Xiàogǎn lóngjiàn chá

Xiaogan Longjian Cha (Xiàogǎn lóngjiàn chá, 孝感龙剑茶) is een platte groene thee met panbranding uit de stedelijke prefectuur Xiaogan (孝感市) in de provincie Hubei, afkomstig van de lage bergen en heuvels van het Dabie-gebergte ten noorden van de Yangtze. De naam betekent «drakenzwaard», en het reglement beschrijft het blad precies zo: plat en recht als een kling. Een overlevering voert de thee van Xiaogan terug tot de Ming- en Qing-tijd, en technologen vertellen dat het merk voortkwam uit experimenten met de technologie van Xi Hu Long Jing vanaf midden jaren 1980. Landbouwkundige geografische aanduiding sinds 2012, product met geografische aanduiding sinds 2025.

1. Classificatie en herkomst

Type: Groene thee (绿茶, lǜchá) met panbranding (炒青, chǎoqīng). Het reglement noemt hem «工艺绿茶» — vormgegeven groene thee met strenge eisen aan de verwerking, machinaal en handmatig vervaardigd.
Categorie: Landbouwkundige geografische aanduiding (2012, certificaat AGI01032); product met geografische aanduiding (2025).
Herkomst: China, provincie Hubei (湖北, Húběi), stedelijke prefectuur Xiaogan (孝感, Xiàogǎn).
Beschermd gebied: Volgens het reglement en aankondiging nr. 640 — zes arrondissementen, steden en districten van de prefectuur: Dawu (大悟), Xiaochang (孝昌), Xiaonan (孝南), Yingcheng (应城), Anlu (安陆) en Shuangfeng (双峰), en daarbinnen zestien met name genoemde gemeenten en dorpen — waaronder Sanlicheng, Xuanhua, Zhouxiang, Yangdian en Zougang — «en andere». In het zuidoosten grenst het gebied aan Wuhan, in het noorden aan Xinyang.
Geografische coördinaten: 113°19′–114°06′ OL, 30°42′–31°29′ NB.

2. Geschiedenis en culturele betekenis

Geschiedenis:
- Overlevering. Volgens het reglement zou keizer Qianlong tijdens een zuidelijke reis thee uit Xiaogan hebben geproefd en de regel «今日采茶我爱观，吴民生计勤自然» hebben geschreven. In de regel zelf gaat het over het «volk van Wu» (吴民), niet over Xiaogan; hoe de overlevering haar met de plaatselijke thee verbond, verklaren de bronnen niet.
- Kroniek. Volgens het reglement schrijft de districtskroniek (孝感县志) van het achtste jaar van Guangxu (1882) dat hier al thee werd geplant onder de Ming.
- Gedichten van Cheng Liangshou. Het reglement citeert het gedicht van streekgenoot Cheng Liangshou (程良寿) «Thee proeven in Gucheng’an» (古城俺试茶), geschreven na een wandeling en theedrinken in Gucheng’an op de berg Shuangfengshan: «穿云寻古寺，带露摘新茶» — «door wolken zoek ik de oude tempel, in dauw pluk ik nieuwe thee». «Sindsdien», aldus het reglement, ontstond de «in het Hemelrijk weergaloze» (天下一绝) Xiaogan Longjian Cha.
- Verhaal van technologen. Een tekst namens plaatselijke technologen, overgenomen door een naslagwebsite over lokale producten (2023), schetst een ander beeld. Midden jaren 1980 werd op het theebedrijf Fenghuangshan (凤凰山茶场) de technologie van Xi Hu Long Jing uitgeprobeerd; handgemaakte «Xiaogan Longjing» (孝感龙井茶) dronk niet slecht, maar won op provinciale concoursen geen grote prijzen. Toen besloten de technologen geen vreemde technologie te kopiëren, maar op die basis een eigen technologie te ontwikkelen. De aanleiding, volgens diezelfde tekst, was economisch: tot de jaren 1990 maakte de prefectuur vooral gewone gebrande groene thee, en die verloor van aangevoerde thee uit Yichang — één handmatige pluk in Xiaogan kostte meer dan thee uit Yichang op de lokale markt; tuinen werden opgegeven, soms gerooid voor fruit- en graanteelt. Verder ging, volgens de technologen, de vraag van massale machinale thee naar handgemaakte Longjian Cha, en vervolgens naar dure thee van gemengde, machinale en handmatige, vervaardiging. Als men dit verhaal volgt, is het «drakenzwaard» ontwikkeld na midden jaren 1980, en spreekt de overlevering over Ming en Qing over thee uit Xiaogan in het algemeen.
- 2012. Registratie van de landbouwkundige geografische aanduiding, certificaat AGI01032 — jaar volgens de databank van landbouwkundige aanduidingen; houder is het prefecturale station voor verspreiding van landbouwtechnologie (孝感市农业技术推广总站). De aankondiging van registratie is nr. 1870 van 7 december 2012.
- 2025. Bij aankondiging nr. 640 (ondertekend op 16 juli, gepubliceerd op 13 augustus) erkende het staatsbureau voor intellectuele eigendom 1409 producten met geografische aanduiding; Xiaogan Longjian Cha is regel 745, aanvrager is het centrum voor verspreiding van landbouwtechnologie van Xiaogan.
Naam: «Xiaogan» (孝感) is de naam van de prefectuur; «longjian» (龙剑) betekent «drakenzwaard». Waarom deze naam werd gekozen, verklaart het reglement niet, maar het droge blad wordt vergeleken met een kling (似刀剑).
Culturele betekenis: Volgens het reglement telt de stad enkele honderden theehuizen, en is de theecultuur vergroeid met het eren van ouders (孝, xiào).

3. Botanische beschrijving en grondstof

Cultivars: Een lokale cultivar bestaat niet. Het reglement vereist resistente, kwalitatieve en productieve cultivars die ten minste op provinciaal niveau zijn goedgekeurd; nu gaat het vooral om 福鼎大白茶 (Fúdǐng dàbáichá), 鄂茶1号 (Èchá 1) en 中茶108 (Zhōngchá 108).
Plukstandaard: Het reglement verdeelt de pluk in voorjaars- en herfstpluk en vereist handmatige pluk «met opheffende hand» (提手采): knop en blad heel, zonder schutblaadjes, vruchten en oude scheuten. Volgens het verhaal van technologen neemt men een knop met één openend blad, waarbij paarse knoppen, «gepaarde» bladeren (对夹叶) en bladstelen worden afgekeurd.
Pluktijd: Volgens het verhaal van technologen — rond het Qingming-feest (清明).

4. Terroir en teeltbijzonderheden

Regio: Hubei, ten noordwesten van Wuhan en ten noorden van de Yangtze: lage bergen en heuvels van het Dabie-gebergte (大别山).
Teelthoogte: Gemiddeld 380 m (volgens het reglement).
Omgeving: Mist, een netwerk van beekjes; tuinen liggen ver van steden en industrie. Bebossingsgraad van de bases is 71–80 %.
Bodems: Dikke geelbruine zandige leem (黄棕砂壤土), pH 4,5–6; tuinen worden al lang bemest met perskoek en mest, er zit veel organische stof in de bodem.
Klimaat: Subtropisch continentaal. Gemiddelde jaartemperatuur 15,8 °C, luchtvochtigheid 65–85 %, vorstvrije periode 260 dagen, zonneschijn 1996,7 uur, neerslag 1112 mm. Het dagelijkse temperatuurverschil in de theegebieden is gemiddeld 10,6 °C.
Schaal: Volgens het reglement is de totale oppervlakte van het gebied 8910 km², waarvan 3 miljoen mu geschikt is voor thee; er zijn 370 duizend mu tuinen, de productie bedraagt 7124 t; het jaartal van de gegevens is niet vermeld.
Aanplant: Volgens het reglement wordt een tuin aangelegd op hellingen tot 15°: dwars op de helling graaft men sleuven van 70×60 cm en plant men in dubbele rijen — brede rijafstand 1,0 m, smalle 0,3 m, tussen struiken 0,2 m, drie zaailingen per struik, ongeveer 5500 struiken per mu. Langs de randen van de tuin en op winderige plaatsen plant men beschermende of nuttige bomen.
Landbouwpraktijk: Twee bemestingen per jaar: 25–30 dagen vóór de pluk en begin oktober — 200 kg perskoek en 1500 kg mest per mu. Snoei één keer per jaar, na de voorjaarspluk. Tegen plagen gebruikt men lichtvallen en biologische middelen; van chemische middelen noemt het reglement imidacloprid tegen de cicade. Eind juni wordt de bodem gemulcht met stro — ongeveer 1000 kg per mu; bodemvruchtbaarheid en zware metalen worden eens per twee jaar gecontroleerd. Omgeving, meststoffen en pesticiden volgens de sectorale normen voor «groen product» NY/T 391-2000, NY/T 394-2000 en NY/T 393-2000.

5. Productietechnologie

Het reglement stelt de keten vast: pluk → uitspreiden (摊青, tānqīng) → fixatie (杀青, shāqīng) → rechtmaken (理条, lǐtiáo) → vormgeving (做形, zuòxíng) → eerste droging → nadroging in de pan (辉锅, huīguō) → uitlezen → verpakken. Parameters staan er niet in; het handmatige regime volgens het verhaal van technologen:

Uitspreiden: Het blad wordt 3–5 uur licht verwelkt.
Eerste pan (青锅): Ongeveer 150 °C, 500 g blad per keer; 1–2 minuten schudden, daarna wordt de temperatuur verlaagd tot 80–90 °C en wordt het blad geleid tot het zacht wordt en de grasachtige geur plaatsmaakt voor een zuiver aroma. Vormgeving bij 80 °C; wanneer het blad de vorm van een zwaard heeft aangenomen en voor ongeveer zeven tienden is gedroogd, wordt het uit de pan gehaald.
Rusttijd: 30–40 minuten in dunne laag onder witte kaasdoek, zodat het vocht gelijkmatig wordt verdeeld.
Nadroging (辉锅): Ongeveer 80 °C, 300 g blad per keer, tot een vochtgehalte van ongeveer 6 %, wanneer het blad tussen de vingers tot poeder wordt gewreven.

6. Organoleptische kenmerken

Eisen van het reglement van de aanduiding.

Uiterlijk van het droge blad: Plat, recht als een kling, smaragdgroen van kleur, zuiver en gelijkmatig (扁平挺直似刀剑，色泽翠绿，干净匀齐).
Aroma van het droge blad: Geen afzonderlijke beschrijving gevonden in de bronnen.
Aroma van de infusie: Aanhoudend kastanje-aroma (栗香持久).
Smaak: Fris, zacht en verfrissend (鲜醇爽口).
Kleur van de infusie: Lichtgroen, helder en glanzend (嫩绿清澈明亮).
Theeblad (gezet blad): Lichtgroen, glanzend, knop met blad openen zich tot een «bloem» (芽叶成朵).

In het deel over technologie schrijft hetzelfde reglement anders: het blad is groen, met duidelijk dons, het aroma is teer of zuiver (嫩香或清香), niet kastanjeachtig. Waarom de beschrijvingen uiteenlopen, verklaart het document niet.

7. Chemische samenstelling

Fysisch-chemische eisen van het reglement:

Parameter	Norm
Aminozuren	niet minder dan 2,5 %
Extractstoffen	niet minder dan 36,0 %
Totale as	niet meer dan 6,5 %
Klein gruis	niet meer dan 5,0 %
Ruwe celstof	niet meer dan 14,0 %
Vochtgehalte	niet meer dan 6,0 %

Het reglement vermeldt seleen en zink in de thee zonder getallen. Veiligheid volgens de norm voor «groen product» NY/T 288-2002. Dit zijn normen, geen metingen van een partij.

8. Zetten

Praktijk van de klasse voor groene thee.

Watertemperatuur: 80–85 °C.
Hoeveelheid thee: 3 g op 150 ml.
Servies: Glazen beker of witte gaiwan.
Proces: Eerste infusie na 40–60 seconden; drinken met achterlating van een deel van de infusie en bijschenken — twee tot drie keer.

9. Bewaren

Praktijk van de klasse. In luchtdichte verpakking, in de koelkast bij 0–5 °C, zonder licht, vocht en geuren; binnen een jaar opdrinken.

10. Prijs en vervalsingen

Over prijzen zijn in de gevonden bronnen geen gegevens.

Hoe vervalsingen te vermijden:
- Zoek het teken van de geografische aanduiding samen met de productnaam; volgens het reglement gebruiken producenten uit het gebied het op basis van een jaarcontract met de houder.
- Sinds 2025 bestaat er ook een teken voor product met geografische aanduiding: een producent uit het gebied dient een aanvraag in bij het prefecturale bureau voor intellectuele eigendom, zij wordt gecontroleerd door het bestuur van de provincie Hubei, goedgekeurd en gepubliceerd door het staatsbureau voor intellectuele eigendom.
- Controleer dat de producent afkomstig is uit de zes arrondissementen, steden en districten van het gebied.
- Het blad is plat, recht en smaragdgroen.

11. Interessante feiten

Volgens het verhaal van technologen was handgemaakte «Xiaogan Longjing» (孝感龙井茶) de voorloper van het merk.
In de gemeente Yangdian binnen het gebied maakt het bedrijf Chanchuan (浐川茶场), volgens een naslagpublicatie uit 2024, «浐川龙剑茶»; of die tot de aanduiding behoort, zeggen de bronnen niet.
Het reglement verbiedt de houder van de aanduiding om een vergoeding te vragen voor het gebruik van het teken.

12. Vergelijking met andere theeën

Xi Hu Long Jing (西湖龙井): Platte thee uit Hangzhou; volgens het verhaal van technologen was de technologie ervan het uitgangspunt.
Xiaochang Fenghuangshan Cha (孝昌凤凰山茶): Platte groene thee uit de gemeente Zhouxiang, die binnen het aangeduide gebied ligt.
Zhouxiang Fenghuang Cha (周巷凤凰茶): Beschermde naam van dezelfde gemeente.
Dawu Lücha (大悟绿茶): Groene thee uit het arrondissement Dawu, dat eveneens tot het gebied behoort.
Xiaogan Hong (孝感红): Rode thee uit dezelfde prefectuur.

Tot besluit:

Xiaogan Longjian Cha is een platte groene thee uit Xiaogan, genoemd naar het blad dat recht is als een kling. Achter de thee liggen twee verhalen — een oude over thee uit de prefectuur sinds de Ming, en een nieuwe over technologen die hun eigen verwerking schiepen op basis van longjing. Het reglement beschrijft hem precies: drie cultivars, geelbruine zandige leem nabij de Dabie, smaragdgroen blad, kastanje-aroma en een lichtgroene infusie.