Chéngbù dòngchá

Chengbu Dongcha (Chéngbù dòngchá, 城步峒茶) is thee uit het autonome district Chengbu van de Miao (城步苗族自治县) in de stadsregio Shaoyang in het zuidwesten van de provincie Hunan, aan de grens met Guangxi. 峒茶 (dòngchá) is de naam van een lokale theeplantpopulatie en geen klasse: van deze populatie maakte men vroeger gebroken rode thee voor de export, tegenwoordig maakt men er rode en groene thee van, en de Miao en Dong van het district koken van oudsher van het blad de basis voor olie-thee. De marktadministratie van Shaoyang noemt haar een van de vier beste lokale theeplantpopulaties van Hunan en rekent haar tot het zuidelijke grootbladige boomvormige type. Sinds 2022 beschermt een geografisch certificeringsmerk de naam.

1. Classificatie en Herkomst

• Type: Klasse niet vastgesteld: de naam verwijst naar een theeplantpopulatie en een plaats, de bronnen noemen geen productklasse. Het referentieartikel acht het blad geschikt voor zowel rode als groene thee, “vooral voor rode thee”.
• Categorie: Thee van een lokale theeplantpopulatie; geografisch certificeringsmerk (2022).
• Herkomst: China, provincie Hunan (湖南, Húnán), stadsregio Shaoyang (邵阳, Shàoyáng), autonoom district Chengbu van de Miao (城步, Chéngbù).
• Zone: De provinciale lijst van 2024 noemt het district Chengbu als administratieve toebehorendheid van de merkhouder; een juridische begrenzing van de zone heb ik niet gevonden. Het referentieartikel noemt de gemeenten en dorpen waar de populatie groeit: Tingping (汀坪), Weixi (威溪), Rulin (儒林), Lanrong (兰蓉), Baimaoping (白毛坪), Wutuan (五团), Chang’anying (长安营) en Dankou (丹口).
• Geografische coördinaten: Voor het gebied Gaomei-Pengdong in de gemeente Tingping geeft het referentieartikel 25°58′–26°02′ N.B. en 110°14′–110°20′ O.L.

2. Geschiedenis en Culturele Betekenis

• Geschiedenis:
  • Oude vermeldingen. Het referentieartikel citeert een regel uit de “Landbeschrijving van Chengbu” (城步乡土志): «茶有八峒茶·略可采用» — “onder de theesoorten is er thee van de acht dong, deels bruikbaar”. Lokale publicaties geven de regel anders weer — «城步有八峒茶，可采»; de oorspronkelijke bron heb ik niet gezien.
  • 1974–1982 — vondsten. Volgens hetzelfde artikel vond men in 1974 een hoge wilde struik met een breed, dik blad; in 1975 beschreven specialisten van het Landbouwinstituut van Hunan hem als halfboomvormige grootbladige thee. In 1982 vond men bij Caojiawan (曹家湾) een struik met een hoogte van 7,28 m en een stamdiameter van 41,1 cm.
  • Verplantingsproef. In 1975–1980 probeerde men de populatie in een ander deel van Shaoyang te verbouwen; de struiken werden heestervormig, het blad werd kleiner, en men beschouwde haar als een ecotype dat aan de plaats gebonden is.
  • Jaren 1980 — gebroken rode thee. Het referentieartikel schrijft dat in 1984 gebroken rode thee van deze populatie uit de fabriek van Qiliping (七里坪) de titel van provinciaal kwaliteitsproduct kreeg, en dat het hoogtepunt in het midden van de jaren 1980 lag: al het blad werd voor de export opgekocht. Met het verdwijnen van Chinese rode thee van de buitenlandse markt in het midden van de jaren 1990 raakte de populatie in verval.
  • 1986–1987 — ras. In juni 1986 werd de populatie erkend als provinciaal lokaal ras; in 1987 door de provinciale rassencommissie.
  • 2020. Volgens het referentieartikel kondigde het district bescherming en registratie van oude theeplanten aan.
  • 2022 — merk. Het staatsbureau voor intellectuele eigendom maakte in bulletin 1777 van het merkenblad “城步峒茶” bekend als geografisch certificeringsmerk; het referentieartikel dateert de inwerkingtreding op 28 januari 2022. Voor Shaoyang was dit het eerste nieuwe geografische merk van dat jaar — zo meldde de districtsmarktadministratie op 23 februari.
• Naam:
  • “Chengbu” (城步) is de naam van het district.
  • “Dong” (峒, dòng) — volgens het referentieartikel heetten zo de bestuurseenheden in de berggebieden van de Miao; onder de Ming waren er vijf van zulke “dong” in Chengbu. De thee is “naar de plaats genoemd” — vandaar 峒茶.
• Culturele betekenis: “Hunan ribao” schrijft dat het bij de Miao en Dong van Chengbu van oudsher gebruikelijk is olie-thee (油茶, yóuchá) te drinken, dat de olie-thee van Chengbu op de provinciale lijst van immaterieel erfgoed staat en dat de belangrijkste grondstof juist het blad van 峒茶 is.

3. Botanische Beschrijving en Grondstof

• Populatie: Zaadvaste (有性系) lokale populatie. Officiële berichten noemen haar het zuidelijke grootbladige boomvormige type (南方大叶种乔木型); het referentieartikel schrijft elders “kleine boom, middelbladig, middentijds” (小乔木型，中叶类，中生种). De bronnen verklaren deze tegenstrijdigheid niet.
• Twee vormen: Naar de kleur van het volgroeide blad onderscheiden de lokale bewoners “groenbladige dongcha” (青叶峒茶, ook wel 竹叶茶 en 绵茶 genoemd) en “geelbladige dongcha” (黄叶峒茶).
• Struik en blad: Volgens het referentieartikel is de stam duidelijk ontwikkeld, de vertakking schaars; het blad is langwerpig-elliptisch, groen of donkergroen, glanzend. De jonge scheuten zijn geelgroen, sterk behaard en blijven lang zacht.
• Tijdstippen: De voorjaarsknoppen lopen eind maart uit, de pluk begint half april — volgens hetzelfde artikel.
• Plukstandaard: Voor thee onder het merk zijn in de gevonden bronnen geen gegevens aanwezig.

4. Terroir en Teeltbijzonderheden

• Regio: Zuidwest-Hunan, op de grens met Guangxi. De “Landbeschrijving van Shaoyang”, die het referentieartikel citeert, plaatst het hoofdgebied in de gemeente Tingping aan de grens met de Guangxi-districten Longsheng en Ziyuan, aan de noordwestrand van het Yuechengling-gebergte (越城岭).
• Groeialtitude: 300–700 m in het Tingping-gebied — volgens het referentieartikel; hetzelfde artikel noemt groepen oude struiken boven 1700 m in het nationale park Nanshan.
• Klimaat: Volgens het referentieartikel circa 18 °C gemiddeld per jaar, 1560,7 mm neerslag, ongeveer honderd mistige dagen.
• Bodems: Overwegend rode aarde, zwak zuur (pH 5,0–5,5), met een gehalte aan organische stof van 3,09 % — volgens het referentieartikel en de daarin aangehaalde districtslandbeschrijving.
• Schaal: Volgens een bericht van de marktadministratie van Shaoyang (2022) 30 duizend mu aanplant; het referentieartikel noemt voor 2020 meer dan 40 duizend mu wilde en aangeplante struiken.

5. Productietechnologie

Een document met technologische eisen voor thee onder het merk heb ik niet gezien. De gevonden bronnen beschrijven drie lijnen.

• Gebroken rode thee. Het hoofdproduct van de jaren 1980, voor de export; verwerkingsparameters staan niet in de gevonden bronnen.
• Moderne theeën. Het referentieartikel meldt de productie van rode en groene thee, maar beschrijft de technologie niet.
• Theekoeken voor olie-thee. Volgens het referentieartikel plukt men het blad rond Qingming en Guyu, kookt het in een ijzeren wok met rijstwater, laat het enkele uren op zacht vuur sudderen, kneedt het warm, vormt koeken ter grootte van een handvol en droogt die verder boven vuur en in de zon.

6. Organoleptische Kenmerken

Onder het merk vallen theeën van verschillende klassen, daarom is er geen algemene beschrijving. Hieronder volgt de beschrijving van rode thee uit deze populatie volgens het referentieartikel.

• Uiterlijk van het droge blad: Geen beschrijvingen in de gevonden bronnen.
• Geur van het droge blad: Geen beschrijvingen in de gevonden bronnen.
• Geur van het infuus: Voor rode thee — vol en aanhoudend (香气浓郁持久), met een bloemig-honingachtige toon (花蜜香).
• Smaak: Voor rode thee — zacht (醇和), elders in hetzelfde artikel — zacht en verfrissend (醇和爽口).
• Kleur van het infuus: Voor rode thee — dieprood en helder (红浓明亮).
• Nat blad (gezet blad): Geen beschrijvingen in de gevonden bronnen.

Voor olie-thee, volgens hetzelfde artikel, geeft de geelbladige vorm een vollere smaak en verdraagt ze meer opgietingen dan de groenbladige.

7. Chemische Samenstelling

De referentieteksten geven percentages polyfenolen, aminozuren, catechinen en extractieve stoffen, maar de cijfers spreken elkaar tegen, zelfs binnen één tekst, en methode en monster worden niet genoemd. Daarom neem ik ze niet over.

8. Zetten

Praktijk per klasse — de parameters hangen af van welke thee men in handen heeft.

• Rode thee: 90–95 °C, 3–5 g op 150 ml, eerste infuus 15–30 seconden in een gaiwan, daarna vier tot vijf opgietingen met telkens 10–15 seconden extra.
• Groene thee: 80–85 °C, 3 g op 150 ml, eerste infuus 40–60 seconden in een glazen beker of gaiwan, twee tot drie herhaalde opgietingen.

9. Bewaren

Praktijk per klasse. Groene thee — luchtdicht verpakt, in de koelkast bij 0–5 °C, zonder licht, vocht en geuren, binnen een jaar drinken. Rode thee — op een droge, donkere plaats bij kamertemperatuur, in een goed gesloten verpakking, uit de buurt van geuren.

10. Prijs en Vervalsingen

Gegevens over prijzen staan niet in de gevonden bronnen.

• Hoe vervalsingen te vermijden:
  • Zoek op de verpakking naar het geografisch certificeringsmerk “城步峒茶”.
  • Controleer of de producent uit het district Chengbu komt.
  • Kijk op het etiket naar de theeklasse: onder één naam verschijnen zowel rode als groene thee.

11. Interessante Feiten

• De struik van 7,28 m uit Caojiawan noemt het referentieartikel de hoogste theeplant van Hunan.
• Het woord “峒” in de naam is geen “grot”, maar een oude bestuurseenheid in de berggebieden van de Miao.

12. Vergelijking met Andere Theeën

• Taoyuan Daye Cha (桃源大叶茶): Een andere Hunanese naam die op een lokaal grootbladig ras staat; eveneens zonder één klasse.
• Rucheng Bai Mao Cha (汝城白毛茶): Hunanese thee uit een lokale grootbladige wilde hulpbron.
• Baojing Huang Jin Cha (保靖黄金茶): Hunanese thee, genoemd naar een lokaal ras — groene thee; van hetzelfde ras maakt men ook rode thee.

Ter afsluiting:

Chengbu Dongcha is geen naam van een klasse, maar van een levende theeplantpopulatie uit de bergen op de grens van Hunan en Guangxi. Haar geschiedenis is er een van oude bomen, gevonden in de jaren 1970–1980, van gebroken rode thee voor de export, van verval en van terugkeer onder een geografisch merk in 2022. De bronnen zijn het over het belangrijkste eens: de grondstof komt het best tot zijn recht in rode thee, en thuis bij de Miao en Dong gaat ze in olie-thee.