Qifo Gongcha (Qīfó gòngchá, 七佛贡茶) — chá da localidade de Qifo, no condado de Qingchuan (青川县), município de Guangyuan, norte da província de Sichuan, junto à fronteira com Gansu. O nome compõe-se de duas partes: «Qifo» — «sete budas», nome da localidade, «gongcha» — chá para a corte. Os jardins situam-se entre 580 e 2100 m de altitude. Desde 2008 o chá está protegido como produto com indicação geográfica, e a tecnologia de fabrico das suas placas prensadas está inscrita na lista provincial de património imaterial.
1. Classificação e Origem
- Tipo: Não estabelecido: nos documentos de proteção encontrados a classe não é indicada. O aspeto segundo as descrições de referência — infusão amarelo-esverdeada, aroma de orquídea ou castanha — é habitual para o chá verde (绿茶, lǜchá), mas a classe não é aqui afirmada. Além do chá de folha solta, sob este nome é conhecida uma tradição de placas prensadas.
- Categoria: Chá de montanha do norte de Sichuan; produto com indicação geográfica (2008), marca comercial notória da China (中国驰名商标).
- Origem: China, província de Sichuan (四川, Sìchuān), município de Guangyuan (广元, Guǎngyuán), condado de Qingchuan (青川县, Qīngchuān Xiàn), localidade de Qifo (七佛乡). Segundo um antigo aviso, a zona de proteção incluía trinta e dois vilas e localidades do condado; não vi a lista completa na fonte original.
- Coordenadas geográficas: O condado de Qingchuan situa-se cerca de 32,6° de latitude norte e 105,2° de longitude leste; materiais locais colocam os jardins da região no «cinturão dourado do chá a 32° de latitude norte».
2. História e Significado Cultural
- História:
- Nome. A palavra «gongcha» no nome fala de tributo à corte, mas não há documentos sobre tributo especificamente de Qifo nas fontes encontradas; as lendas locais sobre isso não são transferidas para o artigo.
- 2008. A Administração Geral de Supervisão da Qualidade, Inspeção e Quarentena (AQSIQ), pelo aviso n.º 52, colocou o Qifo Gongcha sob proteção como produto com indicação geográfica.
- Até ao final de 2022, segundo a administração de supervisão do mercado do condado, estavam registadas no condado 26 empresas de chá, das quais 14 obtiveram o direito de usar o sinal especial de indicação geográfica; o valor conjunto da sua produção era de 1,6 mil milhões de yuans. Foi também elaborada a norma local «Produto com indicação geográfica. Qifo Gongcha. Regras técnicas de produção» (《地理标志产品 七佛贡茶生产技术规程》).
- 2023. A denominação entrou na segunda lista de sinais que Sichuan e Chongqing protegem conjuntamente; do município de Guangyuan — a única.
- 2024. Segundo a estimativa citada pela administração de supervisão do mercado de Guangyuan, o valor da marca atingiu 2,297 mil milhões de yuans — sétimo lugar em Sichuan.
- 2025. A 9 de maio, nos eventos do Dia das Marcas Chinesas de Sichuan em Chengdu, o chá foi incluído no primeiro grupo do programa de Sichuan «一县一品» — «um condado, um produto».
- Nome:
- «Qifo» (七佛) — «sete budas», nome da localidade. A origem do nome não é explicada nas fontes por mim consultadas.
- «Gongcha» (贡茶, gòngchá) — «chá para a corte».
- Significado cultural: A tecnologia de fabrico das placas de chá Qifo Gongcha está inscrita na lista provincial de objetos representativos do património cultural imaterial de Sichuan. O chá tem também o título de «中华文化名茶» — «chá famoso da cultura chinesa».
3. Descrição Botânica e Matéria-Prima
- Variedade / Cultivar: Não indicada nas fontes encontradas.
- Colheita: Do início de março ao fim de setembro.
- Padrão de colheita: Não indicado nas fontes encontradas.
- Requisitos da matéria-prima: Origem na zona de proteção.
4. Terroir e Características de Cultivo
- Região: Qingchuan — condado montanhoso na fronteira entre Sichuan e Gansu.
- Altitude de cultivo: De 580 a 2100 m, em média cerca de 800 m.
- Solos: Não há dados nas fontes encontradas.
- Clima: Não há dados medidos nas fontes encontradas.
5. Tecnologia de Produção
A tecnologia do chá de folha solta não é descrita nas fontes encontradas. Existe uma norma local de produção, mas não vi o seu texto, pelo que não transfiro para aqui o esquema da classe.
Uma tradição separada é a das placas de chá prensadas (茶饼): a tecnologia do seu fabrico está inscrita na lista provincial de património imaterial de Sichuan. O modo exato de produção não é indicado nas fontes encontradas.
6. Características Organolépticas
- Aspeto da folha seca: Não há dados nas fontes verificadas.
- Aroma da folha seca: Não há descrição separada.
- Aroma da infusão: Segundo as descrições de referência — tom de orquídea ou castanha.
- Sabor: Não há dados nas fontes verificadas.
- Cor da infusão: Segundo as descrições de referência — amarelo-esverdeada.
- Fundo da chávena (folha infundida): Não há dados nas fontes verificadas.
7. Composição Química
Não há dados físico-químicos nas fontes encontradas.
8. Preparação
Prática da classe para chá verde, à qual corresponde o aspeto descrito.
- Temperatura da água: 80–85 °C.
- Quantidade de chá: 3 g por 150 ml.
- Utensílios: Copo de vidro ou gaiwan branco.
- Processo:
- Aquecer o utensílio.
- Colocar o chá.
- Deitar um pouco de água e deixar a folha abrir durante 30–60 segundos.
- Completar com água; primeira infusão — 1–2 minutos.
- Beber, deixando parte da infusão.
- Duas a três infusões repetidas.
Para as placas prensadas estes parâmetros não servem: o modo de preparação depende de como a placa é feita.
9. Conservação
Prática da classe para chá verde. Em embalagem hermética, no frigorífico a 0–5 °C, sem luz, humidade e odores. O chá de folha solta é melhor consumido dentro da estação.
10. Preço e Falsificações
Não há dados de preços nas fontes encontradas.
- Como evitar falsificações:
- Procurar o sinal especial de indicação geográfica.
- Verificar que o produtor é do condado de Qingchuan e está autorizado a usar o sinal: segundo os dados do condado no final de 2022, existiam 14 empresas nessa situação.
- Lembrar que a palavra «贡茶» aparece nos nomes de muitos chás; o que está protegido é precisamente o nome completo «七佛贡茶».
11. Factos Interessantes
- A época de colheita decorre de março a setembro.
- A tecnologia das placas de chá Qifo Gongcha é património imaterial provincial de Sichuan.
- Na lista conjunta de proteção de Sichuan e Chongqing de 2023, o Qifo Gongcha é o único sinal do município de Guangyuan.
- Segundo a estimativa de 2024, o valor da marca é de 2,297 mil milhões de yuans, sétimo lugar na província.
12. Comparação com outros chás de Sichuan
- Emei Zhuqing (峨眉竹叶青): Famoso chá verde de Sichuan do monte Emei.
- Mengding Gan Lu (蒙顶甘露): Chá verde enrolado do monte Mengdingshan, um dos mais antigos chás nomeados da China.
- Guangyuan Huangcha (广元黄茶): Chá verde de cultivares de folha amarela do mesmo município de Guangyuan; o «amarelo» no nome refere-se à cor da folha, não à classe.
Em conclusão:
O Qifo Gongcha é um chá de montanha do norte de Sichuan, cujo nome promete uma história de corte, enquanto os documentos confirmam outra coisa: proteção como produto com indicação geográfica desde 2008, altitudes dos jardins de 580 a 2100 m, época longa de colheita de março a setembro e património provincial — a tecnologia das placas de chá. Sobre a classe, a tecnologia e o aspeto do chá de folha solta, as fontes encontradas dizem pouco; as descrições de referência assinalam infusão amarelo-esverdeada e aroma de orquídea ou castanha.