Zhōngxiáng mǐchá

Zhongxiang Micha (Zhōngxiáng mǐchá, 钟祥米茶) — de Zhongxiangse „rijstthee”: rijst, droog geroosterd in een ijzeren wok en daarna gekookt in water, tegelijk zomergerecht en drank uit de stedelijke county Zhongxiang (钟祥市) in de provincie Hubei. Theeblad komt in geen van de gevonden beschrijvingen voor, dus volgens de classificatie is dit geen thee, maar een graandrank. Een plaatselijke formule verklaart de naam zo: „eet je — je wordt verzadigd, drink je — je lest de dorst” (食之果腹，饮之解渴). Sinds 2018 wordt de naam beschermd door een geografisch certificeringsmerk, sinds 2021 geldt er een groepsstandaard voor.

1. Classificatie en Herkomst

• Type: Graandrank en gerecht van geroosterde rijst; blad van Camellia sinensis ontbreekt, het product heeft geen theeklasse.
• Categorie: Geografisch certificeringsmerk (2018); plaatselijke keuken.
• Standaardclassificatie: De groepsstandaard van het merk is ingedeeld bij dranken, volgens de internationale classificatie onder de rubriek „thee, koffie, cacao”. Dit is een rubriek, geen bewijs van theeblad.
• Herkomst: China, provincie Hubei (湖北, Húběi), stadsprovincie Jingmen (荆门, Jīngmén), stedelijke county Zhongxiang (钟祥, Zhōngxiáng).
• Merkgebied: Een exacte grens ontbreekt in de gevonden bronnen; merkhouder is de vereniging van lokale producten van Zhongxiang (钟祥市特产协会).
• Volksnamen: „Thee van gebakken rijst” (炒米茶, chǎomǐchá) en 沏米茶 (qīmǐchá) — volgens de Baidu-encyclopedie.

2. Geschiedenis en Culturele Betekenis

• Geschiedenis:
  • Overlevering over het Ming-hof. Materiaal van het propagandabureau van het partijcomité van Zhongxiang op de site van Xinhua (hierna: Xinhua) en het provinciale bureau voor intellectuele eigendom vertellen een legende: de echtgenote van Xing-prins Zhu Youyuan (朱祐杬), wiens leen het gebied Anlu was — het huidige Zhongxiang, kon tijdens haar zwangerschap geen verfijnde gerechten eten; een kok bracht rijstthee die hij thuis bereidde, zij kreeg eetlust en het gerecht ging „van het volk naar het paleis”. Haar zoon werd keizer Jiajing; volgens Xinhua liet zij ook daar in de Verboden Stad ’s zomers rijstthee bereiden. Dit is een overlevering, geen document.
  • Andere versie. De kok kookte eerst een brij van rijstkorst (锅巴), maar ging daarna meteen rijst roosteren (populaire bron).
  • 1531. Volgens een referentiesite kreeg de county in dit jaar de naam Zhongxiang; de datum heeft geen verband met rijstthee.
  • Grondstof van vroeger. Volgens Xinhua werd rijstthee eerst gemaakt van gepelde gerst (麦米), en met toenemende welvaart stapte men over op rijst.
  • 2018. Het merk „钟祥米茶” (registratienr. 26327613) is op 20 december 2018 als geregistreerd gepubliceerd.
  • 2020–2022. Twee ondernemingen kregen het recht het merk te gebruiken: één voor 2020–2023, de andere voor 2022–2028. Of de eerste is verlengd, staat niet in de gevonden bronnen.
  • 2021. De groepsstandaard T/ZXTC 001-2021 „地理标志证明商标 钟祥米茶” is uitgebracht (gepubliceerd op 18 april, van kracht vanaf 25 april).
  • 2020–2023. „Hubei ribao” schrijft dat rijstthee lang niet buiten de Jianghan-vlakte kwam vanwege moeilijk transport en de eenvormigheid van het product. In 2020 bracht een plaatselijk bedrijf „brood met rijsttheesmaak” uit — in ruim twee jaar werd meer dan 3000 t verkocht; in totaal zijn meer dan tien nieuwe producten gemaakt met een jaarlijkse productie van ongeveer 100 miljoen yuan.
• Naam: 米 (mǐ) — „rijst”, 茶 (chá) — „thee”. Xinhua schrijft letterlijk dat dit „thee gemaakt van rijst” is.
• Culturele betekenis: Zhongxiang staat bekend om zijn langlevenden, en rijstthee behoort tot de „vier schatten van Zhongxiang” (钟祥四宝). Een lokaal liedje, aangehaald door persbureau Zhongxin, plaatst het boven nectar: „爽口米茶胜琼浆”. Volgens Xinhua wordt rijstthee van begin zomer tot diep in de herfst „in elk huis” geroosterd.

3. Botanische Beschrijving en Grondstof

• Plant: Rijst (Oryza sativa); in het verleden — gerst. Een theeplant ontbreekt.
• Graan: De economische universiteit van Hubei beveelt grote, volle, egale indica-rijst (籼米) aan, liefst ongepolijst (糙米), of gerstekorrels. Xinhua eist grote en volle korrels. De Baidu-encyclopedie noemt goedkope ongepolijste rijst 牙黄米 als de beste.
• Ras volgens standaard: Staat niet in de gevonden bronnen.
• Grondstofbases: Volgens het bureau voor intellectuele eigendom beschikt een van de merkgebruikers over 2000 mu rijstvelden voor rijstthee.

4. Terroir en Teeltkenmerken

• Regio: Centraal Hubei, de rivier Hanjiang doorsnijdt de hele county; klimaat met vier duidelijke seizoenen en gematigde neerslag (persbureau Zhongxin, 2024).
• Rijst: Xinhua noemt Zhongxiang een „land van vis en rijst” waar rijst en tarwe groeien; persbureau Zhongxin schrijft dat Zhongxiang rijk is aan rijst.
• Hoogtes, bodems, hellingen: Voor een graanproduct niet beschreven in de gevonden bronnen.

5. Productietechnologie

Volgens Xinhua, de economische universiteit van Hubei en de beschrijving van het provinciale bureau:

1. Roosteren (炒): De hoofdbewerking. De wok wordt op laag vuur verhit tot ongeveer acht tienden van de volle hitte, men doet er ongewassen rijst zonder enige toevoegingen in en schept onophoudelijk om, terwijl men vuur en gelijkmatige verhitting in de gaten houdt. Gewoonlijk 15–20 minuten, tot het graan lichtgeel, goudkleurig of bruingeel wordt en begint te geuren.
2. Blussen (variant van de universiteit): Het vuur wordt uitgezet en men giet er beetje bij beetje koud water bij; de krokante rijst absorbeert het gulzig en het sissen neemt af naarmate het afkoelt. Daarna wordt de rijst eruit gehaald en gewassen.
3. Koken op warme wijze (煮): De gewassen rijst wordt met koud water overgoten, aan de kook gebracht, het vuur uitgezet en 10–15 minuten afgedekt getrokken.
4. Koken op koude wijze: De gewassen rijst wordt in kokend water gegooid en op hoog vuur gekookt tot de korrels „opengaan” (开花), daarna in een kom gegoten en afgekoeld.

De universiteit geeft een verhouding rijst tot water van ongeveer 1:1 als rijstthee als pap wordt gegeten, en ongeveer 1:3 als hij wordt gedronken, met een kooktijd van 15–20 minuten. De dikte kiest ieder naar eigen smaak. De eisen van standaard T/ZXTC 001-2021 zijn niet ingezien.

6. Organoleptische Kenmerken

Volgens Xinhua en de beschrijving van het bureau voor intellectuele eigendom:

• Uiterlijk van droog blad: Blad ontbreekt; geroosterd graan is lichtgeel, goudkleurig of bruingeel (色泽金黄).
• Geur van droog blad: Kant-en-klare geroosterde rijst heeft een sterke roostergeur (浓香扑鼻), volgens de beschrijving van de universiteit.
• Geur van het infuus: Vol (香气浓郁).
• Smaak: Licht zoet maar niet flauw, iets wrang maar niet bitter (微甜不淡，略涩不苦). Rijstthee die een nacht heeft gestaan lijkt op pruimenafkooksel (酸梅汤): „zuur maar niet zuur, zoetig maar niet zoet”.
• Kleur van het infuus: Lichtgeel (水色淡黄).
• Theebodem (getrokken blad): Theebodem ontbreekt: de zachtgekookte rijst wordt samen met het afkooksel gegeten.

7. Chemische Samenstelling

Gegevens over de samenstelling van juist dit product ontbreken in de gevonden bronnen. De column van Xinhua vermeldt de voedingswaarde van gewone gekookte rijst, niet van rijstthee.

8. Gunstige Eigenschappen

Gecontroleerde gegevens over de werking van juist dit product ontbreken. De plaatselijke pers schrijft over verlaging van bloedsuiker en bloedvet; bevestiging ontbreekt in de gevonden materialen, en hier worden die beweringen niet herhaald.

9. Zetten

Praktijk van de klasse — hier gaat het niet om zetten, maar om koken. Geroosterde rijst wordt gewassen en gekookt op een van de twee manieren uit deel 5: warm (aan de kook brengen en 10–15 minuten afgedekt laten trekken) of koud (koken tot de korrels opengaan en afkoelen). Volgens Xinhua wordt rijstthee warm, afgekoeld en een nacht lang staand gegeten, verdund met koud gekookt water of als rijst bij de maaltijd gegeten (米茶饭); persbureau Zhongxin schrijft dat hij ’s zomers gewoonlijk gekoeld wordt gegeten.

10. Bewaren

Praktijk van de klasse voor geroosterd graan: droog, in goed gesloten verpakking, weg van geuren. Gekookte rijstthee wordt volgens Xinhua tot de volgende dag in een aarden kom bewaard. Bewaartermijnen ontbreken in de gevonden bronnen.

11. Prijs en Namaak

Gegevens over prijzen ontbreken in de gevonden bronnen.

• Hoe namaak te vermijden:
  • Zoek het certificeringsmerk „钟祥米茶” (nr. 26327613) bij een onderneming met een geldig recht erop.
  • Onthoud dat dit geen thee is: als er in een verpakking met het opschrift „米茶” theeblad zit, is het een ander product.
  • Uiterlijk volgens de beschrijvingen: goudkleurig of bruingeel graan, lichtgeel afkooksel.

12. Interessante Feiten

• De groepsstandaard van een graandrank is ingedeeld onder de rubriek „thee, koffie, cacao”, terwijl er geen thee in zit.
• Rijstthee stamt af van een legende over de moeder van keizer Jiajing, wiens vader in deze streken een leen hield.
• Volgens plaatselijke woorden is rijstthee op zijn best in de grootste hitte: „hoe heter, hoe aangenamer te eten”.

13. Vergelijking met graandranken en theeën

• Gerstthee (大麦茶): Infuus van geroosterde gerst; rijstthee werd ooit ook van gerst gemaakt, maar wordt gekookt en samen met het graan gegeten.
• Boekweitthee (苦荞茶): Ook een graandrank zonder theeblad; die wordt gezet, niet gekookt.
• Genmaicha (玄米茶): Japanse groene thee met geroosterde rijst — daarin zit wel theeblad, anders dan in rijstthee uit Zhongxiang.
• Zhongxiang Yunwu Cha (钟祥云雾茶): Echte groene thee uit dezelfde stedelijke county.

Tot slot:

Zhongxiang Micha — droog geroosterde en gekookte rijst, die in Zhongxiang warm, afgekoeld of een nacht lang staand wordt gegeten en gedronken. Het heeft een merk uit 2018, een groepsstandaard uit 2021 en een hoflegende, maar theeblad ontbreekt: het is een graandrank met een theenaam.

Bronnen

Normen

• T/ZXTC 001-2021

Volledige lijst — op de pagina Bronnen