Shíqiān táichá

Shiqian Taicha (Shíqiān táichá, 石阡苔茶) is een groene thee uit het district Shiqian (石阡县) van de stadsregio Tongren in het noordoosten van de provincie Guizhou. „Taicha” is ook de naam van de plaatselijke theestruik: vanwege de dikke lange scheuten (苔, tái) noemden de boeren hem „taizi cha”. Volgens de eisen van 2025 is het beschermde product een platte groene thee; rode thee, oolong en witte thee van hetzelfde ras vallen niet onder deze definitie. De naam is sinds 2009 beschermd.

1. Classificatie en herkomst

Type: Groene thee (绿茶, lǜchá). De eisen van 2025 definiëren het product als „platte groene thee” (扁形绿茶, biǎnxíng lǜchá).
Valkuil van de naam: „Taicha” is zowel een ras als een thee. Volgens de Volksdagblad worden van het ras groene, rode, oolong en witte thee gemaakt; de klasse moet op het etiket worden gecontroleerd, niet op basis van de naam worden geraden.
Categorie: Platte groene thee uit Guizhou, genoemd naar het plaatselijke ras; product met geografische aanduiding.
Herkomst: China, provincie Guizhou (贵州, Guìzhōu), stadsregio Tongren (铜仁, Tóngrén), district Shiqian (石阡, Shíqiān).
Beschermd gebied: 18 gemeenten en dorpen van het district: Longtang, Longjing, Baisha, Jiufeng, Benzhuang, Heba, Dashaba, Pingdichang, Huaqiao, Shigu, Qingyang, Wude, Fengxiang, Pingshan, Zhongba, Ganxi, Guorong en Tangshan. Aanvrager is de theeassociatie van het district Shiqian (石阡县茶业协会).
Geografische coördinaten: 27°17′05″–27°42′50″ N.B. en 107°44′55″–108°33′47″ O.L.

2. Geschiedenis en culturele betekenis

Geschiedenis:
- Oudheid. Plaatselijke publicaties schrijven aan de Shiqian-thee de regel uit het „Theeklassiek” van Lu Yu toe, „往往得之，其味极佳” — „wordt vaak aangetroffen, smaak buitengewoon goed” — en vermelden dat thee tijdens de Song, Ming en Qing aan het hof werd geleverd. Primair bronnenmateriaal is niet geverifieerd.
- 2009. Het Staatshoofdbestuur voor kwaliteitstoezicht, inspectie en quarantaine (AQSIQ) plaatste Shiqian Taicha bij aankondiging nr. 88 onder bescherming als product met geografische aanduiding.
- 2015. De provincie keurde de productnorm DB52/T 532-2015 en de verwerkingsregels DB52/T 1014-2015 goed. In hetzelfde jaar verleende het ministerie van Landbouw een certificaat van agrarische geografische aanduiding, en de handmatige techniek van taicha kwam op de provinciale lijst van immaterieel erfgoed.
- 2023–2024. De regio Tongren vaardigde eigen verwerkingsregels uit DB5206/T 168-2023 (20 december 2023); de provinciale regels van 2015 werden volgens het normenplatform op 2 januari 2024 ingetrokken.
- 2025. Bij aankondiging nr. 646 (van 23 september) keurde het Staatsbureau voor intellectuele eigendom de eisen voor Shiqian Taicha goed, die het onderdeel daarover en de bijlage met kwaliteitseisen uit de aankondiging van 2009 vervingen.
Schaal: Volgens Xinhua (juni 2024) telt het district 436 duizend mu tuinen, waarvan 337 duizend producerend.
Naam: 石阡 (Shíqiān) is de naam van het district; 苔 (tái) betekent dikke scheut. De districtssite noemt ook een andere volksnaam — 苔紫茶 (táizǐchá), „purperen taicha”.
Culturele betekenis: Het district wordt „de bakermat van taicha in China” (中国苔茶之乡) genoemd en de thee zelf een van de „drie beroemde theeën van Guizhou”. Een plaatselijke publicatie beschrijft het gebruik van „pottenthee” (罐罐茶): grof blad wordt met bronwater in een aardewerken pot boven houtskool gesudderd, het schuim wordt afgeschept, en bij koude wordt gember toegevoegd.

3. Botanische beschrijving en grondstof

Ras: Plaatselijk ras 石阡苔茶. Volgens de Volksdagblad heeft de struik grof blad, stevige knoppen en lange stengels; bij warmte worden knoppen en bladeren lichtrood, daarna purperrood. Een encyclopedische beschrijving noemt het een oud plaatselijk ras dat zich over het oosten, noorden en zuidoosten van Guizhou verspreidde.
Toegestane rassen: De eisen van 2025 noemen als hoofdrassen de taicha zelf, alsook Fuding, Mingshan en de Longjing-serie (福鼎、名山、龙井系列). De naam „taicha” vereist geen grondstof uitsluitend van de plaatselijke struik.
Grondstof en pluk: Handmatige of machinale pluk — aldus de eisen van 2025. Voor handmatige maofeng is volgens de districtssite een knop met één blad het meest geschikt.
Plantvoorwaarden: Hooggelegen gedraineerde percelen, zure bodem, organische stof in de bovenlaag meer dan 1 %, bodemdikte vanaf 80 cm.

4. Terroir en teeltkenmerken

Regio: Volgens een plaatselijke publicatie ligt het district op een getrapte helling waar het Yunnan-Guizhou-hoogland overgaat in de heuvels van westelijk Hunan, aan de zuidwestelijke rand van het Wuling-gebergte. Het zuidoosten is hoger dan het noordwesten, het reliëf is karst.
Klimaat: Subtropisch vochtig moessonklimaat; plaatselijke teksten herhalen de formule „lage breedtegraad, grote hoogte, weinig zon” (低纬度、高海拔、寡日照). Een naslagwerk geeft een gemiddelde jaartemperatuur van 16,8 °C, 1233 zonuren, ongeveer 1121 mm neerslag en 303 vorstvrije dagen; een officiële bron voor deze getallen is niet gevonden.
Bodems: Gele en bergachtige geelbruine bodems.
Hoogte: Geen gegevens in de gevonden bronnen.

5. Productietechnologie

De eisen van 2025 beschrijven de technologie niet; teksten van verwerkingsregels zijn niet gevonden. De districtssite beschrijft uit de mond van een meester — drager van provinciaal immaterieel erfgoed — de handmatige maofeng (毛峰, máofēng), een gerolde en geen platte thee:

Verwelken: Ongeveer 7–8 uur bij constante temperatuur.
Fixatie (杀青, shāqīng): De ketel wordt met theeolie ingevet; het blad wordt toegevoegd wanneer de handpalm op 20 cm van de bodem hitte voelt.
„Drie maal roosteren — drie maal rollen” (三炒三揉, sān chǎo sān róu): Het blad wordt direct in de ketel gerold, met druk „licht — sterk — licht”, volgens de regel „de hand laat de thee niet los, de thee verlaat de ketel niet” (手不离茶、茶不离锅). Te sterke druk breekt het blad, te zwakke geeft geen vorm.
Drogen: Langzaam, met zoveel verhitting van de ketel dat de opgelegde handpalm niet verbrandt.

De afgewerkte maofeng is volgens dezelfde beschrijving dicht en fijn gerold, smaragdgroen, met dons; het infuus helder en helder groen. Voor platte thee noemt de samenvatting van een artikel in een landbouwtijdschrift zes handelingen en acht technieken. Rode thee van hetzelfde ras wordt volgens dezelfde meester in een publicatie van de regio gemaakt na het begin van de zomer (立夏).

6. Organoleptische kenmerken

Volgens de eisen van 2025 voor platte groene thee:

Uiterlijk droog blad: Lijkt op een knop, licht afgeplat, met dons (外形自然芽状、稍扁、有毫); groen met olieachtige glans, gelijkmatig.
Geur droog blad: Geen aparte beschrijving in de gevonden bronnen.
Geur infuus: Zuiver (清香). De Volksdagblad beschrijft bij groene taicha een aanhoudend kastanjearoma (栗香持久) — afwijking van de eisen.
Smaak: Fris, levendig (鲜爽); in de beschrijving van de Volksdagblad vol en zacht (醇厚).
Kleur infuus: Geelgroen, helder (黄绿、明亮).
Theeblad na zetten: Gaaf, zacht en gelijkmatig (完整、嫩匀).

7. Chemische samenstelling

Eisen van 2025:

Parameter	Eis
Theepolyfenolen	18,63–23,9 %
Aminozuren	minstens 3,0 %
Waterig extract	minstens 40,0 %
Vocht	hoogstens 6,5 %
Totale as	hoogstens 7 %
Gruis	hoogstens 5,0 %
Ruw vezel	hoogstens 15,0 %

Een naslagwerk geeft polyfenolen 20–26 % en cafeïne 4,5–6,0 % — zonder primaire bron en niet in overeenstemming met de eisen.

8. Gezondheidsvoordelen

Er bestaan geen geverifieerde gegevens over de werking van juist deze thee. De plaatselijke pers noemt taicha „thee van het lange leven” (长寿茶) en verbindt hem met het aantal honderdjarigen in het district; dat is een reclameverband en geen geverifieerde conclusie.

9. Zetten

Praktijk van de klasse voor groene thee.

Watertemperatuur: 80–85 °C.
Hoeveelheid thee: 3 g per 150 ml.
Servies: Glazen beker of witte gaiwan.
Proces:
1. Warm het servies voor.
2. Doe de thee erin en giet water langs de wand.
3. Eerste infusie na 40–60 seconden.
4. Drink en laat een deel van het infuus achter, en vul water bij.
5. Twee tot drie maal bijschenken.

10. Bewaren

Praktijk van de klasse. In luchtdichte verpakking, in de koelkast bij 0–5 °C, zonder licht, vocht en geuren; bij voorkeur binnen een jaar opdrinken.

11. Prijs en namaak

Betrouwbare prijsgegevens ontbreken; een webwinkel noemt als gemiddelde ongeveer 300 yuan per jin (500 g).

Hoe namaak te vermijden:
- Zoek het teken van geografische aanduiding: dat krijgen producenten uit het beschermde gebied na goedkeuring door het Staatsbureau voor intellectuele eigendom.
- Controleer de klasse op het etiket: rode taicha is een legitieme thee van hetzelfde ras, maar geen beschermd product.
- Het beschermde uiterlijk is knopvormig licht afgeplat blad met dons en een geelgroen helder infuus.

12. Interessante feiten

Het ras is genoemd naar het uiterlijk van de scheut: de dikke „tai” gaf naam aan zowel de struik als de thee.
Bij warmte kleuren de knoppen van taicha rood en daarna purper; in een van de volksnamen van de struik, 苔紫茶, staat het teken 紫 — „purper”.
De eisen staan voor de beschermde thee ook niet-plaatselijke rassen toe — Fuding, Mingshan, de Longjing-serie.

13. Vergelijking met andere theeën

Beichuan Taizi Cha (北川苔子茶): Groene thee uit Sichuan, eveneens genoemd naar het uiterlijk van de scheuten van de plaatselijke struik; de norm daarvan vereist evenmin grondstof uitsluitend van die struik.
Fanjingshan Lücha (梵净山绿茶): Overkoepelende groene thee van de regio Tongren; het district Shiqian valt binnen het bijbehorende gebied.
Meitan Cuiya (湄潭翠芽): Platte groene thee uit het district Meitan, een andere bekende platte thee uit Guizhou.

Tot slot:

Shiqian Taicha is een platte groene thee uit het noordoosten van Guizhou, genoemd naar de plaatselijke struik met dikke scheuten die in de lente rood kleuren. De eisen van 2025 beschrijven knopvormig blad met dons, een zuivere geur, een frisse smaak en een geelgroen infuus; van hetzelfde ras maakt men in het district ook rode thee en oolong, dus de klasse moet op het etiket worden afgelezen.