Qīfó gòngchá

Qifu Gongcha (Qīfó gòngchá, 七佛贡茶) is thee uit de gemeente Qifu in het arrondissement Qingchuan (青川县) van de stadsprovincie Guangyuan in het noorden van de provincie Sichuan, nabij de grens met Gansu. De naam bestaat uit twee delen: “Qifu” — “zeven boeddha’s”, de naam van de gemeente, en “gongcha” — thee voor het hof. De tuinen liggen op een hoogte van 580 tot 2100 m. Sinds 2008 wordt de thee beschermd als product met een geografische aanduiding en de technologie voor het maken van zijn theeplakken is opgenomen in de provinciale lijst van immaterieel erfgoed.

1. Classificatie en Herkomst

• Type: Niet vastgesteld: in de gevonden beschermingsdocumenten wordt de klasse niet genoemd. Het uiterlijk volgens referentiebeschrijvingen — geelgroen infuus, orchidee- of kastanjearoma — is gebruikelijk voor groene thee (绿茶, lǜchá), maar de klasse wordt hier niet bevestigd. Naast losse thee is onder deze naam een traditie van geperste plakken bekend.
• Categorie: Bergthee uit noordelijk Sichuan; product met geografische aanduiding (2008), algemeen bekend Chinees merk (中国驰名商标).
• Herkomst: China, provincie Sichuan (四川, Sìchuān), stadsprovincie Guangyuan (广元, Guǎngyuán), arrondissement Qingchuan (青川县, Qīngchuān Xiàn), gemeente Qifu (七佛乡). Volgens een oude aankondiging omvatte het beschermde gebied tweeëndertig dorpen en gemeenten van het arrondissement; de volledige lijst heb ik in de oorspronkelijke bron niet gezien.
• Geografische coördinaten: Het arrondissement Qingchuan ligt op ongeveer 32,6° noorderbreedte en 105,2° oosterlengte; plaatselijk materiaal plaatst de tuinen hier in de “gouden theegordel op 32° noorderbreedte”.

2. Geschiedenis en Culturele Betekenis

• Geschiedenis:
  • Naam. Het woord “gongcha” in de naam wijst op hofschatting, maar documenten over schatting specifiek uit Qifu zijn er in de gevonden bronnen niet; plaatselijke overleveringen daarover worden niet in het artikel overgenomen.
  • 2008. De Algemene Administratie voor Kwaliteitstoezicht, Inspectie en Quarantaine (AQSIQ) heeft Qifu Gongcha bij aankondiging nr. 52 onder bescherming geplaatst als product met een geografische aanduiding.
  • Eind 2022 waren er volgens het arrondissementsbureau voor markttoezicht 26 theeondernemingen in het arrondissement geregistreerd, waarvan er 14 het recht hadden gekregen het speciale teken van geografische aanduiding te voeren; de gezamenlijke waarde van hun productie bedroeg 1,6 miljard yuan. Ook werd een lokale standaard ontwikkeld: “Product met geografische aanduiding. Qifu Gongcha. Technische regels voor de productie” (《地理标志产品 七佛贡茶生产技术规程》).
  • 2023. De naam werd opgenomen in de tweede lijst van tekens die Sichuan en Chongqing gezamenlijk beschermen; uit het district Guangyuan was dit de enige.
  • 2024. Volgens een schatting van het markttoezichtbureau van Guangyuan bedroeg de merkenwaarde 2,297 miljard yuan — de zevende plaats in Sichuan.
  • 2025. Op 9 mei werd de thee tijdens Sichuanse evenementen voor de Dag van de Chinese Merken in Chengdu opgenomen in de eerste groep van het Sichuanse programma “一县一品” — “één arrondissement, één product”.
• Naam:
  • “Qifu” (七佛) — “zeven boeddha’s”, de naam van de gemeente. De herkomst van de naam is in de door mij geraadpleegde bronnen niet verklaard.
  • “Gongcha” (贡茶, gòngchá) — “thee voor het hof”.
• Culturele betekenis: De technologie voor het maken van theeplakken van Qifu Gongcha is opgenomen in de provinciale lijst van representatieve objecten van immaterieel cultureel erfgoed van Sichuan. De thee draagt ook de titel “中华文化名茶” — “beroemde thee van de Chinese cultuur”.

3. Botanische Beschrijving en Grondstof

• Ras / Cultivar: In de gevonden bronnen niet genoemd.
• Oogst: Van begin maart tot eind september.
• Oogststandaard: In de gevonden bronnen niet vermeld.
• Eisen aan de grondstof: Herkomst uit het beschermde gebied.

4. Terroir en Teeltkenmerken

• Regio: Qingchuan is een bergachtig arrondissement op de grens van Sichuan en Gansu.
• Teelthoogte: Van 580 tot 2100 m, gemiddeld ongeveer 800 m.
• Bodems: Gegevens in de gevonden bronnen ontbreken.
• Klimaat: Gemeten gegevens in de gevonden bronnen ontbreken.

5. Productietechnologie

De technologie van losse thee wordt in de gevonden bronnen niet beschreven. Er bestaat een lokale productiestandaard, maar de tekst daarvan heb ik niet gezien, dus het klassenschema wordt hier niet overgenomen.

Een aparte traditie is die van geperste theeplakken (茶饼): de technologie voor het maken daarvan is opgenomen in de provinciale lijst van immaterieel erfgoed van Sichuan. Hoe ze precies worden gemaakt, wordt in de gevonden bronnen niet vermeld.

6. Organoleptische Kenmerken

• Uiterlijk van het droge blad: Gegevens in gecontroleerde bronnen ontbreken.
• Aroma van het droge blad: Geen aparte beschrijving.
• Aroma van het infuus: Volgens referentiebeschrijvingen — orchidee- of kastanjetoon.
• Smaak: Gegevens in gecontroleerde bronnen ontbreken.
• Kleur van het infuus: Volgens referentiebeschrijvingen — geelgroen.
• Theeblad na infusie (gebruikt blad): Gegevens in gecontroleerde bronnen ontbreken.

7. Chemische Samenstelling

Fysisch-chemische gegevens ontbreken in de gevonden bronnen.

8. Zetten

Praktijk van de klasse voor groene thee, waarmee het beschreven uiterlijk overeenkomt.

• Watertemperatuur: 80–85 °C.
• Hoeveelheid thee: 3 g per 150 ml.
• Servies: Glazen beker of witte gaiwan.
• Werkwijze:
  1. Verwarm het servies voor.
  2. Doe de thee erin.
  3. Schenk een beetje water en laat het blad 30–60 seconden opengaan.
  4. Vul aan met water; eerste infusie — 1–2 minuten.
  5. Drink en laat een deel van het infuus staan.
  6. Twee tot drie herhaalde schenkingen.

Voor geperste plakken zijn deze parameters niet geschikt: de zetwijze hangt af van hoe de plak is gemaakt.

9. Bewaren

Praktijk van de klasse voor groene thee. In luchtdichte verpakking, in de koelkast bij 0–5 °C, zonder licht, vocht en geuren. Losse thee kan het beste binnen het seizoen worden gedronken.

10. Prijs en Vervalsingen

Prijsgegevens in de gevonden bronnen ontbreken.

• Hoe vervalsingen te vermijden:
  • Zoek naar het speciale teken van geografische aanduiding.
  • Controleer of de producent uit het arrondissement Qingchuan komt en tot het teken is toegelaten: volgens arrondissementsgegevens waren er eind 2022 veertien van zulke ondernemingen.
  • Onthoud dat het woord “贡茶” in de namen van veel theesoorten voorkomt; beschermd is juist de volledige naam “七佛贡茶”.

11. Interessante Feiten

• Het oogstseizoen loopt van maart tot september.
• De technologie van de theeplakken van Qifu Gongcha is provinciaal immaterieel erfgoed van Sichuan.
• In de gezamenlijke beschermingslijst van Sichuan en Chongqing van 2023 is Qifu Gongcha het enige teken uit het district Guangyuan.
• Volgens de schatting van 2024 bedraagt de merkenwaarde 2,297 miljard yuan, de zevende plaats in de provincie.

12. Vergelijking met andere Sichuanse theeën

• Emei Zhuyeqing (峨眉竹叶青): Beroemde Sichuanse groene thee van de berg Emei.
• Mengding Gan Lu (蒙顶甘露): Gekrulde groene thee van de berg Mengdingshan, een van de oudste benoemde theeën van China.
• Guangyuan Huangcha (广元黄茶): Groene thee van geelbladige cultivars uit hetzelfde district Guangyuan; “geel” in de naam verwijst naar de kleur van het blad, niet naar de klasse.

Tot slot:

Qifu Gongcha is een bergthee uit noordelijk Sichuan, waarvan de naam een hofgeschiedenis belooft, maar waarvan de documenten iets anders bevestigen: de bescherming als product met geografische aanduiding sinds 2008, tuinhoogtes van 580 tot 2100 m, een lang oogstseizoen van maart tot september en provinciaal erfgoed — de technologie van theeplakken. Over de klasse, technologie en het uiterlijk van de losse thee zeggen de gevonden bronnen weinig; referentiebeschrijvingen noteren een geelgroen infuus en een orchidee- of kastanjearoma.