calor màxima; s’hi afegeix arròs sense rentar i sense cap mena d’additiu, i es remena contínuament amb una pala, vigilant el foc i que l’escalfament sigui uniforme. Normalment durant 15–20 minuts, fins que el gra es torna groc pàl·lid, daurat o groc marronós i comença a fer olor.
2. Apagat (variant de la universitat): s’apaga el foc i s’afegeix a poc a poc aigua freda; l’arròs cruixent l’absorbeix amb avidesa i el crepitar va minvant a mesura que es refreda. Després es retira l’arròs i es renta.
3. Cocció en calent (煮): l’arròs rentat es cobreix amb aigua freda, es porta a ebullició, s’apaga el foc i es deixa reposar tapat durant 10–15 minuts.
4. Cocció en fred: l’arròs rentat es tira a aigua bullent i es cou a foc fort fins que els grans «s’obren» (开花); després s’aboca en un gibrell i es deixa refredar.

La universitat dona una proporció d’arròs i aigua d’uns 1:1 quan el te d’arròs es menja com a farinetes, i d’uns 1:3 quan es beu, amb una cocció de 15–20 minuts. Cadascú tria l’espessor al seu gust. No s’ha pogut llegir el text dels requisits de la norma T/ZXTC 001-2021.

6. Característiques organolèptiques

Segons Xinhua i la descripció de l’oficina de propietat intel·lectual:

• Aspecte de la fulla seca: no hi ha fulla; el gra torrat és groc pàl·lid, daurat o groc marronós (色泽金黄).
• Aroma de la fulla seca: l’arròs torrat acabat té una forta olor de torrat (浓香扑鼻), segons la descripció de la universitat.
• Aroma de la infusió: intens (香气浓郁).
• Gust: lleugerament dolç, però no insípid; lleugerament aspre, però no amarg (微甜不淡，略涩不苦). El te d’arròs deixat reposar tota la nit recorda la beguda de prunes (酸梅汤): «àcid, però no agre; dolcenc, però no dolç».
• Color de la infusió: groc pàl·lid (水色淡黄).
• Fons del te (fulla infusionada): no hi ha fons de te: l’arròs cuit es menja juntament amb el brou.

7. Composició química

No hi ha dades sobre la composició d’aquest producte concret a les fonts trobades. La columna de Xinhua dona el valor nutritiu de l’arròs bullit corrent, no del te d’arròs.

8. Propietats beneficioses

No hi ha dades verificades sobre l’efecte d’aquest producte concret. La premsa local parla de reducció del sucre i dels greixos en sang; no hi ha confirmació als materials trobats i aquí no es reprodueixen aquestes afirmacions.

9. Preparació

La pràctica de classe — aquí no es tracta d’infusionar, sinó de bullir. L’arròs torrat es renta i es cou per un dels dos mètodes de l’apartat 5: en calent (portar a ebullició i deixar infusionar 10–15 minuts tapat) o en fred (coure fins que els grans s’obrin i refredar). Segons Xinhua, el te d’arròs es menja calent, refredat o deixat reposar tota la nit; es dilueix amb aigua bullida freda o es menja com a arròs acompanyant el dinar (米茶饭). L’agència Zhongxin escriu que a l’estiu normalment es menja refredat.

10. Conservació

Pràctica de classe per a gra torrat: en lloc sec, en recipient tancat hermèticament, lluny d’olors. Segons Xinhua, el te d’arròs cuit es guarda fins a l’endemà en un gibrell de terrissa. Les fonts trobades no indiquen terminis de conservació.

11. Preu i falsificacions

No hi ha dades de preus a les fonts trobades.

• Com evitar falsificacions:
  • Buscar la marca de certificació «钟祥米茶» (núm. 26327613) d’una empresa amb dret vigent a usar-la.
  • Recordar que això no és te: si en un paquet amb la inscripció «米茶» hi ha fulla de te, és un altre producte.
  • Aspecte segons les descripcions: gra daurat o groc marronós, infusió groc pàl·lid.

12. Curiositats

• La norma col·lectiva d’una beguda de cereal està classificada dins la secció «te, cafè, cacau», encara que no conté te.
• El te d’arròs fa remuntar el seu llinatge a la llegenda de la mare de l’emperador Jiajing, el pare de la qual tenia el feu en aquestes terres.
• Segons la gent local, el te d’arròs és millor en plena calor: «com més calor fa, més agradable és menjar-ne».

13. Comparació amb begudes de cereal i tes

• Te d’ordi (大麦茶): infusió d’ordi torrat; el te d’arròs també es feia antigament amb ordi, però es bull i es menja juntament amb el gra.
• Te de fajol (苦荞茶): també és una beguda de cereal sense fulla de te; s’infusiona, no es bull.
• Genmaicha (玄米茶): te verd japonès amb arròs torrat — conté fulla de te, a diferència del te d’arròs de Zhongxiang.
• Zhongxiang Yunwu Cha (钟祥云雾茶): te verd autèntic del mateix comtat urbà.

En conclusió:

Zhongxiang Micha és arròs torrat en sec i bullit, que a Zhongxiang es menja i es beu calent, refredat o deixat reposar tota la nit. Té una marca del 2018, una norma col·lectiva del 2021 i una llegenda palatina, però no conté fulla de te: és una beguda de cereal amb nom de te.

Fonts

Normes

• T/ZXTC 001-2021

Llista completa — a la pàgina Fonts